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王强押着俘虏,走得就慢了一些。待得他赶到时,莱茵中尉和他手下的两名调查员也赶到了。
“老好人”洛伊的尸体静静地躺在法布隆家的门前,他的靴子被扒掉了整整齐齐地摆在了头部上方,似乎凶手还想对他的尸体侮辱一番。
调查员抓住了旁边的一位流浪汉,大声质问起来:“你是谁?”
“我是暴风城附近的住民,家里房子在前些天毁了,我无家可归,跑到这里来讨口饭吃。”流民答道。
“刚刚你就在这里,看到了什么?”
流民惊慌起来,战战兢兢地答道:“我什么都没看见,他是自然死亡的!”
调查员勃然大怒:“胸部中了枪,鞋子跑到头上了。这是什么自然死亡?”
莱茵中尉摇了摇头,道:“显而易见,这是一次裁决。”
“裁决?”王强奇道。
“凶手想告诉我们,他们会杀死任何敢于告发这些罪犯的人。显然我们面对的是一个犯罪组织,这几起谋杀案背后有权力的牵扯。”莱茵再次摇了摇头:“这次可遇到大麻烦了。”
天色渐晚,王强将嫌犯交给了莱茵处置,自己则回到了萨丁农场。他满肚子疑问,吃饭时也心神不定的。
“出了什么事情?”老萨丁看出了他的不正常,出言询问道。
“法布隆夫妇死了,洛伊也死了。”王强将此事娓娓道来。老萨丁的脸色越听越难看,他冷汗淋漓,偷偷地瞄了希望好几眼。原本和谐的家庭聚餐变得气氛紧张了起来,萨尔玛大婶也瞪大了眼睛看向王强。
“霍拉提奥.莱茵那个家伙和我的内裤一样脏,强子你最好不要继续帮他的忙。别查这件事了,否则就是把自己的脑袋往砧板上搁啊!”萨丁道。
“可是萨丁叔,难道你不想为法布隆大叔报仇吗?”王强问道。王强虽然还称呼萨丁为叔,但两人情同父子,不知不觉已经建立了深厚的感情。
“哎,叔这辈子都没离开过西部荒野。我还记得这里曾是暴风王国最富有生机的地方,可现在我们正面临史上最严重的经济危机。所有的积蓄都充当军费去对付天灾军团了,又遇到了大灾变,现在不在军中任职的人都陷入了失业和无家可归的境地。”萨丁叹气道:“流离失所的人越来越多,受难的又何止法布隆一家呢?”
“哎,无论如何受苦的都是底层的百姓。”萨尔玛又动了恻隐之心:“明天我们再去做些善事吧,至少做些饭菜,让他们吃顿饱饭。”
“妈,明早我还要去哨兵岭照顾那些难民。”希望道。
“嗯。”萨尔玛看着希望,目光中满是慈爱。
次日一早,萨尔玛和王强就开始忙碌起来。他们做了一大桶杂味炖肉。中午招待了几名流浪者后,王强将剩余的炖肉送往哨兵岭。他刚刚来到围墙外,远远就听到喧闹的叫骂声。
“打倒国王!”“放我们进去!”
原来大门前聚集着大群的难民,几位士兵手持盾牌将他们阻挡在了哨兵岭门外。
“这是怎么了?”王强上前询问道。
士兵认得王强,纷纷行礼道:“难民数量太多了,治安官下令阻止他们进出,以防闹出暴乱。”
话音未落,有人捡起一块石子就丢了过去。士兵急忙一抬盾牌,“当”地一声砸在了盾上。紧接着又有人丢出香蕉皮、泥土甚至臭烘烘的马粪。
“快放我们进去!”“我们要死在这里了!”
王强连忙分了一些炖肉给他们,这略微缓解了他们的怒火。其中一些人还难得地表达了感激之情。
王强对治安官的命令并不赞同,但也能理解。哨兵岭一共驻扎着300多的兵力,而现在流民数量已经接近千人了。当军队力量不足以镇压流民时,就容易滋生出暴乱。
他进入围墙内迎面遇到了格里安.斯托曼,治安官满面愁容,看到他就忍不住抱怨道:“没想到现在的情况比我参加北伐前还要糟糕,战争和大灾变使得成千上万的居民流离失所,只能群居在荒废的农舍和临时搭建的帐篷下。”
这时王强注意到塔楼旁囚禁着一个狼人,于是问道:“他是谁?”
“这个畜生在屠杀羊群时被我们当场抓获,我们叫他撕心狼。注意这家伙脾气非常暴躁,别靠近他。”斯托曼答道。
“有本事就别让我逃出去,不然我一定把你的心脏挖出来吃掉!”撕心狼突然咆哮起来。
“看来治安官所言不虚啊,他真是暴躁。”王强还是第一次见到狼人,对这个新鲜物种有些陌生。狼人是其他种族感染了一种特别的诅咒变成的,位于洛丹伦大陆的吉尔尼斯王国曾退出联盟闭关锁国,但由于诅咒在国内蔓延,大部分吉尔尼斯人都变成了狼人造成了国内的动荡。近来传闻他们想重新加入联盟,可瓦里安国王并不喜欢这群家伙。
“别看他只是个野蛮的怪物,可似乎还有人想救他。”斯托曼道。
“救他?”王强奇道。
“我的探子从豺狼人那里截获了一封信。”斯托曼道:“一个署名为赫利克斯的家伙声称:首领要豺狼人攻打哨兵岭救出将军。作为这里唯一的俘虏,我想信里的将军应该指的就是他吧?不知道他算是哪门子的将军。”
“你是吉尔尼斯人?还是个将军?”王强倒是爽直,直接问撕心狼。
“滚!不许问我的过去!”撕心狼怒吼起来:“你们的末日很快就会降临的!”
“看来我们撬不开他的嘴巴。”斯托曼耸了耸肩,无奈地说:“不过我们还有其他线索。暴风城的军情七处最近盯着一个名为赫利克斯.破甲的地精,据说他近来在南边活动。看来这个地精可能与此事有关。”
“我去调查。”王强毫不犹豫地揽下了任务。他想将剩余的炖肉交给了希望,却没有找到她的身影,只得交给了其他人,自己则前往南部去找寻赫利克斯。