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“赶紧挖壕,就算攻不上去,也要将贼寇困死在梅山上,等舒赫德大人的大军一到,李克青必死无疑!”
陈祖辉见众将还楞在那里,立即提高调门吩咐道。
众将回过神来,刚一拱手,准备吩咐手下安营扎寨,这时,一名清兵侦骑突然骑马奔至阵前,下马朝陈祖辉禀报道:“禀制台大人,前方梅山脚下发现贼军大队人马列队下山。”
“什嘛!贼军下山了,你可看清楚了?”
陈祖辉大惊失色。
“回大人的话,千真万确,贼寇大队人马的确下山了,而且还在山下列阵!”
陈祖辉闻言颇为疑惑,这李克青放着好好的梅山先要不守,列队下山做什么,难道此种有诈?
不只陈祖辉这么想,其他人也对于李克青主动下山,葫芦里到底卖的什么药也不很清楚,此刻都是一头雾水。
“再探!”
搞不清楚状况,陈祖辉只得吩咐侦骑再去探查,务必搞清楚李克青贼寇的动向。
过了大概一炷香的时间,那名侦骑终于再次回到阵中,并且火急火燎下马快步奔至陈祖辉跟前禀道:“禀制台大人,贼军大队的确已经下山,此刻正列队朝我军方向移动。据小的目测估计不下两万人!”
“这李克青到底是唱的哪一处,放弃梅山险要下山,难道是想与我军正面决战?”
陈祖辉低头沉吟。
“哈哈!天助我也!”
荆州将军绰和诺此刻一拍大腿,兴奋道:“李克青,天堂有路你不走,地狱无门你闯进来!”
接着绰和诺扭头道:“陈制台,李贼竟然主动下上求死,此乃天赐良机啊!先前李贼龟缩在山中,我军施展不开,所有招致失败,现在贼寇竟然主动出击,本将军以为我军应该马上集结给李贼致命一击!”
“这...?”
经过先前的攻山之战,见识了光复军火器犀利,陈祖辉对于出击与光复军决战一事显得有些犹豫:“李贼放弃天险,贸然出击,这之间不会有诈吧!”
绰和诺却不以为然,满脸自信道:“有诈又如何,任凭他贼军的火器再犀利,能比得上我身后这四千八旗健儿?这四千八旗健儿可都是身着重甲的骑兵,只要李贼敢下山,在平地上,就是我八旗大军的天下,无人可挡!”
说罢,绰和诺大手一挥,四千八旗骑兵得令发出震耳欲聋的呼声,看起来威风凛凛,气势惊人!
看着四千身穿各色八旗棉甲的旗兵,陈祖辉渐渐的将光复军可能有诈的念头抛却脑后,虽然八旗兵的战斗力在康熙年间就不太堪用,打仗全靠绿营兵,眼下更是不堪用。
不过,这荆州将军绰和诺手下的荆州八旗却与众不同,在绰和诺多年调教下,战斗力在全国驻防八旗军中首屈一指,远胜其他个地的八旗兵,在平地上,贼军似乎真没什么胜算。
经过深思熟虑,陈祖辉也决定把自己的身家前途全给赌了上去,心道:“此战避无可避,败则身死道消,成则封侯拜相!赌了!”
“将军所言正合吾意!传我将令,全军出击!”
陈祖辉这回也下了血本,不仅派出了一直舍不得出击的本部督标和部分精锐绿营兵万余,并委以正面出击的重任。提督马铭勋和其他退回来的残兵万余自右翼进攻。而荆州将军绰和诺率领的八旗马甲骑兵四千自左翼包抄,除了留下一些老弱兵在大营照顾伤兵外,可谓是精锐尽出。
“大将军,刘之协和樊学明怎么还没派人发消息过来,按说这会儿应该到了清军背后了!”
刘信挠了挠脑袋,突然惨叫道:“那刘之协和樊学明二人不会放鸽子,跑了吧!”
李克青闻言,脸上却没有任何表情,只是淡淡的说了一句:“此战咱们该怎么打就怎么打,你就当刘之协和樊学明他们两个不存在吧!”
其实在出城分兵的那一刻,李克青早就猜到刘之协和樊学明要跑,不过李克青并没有打算强逼二人去打清军主力,强扭的瓜不甜,这两人本就和自己不是一条心,弄不好还会导致内乱,要是在与清军对阵的时候,他二人出了什么乱子,反而会拖李克青后退。
因此,经过深思熟虑,李克青决定随他们自去,反正自己这次要离开湖北,留下他们两个钉子在湖广也好,待自己解决湖广的清军后。
他们二人倒是可以填补湖广的空白,发展壮大,再自己外出打下新天地的时候,可以多多吸引清廷的“关注”,减少光复军的压力。
接着,李克青轻轻拍了拍刘信的肩膀,指着光复军的左翼道:“瞧见没,左边的地面最为平坦宽广,待会儿清军骑兵肯定会从你防守的左边突破,你可要给我顶住了!清军中对咱们威胁最大的就是这股八旗军,千万别掉以轻心!”
刘信一拍胸脯,咧嘴笑道:“放心吧!要是有什么闪失,我刘信提头来见!”
接下来,李克青布置了指挥使刘信率一师五千人防守右翼,指挥使杨铁率军五千人防守右翼,指挥使齐林率军五千防守正面,李克青亲自率五千人镇守中营,文启荣则协助圣姑的义军士兵驻防梅山。
一切布置妥当后吗,光复军近两万人便排成数个大横阵,伴随着鼓点军乐呈品字形向前缓缓行进,步伐整齐而又有力,然后在距离梅山数里的地方停了下来。
在光复军五千人的大横阵中,分为五个以营为单位的千人阵,每个千人阵又分百人小阵,而且阵型都是能最大规模发挥燧发枪速射优势的线式阵列。
此刻队形紧密的光复军士兵肩上的刺刀森林在太阳的照耀下,显得异常耀眼。
在光复军停住的时候,清军大队也从左、中、右三个方向,逼了上来,并且在火炮射程外停了下来。
“制台大人,贼局火器犀利,此战必当用全力,不惧伤亡,近战方可破敌!”
督标中军副将程其邦建言道:“只要制台大人有此决心,再加上将士用命,贼军不难破矣!”
其实不用程其邦开口,陈祖辉心里早就有数,此战就算死伤再多,用人命去填也要将李克青压死,不然死的就是他陈祖辉了。
略一沉吟,陈祖辉道:“此战能否得胜还得看荆州将军绰和诺的戏,待会儿只要督标和提督马铭勋一道拼死向前,死死咬住贼军中、右翼,待左翼马队决出胜负,李贼必败无疑!”
话音刚落,“哐啷”一声,陈祖辉拔出自己的腰刀,大吼道:“传我军令,选精锐之兵,直攻一处,来回冲击,只要一处缺口,后队跟从掩杀,敌搅作一团,敌军必然崩溃,待马队抄其后路,我军大胜可期!”
陈祖辉两眼冒光,虽然还未正面开战,对于此战的结果,他已经沉声下了定论。
“制台大人英明!”
程其邦与督标众将连连拱手,点头如捣蒜。