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开门见山道:“你马上帮我准备快马和高手。”
苗凤娘吃了一惊,“要得这么急?”
心儿急得团团转,“没办法,只能赌一把了。”
“到底发生了什么事?”
心儿看了看左右,压低了声音,“也不怕告诉你,我是王皇后的妹妹,我进宫是为了救我的姐姐。”
苗凤娘一愣,“什么?”
心儿苦笑着摊牌道:“其实本来我挖了地道,准备从地下逃出去。可是皇上忽然提早下了处决令,我已经没有时间了。”
事到临头,苗凤娘却犹豫起来,“你们就这么冲出去,会不会太冒险了一点?”
心儿急道:“我别无选择。”
苗凤娘脸色变了数变,终于道:“不,我不能让你冒这个险,你想过没有,万一你被抓回来,我们整个司膳房都要为你陪葬的。”
见她有意反悔,心儿脸色一沉,“你如果不帮我,就永远找不到靳如冰。”
“你……”
心儿明白不能逼迫太甚,又软语求道:“苗姑姑,求你了,我保证,只要一上马车就把靳如冰的消息告诉你。”
苗凤娘想了想,无奈地点点头,“真是拿你没办法,好吧,我帮你安排。你先去柴房拿柴干活,别让任何人看出端倪来。”
心儿大喜,连忙点头应允,转身走进柴房。紧跟在她身后的苗凤娘却忽然抢上一步,一把将她推进房,同时将门关上。
心儿大惊,连忙回身用力拍门,却已经被紧紧锁住。
“苗凤娘,你干什么?干什么?”
隔着一道门板,苗凤娘低声道:“虽然靳如冰对我有威胁,可那个威胁还没到眼前,而你给我带来的威胁马上就要发生了。你给我乖乖地在里面待着吧,等王皇后处决之后,我自然会放你出来。”
心儿大怒,用力敲击,一边喊道:“不,放我出去,放我出去——”
这么大的声响很快引起了周围的注意,一些宫女纷纷停下手中的活计望向这边。
苗凤娘暗暗恼火,却不好呵斥,只冷然吩咐道:“贺兰心儿犯了错,我要她在里面好好反省反省,你们谁也不许放她,谁要放她的话就是跟我过不去,听到了没有?”
宫女们缩了缩脑袋,点头应是。苗凤娘这才转身离开。
穿着李治御赐的长裙,王霓君一身大唐皇后的宫装打扮,端正地坐在殿上。明艳的服饰钗环映照着她苍白的容颜,流露出一种我见犹怜的哀伤。
明崇俨走入上阳宫大殿,看到的就是这样一幅景色,他痴痴望着她,眼中是毫不掩饰的眷恋,一如当年。
王霓君一阵恍惚,仿佛又回到了在并州的欢乐时光,那时候的她经常这样坐在河边的石头上,满含期待地等着他的到来。那段最甜美的时光里,他带给她多少的欢乐和依恋啊!
明崇俨手一挥,四周灯火骤然熄灭,一片低低的惊呼声中,昏暗的大殿内慢慢升起点点星光,围绕着王霓君盘旋流连,飘飘然如流风回雪,浮动徘徊在盛装丽服的姑射神人身侧。
这是满天萤火虫在飞舞。他还记得,这是自己最喜欢的戏法。王霓君满含眷恋地凝望着这一切,拍手笑道:“好精彩,本宫已经很久没有看过这么精彩的戏法了,即便马上要死了,这一幕也会永远留在本宫心里。”
你不会死!只要我活着一天,你就会活着。明崇俨深深地看了她一眼。
环顾左右,元修带着十几个宫女太监都在殿内,等着一到时辰就立即行刑。以自己的武功,收拾这些宫人是不在话下,但势必引起很大动静,招来外面的侍卫就得不偿失了。这样只有一个法子了……
又表演了几个戏法,明崇俨忽然跪下来,“娘娘,小人还有一个更精彩的戏法,不知道娘娘愿不愿意看一下?”
