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闵庭柯从来没有喝过这么多的酒,只觉得头重脚轻,肠胃里也是翻江倒海,十分难受。梁晋良常来这边吃饭,也不用付款,都记在账面上,到了月底一并算。这都是老规矩了,服务生也不敢多说,点头哈腰地送着他们到了楼梯口。
闵素筠和梁书页一人一边扶着摇摇晃晃的闵庭柯下楼。
梁启维也喝了不少,迷迷糊糊地跟在最后。
临近午夜,一楼的舞厅依旧热闹无比,柔缓的音乐声中夹杂着阵阵欢声笑语。闵庭柯强睁开眼睛看了看,冲闵素筠笑道,“大姐,家里又开舞会吗?爸爸去哪儿了?他肠胃不好,还是劝他少喝酒吧。”
闵素筠心中一颤,见他眼底倒映着招牌的霓虹璀璨异常,苦笑着安慰道,“你喝多了,别说话,小心吐了,乖乖跟着我。”
闵庭柯只觉得每一步都踩在棉花上,软软的使不上力。出了和平饭店的大门,四下安静了许多。虽只隔着一扇门,却像是隔开了两个完全不同的世界。
福生早已恭候多时,见到他们的身影,小跑着奔到跟前儿,“大小姐,九爷怎么了?”
“今儿高兴,喝了一点儿酒。”闵素筠让他扶着闵庭柯,转身对丈夫道,“晋良,庭柯醉成这样,让他一个人回去我不放心。我跟他们的车回去,今晚上就留在那边了。让书页、启维跟着你回家,出门前我和丫鬟打过招呼,让她们给你熬了醒酒汤,你记得喝。还有,你常吃的药放在床头柜的抽屉里了,可别忘记。”
梁晋良忍不住笑道,“你好好照顾庭柯,不用惦记我。家里一堆下人呢,我回去也就睡了,明儿还有一堆事儿等着处理呢。”
梁书页问道,“妈,用不用我送你过去?”
“太晚了,你明天还有的忙,不用折腾了,照顾好你爸爸,就算帮我的忙了。”闵素筠替儿子整了整衣领,要他和福生架着闵庭柯的胳膊送进车厢,这才与梁晋良告辞。
梁晋良等车子开出视野,才对一旁沉默不语的梁启维道,“启维,最近但凡有这样的场合我都会带着你,你也要抓紧历练才行,你这样不善言辞的性子搁在当下的社会里是要吃亏的……”
梁启维低垂着头,一副乖乖受教的模样。
梁书页在一旁看着,适时出言道,“爸,小叔养了二十几年的性子,哪是一时半会儿就能改的?您觉得他太过腼腆内向,别人还觉得他沉稳有涵养呢。您多带着他,眼界宽了见识广了,他自然就明白什么场合说什么话了。他书读得那样好,可见脑筋十分聪明,学什么东西也会比旁人快的。”
父亲自从发家之后,说话就喜欢长篇大论,而且口气怎么听都像是在教训人。梁启维读了这么久的书,心高气傲未必受得了。
梁晋良听儿子这样说,眉头舒展了不少,“不早了,回去吧。”他的司机已经在一旁等候了许久,听他这样说,急忙上前搀扶。梁晋良摇了摇头,“不用扶我,这点儿酒对我来说,不过是打牙祭罢了。”
梁启维和梁书页放慢了速度跟在后面,梁书页有些歉意地对他道,“小叔,我爸掌权惯了,什么话到了他的嘴里都像是命令似的。我和书因听多了,也不当一回事儿,你也不要往心里去才好。”
梁启维能说什么?只能干巴巴地笑几声,表示自己并不在意,“这是哪里的话。大哥也是为了我好,我知道自己还有不足,我会努力的。”
梁书页鼓励地拍了拍他的肩膀,没有多说。
闵素筠这边一回到闵家,就安排两个听差将闵庭柯送回房间,又吩咐张嬷煮醒酒汤。张嬷慌乱地说道,“大小姐,家里空了这些日子,又没人喝酒,哪预备了那些东西。这会儿黑灯瞎火的,只怕店也都关了,现买也来不及。”
“那就沏一杯浓茶来,越浓越好。”闵素筠跟上楼,亲自帮闵庭柯把鞋袜脱了,又对阿喜道,“去打盆温水来,再拿条毛巾,我帮庭柯擦擦脸。”
张嬷和阿喜脚不点地的去了。
闵素筠一直照顾着闵庭柯入睡,这才下了楼往客厅墙壁上挂着的石英钟上瞄了一眼,此时已经过了十二点。她倦极了,交代张嬷半夜里留个听差,怕闵庭柯有吩咐,自己疲惫地回房歇下了。
