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这一趟皇帝恩赐的赏鉴,实在无甚趣味,兰煜一味缄默,惠嫔也懒得再圆场,未几时便叫众人退了。
从西三长街拐进御花园,兰煜始终一言未发,像一盆被冷水浇熄了的炭火,冰冷无光。一旁纤云忿忿不平,“小主好心解围,倒成全了给她们姑侄俩当撒气桶,还有王答应,平时跟个没嘴的葫芦一样,逮着个机会不撒嘴地卖弄了起来,道是满宫里就她见过好东西似得。”
兰煜被她说得一阵心烦,沉着脸喝道:“一句话在背后议论了三位小主,我该把你发落去慎刑司受刑!”
兰煜绝非平庸的姿色,但幼时她便听府里的老妈子说起,自己生的是一副冷脸,府中常年被郭络罗母女羞辱,也极少见到笑容,一沉下脸来,便越发让人不愿亲近。这一番疾言厉色,吓得纤云再不敢言语。兰煜当然不是真的有意责罚,只闷闷无声,撇着头望着湖心飘落的残叶,被吞没在幽深的湖水中,悲凉和自嘲锁在兰煜眉间,兰煜笑得怆然:“枉我自以为雀屏中选,也算出类拔萃,浑不知这三六九等的妃嫔里,竟有这样的天壤之别。”
纤云也满腹的委屈,觉得兰煜的运途实在不济,可望向兰煜仍是笃定“再有差别,小主不一样是超拔而出,只待风水轮流转了。”
兰煜脑海里是惠嫔的冷肃,景妍的高傲,清还的逐流,还有一众众待选的秀女莺声燕语萦绕海,“风水一个个的转,也不知道何时能转到我身上。”长街的冷风吹得兰煜瑟瑟发寒,她紧了紧瘦弱不堪的肩膀,缓声道:“冬日的炭火该发下来了吧?入夜泛凉时点上一些,这天也渐冷了。”
纤云贝齿轻咬着下唇,眼中有欲言又止的为难之色,兰煜询问道:“怎么?是内务府克扣着?”
纤云摇头,微微愠怒,“按小主份例冬日十斤黑炭,内务府不缺不少的给了,可才到了钟粹宫,就被慧贵人身边的冬巧抢走了,说慧小主畏寒,加上宫女太监一应用炭多些,便向咱们翠薇筑借走了5斤。其实......说得好听,哪里还有个还。”
兰煜鼻翼间的呼吸渐渐急促而沉重,净白的指甲隔着手帕紧紧攥着皮肉,阵阵发疼,止不住的语速变快,“她贵人份例,本就有5斤红箩炭,25斤黑炭,老祖宗体恤又给她加了十斤红箩炭,她哪里犯得着和咱们抢!”
纤云不自觉地轻轻抚过脸颊,眼中是低落再低落,“她若真不够用,尽管朝内务府要,谁敢不给,可咱们平白少了五斤,若再去要,内务府怕是不能给了。”
眼神扫过,兰煜才注意到纤云右侧脸颊微微发红,亦有些肿胀,刚要问出口,便惊声反应道:“她们还打了你?”纤云默默低头无声,兰煜的声音显然是气急了的凌乱,像是青玉崩碎的破音,“宫女许骂不许打,打人不打脸。她便是仗着身份不惧宫规,也不怕传了个泼辣无度的臭名么?”
从前在府里,戴佳金煜这是这样欺辱她们母女的,额娘穷极心思,才给自己腾出了这么一条青云大路,怎想的甫一进宫便又是这样被人欺凌。纤云低低呜咽:“冬巧说,她们主子既是住在未央殿,便是钟粹宫的主位,小主受她管领,不懂体恤主上,合该让奴婢代主子受罚。可奴婢怕这一个两个人都如此,万一她哪天对小主......”
