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短短一个早晨，许继白白胖胖的脸上就多了几条皱纹，他没有等到他想要的消息，却等来了一个人，鹰扬卫镇抚使，洛溪雨。
望着浅笑自若的红袍男子，许继心里有些恼怒，但却不敢有丝毫表露，脸上堆砌出灿烂的笑容，搓着手小声问道：“不知事情是否顺利？”
“呵呵，许大人以为呢？”洛溪雨捧着许继刚泡好的浓茶，不紧不慢道。
“有洛镇抚使出马，定然马到功成了！”
许继谄媚道，脸上本就灿烂的笑容顺着肥肉簇拥在一起，更显璀璨。他虽然也算得上是封疆大吏，正四品秩禄，但和眼前正三品的男子相比，却有些不够看，况且对方还是天子近臣，俯首监天机，岂是他一个小小的刺史所能得罪的。
轻轻吹掠去杯中的茶叶，浓茶入口，先是苦涩，继而香甜充斥，洛溪雨微微闭上双眼，摇头道：“消息泄露，昨天晚上一无所获。”
“什么？”许继一抖，手中滚烫的茶水曳出杯子，倾洒在手上，但许继好似全无所觉，呆呆地望着洛溪雨，不知所措。
“消息泄露，本就是意料之内的事情。”洛溪雨望着面如死灰的许继，道：“若真这么容易就消灭了北莽潜伏在西流城中的乌鸦暗子，那我才会觉得意外呢？”
“既然如此，大人昨夜固守粮仓又有何意义？”许继有些恍惚地说着，他仿佛看见了自己的前程，就像昨天夜里鳞次栉比的屋舍店肆一般，被一场大火烧了个干净。
“当然有意义。”洛溪雨笑道：“通过昨天的事情，我们至少可以断定西流城中北莽人的实力不是很强，至少不能正面抗衡我们，所以他们才会出此调虎离山之策。”
“大人英明，不过……？”许继的眼眸里有了一丝神采，旋即又复归黯然：“西流关告急，西流城原本的千人戍卫已有半数赶赴西流关支援，现在城中人手不足，就算知道了这些，我们也难以一一清查。”
“许大人可能误会了，洛某的意思是说：只要我们固守不动，北莽人烧毁西流粮仓的计划就永远不可能成功。”
“大人什么意思？”许继一愣，震惊道：“那……那百姓，大人难道就不管了？”
许继有些不敢置信，舔了舔有些干裂的嘴唇道：“大人有没有想过，如果不清除掉这些北莽乌鸦，任由他们勾结盗匪伤害百姓，就算保住了西流粮仓，也保不住百姓的心啊！”
“民心？军心？北莽人还真是好算计啊。”洛溪雨嘴角微斜，似笑似叹，昨天夜里那场大火烧起时，他就意识到了北莽人的打算，保人心还是保粮仓，这就是摆在他洛溪雨面前的两条路。
“自古边城多乱民，若任由此事继续下去，西流百姓必然暴乱，届时后方不稳，丧失民心，于前方战事也无助益，还望大人思量？”许继躬身道。
闻言，洛溪雨似笑非笑地打量着许继，道：“许大人的意思是说，派人全力搜寻隐藏在城中的乌鸦盗匪，保护西流百姓，置西流粮仓和边军于不顾了？”
“下官并无此意，下官并无此意。”许继额头虚汗垂如珠帘，惶恐道。他的确存有私心，毕竟他为一州之长，掌管西流民生政务，西流百姓暴乱，第一个倒霉的就是他这个父母官。
洛溪雨轻叹一声，道：“许大人可曾想过，一旦西流关告破，慕容龙城挥军南下，西流城将不复存在，那所谓的稳定民心，还有何意义？”
“下官知错。”许继抹了抹额头的汗珠，发现洛溪雨并没有追究之意，不由松了口气，小心翼翼道：“不过，这些北莽乌鸦和盗匪终究是个隐患，若不除去，恐怕……”
“我从没说过不除掉这些隐患，只是时机还未到罢了。”
洛溪雨听着门外如同雷鸣般的吵嚷怒喝声，笑的有些凉漠。
“敢问大人有何良策？”许继急切问道。
“自然是据实以告了。”洛溪雨淡淡说道：“不过，还得劳烦许大人多等些时日！”
“为什么要等？”许继不解，他看到了一根救命的稻草，就不会再愿意放手。
洛溪雨转头看向许继，咧嘴笑道：“因为，死的人还不够多。”
氤氲的雾气中，洛溪雨恍若一个魔鬼。
……
接下来两天，许继脸上的皱纹又多了数条，原本乌黑的头发也明显多了几缕灰白，黑白参半，配上有些浮肿的双眼，看上去颇为凄惨萎靡。
事实上，许继这两天过得着实不怎么舒坦，两天的时间，他睡了拢共不到三个时辰，听着门外沸反盈天的愤恨和怨怒，许继不禁打了个冷颤，忍不住紧了紧身上的羊皮大裘。
从昨天开始，北莽潜伏在西流城的乌鸦及盗匪的行动愈发猖獗无忌，不但四处纵火，劫掠西流城中富商巨贾，更明目张胆的动手杀人，城中有许多豪绅名士被刺杀，尸体悬陈于街市之中，一具一具，鲜血淋淋，在秋霜下显得格外狰狞。
失去房屋，失去亲朋的百姓，恨官府的无所作为，恨官府的敷衍借口，围堵刺史府，让官府给他们一个公道；没有殃及池鱼的百姓，亦害怕灾祸降临到他们头上，在有心之人的挑唆之下，亦堵拦在刺史府门前，让官府给他们一个说法。
边城是混乱之地，几乎每天都有人失踪死亡，见惯了离别的边民，不惧淋漓鲜血，亦不惧舍命和北莽人拼一死生，但他们却害怕自己的流血牺牲，换来的只是身后亲朋冰冷的尸身和官府的冷眼旁观。
死不可怕，但没有意义的死亡，却不怎么值当；在有心之人的挑唆撺掇下，恐惧愤怒像是疫疾一样慢慢传染开来。
西流关破，边关将士弃城而逃，西流城大小官员早已携带家眷远走高飞，西流城危在旦夕。像这样的消息，每天都会如秋风扫落叶一般，淌落百姓的耳畔，铺陈在西流城的大街小巷，一层又一层。
而官府的无所作为，更像是侧面印证了这些纷飞的流言。
秋寒，人心易冷。
大唐律法之中，以下犯上，轻则杖责，重则充军杀头。在强硬的律法面前，没有人敢强闯刺史府，即便是凶悍如边民，也不敢越此雷池。但不敢动手，却不代表百姓肯忍下这口怨气，污言秽语，厥词恶话，如滔滔洪水般永无尽头。
许继不明白，洛溪雨为何要让他等，为何要让他闭门紧守；毕竟这种事情，越早出面，越容易解决。若积久成怨，恐将会有祸事发生。
但心里这样想，嘴里也这样叨囔着，甚至许继还在两个小妾面前抱怨过，但打死他也不敢有任何异动，他清晰地记得当初洛溪雨嘱咐他这些事情时，看他的眼神，像是在看一个死人。