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婉娘把杜玉清姐妹刚送到门口，突然听到一阵喧闹，看到门口围了一堆人正在瞧着热闹，中间传来几个吵吵嚷嚷的声音，其中一个老妇人的高声谩骂特别刺耳，尽是些不堪入耳的污言秽语。华服绸缎庄店里的几个伙计有的在里面劝解，有的在店里张望。
“怎么回事？”婉娘不高兴地问道：“明管事呢？”她平素如花的笑靥此时变成一副威严的面孔，令人正色。
一个伙计忙禀明说道：“又是那个刘老婆子在作怪啦。刚才有位小姐带着丫鬟路过她的摊位，看她的布花色不错，就想买一块，已经讲好了价钱。谁知丫鬟把布拿起来用手捻了捻，发现有些掉色，这位小姐就不想买了，结果刘老婆子不干了，抓住小姐一定要她们买下来，结果就吵了起来。哎，今天是这位小姐出门没有看黄历，倒了霉了。他们老在我们门口闹也不是个事啊，影响我们做生意不是？明掌柜就去劝解了。”
婉娘面色晦暗，叹了口气，对杜玉清姐妹解释说：“这个刘婆子也是个苦命人，年纪轻轻丈夫就死了，含辛茹苦把自己儿子养大，指望着儿子能娶妻生子，延续香火。没想到她老实巴交的儿子却看上一个寡妇，刘老婆子一生要强，哪里会甘愿，上门去谩骂侮辱那寡妇，结果有一天儿子和那寡妇竟然偷偷丢下她私奔了，这刘老婆子一下就老了十岁，她原来就是厉害的泼妇，现在更是破罐子破摔，没人敢惹。你看，她就把摊位摆在我家店门前，贩几块廉价的布卖卖，有时干脆就抢我们的客人，这也罢了。她的东西不好，容易掉色，缩水还缩得厉害，有的客人买回去发现不对，回来和她理论，她就撒泼打滚，一哭二闹三上吊，让人没脸只好自认倒霉。知道的客人看见她只好绕着走，但我们却拿她无可奈何。轻了说她嘛没有用；重了嘛，她闹起来，我们更没面子，对这样没有廉耻的人我们也只能无可奈何苦笑两下。”
杜玉清看着人群围着中间指指点点，那个花白头发，满是皱纹的老婆子一边紧紧抓住一位穿着紫衫带着帷帽的小姐，一边破口大骂：“你这个小娼妇养的，当我好欺负是吧？一个两个都找上门来，老娘今天就和你拼了……”后面又是一串不堪入耳的谩骂。老婆子的手背青筋毕露，如鹰爪抓住小鸡般凶狠犀利，紫衫小姐无力挣脱，吓得浑身发抖。
周围几个地痞无赖唯恐天下不乱，叫嚣着起哄，这个说要紫衫小姐脱下帷帽给刘老婆子赔礼；那个说要多陪银子，不然不让她走；有的甚至怪叫地推推搡搡往她们主仆三人身边凑。刘老婆子更是得意，声音更是张狂，紫衫小姐的两个丫鬟急的都快哭了，一个帮着要扯开刘老婆子的手，一个和那刘老婆子对骂辩论。
杜玉清叫过采薇和采苓轻声吩咐几句，二人点头朝人群走去。只见采薇快步上前一脚踢开刘老婆子装布花的两个簸箕，叫嚷道：“谁的摊子？不长眼啊，摆在半道上。让不让人走路啦？”
刘老婆子回头一看，嚯！她的布已经零落散在地上，如果不收拾好马上就会被人捡了去。刘老婆子常年做些小摊小贩的生意，一文钱看得比天还大，她赶忙松开紫衫小姐的手去捡拾地上的布匹，一边骂道：“杀千刀的，哪个娼妇养的，竟然砸我的摊子哟。”
一旁的采苓见机赶紧拉了拉那位紫衫小姐的袖子，指了指杜玉清姐妹站着的地方说：“跟我走。”紫衫小姐抬头看了看，快步低头跟着采苓走了过来。
那刘婆子嘴里一直不干不净地骂着，采薇又一次踢翻了她的簸箕，怒喝道：“你再骂！”刘老婆子愣住了，张了张口又要骂将出来，采薇拾起她挑担的扁担跟玩似的飞舞了几下，然后双手各抓住扁担的一头用手臂一夹，竹扁担立马拗成了弯曲的马蹄形；再双手一压，咔嚓嚓，黝黑油亮的扁担断成两截，断面上满是毛刺刺的竹茬。
围观的人一下安静了下来，别看这扁担才一寸半宽，要知道竹子本身韧性就强，尤其是常年风吹日晒后的老竹子更是坚韧，要把它一下拗成马蹄形已经非常不容易，更不用说是用双手一下把它生生给压断了，这得多大的劲呀。
