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此时,码头外的江面上,穿着清军号褂的谭胜整个身子浸泡在冰冷的江水中,怀里正搂着块木板试图往江心划动,在他身旁堆满了跳水逃命的清兵。
跟在他身后的手下也只剩下不到五六人,由于事先为了快速焚烧清军战船,大家都是约定分头行动,各自分开纵火,这会儿其他人到底是死是活全都听天由命。
“鞑子的船被烧的差不多了,咱们的任务也算完成了。”
谭胜回头对身后几个汉子说道:“大家找些能浮起来的物件,跟着我往对岸游!”
由于清军战船爆炸和燃烧导致水面上飘满了碎裂的木板等船只碎屑,因此众人很容易就找到了能漂浮起来的支撑物,再加上汉子们大多都会水,使得能顺江逃走的机会更大些。
谭胜等几人刚刚往江中游了大概几十米,就瞧见远处一条还未点着的清军战船上闪过几点火光,接着就传来了“砰砰”几声脆响,听声音应该是鸟铳的击发声。
紧接着,就有几人从船上跳入水中,而船上的清军八旗兵依然不依不饶,不停的用手里的弓箭和鸟铳往水中击发,试图将方才跳水逃生的几人给打死,清军不要命的射击似乎起了作用,几具尸体自战船边漂浮了起来,正是方才跳水逃生的那几个光复军的汉子。
应该是前去纵火的弟兄被清军给发现了,跳进水里试图逃走,可惜却没能成功。谭胜眼看着手下的兄弟被清军杀死可是却又无能为力,哀叹一声,只好趁着清军没有发现自己之前尽快逃到安全的地方。
想到这里,谭胜加快了划水的速度,赶紧朝对岸划去。
.......
清晨,清军水师大营,已经被烧掉大半的水师营地浓烟弥漫,到处是烧毁的清军军帐和烧焦的尸体,许多清兵因为来不及逃出火场而被大火吞噬,空气中飘散着一股子焦糊的肉香味,让人闻之作呕。
不少先前跑出来逃过一劫的清兵此刻大多都魂不守舍,三五成群的聚在一起看着眼前的惨景议论纷纷,还有些人干脆就坐在地上看着大火肆虐之后的大营和码头发呆。
大火烧毁的不仅是清军的营帐,还包括不少战马的粮草、堆积的干柴和兵器等一应军中物资。
当蔡天泽和八旗统领纳尔布带领一众亲兵视察烧毁的营区时,不少慌乱、发呆的清兵看到总兵大人出现,下意识的便跟着二人前行,等到了粮库的时候,已经聚集了好几百人在身边。
望着毁于一旦的粮库,蔡天泽和纳尔布二人此时的表情如丧考批,五千石粮食啊!一夜之间就这么被烧毁的一干二净,这可是定南将军、经略舒赫德大人四五万大军急需的粮草,粮食要是没了,大军可要断炊了,到时候舒赫德怪罪下来,这失船、失粮的罪过一齐降下,他蔡天泽可就万死莫辞了!
纳尔布此刻的心情与蔡天泽差不太多,不过他是旗人,虽然名义上归蔡天泽节制,不过大多数时间却是不受蔡天泽调遣,只是奉命统领荆州八旗水师前来与蔡天泽等各部水师汇合,共击光复军而已。
这次大营被偷袭,最多是个连带责任,这次被光复军偷营损失了大军的粮草和战船,这丢官罚俸的责罚肯定是少不了的。
参将庞良骏看着烧的焦黑的大米,不由狠狠的吞了口唾沫,脸色也不大好看,一副忧心忡忡的样子。
不是因为大营被夜袭而忧心,而是心疼这么多大米换成银子的话可是个天文数字,早知道今夜有贼人要来偷袭,前些日子应该让看守库房的库子们多倒卖些粮食出库的,反正迟早也要被烧毁,不如换成银子划算。
离开粮库后,蔡天泽等一行人又来到了码头,此时码头上原本密密麻麻停靠的战船却没剩下几艘,剩下没点着的战船也只剩下原先的三分之一不到,且为了躲避大火被开到了远离码头的地方。
码头上的药库也给光复军的贼人给炸了,虽然还剩下百十条船,可是没有了火药,船上的火炮和火器就是一堆废铁,失去而来火炮的助力,要想在江上打赢光复军可谓难上加难。
“大人,咱们下一步该怎么办?粮草丢了,战船也被焚毁大半,再加上药子存量不足,若是按原计划北上与贼寇水军决战,怕是不妥吧!”
副将廖忠眼见蔡天泽脸上的神情阴晴不定,上前进言道。
蔡天泽:“你想说的是,我军现在北上与贼寇交战的话,必败无疑?”
蔡天泽这话像是带着些许质问的语气,副将廖忠闻言脸色大变,忙摆头否认道:“回禀大人,属下不是那个意思,只是昨夜贼人趁我军不备,夜袭水师大营,使我军实力大损,要是按计划再北进剿贼,怕是于军心士气不利!”
廖忠的这番话说的很隐晦,也间接言明了眼下清军所处的不利局面,而作为一军统帅的蔡天泽心里也很清楚,昨夜之后两军实力算是完全颠了个。
继续北上肯定是死路一条,要是让舒赫德知道今天这里所发生的事,那他蔡天泽还是要人头落地,正可谓是进退两难。
“纳统领,这里除我之外,就数你的官职最高,现在这个情况,你说该怎么办吧!”
蔡天泽很快将皮球提给了纳尔布,不过纳尔布也是人精,根本不接话。
只是沉声说道:“进军剿贼的事儿先不提它,眼下的当务之急就是要查清楚,在我军如此严密的防守之下,贼人是怎么摸进来纵火的?包括粮库和药库的位置,贼人是怎么知晓的?”
听纳尔布这么一说,蔡天泽也疑惑道:“的确,咱们的水寨可谓是防守严密,按理说贼人根本摸不进来,可是这次却有不少贼人溜进了水师大营纵火,而且对咱们大营的布防好像很熟悉的样子!”
顿了顿,蔡天泽忽然严肃说道:“我觉着咱们水师营里面儿有贼人的奸细!”
“奸细?”
一旁的庞良骏和廖忠等人惊叫道。
纳尔布点点头,似乎非常认可蔡天泽的说法:“不错,我也觉着咱们内部有奸细,而且此人的官阶应该不低!”
小心抬头看了看四周,纳尔布低声道:“蔡总兵,此处人多眼杂,不是说话的地儿,咱们还是借一步说话!”
“嗯,也好!”
想到此时贼军的奸细可能仍在营中,为了不打草惊蛇,蔡天泽点点头,便与纳尔布一同前往中军大帐。留下庞良俊和廖忠在营中指挥士兵负大火之后的善后事宜。201