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题记:“根本似玫瑰,繁英刺外开。香高丛有架,红落地多苔。去住闲人看,晴明远蝶来。牡丹先几日,销歇向尘埃。-----唐.齐己”
1.荀家有女
唐永徽四年
睦州清溪县的老百姓都知道,叛军拉起大旗,从此便出了个文佳皇帝。这军中所出,个个都是铁血真汉子,甚至包括女人,谁说不是呢?这文佳皇帝,本身就是个女人。
桐庐一役,风啸营首站不利,损失惨重。节节败退的他们退到哪里,那唐军便要将战线拉到哪里,直到被逼退至淮宿河旁。此时正值涝期,除了蜿蜒曲折的广阔河道,还有柔软如毯的茫茫长堤。他们知道,前路已绝,退无可退。面朝这滔滔不绝的凶猛玄河,最后一丝希望有如轻薄鸿毛,刹那便被妖浪吞噬。
身着精良铠甲的官兵们插着手臂尽情狂笑,只等着看这群衣衫褴褛的乡巴佬如何自绝于滔滔河水之中。此时此刻,一路奔逃跋涉的士兵脸上,终于出现了一丝恐惧的松动。
“天若绝人之路,吾等如何翻盘?”疲惫的士兵垂目泣绝,仿若待宰的羔羊。残军一片悲声之时,随军灶房女纵身一跃,催马而出。远山的天际线上一片残阳如血,映红了她半面苍白的面颊。及腰的乌丝被风吹得凌乱,却给这修罗场上平添了一抹柔和。
唐军先是一愣,接着此起彼伏,蔷薇面容沉着,抄起一把残枪策马疾行,未及换下的围裙在风中癫狂飞窜。她冷酷无情的杀戮,毫不犹豫的冲杀,如一匹插进杀阵中心的孤狼,那些抱着嘲笑玩弄之心观景儿的唐军,渐渐的失了笑容,慌不择的举枪迎战。见她如此勇猛,这群双手只拿过锄头,未经热血洗礼的农民兵卒,立刻如梦初醒,士气大增。原本已然绝望的心中热力沸腾,重新泛起对生机的渴望。这些兵卒深知此战关系生死存亡,一个个眼哄笑声白泛血,目眦尽裂,带着同归于尽的心意冲了回去。原本没有胜算的战局,硬是靠着这帮农民兵的一腔愚勇,打了个气吞山河的回马枪。
“你们没看见啊,当时那个场面,哎呦喂。我和老哥哥都准备跳河了,也不知这丫头从哪个地方钻出来的,连动作都没看清楚,呼啦啦的就冲出去了。”一个头发蓬乱,满面麻子的大汉,伸出蒲扇样的大掌,没心没肺的挠了挠后脑勺,扯着大嗓门正和身边的人畅谈。
“就是就是,虽然有那么点...歪打正着的意思,可是这一战啊,还真是多亏这小丫头了。”一旁的高瘦男子接过话来,顷刻间立刻响起嗡嗡的附和之声。
这几个衣着朴素的汉子有说有笑的边行边议,心情大好的陆续走进了临梓街一座不起眼的民居之中。原本不算窄小的院落,因着这些高大汉子的闯入而骤然变得拥挤起来。还未走到近处,西厢房的门“吱呀”一声,被人徐徐打开。一抹素白的纤细倩影立在门口。
来者是个妙龄女郎,星目如电,朱唇殷红,虽面目清艳,却丝毫不见少女的活泼娇憨。她默默跨出门槛,迅速用目光扫视了一下这些吵嚷不休的大汉,随即便垂目侧身,优雅平稳的行了个女子的平安礼。
为首的汉子叫草头,平日里行事最是大大咧咧,然而任其如何心宽,被这女子的一双妙目一瞅,立刻满面猪肝色,眼神也慌乱不堪,见那女子又看了自己一眼,他瑟缩着脖子,好似被烫到一般,一句揶揄打趣的话也讲不出来了。走在最后的是个叫月心的俊俏后生,见刚才还生龙活虎的几个大汉一见佳人当前,个个一副没出息的样子,又偷眼观察了一番门前伫立的女子,心下一片了然。当下便存了笑意,大大方方的走上前去,行了个礼,道:“素闻尔东公子的宅子是个清雅避俗的好地方,今日一见,不但景致如斯,人也斯文。”
那女子听到此番言语,凤目一抬,眼神便直直的落在他身上,眼中多了几丝打量,嘴上却是极其温和有礼的:“公子客气,然而您只说对了一半。”她微微一笑,薄唇牵起,不知是嘲讽还是善意:“我是个粗人,当不起斯文二字。”
草头本在痴痴的盯着她的脸,听得这两个人文绉绉的说了半天,才把眼睛溜到她的素裙上。猛然瞥见那里为长腰垂下来的丝缕遮盖之下,隐约露出了一撇淡青色围裙边儿,立刻恍然大悟,不由抬起手来,指着她,结结巴巴道:
“哎呀,你就是...你就是...”