采薇右手举着半截扁担，拿着带着毛刺的一头指着嗫嚅的刘老婆子说：“你这个泼皮无赖的老婆子，下次别让我在这里看见你。”说罢朝刘婆子面前扔了一小块银子，“这里够买下你所有的烂布了。赶紧拿着给我滚，再纠缠下去，我让你怎么死的都不知道。滚！”银子叮叮当当在青石板上滚了几滚，刘婆子连忙弯腰拾起，揣进口袋里，一手拎起一个簸箕狼狈的跑了。
采薇又用眼睛冷冷地扫视了一遍那几个泼皮无赖，然后不紧不慢地走进了华服绸缎庄。一直到采薇走到后堂看不见身影了，那几个泼皮才松了一口气。
这些人长期在街头混，素来恃强凌弱，油滑无比，看人自然很有一套自己的经验，他们闲时喜欢在街上围堵漂亮的小姑娘小媳妇，也不过是玩一些开心作乐的小游戏，比如说说荤话，乘机摸一把，把女子吓唬得面红耳赤，或高声尖叫或张口结舌结结巴巴说不出完整的一句话，就觉得惬意满足。想再要进一步，在光天化日之下那是不敢的。
平常看见一个略有姿色的小姑娘或者小媳妇走过来，他们马上就能判断出对方是否是他们可以调戏的对象，那些看见他们就躲，或者眼神慌张不敢对视的女子，这种人欺侮也是白欺侮了，就像刚才那位紫衣小姐，这样懦弱的姑娘哪怕被欺负得脸色羞红，浑身发抖，也只会像小绵羊似的忍气吞声，不敢声张的。而像采薇这样作风的女子，不要说有武艺伴身，便是只有这种大胆自信，平时习惯于欺软怕硬的他们也不敢往前凑。这样的丫鬟，通身的气派，一看就是见过世面，出自高门大户的人家，何况最后她用冷冰冰眼珠子盯着他们，警告的意味不言而喻。这样的人家是他们这样身份的人万万不敢招惹的，不然真是如那小丫头说的“你怎么死的都不知道”了。
围观的人纷纷向华服店的管事和伙计打听采薇她们的来历。
这个问：“明管事，这是谁家的丫鬟？好大的气派，怕是有功夫的吧？主人是朝廷高官，还是世家勋贵？”
那个说：“可不。这丫鬟说的一口京腔，杭州府里怕是没有这样的官宦人家。难道真是京城里来的勋贵？”
明茂官管事也不知道采薇她们的身份，即使知道也不会把自己店里客人的信息透露给外人。看到这些平常无比精明锱铢必较的商贾街坊表现出对自己从来未有的客气和奉承，尤其是隔壁云霓阁掌柜脸上流露出羡慕的表情，明茂官心里得意坏了，但脸上还是一副云淡风轻的神情。他刚才看见婉娘陪着这两位小姐进进出出，一副熟稔的样子，心里打定主意待会一定要向婉娘详细打听她们的底细，可以的话一定要婉娘好好地和她们结交下去，甚至不惜代价，也许以后的大富贵就落在她们身上了。想到这里，明茂官原来一直考虑的一个问题最终下定了决心，本就精明的他眼珠一转，想到一个乘机为自家店宣传的主意，于是故作神秘地说：“还是您老的眼光厉害，的确是京城里来的贵人，至于是谁，我也不敢妄自张扬啊。”
“啊？理解理解。”这是通情达理的。
“那有什么好生意可别忘了关照我们一下。”这是反应快的。
明茂官笑容可掬地点点头，拱了拱手说：“那是，那是！大家都是街坊邻居应该相互关照嘛，不会忘记你们的。”
众人齐声道谢，对这个素来没有看在眼里的年轻后生也觉得顺眼了许多，这个请吃饭，那个请看戏，明茂官矜持地推脱了，说几天要忙，以后再看看吧。众人不知明茂官玩的是欲擒故纵的把戏，都心满意足地散去。明茂官抬头看着华服绸缎庄的招牌，心里就如六月天喝了一碗冰凉的蜂蜜水，那个甜，那个通体的舒泰哟。
过了几天，京城里来的贵人打抱不平的故事就在周围大街小巷里流传开来了，传来传去，到最后演竟然变成了流氓无赖调戏美丽佳人，英俊公子路见不平拔刀相助，英雄救美的故事。甚至还编成了戏剧拿到戏台上演出，故事的结局自然是俊男美女一见钟情、海誓山盟的大团圆。