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“这王夫伦真是胡闹之极。东北边关战事告急,眼看着急需人去主持大局,磨了李学庸的志气,他是能去不成?”
御书房之中,贞帝冷哼一声,双眉紧皱听太子高祈禀报完这几日发生的事情。
“儿臣虽崇尚李大人之风节,却不是很懂,朝廷近几年武官也有选拔不少,为何却定要李大人去力挽狂澜?”
贞帝见太子对朝堂之事感兴趣,自也乐意解释。“东北鞑靼一族虽是骁勇善战,但一则地处极寒之地,储备不足,一则文化匮乏,能人不多。实则不足为虑。要守住东北,重要的是稳而不是激进。李嵩这次虽是犯下大过,但他驻扎之时,能够收济流民,开垦田地。不仅不用朝廷拨款,自产军饷,还多往南方输送粮食,赚钱以改善军备。流民有军队保护,不受鞑靼骚扰之苦,自然愿意安居置业。李嵩驻扎东北两年时间,辽北人口数量倍增而不止……”
“我原以为……”太子虽然对李家之人很友好,但之前是并不看好李嵩的。
“你原以为李嵩驻扎辽北两年,毫无军功,碌碌无为是吗?”
“儿臣不敢。”
贞帝不介意的笑起来,“你还年轻。跟你一样想法的人可是太多太多了。所以,我便更不能让那些刚被提拔,急于立功之人驻守东北。辽北地区百姓根基稳固,辽北之人又个个血性,要收回失地很简单。但若贸然进军鞑靼领地,不出三日,我军必败。”
太子这才恍然大悟。自己一直认为父皇年纪越大行事便越畏缩,却不想自己竟有这许多未曾考虑过的事情。
“李学庸这人太过拘泥,又总愿挑我毛病,我虽不喜他,但大贞王朝苟延至今,能用之人实是太少。他日你若登基,定要将选拔人才作为首任,不可忘却你父皇今日之窘迫。”贞帝却还想着能找到既会做人又会办事之官这样的好事。
两人正相互探讨之时,却见门外小太监匆匆敲门,“圣上,诏狱出事了。”
父子二人其乐融融的笑脸渐渐消退,两人身上,冷汗均是倏忽沁出。
贞帝与太子一前一后朝诏狱急急而走,刚踏入牢门,便闻李泰的痛哭之声。贞帝挥手阻止狱卒参拜和随身太监的宣名,大踏步走入牢内。只见李学庸直直躺在床上,面色青冷,床边则是哭的难以自抑的李泰和赶来通知,却被吓傻的小厮。
贞帝只觉心脏似乎是漏跳了几拍,连呼吸都是滞涩无比。他轻轻走到床前,握住李学庸的手,那本属于文人的细白长手此刻却是冰凉僵硬。他这才相信李学庸已死去有一段时间了。
“参、参见圣上……”李泰与小厮这才发现贞帝到来,忙跪伏于地。
贞帝却顾不得回应他们,“怎么回事?”他望向李泰,面色铁青。
李泰也不回答,只是目光转移到墙边。这诏狱起建一千多年,墙上从墨迹到血书,从未干净过,只是这次,在那一堆铁锈色的斑驳之间,端端正正的“清白”两个血字极为显眼。
这清白两字并非李学庸所写。霁光怕李学庸不配合,又怕李泰不善撒谎,说漏了细节。只好嘱咐李泰暂且欺骗父亲那百转回生丹是剧毒之药,待他抢来服下之后,再伪造他的笔迹将“清白”二字写于墙上,以此避过他人的过多追问。
然而这二字却是极大的触怒了贞帝。李学庸的死,会让他悲叹,会让他感慨,但不会让他愤怒。但是这短短两字,一“清”一“白”,意味着一代老臣的陨落、意味着国家栋梁的轰塌、意味着社稷复兴的无限延迟,更是对他无尽的讽刺与嘲笑。“逼良臣、夺社稷”,他讥讽过历代暴君,鄙视过自己的亲爷爷与亲父亲,却从未想过有一天自己也会在史册之上多一个这样的骂名。
看着地上跪着的两个人兀自垂泪,贞帝强压愤怒,吩咐一声,“起来吧,待会儿朕会派御林军将李首辅遗体护送回家,择日厚葬。明日上朝,朕有大事商讨。”
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荧惑守心,灾星环绕心宿之日今日夜间即将开始。
大贞皇帝高启,择日亲领全朝臣祭天,大贞王朝全国范围减免赋税一年。
原内阁首辅李学庸,气节清正,忠心为国。追封文忠公,择日厚葬。长子李嵩,戍边有功,待回归后从轻判决;三子李泰,挚诚忠厚,官至尚书,总司兵部。
原内阁王夫伦、兵部侍郎吕仲尧,伪造证据、构陷忠良,予以革职处理,永不启用,限三日之内迁出京城。
京兆尹赵壬,听信奸佞,办案不察,罚俸一年。
内阁首辅暂由邹天明接任。
当日,王夫伦跌跌撞撞回到自家那御花园大的府宅之中。
次日晚,王学士府搬家之时遭盗贼劫掠,王学士与夫人横死家中。