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天上挂了一弯下弦皎月，刻在西半空，惨惨地洒着白光。
苏一只身走在路上，手里提一盏西瓜灯，宣纸糊的灯身经光一照，柔柔地映出粉嫩的镂花，铺在身前的石板路面儿上，照出一段白。她搓了搓手，已是入了深秋的时节，天儿是冷上了。眼见着周围人迹少起来，她拽了拽袖口，快起步子。粗布纳的鞋底，走在石板面儿上只有闷响。
她家在城西，陶家金银铺离她家有五里地的路程。平常走起来是件轻快的事儿，这黑灯瞎火冷森森的氛围里，便觉得路弯绕且长了。少不得要动脑筋，抄个小道儿回家。回得晚了怕她爷爷惦记，这冷风里出来杵门外候她，寒了腿脚又得养上些日子。
走小道儿得绕咸安王府，这怕是渭州城里最大的宅院了，寻常门外院边儿上都少见有人。投过拜帖是客的，客客气气请进去，不是客的近前站会儿就叫人撵了，怕你伤了王府的气派。这个时辰，更是见不着什么人。
苏一提着灯，猫进院角上，沿边儿往北过巷道。顺过去，再往北走一段，也就快到家了。然这巷道过得不顺遂，走至一半，脚下踩空，一股脑儿掉坑里了。苏一抬头看，身上裹了绳网，坑上站着一圈王府里常见的红衣侍卫。
苏一哀哀，抄个小道儿莫不是被当贼了？她当下解释：“只是借路的，大人饶这一遭！”
红衣侍卫不听她言语，抬了上去，解了绳网，捆上双手，二话不说扣去王府。直进角门见了带头侍卫韩肃，才算罢手。
那带头侍卫韩肃生得一张冷面，刀削的眉峰，眸子起寒。他瞧了瞧苏一，但问了句，“借路的？”
“是了。”苏一忙着应，“民女是南大街陶家金银铺做学徒的，今儿铺子歇得晚，想抄个道儿早些回家。不知王府外头设了暗坑捕人，撞了个误会。民女一不是贼，二无其他所图，只是过路的。大人饶小人这一遭，再不敢靠近王府半步的……”
“姓甚名谁，家住哪里？”韩肃不等她说完，挑拣些重要的问。他是咸安王府的侍卫总管，少有那闲功夫和心情听一平头百姓嘚啵嘚那些个没用的。
苏一虾着身子回道：“苏杭的苏，一二三的一，城西镰刀湾的，就在这西北边儿，走百八十步大概也就到了。”
韩肃面色无变，镰刀湾他自然知道，忽回了句，“百八十步到不了。”
苏一没反应过来他这话接的用意，左肩已经被他扣手钳在了手心。他又藕节般一段段往下，捋过她绛色衫袖，直探到她掌心，定住看她，“练过？”
苏一大意猜得到他问的什么，遂回，“民女没爹没娘，是爷爷带大的。他怕我受人欺负吃了亏，从小便压着练些把式。练的都是些防身的拳脚，对付寻常小毛贼使得，若是遇上您这样的练家子，三脚猫也算不上了。”
韩肃瞧着她不似说谎，因收了手，窄口滚金边儿红袖背到身后，“捉错了人给你致个歉意，往后别往王府院外猫。当成别有用心之人捉了，刀剑无眼的，不定下次还运气好活着到我这里。”
苏一心道这王府的守卫过森严了些，这些贵族大家真个金贵得要命。真是人分三六九等，像她这样儿的，就是最低等的了。面上自然不表，见韩肃并不追究，忙谢了恩要走。
韩肃又叫身旁一侍卫小白，“往头里送送她。”
苏一想说不敢劳烦，那小白已用捉人时的架势站到了她旁边。腰侧一柄弯刀，嵌在右手虎口下，气势铮铮。她到底没敢多言语，只得让这小白送出王府。
却是出了角门，仍在身侧跟着。苏一不自在，偏头看他，那一张脸在黑夜里也显白。她不出声，他便一直跟着，像足了押解犯人。
兴许是觉得闷了，小白忽而开口说话，吓了苏一一跳。他说：“你一个姑娘家怎么在金银铺做学徒？抛头露面不说，学艺的岂能容易？姑娘家都是伸手不担四两重的，在家做些织锦针线岂不轻松称手？”
苏一拂了下惊气，伏小作低态，说：“回大人，大门不出二门不迈那是富贵人家的小姐，穷人家从来也养不起闲人的。金银铺学徒是苦了些，到底合我心意。我打小便喜欢那些首饰珍奇，虽说家穷戴不上，但手心儿里一点点敲凿出来，也是过足了瘾的，比戴它还有意思。说起来也算门手艺，走哪都饿不死，心里踏实。”
