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因为预计平乐的安置工程可在年底前完成,所以住的问题不是很大,但老人院的建设和管理仍要加强。从实用主义出发,老人可能是最没有用的,但人人都会老,我希望人们看到老人有幸福的晚年,会相信自己的未来也是美好的。这是一项纯粹赔钱的买卖,好在老年人的数量还不是很多,每年几千两银子就够了。
至于行,则主要是路的问题了。既然客栈工程已竣工,农闲之际即将来临,修路筑桥这样的工程不仅可以让原有的零工继续有事做、有钱挣,而且周边的农民也可以雇佣来修路。至于首先启动的路线,一是南往平乐,而是东往汉中。按说这样的事应该由官府来做,但期望官府无疑是痴人说梦,就算是徭役这种支持也不能指望。在汉中时曾与阎缵算过账,修百里之路大约需两百两银子,武都到平乐大约二百多里,武都到南郑大约六七百里,但阎缵本身就要修路,所以修到褒中大约四五百里就差不多了,一共需要约一万五千两银子。
考虑到人员可能继续增加以及一些不可预见的事项,我一共给了柏兴和小蝶十万两银子的预算,这样加上客栈的经营收入,日后武都的运作基本上不需要我再投入了。
安排好基础工作,我又把杜壮叫来,因为此前答应过客栈竣工后就让家在异地的人回乡接亲朋,所以我把这项工作交给了杜壮。我让他组织想回乡的人,凡愿意带家乡人来武都的,除发足工钱之外,再每人发十两银子作路费,并且每带一人来,再奖励一两银子。只想回乡不想再回来的,也多发两个月的工钱,只需要把我“有手有脚,可以吃饱……”那些政策带回乡即可。不排除其中有多拿十两银子却不回来的,但这种品性不好的人不回来也罢。
忙完这些事情,我觉得杂七杂八的事情又都甩给别人了,自己可以集中精力来练兵了。于是我先到家具店,找到店铺的主人鲁中。
“鲁老板,生意可好?”
“托郭家主的福,比我想得还好很多!”鲁中乐呵呵地说。
“我想麻烦你做点东西。”
“您尽管吩咐。”
“我想让你打造一些木制的刀枪棍棒,你们会做吗?”
“做肯定没有问题,不知道您想要做多少?”
“木枪500,长刀500,朴刀、长剑各500,盾牌1000,要做得结实耐用。另外,无镞的木箭做5000支,箭头绑上棉条。需要多少钱,你开个价吧。”
鲁中听得有点呆:“要这么多?……钱我一会儿算给您,但这时间恐怕不是一时半会儿就能做好的。”
“月底前能做多少出来?”
“这个……最多两成吧。”
“那就先做两成出来,然后做一批交一批,年底前都做好应该没问题吧?”
“没问题!没问题!”
“还有一件小事要鲁老板帮忙。”
“郭家主尽管吩咐。”
“我有一个小伙子叫柱子,想让他来您店里做小工,能不能帮忙安排一下?”
“小事情而已,随时可以安排。”
“谢谢!我不会让你白帮忙的。我看你店里的桌椅板凳、门窗橱柜,虽然做工不错,但都是平常人家用的,估计得不了多少利,为何不做点精巧的东西,多赚一些钱?”
“精巧的东西?”
“对!我看城里还是有不少有钱人,有钱人看重的不仅是实用,而且还追求新奇。比如这茶几,除了方的、圆的,还可以做成三角的、花瓣状的、多层的、雕刻图案的等等,材料费一样,但价格绝对可以高上几成。当然,我只是抛砖引玉,你可以从美观、奇特、多功能等几个方面去尽力发挥,我想一定能比平常的家具多赚些钱!”
鲁中边听边不断点头,眼睛逐渐明亮起来:“高见!真是高见啊!我马上着人设计!”
我笑着点点头,告辞出门。
练习用的木头刀枪算是有着落了,我径奔城北,去看吴亮的铁匠铺建得怎么样了。当初给了他三千两银子,计划得就是建一个自己的兵工厂。
远远地,就听到叮叮当当的打铁之声,好在此地较为偏僻,扰民的程度还不严重。走进院子,炉火台、铁锤、熔铁炉、磨刀石等制作工具摆满了院落,吴亮正带着一帮汉子热火朝天地打造着刀剑。
吴亮并没有发现我走进来,而是光着膀子,挥舞着铁锤,全神贯注地击打着砧板上的一把刀。他的动作十分协调,让我看到了当初老刘头挥斧劈柴的影子。我虽然并没有太松懈,但毕竟杂事不少,无法专注于修炼武功,所以到目前为止还没有达到他这种境界。
所谓殊途同归,想做好一件事,不仅要专注,而且要持之以恒地专注。我默默观察着吴亮抡锤的动作,真的有种富有张力的美感。同时,我默默反思着自己的斧法,对一些用力方式进行着修正和完善,不知不觉中,已手舞足蹈起来。
终于有人发现了我,但我摆手示意,没有去打搅吴亮,知道他自己把锤停了下来。他拿起刀,看了看刀刃,满意地点点头,交给旁边一个人:“拿去磨好,就可以收进库房了。”
有人提醒:“郭家主来了。”
吴亮赶紧一边抱拳行礼,一边向我走来。
我也认真还礼:“吴老板辛苦啦!”
吴亮憨厚地笑了笑:“我哪里是什么老板,就是个铁匠而已。”
“不要小看了自己,打好铁也不容易啊。”
“这倒也是,我从小跟着老爹打铁,到现在也快二十年了,老爹却总说我还没出师。”
“哦?令尊大人在吗?”
“暂时不在,出门寻料去了,也不知啥时候能回来。”
“寻料?”
“是啊。老爹说,要想打好铁,料、火、水都要选好,还有手艺,而好料是头一件事,要想打出好铁来,还得找到好料才行,结果出去找了快一年了,到现在都没回来。”
“哦。如果令尊改日回来,我想和他见一见,不知方便吗?”
“我们都是寻常百姓,哪有不方便见的?如果老爹回来我一定让他去见郭家主。”
“那我就先谢谢了!怎么样,这段时间打了多少把刀剑了?”
“枪、矛、刀、剑,都应该有小两百了吧?”
这个数字比我预期的要少很多,我不禁有点小小的失望,于是问吴亮:“如果我给你多配点人手,会不会快一些?”