第二天一早她醒来时,闵庭柯还在睡。张嬷过来说,“半夜里到底起来了一回,折腾了好一会儿,吐过之后才安生睡着。”
闵素筠见张嬷顶着两个黑眼圈,想是昨晚也跟着忙碌了一宿。她笑道,“别让人打扰他,要他好好睡。我瞧他一时半会儿不会醒,你也乏了,去眯一会儿吧。等他醒了,我差人去叫你。”
“我是睡过的,倒也不累。大小姐,您要吃点儿什么?我去给您做。”
闵素筠摇了摇头,“这会儿没什么胃口,要是有现成熬好的稀粥就给装一碗,若是没有,就给我倒一杯温水。”
张嬷答应了,快步去了厨房。
闵素筠想了想,拨了个电话去周家。周家的下人一听是她,立刻请来了周君兰。周君兰也才起床,正在餐厅里吃早饭,听说是她的电话,快步赶了过来,“大姐,你回来了?什么时候到的?姐夫家里的事儿都处理利索了?”
“昨儿才回来。”闵素筠叹了口气,“有什么利索不利索的,你姐夫虽说今非昔比和从前不同了,认识的人到底有数,能指望上什么?不过要他几个钱罢了。”
“也别这么说。”周君兰爽朗地笑道,“谁家还没有个三五房穷亲戚?好在家里的日子过得去,就当行善积德接济他们了。庭析常说,如今钱能摆平的事情都不算大事,就怕有钱也掂量不定,那才最是烦心。”
闵素筠一听,心脏顿时一凛,“可是庭桉那不成器的东西又惹出祸事来了?”
“那倒没有。”周君兰说着,忽然压低了声音,“庭析这几日都在忙法租界那边的事情,倒没有闲工夫理会这些。只是前几日有个自称‘黑心三’的人把电话打到了家里,说庭桉欠的高利贷到了还款的日子,就算不能全还,也要先把利息结了。我听不是个小数字,只说自己做不得主,让他且拖一拖回头再说。庭析这两天忙得焦头烂额,我还没机会告诉他呢。”
闵素筠只觉得头大,无力地靠在沙发上,“这话到你我这里就算完了,千万不要对庭析提起。要是因为庭桉那瘫烂泥影响到了庭析的仕途,我就是死了也闭不上眼。那笔钱你也不用担心,我来想办法。”
周君兰听着,想了又想,还是忍不住道,“大姐,我虽是你的弟妹,但嫁到闵家也有十几年了,我把自己视作家里的一员才敢这样和你说,庭桉的事情,你心里有要个谱才行。帮急不帮穷,更何况庭桉这样的状况,你能帮得了一时,又能帮得了多久?要是让姐夫知道了,又是一桩公案,我很担心你里外捞不到好处,赔了夫人又折兵。”
闵素筠心中一酸,“你这话句句都说到了我的心坎上,说给旁人听,只道是家丑不可外扬,幸亏是你。我也没有别的办法了,总归不能眼睁睁看着他死,能帮多少就帮多少吧。”
“大姐,我有一句话,不知当讲不当讲。”周君兰犹豫了半天,还是开口道,“前几日有个牌局,其中一个牌友扯闲话时对我说,现如今有点儿远见的人都对大烟深恶痛绝,知道他是毁人精神的鬼东西,只是政府无能管辖不利,导致现在的大烟馆都要开到办公楼里去了。不过洋人对付他却另有办法,听说英租界那头的修道院设了一个戒毒所,专门负责帮人戒毒,只是过程辛苦了些,非常人所能抵受。进了那扇大门只有两个结果,要么彻底戒了毒瘾,重获新生般出来,要么……就是死路一条。庭桉虽不是我的亲弟弟,但身体里却留着和庭析一样的血脉,不到万不得已,我宁可他一辈子抽着大烟也不想他性命有事。只是眼下这情况,再这么放任下去,庭桉早晚要出事儿的。我心里琢磨着,真到了无可救药的那一步,倒不如送他去戒毒所。”
闵素筠听着,心里乱作一团,她理了半天思绪,“这件事儿还要和庭析商量才行。回头有空时,你再仔细向那位牌友打听些细节,庭桉这样下去是不成的,若是真能戒毒就最好了。”
周君兰轻声答应了。
闵素筠想到不争气的闵庭桉,忍不住连连叹了几口长气。
电话里一阵沉默。
周君兰笑着转了话题,“大姐,你这是从哪儿来的电话?一大清早的,可是有什么事儿?”