王霓君笑道:“你且演来。”
“这个戏法动静比较大,还请娘娘让各位后退几步。”
王霓君神色一动,看了看左右,她挥手示意道:“你们都往后退,让他好好表演。”
宫女太监们低头应是,远远地退避到宫殿四角。
明崇俨从袖子里拉出一块绸子,往前一抛,一片昏暗的宫殿内,宽敞的绸布仿佛化作一团遮天蔽日的云朵,将他和王霓君裹在了里面。
“真没想到,在这世上的最后一刻居然还能见到你,我真的很高兴。”王霓君站起身来,哽咽道。
明崇俨紧紧抱住她,“这不会是你在世上的最后一刻。”
王霓君略挣了一下,离开他的怀抱,仰头问道:“现在还有办法吗?”
明崇俨微微一笑,“心儿已经部署好了,你什么都不用想,只管好好地看戏法。”
王霓君急道:“你们要干什么?别为我冒险。”
明崇俨伸手掩住她的唇,语气轻柔却坚定固执,“你对我们都很重要,所以不要阻止,也不要说任何反对的话,不管接下来发生什么,我们活在一起活,死在一起死。”
王霓君凝住了。
远处一道悠远绵长的钟声响起,敲击在心头,宛如催命的幽灵吟唱。
时辰到了!
“相信我,霓君。”明崇俨凝望着她,后退了一步,同时收起了绸子。
元修从角落走上前,躬身道:“娘娘,时辰差不多了,您准备好了吗?”
王霓君点点头,看向明崇俨。他衣袖之下,一抹铮亮隐隐闪现。
那是……匕首。
金丝织成的薄薄帷幕笼着一片狭小的天地,将外面一切掩得影影绰绰,金红的龙凤刺绣在帐幕上织出大片的暗影。
夜色已深,武媚娘却毫无睡意,睁大了眼睛望着帐顶精雕细刻的牡丹花纹。一线月光从缝隙透进来,给晦暗的寝殿平添几分清冷。淡青色的流苏悬在白玉钩上,一阵风过,吹动长长的影子扫过帷幕,她微微颤抖,一种凉意漫上心头。
忽然手上一暖,是他从旁边伸过手来,紧紧地覆在她的手上。
“媚娘,冷吗?”
武媚娘心神逐渐放松,转过头,对上那明亮关切的视线,她笑道:“臣妾没事。皇上,臣妾……只是在听这风声。”
李治脸色如常,低垂的睫毛掩去了眸中的神色,“快要子时了,想必王皇后也要上路了吧。”他低低叹道,言语中像是有些眷恋,又似乎只是单纯冷漠的感慨。
“皇上……”
“媚娘在担心吗?”
“没有,”武媚娘摇摇头,“也许只是感觉,这件事情不会这么轻易地结束。”
像是在回应这句话,殿外隐隐闪烁起一抹灯光,是有人持着火烛接近。
“看来真的没有这么简单就结束啊。”李治忽然低笑一声,“只是不知道,这次又是哪一招。”
“陛下,娘娘,长孙大人有急事求见,已到了前殿。”屏风外传来内监的声音,尖锐的嗓子被刻意压低,显出几分诡异的滑稽。
“命他在殿内等着。”短暂的沉默后,李治冷冷地吩咐道。
两人起了身,殿外值夜的宫人立刻上前,轻手轻脚地为两人披上衣服。
来到正殿,长孙无忌正跪在地上,见两人出来,恭敬地行礼道:“老臣参见皇上、皇后娘娘。”
李治从容坐下,也不让他起身,只冷然道:“国舅大人,王皇后的事不是已经解决了吗?三更半夜还跑进宫来干什么?”
长孙无忌从容回禀道:“回皇上的话,大事不好了。昭陵中长孙皇后的坟墓裂开了一道大口子。民间议论纷纷,都说这是皇上逆天而行造成的,只怕宫中有冤情呢。”
李治顿时愣住了,“什么?昭陵怎么会……”
“昭陵之变,非人力所能成,只怕是上天示警。”
不等李治回答,武媚娘问道:“长孙大人,不知昭陵地变是什么时候发生的?”
“今日清晨。”
“不过短短一天的时间,昭陵地处荒僻,守卫重重,怎么会这么快就传遍京城呢?还是说长孙大人未卜先知,早知道这个消息会很快传开呢?”
长孙无忌似乎听不出话中的讽刺之意,肃然道:“有道是‘好事不出门,恶事行千里’啊,老臣也只是在提醒皇上,此事只怕会越传越广,对皇上名声不利啊。”
李治眉宇间怒色一闪即逝,冷哼一声,“长孙大人过虑了,须知天地造化,时有异象,些许地貌变化只不过是自然之力,联系到什么上天示警,只怕荒谬了。”
长孙无忌不以为然,“皇上所言,只怕百姓未必肯相信啊。难道皇上能为此事专门下旨辩解不成?”