“各位好汉,且进来说话。”屋内深处传来一声清凉的招呼。月心俊颜一展,朗声应道:“尔东姐姐,小弟在此。”
话音刚落,一阵爽朗喜悦的笑声由屋内传来。一个年轻女子自屋里跑出来,身材高挑丰满,皮肤比盛夏六月雪的花瓣还要干净白皙。这姑娘的五官虽非绝色,但拼凑起来却极其的恰到好处,特别是那对细长清晰的浓眉,映得整个人都英气勃发,眉宇之间别有一番巾帼风姿。
“各位好汉远道而来,我却未曾迎得远客。真是失礼呢.....”女子笑盈盈的抱了个男人拳,又把手搭到门口杵着的女子肩上,面色得意:“怎么样,都见过了吧。这位呀,就是此战最大的功臣,蔷薇姑娘。”
草头和身后几个莽汉红着脸,喏喏应着。看着这几个人的表情,尔东大概晓得端倪,心道,营中本是男人天下,如今来了这么个如花美眷,也怪不得这些汉子如此忸怩不适。蔷薇不是池中鱼,若想以后让其在军中站稳脚跟为自己所用,还需要从长计议。
“明月心,你怎么来了?”打断这瞬间的杂思,女子的眼神在落到俊俏后生身上,瞬间变得温柔。
“想念姐姐,便身不由己的来看您了。姐姐不会责怪我吧。”
月心走上前去,默默在女子身前站定。他虽然瘦削,却并不孱弱,尔东在女子中就算极高挑的,然而二人这样靠近的站着,月心的身量竟比她还高出半个头来。
尔东的眼中仿佛映了千言万语,伸手拍了拍他的手臂,眼里都是欣慰,温言道:“怎么会呢,姐姐也是想见你的。”想起几个人还未曾进门,便朝后面的汉子道:
“你们全都进来说话罢。蔷薇,你先别走,跟着一块来。”
蔷薇淡淡的应了一声,便率先跟了进去。几个汉子擦着头上的薄汗,心道:彼时生死攸关,自然顾不得仔细端详。想不到当时那个凶猛如狼又蓬头垢面的厨娘,竟然是这样一位妙人。然而这蔷薇拥有如此样貌,竟然在军中默默无闻,从未吸引半分注意,可见此人也是个心中有数的。这些汉子想到这里,不由收起心中的几分轻薄,面色郑重起来。
尔东引着一行人走到内室的书房,在墙上高悬的一副玄黄老祖像前驻足停步。尔东燃香三拜,虔诚的将香插于炉中。后面几个人照着她的模样,安安静静的上了香。尔东看着立在一旁沉默多时的蔷薇,软声道:“你也上一炷吧,求个平安。”
蔷薇不答一言,默默的燃香拜了,神态颇为从容优雅。尔东看着她插好香柱,神色中流露出几分亲近之意。点头笑道:“甚好!”