“在庭柯这边,我昨晚歇在了这里。”闵素筠又把昨天晚上宴请闵庭柯的事情说了,“因是临时决定的,也没来得及邀请你们。好在也没别的事儿了,回头我们再聚,到时把素筵也叫过来好好热闹热闹,我们也许久没聚了。”
“那敢情好。”提到闵素筵,周君兰关心地问道,“听说又怀了身孕,如今可还好?姑爷对她怎么样?”
“我也有日子没见她了。”闵素筠说着,禁不住一阵心烦,“她也是个不省心的,徐予墨那混账王八羔子,没有把人直接送回闵家来,已经算客气的了,你还指望他对素筵关怀备至嘘寒问暖吗?”
“哎。”周君兰叹了口气,“回头你去看她时也叫上我,前几日有人送了我一些补品,我暂时用不上,正好拿去给她。”
“好。”闵素筠答应下来,记在了心上,“庭析呢?醒了没有?”
“还没呢。”周君兰提起这个,有些心疼地说道,“这几日每晚加班到深夜,昨天更是凌晨一点钟才进的门。他年纪也不小了,不比必年轻人,我时常劝他爱惜自己,有些事情能甩出去就甩出去,偏他是个较真的人,我说什么也不听。这会儿还在睡呢,大姐有什么急事,要不要我去叫醒他?”
弟妹疼惜自己的弟弟,闵素筠打心眼里高兴,听周君兰这样问,急忙道,“不要叫醒他,我没什么大事儿,只是有些事情想不通,想要找他商量。又不是什么火上房的大事儿,什么时候说都是可以的。”
周君兰忽然想起一事,“对了,大姐。我之前和你提的那件事儿,你可帮我物色过了?”
闵素筠本来不记得了,听她这么一提,这才记了起来。她放低了声音劝道,“要我说,这件事儿你还是要和庭析商量才行,毕竟是你们夫妻间的事儿,我怕横出手来乱管,庭析要怪我多事。”
“他那个牛脾气,哪里是能商量通的?就是拿了孙大圣脑瓜顶的金箍来,也未必收得服他。”周君兰的口气有些落寞伤感,透着几分无奈,“我是想明白了,到了这个年纪,就算有心也是无力。不孝有三,无后为大。我嫁过来这么久,身下一直没个一儿半女的,这是大姐大度容忍我,庭析对我也是真心爱护没有责怪,但我却不是没心没肺的人。这两年补品也吃了不少,却始终没有怀上。许是我上辈子做错了事儿,老天在责罚我呢。最近我一直计较着给他找房姨太太,为他开枝散叶,百年之后也好有个香火。我也不是含酸捏醋的小气人,只要对方人品相貌出众,我就拿她当亲姐妹,不会苛待她的。”
没有生育一直是周君兰的心病,便是她这样性格开朗的人,每每提及,心也像是被割开了一道口子,疼得眼泪和血都要流尽了。
“这种事儿全凭缘分,也不是急来的。”闵素筠知道她的心结,故作轻松的安慰她。
“大姐不用劝我,我都想好了。大姐若是有人选,就帮我留意物色着。再过几年,庭析也有了年纪,我怕更不好要了。”任凭周君兰想得再好,再怎么大度,一想到要将心爱的丈夫分给别人,她的心就像裂开了似的,疼得她五脏六腑都被揉碎了一般。
“好,我帮你留心。”闵素筠敷衍着安慰她。
电话那头忽然传来周君兰惊讶的声音,“庭析,你怎么醒了?”