小白点头，又问她，“你爹娘呢？”
苏一不知道这小侍卫问这些做什么，却也不敢驳他面子，说一句，“不在了，那时太小，再多也不记得了。”说完就岔了话，“今晚亏得你们大度，要不这条小命也没了。王府不比寻常地方，是我走错了道儿，给你们添了麻烦。”
小白看她敷衍，并不穷纠问出的话，晾了也就晾了，想是自己不该问。他压了压手下的刀柄，“怪不得你，原也不这样，也就近来如此。朝中有了示下，总得响应不是？”
“示下？”苏一脱口就问，随即又觉得不该问，忙打哈哈，“这都到白桥了，过了桥就是镰刀湾。劳您送我回来，就到这儿吧。回头得空，我请您片子坊吃茶。”
小白一笑，有些不好意思，“吃茶且后说，今儿我得把你送到家中，回去也好交代。你也瞧见了，咱们韩总管不是位好糊弄的主儿。”
苏一这才会意，原来这是跟着探底儿来了，怕她才刚说的是假话呢。这样也便罢了，再客气自然就显得心虚。她领着小白过白桥，又闲唠些南大街上谁家烧饼好吃、谁家肉脯地道、谁家养了只黄毛大狗等等。
小白身上一股子生嫩气，十足的白面小生一个。他却自曝，“初初的印象罢了，天生长得秀气生嫩也是没法儿。若是熟了，皮起来，也是没边儿的。也有威严的时候，学着韩总管冷起一张脸，手扣几下弯刀，也是十分有样儿。”说着就给苏一演示了一番。
苏一脆笑，拐入巷子。镰刀湾房舍密集，院落间的巷子堪堪够一个人行走。小白跟在她后头，小着步子。但过到巷子中间，苏一忽停下步子。他也停下来，伸头往前瞧了瞧。只见苏一左前开着一扇窗，里头淡淡发出些光来，打在对面人家砖墙上。再细听，可听得屋内人说话。细分出三人的声音，一个妇人，并男女各一小的。
妇人说：“我顶愿意一一做我儿媳妇，人长得俊不说，干活也是一等一的勤快利索，手上又有门手艺，哪里配你不上？人家愿意跟咱们结这个亲，咱们有什么可挑的？你应个声儿，我这就找苏太公定下，下面万事齐全。”
男子不悦，嘴巴淬了毒一般，“那是您愿意，千万个愿意我也拦您不住。您要再有个儿子，昏憨没出息的，娶了她也没毛病。这会儿甩给我，我岂能受用？她也该要些脸面，不要肖想做我周安良的明媒正妻。好歹我也是个生员（秀才），她算个什么东西？打小就是没娘管的，女子家的贤良一样儿不占，耍刀弄棒的倒是精得很。一院里长起来的，我和妹妹没少受她踢打。那是个悍妇，镰刀湾谁人不知她这名号？端的她多倾国倾城，也入不了我周安良的眼。谁娶了她，那是上辈子积的业障，这辈子遭报来了。她肖想嫁进咱们家，那是妄想！”
女子帮腔，“正是这理儿，苏一那等货色想嫁给我哥，那是癞□□想吃天鹅肉，白肖想！与沈家三小姐比起来，她连人家一根头发丝儿也比不上。”
“可拉倒罢！”妇人搁筷子，“惦记沈家的小姐，那才是白肖想……”
妇人话没说完，苏一已经捡了块半掌大的石头块儿越窗扔了进去。石块拽在周安良脸上，惹得他惊跳起来，捂住脸大呼一声儿，“什么人？”
苏一凝声，“可不就是您嘴里的那癞□□？话说回来，可不敢白肖想您周大秀才的正妻身份，这天下男人就是死绝了，我苏一也不当你周安良是个男人。这样的人品货色，也不敢多瞧上一眼，想是没爹的缘故。今儿这石子儿小了些，没拽死你。你往后说话过墙根瞅瞅，没人再岔开了嘴巴犯浑。若不是，也不知哪一次就一命呜呼了，不值当。”
“苏一你……”
苏一没等他呛回来，拔腿儿便走了。小白在后，指尖弹出飞了三颗小石子儿，稳稳当当过了窗，落在周安良身前的白瓷碗里，叮叮当当振出半碗白米粥，哗啦落了一桌面儿。
周安良咬牙立在原地，到底把气压下去临桌坐了，一脸吃了瘪的表情。在绝对武力面前，他从来也只有吃瘪的份儿。自然，这瘪也是打小吃习惯了的。苏一这回没闯进屋来打掉他一颗牙，他竟还有些庆幸。横竖这婚事要不得，其他也都没那么紧要了。他心里属意的是沈家三小姐沈曼柔，唯有那般知书达理温柔大方的女子，方才配得上他周安良。
要说他周安良什么最大，不是野心，那是脸。