言罢她走到那副画像面前,细细卷起下轴,后面的墙上并无半分异样。尔东将手放于其中一块墙砖之上,她屏神静气,运功一抵,那墙砖便如一块玩具一般松动起来。尔东继续运力,竟然将其生生的推进去了一指。整个墙发出一声叹息一般的哀叫,接着便轰隆隆的动了起来。
众人见她此举,全是面露诧异,也不知这个女子施了什么法术,想不到这短短的一面之缘,竟然让其在一个小小灶房女面前搬动机关,将秘密尽现于她眼前。然而皇帝喜欢,他们又能说得了什么。
“方大士以二十四门奇巧方术,选四兽囚困之地,方外设八卦十二辰位,以‘休生伤杜景死惊开’八门呼应,差错半步,灰飞烟灭。”
尔东淡然解释道,眼神有意无意的在蔷薇身上游移。
草头皱着眉,嘀咕道:“东王在这说什么呢,我咋一句都不懂呢.....”还未等说完,脚上便重重挨了一下。草头嘶嘶喊疼,直瞪那个始作俑者。明月心笑着把俊脸凑近他耳朵,悄声道:“除去我们这些自家人,这里还有个外人呢,总不能不防。”他眨巴了一下雪亮的星眸,神采奕奕的伸出中指,“邦”的一声弹在草头的大脑门上。
草头捂着额头,傻愣愣的看了看默然不语的蔷薇,后知后觉的“哦”了一声。那墙面已经彻底敞开,就在这几步见方的小书房后面,赫然露出一间密室来,里面摆了张单板贵妃床,床上置着梨木八仙桌,桌上甚至还摆放了一套雪瓷茶具,茶壶上画了五子登科的喜庆彩画,很是精致漂亮。空地上放了几排椅子,其中一把上面还搭着一件玄色斗篷,和尔东身上那套藏青的袍子很是搭配。
“请。”屋主做了个手势,众人走了进去。
尔东坐在八仙桌前,伸手碰了碰壶身,笑道:“刚好温着,我之前就备好的,太早了来反而烫了。”说着便拿过杯子来亲自斟茶。她的动作细致流畅,罕见的流露出女儿家的娇柔来。
尔东眼神炯炯的看着这个漂亮姑娘。从进院到现在,她几乎没开口说过几句话,当真是惜字如金。如此形貌,又这般稳重,这样的人物哪怕在女将集结的青凤营里也找不出几个,更何况河边一战,此女救下风啸营几百弟兄,当真是勇猛无双,以一当十。尔东本就敬爱女英雄,见到这样的哪有不想爱重结交的道理。便把茶杯往前一推,笑意盎然道:
“蔷薇,来,喝茶。”
蔷薇走上前来,并没有碰那茶杯,她伏低身子,垂目恭敬道:“多谢爱重,蔷薇身微位轻,不敢空受此茶。”
尔东缓步走到蔷薇面前,她个子不亚普通男子,所以在蔷薇身前还要显得高大些。当下拉了蔷薇的手,动情道:“此番桐庐一战,我军损失惨重。然而你在紧要关头,挺身而出,保住我风啸营几百弟兄。你这样有恩于我,我敬你一杯茶,算得了什么?”
蔷薇双膝跪下,抱拳应道:“万不敢当。蔷薇自幼命苦,追随我王征战至此,只想为我王尽绵薄之力。此番风啸营反败为胜,并非我一人之力所倾,乃是众将士齐心协力,众志成城的壮举。这茶,蔷薇绝不敢受。”
明月心盯着蔷薇,露出隐晦而赞许的笑意。看来这小妮子早就认出尔东真身,这么些时候,她就在一旁看着他们演戏,这丫头也是可以的。
尔东急忙伸手扶起她来,叹道:“你小小年纪,就有这般气度见识,实在也是难得了。听说你之前是营中灶娘,这位置委屈你了。”
蔷薇刚要说话,尔东伸手制止,正色道:“荀蔷薇听旨。”
此言一出,屋内众人神情一敛,立刻从座位上站起来,齐齐跪了下去。蔷薇忙跟着跪下,只听得尔东朗声道:“荀蔷薇阵前反杀,带我风啸营出得虎阵,此战有功,收编青凤营,即日起,革去风啸营军灶官一职,任命其为红英银骠凤卫,明日随明月心去营中领凤符去罢。”
这旨意一下,却良久无人应答。众人看着这位正主儿,见她眉头微簇,仿若做梦一般,心里都道是鸿运来得太快,不管如何人品出众,之前这姑娘无非也就是个军中灶娘。一朝得见龙颜,还被砸下一道大大的升官圣旨,不晕了头才怪。
草头咳了一声,蔷薇如梦初醒,将头低低的贴伏在地面上,道:“蔷薇谢主隆恩,我王圣明。”
尔东一挥袖子笑道:“起来吧起来吧,什么王侯将相,今日统统抛开,且起来说话。”
蔷薇刚刚站起,几个大汉就七嘴八舌的围上去恭喜,其中一个叫安凤的神色尤为激动:“恭喜凤卫,不过刚才听闻姑娘大名,我有一个疑问在心。敢问姑娘可是姓荀?”
蔷薇点了点头,安凤的表情更加激动:“我就觉得面熟,哎呀,您是不是在青板桥长大的那个荀家妹芽,我家也是在那边呢。荀家姑娘远近有名的标致聪明,小时候我在河边摸鱼的时候好像还遇到过你。”说到这里他不好意思的摸了摸头:“哦,那个,我和二哥好像还朝你丢过青蛙,嘿嘿,荀姑娘你不会介意吧。”
蔷薇用晦涩的眼神看着他,既没有承认,也没有否认。明月心看着她表情,忙打了个哈哈,把安凤拽到一边去了。