兰煜冷声打断纤云,凄惶的冷笑浮上面庞,“好一个威势的主子,伶俐的奴才。皇宫之大,我竟是走到哪都低人一头。”脊背越发挺直,冷风呼呼钻进兰煜的袖口和衣襟,纤云禁不住阵阵发抖,听着兰煜在呼啸寒风中却镇静如常的声音,“咱们力有不逮,就只能任人宰割吗。”
未至隆冬,兰煜的声音却是冷透了的,姣好的面容像是凝绽在数九严寒里的腊梅霜花,冰冷莹然,每一瓣的花瓣都是棱角分明,精棱细致,却比白莲还经不得亵玩,远观亦是生寒。香雾云鬓湿,清辉玉臂寒,怎能不让人遍体生凉。
她忽地想起临入宫前额娘的嘱托:“兰煜,额娘从不是个糊涂人,可我这辈子,便是错在以为凭着一己之力,总能为自己争到点什么。可再聪明,这天下是男人的天下,他们有很多女人,你却只能有他一个,所以,若想活出个样子,你那千丝百绪,都得围绕在他身上。”
兰煜曾细看过自己在镜中的面容,扯出的那一丝比哭还难看的笑脸,让她自己都自嘲不已,人说回眸一笑百媚生,她本是觉得都是皮相之下的白骨,何来如此夸张?其实她是忘却了该怎样笑,或许有天,自己盈然一笑,玉立于皇帝眼前,就能直承雨露?该让这天早点到来的,只是,莫名的情绪让她每每想到这里,便心生抗拒,不愿再想。
远远望着,兰煜觉得各宫其实无甚不同,只是殿内是否暗藏乾坤,只看圣心是否维系殿中妃嫔,门可罗雀还是门庭若市,区别于此。
拐过西二长街的甬道,一架朱红大门紧紧闭着,门前两个值守的太监分坐两侧,搂着肩膀,低头打着瞌睡。甬道风硬,吹得门上拴着铁链的硕大铜锁发出一声闷响,敲击着笨重的宫门。门扇上销金兽首衔着的铜环斑痕驳驳,像是垂垂老矣的老人,经不得几许风寒,便要日薄西山,艾艾远去。
兰煜站了许久,除了依旧懒散的太监,未见半个人影。落叶是有的,一片两片,像跳着胡旋舞的纤柔女子,悠悠打着转儿,都被吞进了那四方的院落里,除此外,再无生机的一方天地,兰煜想着,冷宫该也不过如此了吧。只是微微仰首,那金漆的牌匾写得分明:储秀宫。
四周更静了,驻足许久,那朱红的宫墙更让觉得望而止步,高得无边无际,该是有什么,都得被隔了进去,兰煜不自禁打了个寒颤,纤云将声音一压再压,轻得像幻象的耳语,又添了几分悚然:“这里面住的是敏嫔娘娘,听说去岁千秋节上冒犯了皇太后,皇上罚了她禁足一年,按说如今期满了,皇上也没给释足,大封六宫倒是得上了好,可这册封礼也没行,尴尬得很。
屈戍横门金锁冷,当真是寂寞谁听空外音。兰煜不自觉往后退了两步,长出了一口压抑在胸口的浊气,尤觉得气闷难耐,外面的空气流入鼻翼是沁凉的,而这里一呼一吸尽是呛人的尘埃气息,兰煜春山微蹙:“只是禁足,又非废黜,怎么弄得如同冷宫一般。”
刻花的青石砖上有一层不薄不厚的尘土,暗暗磋磨着那雕工细致的繁复花纹,越来越模糊和腻滑。纤云缩着身子,朝兰煜道:“冷宫什么样奴婢可不知道,不过这跟红顶白,倒还是不少见的。”远处戍守的太监打了个悠长的哈欠,眼睛半阖半睁,纤云有些胆怯道:“小主咱们还是走吧,这地方半天也没个人影,吓人得很。”
西风轻轻扫过,轻得如一声带着嘲讽的叹息,十足的寂寞梧桐深院锁清秋。
兰煜深深朝着从墙内叉出的一簇枝叶望了一眼,悠然一个转身,颔首离去。
依稀能分辨出,储秀宫是比咸福宫更富丽堂皇的。四时之景不同,东西十二宫阙,也是千姿百态的模样。殿宇重重叠叠,环环相套,一宫之内,人事景象依旧是泾渭分明的悬殊。
譬如,凤鸾春恩车碾压过永寿宫和景仁宫门前的青石砖上,圆润莹光,混着上好梨花白的脂粉香气,袅袅环绕着柔丝彩羽上的凤口衔金玲,泠泠之声,所到之处散不去的甜腻,留给其它宫殿一抹祈之不得的余香。
还有,还有流水一般的天下奇珍接着茬的往宝音处送去,还未承恩宠,未开放的娇蕾,泼天的富贵便享不清了。
可是兰煜,依旧是初时那些赏赐,打赏不得,变卖不得,留之亦是烫手。兰煜常日里无事便细心擦拭着那尊弥勒佛,那笑是疏朗的,淡淡的香气总让她宁心,但是看久了,兰煜忍不住失笑,渡劫的佛,真的识得人间疾苦么?
兰煜想起慧贵人那副模样,眉心一皱,便转了方向,往御花园转去。
秋来百花杀尽,该是秋菊一统芳园了吧?合该去看看的。