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说起孟珲，在怀国也算是一个大人物，毕竟右相的身份在那里，也可以说是一人之下万人之上，何况还是宁怀帝姬的驸马，地位更是水涨船高。不过更重要的一点是，按理自古以来驸马是不可入朝为官的，但孟珲与怀朱大婚后仍居右相之位，据说是怀安帝硬要他留下的，为此一些守古礼的文官谏臣直接被皇帝下令撤职，也借此将朝堂肃清了一遍。
而怀朱则是怀国第一帝姬。十岁便以怀朱之名随怀国大军征战沙场；十三岁那年不幸被俘，在郯国归竹塔熬了八天成功逃脱回到怀国，作为此战俘虏中唯一的幸存者，又是皇帝的女儿，被皇帝亲自赐名为宁怀，予以怀国一半的兵权；十六岁收复北境十四城，将怀国领土扩张了三分之一，造成如今怀国纵跨南北，割裂七国的局面，也让怀国成为七国中面积最大的国家，此役更是让怀朱拥有了怀国近乎四分之三的兵权；十七岁时驻守东北一年，将沐国抵御在边境，迫不得已签下友好合约，并嫁与公主和亲，怀安帝封无可封，便将右相许给了怀朱，当然，这里面肯定也有怀朱的意思。而宁怀帝姬之名也在七国之间打响，一度有“宁怀在，怀国宁”的说法。
可以说，怀国之中，文归孟珲，武靠宁怀，偏偏怀安帝还一副看好的样子，不管不顾地赐了婚，以至于坊间传闻怀安帝有立女帝的心思。对于这种说法，当事人并未有任何想法，因为对于怀朱来说，除了孟珲，她什么都不稀罕。
这一夜，真正不舒服的人是柳下朝烟和柳下夕岚。
怀朱当撒手掌柜一骑绝尘回了怀国，却没有想过，柳下二姐妹从小在朱雀大街那块巴掌地长大，根本不曾离开过，又哪里会驾着马车来往于怀国和沐国之间？好不容易拿通关文牒过了境到怀国境内，却没有计算好路程，眼看天就要黑了，两姐妹还在一个前不着村后不着店的地方默默赶路。
柳下夕岚拿着一块羊皮地图左看右看，终于忍不住说道：“姐，我们是不是走错路了？”
柳下朝烟黑了一下脸，随即坚定道：“不会的，就是这条路，你看，六丈宽，是官道。可能因为这里是边境，所以才没什么人的吧。”柳下朝烟甩了下鞭子，马儿跑得更快了些。
柳下夕岚还是有些不安：“姐，那是不是说我们今天晚上没有地方住了啊？”
柳下朝烟回头瞥了一眼夕岚，问：“夕岚怕吗？”
“不怕！有姐姐在，夕岚才不会怕。”柳下夕岚把地图扔在一边，拿了件披肩爬出车厢，给柳下朝烟系上，然后坐在另一边，双腿自然垂下，随着车厢的震动而摆动着。
柳下朝烟弯了弯唇角：“夕岚不怕，姐姐倒是有些怕，到时候月黑风高，指不定会出现什么呢。”
“有什么好怕的，”柳下夕岚撇了撇嘴角，“夕岚在，不会让姐姐有事的。”
“好，姐姐就靠夕岚了。夕岚要做好露宿荒郊野外的准备了哦。”柳下朝烟只当夕岚孩子气，没把她的话放在心上，便开口哄哄她而已。
天说黑就黑了，两人才说几句话的功夫，就有些看不清路了。但也因为如此，两姐妹才会看到远处的灯火，她们所行的路地势较高，依稀可以辨清是个村子的样子。
姐妹俩紧靠在一起，不约而同地松了口气，约莫也就几里路的样子。正当此时，一阵马蹄声从后面逐渐靠近，听声音像是一队人马。
马车颠簸，柳下朝烟驾得不快，很快后面的人马便将她们包围，弯刀在火把的照耀下闪着或银或黄的光芒，竟将马给逼停了。
柳下夕岚不由自主地躲在朝烟身后，哆哆嗦嗦地问：“姐姐，他们是什么人呀？”
其实，这个问题，柳下朝烟也很想问，但是，她果断选择了另一个更加重要的问题：“喂，你们想干什么？”
周围的人都骑在马上，衣饰简单，手提弯刀，脸上蒙面，一个个都是凶神恶煞的样子，不是匪徒，就是匪徒。真是月黑风高夜，杀人放火天啊。
柳下朝烟下了结论后，下意识地咽了下口水，有些紧张地看向四周的人。
对面中间的人转头看他旁边的那位，请示道：“二当家的，要灭口吗？”
被叫做二当家的那位仔细打量了一下柳下朝烟和缩在后面的柳下夕岚，说：“这两小妞生得倒还算标致，难得还是双生姐妹，应该合大当家的口味，绑了吧。”
“是。”最先说话的那个打了个手势，周围的人就一拥而上。慌乱间柳下朝烟把柳下夕岚往车厢里一推，还没来得及转身拉缰绳就被其中一人用刀背拍倒，却因为她的动作而没有拍准，故而没有立即晕过去。
柳下朝烟痛苦地呻吟了一声，仍坚持着用双手将身子支起，转身怒喝：“你们要做什么冲我来，不许动我妹妹！”
柳下夕岚坐好看向外面时柳下朝烟已经坐正，但她没有忘记柳下朝烟刚刚的呻吟，现下又听到这话，更是红了眼眶，忍不住唤道：“姐姐——”
朝烟闻声转头抬手揉了揉夕岚的头：“姐姐没事，乖，不哭。”
夕岚听了眼泪就往下掉。从小朝烟就对她说：“夕岚，没事，委屈了就哭出来，哭出来就不难受了。”“我家夕岚那么可爱，哭都是好看的。”“夕岚要是怕丑就到姐姐怀里哭，又不丢人。”“夕岚想哭不需要忍着，也不用躲起来一个人偷偷哭，因为有姐姐在啊。”
但是柳下朝烟允许夕岚为任何人任何事哭泣，却不许夕岚为她哭，所以每每朝烟问起，夕岚都会拼命摇头说：“不，不是，夕岚不是因为姐姐才哭的。”想起这些，夕岚哭得更狠了。
周围的都是杀人不眨眼的土匪，管你三七二十一，柳下朝烟闪过几刀，也挨了几下，除了疼还是疼，骨头都要散架了，终于一个不察，被人用刀背砍昏，堪堪倒在柳下夕岚的身上。
柳下夕岚瞪大了眼睛惊呼“姐姐——”扶起柳下朝烟，柳下夕岚垂下眼帘，周身的气场微微沉重起来，一股恨意在眼中翻滚。把柳下朝烟缓缓放在车上后，柳下夕岚反手握住背后向她劈下的弯刀，手腕一翻，转身狠狠劈在刚刚偷袭的土匪颈上，竟用刀柄将那人劈倒在地。让想要向她攻击的众人停顿了一瞬。
柳下夕岚缓缓站起，稳稳立于马车边缘，让人不由仰视。
“你们，太过分了。”一字一顿，似从亘古传来，再看，柳下夕岚的眸子不知在什么时候竟变成了红色，瞳仁中映出的不是火把的火光，而是震撼人心的血色，仿佛周遭的一切在她眼里，不过是会流多少血而已。
“你们，都——该——死——”