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兰煜像是被人猛地捶打了一记,她脱口道:“怎么回事!”
纤云微颤着声音,“傍晚皇后在御花园赏花,在石子路不慎滑倒小产。”
兰煜下意识地想起来什么,呢喃道:“惠嫔果真动手了吗......”
杨海小声道:“小主,此刻去坤宁宫还是?”
纤云紧忙道:“皇上此刻已经在坤宁宫,下令绝了外来探视。”
兰煜断然决定:“先去御花园看看!”
尚未走出几步,兰煜被叫住:“小主。”
兰煜抬头,看见不远处的上空,一盏孔明灯悠悠升起,烛火明烈,照彻人心。
纤云看着兰煜,道:“姝贵人她......”
兰煜低下头,沉思了片刻,对杨海道:“去将内务府的魏宁康叫来。”
子时后御花园鲜有人迹,除了过往宫人来去匆匆,甚少有人驻足于此。午后一场秋雨来得迅疾,更让紫禁城里显得冷峭。
深秋木槿花开,这花枝小花密,星状的黄色绒毛上沾了星星点点的水珠,兰煜行走在湿滑粘腻的石子路上,疑惑道:“皇后为何傍晚出来赏花?”
纤云回忆着白日所闻,“听说一早皇后和几位娘娘到寿康宫请安,其间皇后遭太后训斥,一为擅宠太过,二为治理不严。或许皇后难免心情不豫......”
兰煜若有所思,“我记得皇后素来喜欢木槿......”
她感受着脚下的路,花盆底碰在石子上,有轻微的摩擦声从脚下传来,兰煜益发觉得路滑难行,一手扶着纤云,弯下身子查看。
兰煜撵着指尖,有一丝暗青色腻滑的触感,她心里泛起一层疑虑。尚未有头绪,便听见不远处有人声传来:“嫔妾见过成常在。”
兰煜循声望过去,眼里撞进一角浅碧色旗装裙边,她起身,见着一位不着脂粉的清水佳人,原是宛荞宫里的陈答应。
兰煜忙回了一礼。她觑着四下幽黑,疑问道:“妹妹怎么这么晚在这?”
兰煜这样问,便是不信有人摸黑前来赏花,却不承想这陈答应竟是个实诚人:“妹妹听说皇后娘娘在此处滑倒,心里总是觉得蹊跷。”
这下便让兰煜没了话,漱晏便反问道:“姐姐也这样觉得吧?”
这倒让兰煜无从托辞,只是素来与陈答应不热络,也不欲交底。便道:“其实蹊跷不蹊跷,原是与咱们无干的。”
漱晏自然听得出兰煜的戒备,也不再深聊下去。两人分立在石子路的两侧,她微微低下眼,颇有些意味深长,“我幼时在江陵长大,江陵多苔藓,民间常说四月青苔绿满江,可如今已近十月了......”
兰煜领到了个中疑点,微蹙着眉道:“十月天干,就是刚下过雨,也不该这么快生出青苔来。”
陈答应会心一笑,微微朝兰煜一福,“姐姐其实跟我一样,虽然人在旁处,有心看得清楚,也好来日以此为自保。”
兰煜不置一词,须臾后对漱晏报以一笑,道:“敏嫔解禁那天,多亏你出去延请太医,自然也是你的话,更让皇上相信那帮奴才的怠慢。”
漱晏笑道:“我与敏嫔娘娘同住一宫,见她日日关禁受人慢待,自然能帮就帮。当然比不上姐姐在这里头的聪慧。”
兰煜的心被轻轻巧巧地一提,漱晏这样灵巧的心思,原是她没有发觉的。她顺着微弱的月色倾泻,朝漱晏脸上探寻而去,夜风一扫,便使她发间的蜜花色水晶发钗迸出星点子似的光。
兰煜道:“妹妹不必穿得这么素净的。”
漱晏一笑,道:“我自知资质不如姐姐和敏嫔娘娘,若无万全把握,只能暂且韬光养晦以待来日。”
兰煜诧然,一时更加无话。漱晏看更深露重,便告辞道:“夜深了,姐姐也早些回宫。”
兰煜目光一直追着漱晏的背影,有夜色做衬,更显得她的声音隐晦又神秘,“纤云,你看陈答应这个人如何?”
纤云一蹙眉,道:“我原是听说陈答应的父亲不过是个二等侍卫,她也不得宠,该是没什么出路的。”
兰煜目光更深,“就是这样一个人,竟然将宫里的事看得这样明白,我跟她说话,竟觉得自己无处遁形。”
纤云讶然道:“那她究竟知道咱们多少事,这样的人......”
“这样的人,”兰煜轻碾了碾下唇,“要么通功易事,否则,便有些危险了。”
纤云说道:“我看她对小主没有敌意,也并未与谁结营,该是不会有什么吧?”
兰煜盯着湿漉漉的地面,木槿枝叶上还挂着露水,她道:“先回去吧。”
杨海打偏殿瞧见兰煜进来,忙为兰煜将披风摘下,兰煜余光瞥见宁康正候在殿里,方才一路上想着近一阵子的事,不觉有些头疼,她有些乏力地靠在斜塌上,宁康悄声上前:“小主。”
兰煜询问道:“内务府最近有什么异常。”
宁康极力思索着,道:“回小主,未见有什么异常。”
兰煜便是不解,“石子路上平白冒出了青苔,连我都瞧出不对,如何叫没有异常。”
“青苔......”宁康反复念着,脑海里亦是极力思索,“奴才只负责往各宫送物资,这打理御花园原不是奴才的分内,只是......”
宁康眼光一闪,道:“奴才想起来了,这几日负责洒扫御花园的两个小太监,每日总在晨起时烧上两桶温水,日日提着温水出去打扫。”
兰煜与纤云对视一眼,“这下便寻到源头了。”
杨海上前一步,“是否要奴才去将那两个小太监扣住?”
兰煜想起御花园的场景,便摆了摆手,道:“真要查问,不过就是两个小太监畏寒惫懒,拿温水洒扫不曾想生了石苔,唯有如此说辞了。”
纤云眼梢一动,道:“悄然无声地使动内务府奴才,想必是惠嫔无疑了。”
宁康身子向前一倾,抬着眼道:“小主,那奴才......”
兰煜有些魂不守舍地望着别处,纤云叫了数声才回过神来,她神情恹恹道:“你下去吧。”
冬青从外头递进来一碗百合茯苓汤,还带着热气,“小主,您在外头冻了许久,喝碗汤夜里睡得安稳些。”
兰煜像是倦极了,缩着身子瑟瑟地抖,“如果是惠嫔做的,那便是我在背后推了她一把。”
杨海总瞧着有些蹊跷,小声道:“依奴才看,即便真是惠嫔使人动了石子路,但皇后周围宫人众多,怎会轻易滑倒。再
者,就是滑到了,也未见得就会小产。”
兰煜仿佛正在朝着一滩深不见底的泥淖中行进,在漆黑幽深的境地里,时刻会被什么吞噬进去。她陷入对暗处未知的深
沉恐慌里,“所以这背后说不准还有别的什么事。”
杨海上前一步,“小主,这事咱们不宜查下去,一来与咱们无关。二来要真碰上了碰不得的人,怕是有大麻烦。”
外头有一阵阵孩童的哭声,那是乾西四所传来的。兰煜爱听那声音,却又一阵阵打在心里,搅得人心里疼。
她点点头,“都下去吧。”