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八月时节，烈阳高照，炙热的天气让人烦躁。天空中不见一丝风，树上的叶子也不见摆动，午时的阳光照下来，着实让人无法忍受。
树林里数千大军或躺或靠的躲在树荫下，一个个俱是没精打采的样子。
在德州地界时，赵应元所部还有一万余众，可如今却只剩下屈屈四五千老弱人马。
四月底山东德州乡绅明朝御史赵继鼎，主事程先贞，大学士谢升之弟谢陛发动叛乱，推举明宗室庆藩奉国中尉朱帅钦为盟主，假称济王，号招远近。山东之地群起响应，一月时间便占领济南，德州，等四十余个州县。大顺在山东的统治瞬间崩塌，闯军主力西撤，赵应元也不得不舍了山东，往西而去。
然而大军还未离开山东地界，便又惊闻李闯再次兵败，还折了蕲候谷英，被清兵一路追杀，遁入山西的消息。
此时李闯在山海关外一片石兵败的消息已经传遍北方，河南各地忠于明朝的官绅也乘势拥起，清军也趁虚而入，拿下黄河以北的怀庆，彰德，卫辉三府。
西行道路顿时便被阻断，无奈的赵应元只得带着大军在山东与河南之间流串。然而大军得不到补给，加上军中又谣言四起，使得赵部大军逃兵不断，几月间人数便缩水一半。看着好不容易拉起的人马逐渐减少，赵应元心里满是苦涩。
此时他靠在大树上，铠甲在他身上斜挎着，原来的威严之气以不复存在，取而代之的是一身的疲惫与颓废。
为这只大军担忧的不止赵应元一人，王彦也在思考着他能做些什么。
他没有死，是源于他读书人的身份。
临斩前他望南而拜的举动，让赵应元身边的杨王休心中戚戚，同为圣人门徒，便将他保了下来。
赵应元如今的处境也确实需要士人辅佐，便同意了杨王休的请求，将死刑改为杖二十，免了王彦一死。
虽然侥幸不死，可原本就失血过多的王彦，也被这军杖打得昏死过去。随后伤口溃乱，他又高烧不退，待人清醒时，大军以到了河南境内，便也就失去了寻找许嫣嫣的时机。
这让他心中担心，却也没有办法，他腿上箭伤很重，根本不能行走，只得老实的让人抬着随大军行动。
待伤好些，勉强能够下地，已是一个月后，找到人的希望已经不复存在，他便安心下来帮着杨王休处理些营中杂务。
这两日大军又转回山东地界，营中粮草已经不够三日之食，再得不到粮食，大军必然彻底崩溃，可以说如今已经到了赵军的最后时刻。
赵应元所部虽然还有四五千人，可和所有的农民军一样，其中绝大多数都是老弱妇孺，是赵军的家眷，正真能战之士不过四五百人。
这点人马连大一点的寨子都打不下来，只能从些散落的村落弄点给养，但是天下大乱这么多年，能抢的早被抢完了，四五千张嘴如何够吃呢？
对于如今的情况，王彦心中早就料到，赵军与主力隔绝，已成孤军，想求生，只有投降一途。
而与建奴相比，同文同种的大明无疑更容易让其接受，况且赵应元与扬王休都曾是大明官员，一个做过河南副将，一个做过兵备道，如今再降大明两人也容易接受。
看时机已然成熟，王彦便想着乘着大军歇息，乘机劝降赵军。
大树下赵应元与扬王休交谈着，脸上写满了沮丧，待看见王彦走过来，原本就不好的脸上，就更加沮丧了。
自从王彦伤好了，便一直帮着扬王休管理营中粮草，一切道也井井有条，让两人少了许多烦恼。只是最近营中时常粮尽，每次王彦出来便是催粮，二人见他下意识就又以为营中粮尽了。
“士衡，可是营中粮食又将食尽？”待王彦走到跟前，扬王休苦着脸道。
闻言王彦微微一愣，随后反应过来，向二位行了一礼，开口道：“尚够三日之食！”
见不是催粮，二人不由得都松了口气。
这些日子来，王彦虽然帮着处理营中事物，可赵应元知道他并没有归心，平时并不主动来见他，此时主动寻来，必然是有事要谈，当下便抬头看着他，等他道来。
“赵将军！扬大人！如今粮草已经越来越难以获得，即便度过这几日，今后又该如何？二位大人可有决断？”
像赵应元这样的人，在乱世打滚多年，绝非什么草包，心中自然有其一套想法，只是因为权衡利弊，一时做不了决定，王彦今天要做的只是稍微引导便可。
他的话让赵应元一阵沉默，一旁的扬王休见了只得开口道：“士衡可是有什么对策？尽可直说！”
王彦微微一笑，又是一礼，而后开口道：“如今顺军主力一败再败，再无东进可能，我军陷于山东与主力隔绝，已成孤师，进不能攻城拔塞，获得补给，退不能杀出重围，与主力汇合，已然陷如绝境，将军何不早做打算，投降大明！”