李治一时无言,民间百姓本就迷信怪力乱神,若再有有心人推动……他目光落在长孙无忌身上,眸中寒意凝聚。可若要因此放弃,却又不甘心。
似乎明白李治的犹豫,长孙无忌不紧不慢地从怀中取出最后的底牌,“老臣还有一本奏折,是边关的刘仁轨将军递上来的,今晚刚刚送到。”
此言一出,李治身形一颤,连武媚娘都变了脸色。
刘仁轨是镇守边关的大将,手中握着天下一半的兵权,而且都是久经沙场的精兵强将,难道连他也被长孙无忌拉拢过去了?
内监接过折子,递到御前。李治展开匆匆扫了一遍,果然是为王皇后鸣冤的。同样内容的折子,这些日子里李治已收到不下数十本了,都是长孙无忌一派官员所奏,对那些折子,他完全可以满不在乎地束之高阁,可是这一本却万万不能了。
他脸上还是一派平静,手却微微颤抖起来,倘若连刘仁轨也投靠了长孙无忌,那以后的朝政,岂不是他的一言堂了,迄今为止自己所做的一切都成了笑话。
武媚娘也看着,末尾的署名上隐见“刘仁轨”三字,字体刚硬,墨迹清新。
“废后巫蛊之事迄今不过数日,想不到竟能传到刘大将军耳中。”武媚娘冷笑一声,从京城到边关路途何其遥远,必定是有绝顶轻功高手一路飞驰,才能将消息传到,并送回这本奏折来。
胜券在握,对这些讽刺毫不在意,长孙无忌一本正经地道:“天意人心皆是在为王皇后鸣冤,请皇上明鉴。”
李治焦虑地来回徘徊着,不甘心地道:“那你让朕怎么办?旨意已经下了,难道要朕自己打自己耳光,把旨意收回来吗?”
长孙无忌低着头没有回答。武媚娘看了他一眼,扶李治坐下,安抚道:“皇上,请少安毋躁,臣妾想,长孙大人既然半夜进宫,一定已经想好了对策,咱们不如先听听长孙大人的意思吧?”
李治停下脚步,看向长孙无忌,终于从牙缝里挤出那两个字,“你说。”
李治肯低头,长孙无忌也没有推诿,“此事倘若硬碰硬,对谁都没有好处,继续坚持己见,皇上在万民之中的声誉也会一落千丈,依老臣之见,此事压下去比宣扬开来要有利得多。当然,皇上的名誉是一定要顾及的。”
李治冷然道:“那你说说怎么个压法儿?”
出乎意料,长孙无忌却看向武媚娘,“这就要看皇后娘娘的意思了。”
武媚娘眉梢一动,“哦?愿闻其详。”
长孙无忌笑道:“臣听闻皇后娘娘最近一直在帮皇上批阅奏折,不知道是不是?”
李治冷哼了一声,“朕身体不适,让媚娘代为执笔,有什么不妥吗?”
长孙无忌笑道:“没有不妥,却是皇上最好的台阶。皇上请想,倘若昭告天下,说此事乃是皇后娘娘出于嫉妒之心故意诬陷,假传圣旨……”
话未说完,李治猛地站起身来,喝道:“不行!朕怎么可以让媚娘承受这样的后果!”纵然他必须再一次按照他的排布走,纵然他不想牺牲自己的名誉,但也绝不能以牺牲心爱的女人为代价。
长孙无忌正色道:“办法虽然不好,却是唯一的办法。老臣知道,娘娘心中一直深爱着皇上,凡事都会先为皇上着想,如今兹事体大,稍有不慎,便会生灵涂炭,危及国家社稷,还请娘娘以大局为重,牺牲小我吧!”一边说着,他跪了下去,对着武媚娘重重地磕下头去。
“长孙大人果然大义凛然,忧国忧民啊。”武媚娘微微一笑。长孙无忌这一招走得够毒辣,也够狡猾,倘若她答应了,他便可顺势杀了她,砍皇上一只手臂,倘若她不答应,他又可以告诉皇上,她根本不爱皇上,不愿意为皇上