赵应元其实早有投降的想法，只是还下不了决断，他听了王彦之言，已经有些意动，只是他在大顺朝已经封了威武将军，如今带着一点残兵败将投降明朝，能得到什么好处呢？
而且北面还有个清朝，实力似乎更为强大，虽然不到万不得已，他不会去做千夫所指的汉奸，可毕竟那也是一条出路，因此他没有回答王彦，而是想听他再分析分析。
“士衡让我投降大明，可如今山东之地与豫北已然落入清庭之手，我便是降了大明，也还是困于山东啊！”
见赵应元有些意动，王彦本来还有些欣喜，可听了他的话，他不由得震惊不已。
山东不是被济王光复了吗？
怎么转眼间又落入清庭之手呢？
王彦没想到不到三月个月时间，山东再次易手，他险些喷出一口老血！
细问之下，他才得知，刚才赵应元与杨王休就是在谈论此事。
从他们口中，王彦才知道，六月间多尔衮先是派降臣王鳌永以户、工二部侍郎的名义招抚山东，而后又派遣固山额真觉罗巴哈纳、石廷柱统兵南下。
大汉奸吴三桂打败李自成，攻取京师后，曾发誓言“终生不与明朝为敌”，此时也恬不知耻的为清庭摇旗呐喊，大张文告言“摄政王拣选虎贲数十万南下，牌仰山东等处速速投降”。
六月二十一日，清军进抵德州城外，济王朱帅钦与诸多官绅仍欲拒命，不愿降清，只是手下部众皆是乌合之众，连连战败，不敢再与清军作战，而且又得不到龟缩于江淮一带的史可法等人的支援，德州知州张有芳唯恐清军会有屠城之举，贻祸地方，四处游说，加之清庭占时取消了剃发令，济王被迫解散部众，上表降清。
山东大批州县，就这样拱手让于清庭。
听完扬王休的叙述，王彦心中一阵绞疼。
历史上弱如南陈，尚思北伐，光复山河。
而大明尚有山河半壁，南京内六部齐全，能战强军五十余万，比之晋、宋南渡的情况要好太多。南方诸臣却顿兵不进，坐看故土沦丧。齐鲁之地，粮运之道，千里河山就如此轻易的落入异族之手。
王彦那个气愤啊，险些背过气去！
自古守江必守淮，得山东之地，则两淮固，进可光复旧山河，退可安于东南。如今山东一失，建奴兵峰直指江淮，欲偏安而不得已。
这时王彦不禁想起梦中的画面，顿时便打了一个激灵，身上惊出一身冷汗。
他再看向两位大人时，心中已经下了决断，无论如何，也必须说服赵应元，为挽回局势尽最大努力。
他知道赵应元心中的想法，无非是担心他流贼的身份，加上手中实力弱小，降明后得不到重用。想要说服他，必然要让他看到足够的利益和加官进爵的希望。
王彦在心中一阵思索，已然有了对策，他向两位大人一拱手，自信的道：“将军自然要投降大明，建奴乃是异族，将军降之，也不过是个奴才，得不到重用，也得不到信任。但是如果将军降明，晚生却能送您一场功名富贵！”
王彦的话，勾起了赵应元的好奇，“哦？什么功名富贵？”
“方才我听扬大人言，晋北姜瓖已然降清，正与大顺军激战，山东的清兵已经北返支援。满洲不过二十万，要对付大顺主力，又要守卫北直隶，山东必然空虚，将军何不取之，打起扶明抗清的义旗，天下必然震动，到时候在连接两淮明军，大事可定，将军也会得到朝廷封赏啊！”王彦提起精神道。
赵应元虽是武将，可是在乱世打滚多年，自然不是几句空话便能说服之辈，他微微皱眉，沉思道：“呃～，士衡说得在理！可吾心中还是不安，先不说两淮明军会不会支持，就说吾手下这点人马，打个小县城都难，如何打大城，占山东呢？”
“山东失而复得，对局势有大益，除非南方诸公想被千夫所指，晚生不信史阁部能无视这第二次机会。”王彦强辩道。
闻言赵应元一阵沉默，对王彦不由得有些失望。一旁的扬王休见此，突然开口道：“吾与兵部右侍郎李化熙有旧，他如今正奉命招抚豫东义军，吾可亲自前往拜会，料想应该能请来两淮援军！”
闻言赵应元不由一喜，而后看向王彦道：“如此甚好！”
王彦也似乎受到了鼓励，开口道：“将军不必攻城，王鳌永坐镇青州招抚，吾等可假借归降，乘机杀入，而且衡藩亦在城内，吾等可扶衡王座殿，拥藩抗清，天下必然震动。”
听完说词，赵应元暗暗思索觉得甚是可行，颓废之气一扫而空，当下便一拍大腿，站起来大笑道：“哈哈??吾没有看错，士衡果然大才，吾就听你之计，杀入青州，尽取山东！”
（老朱家的子孙太多，以至于带五行偏旁的字根本不够用，好多字都是老朱家自己造的，济王本来叫朱帅（钅火欠），作者实在不认识，也打不出来，只能改成朱帅钦了。）