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大烟馆。
一种盛产于印渡国的麻醉剂居然风行于这个国家——要知道，上推一千年、两千年，从来只有这个国家的商品风行外国的份儿，而今全然反过来了。洋布、洋火，鸦片不过是其中最为暴利的一项罢了。
而对于妖怪而言，这东西太小儿科了。
西南地区产有形形**的药用植物，在一些人迹罕至的深山大泽，当然有成瘾性更强的叶子——当地的妖怪们往往爱抽这个。在一些贩山客的鼓动下，这些妖怪也会把山中毒叶以“特级阿芙蓉”的名义拿到烟馆去售卖——大部分利润自然归了中间人。久而久之，此类烟馆成了魔物们在人类社会的据点，也是搜集异界情报的好地方。
闻惊雷就是一个情报贩子。
今天他早早地就来到了“何记烟馆”，这是省城比较大的一处——实际上是妖怪黑市。
闻惊雷穿穿灰布长衫，提一根柺棍，抱一口箱子。他脸上没有胡须，看不出真实年龄。来到烟馆大门，见两个门子哼哈二将一般分列左右，样子却是瘦小枯干，仿佛没吃早饭。
但这是在常人看来，在生有“邪眼”的闻惊雷眼中：那是两个大山一样一般肌肉嶙峋的猛壮妖怪，八成猞猁或云豹。
“咳咳。”他示意二人检票。
原来烟馆的票分两种，一种是普通人类抽大烟用的，一种是闻惊雷这类异人进黑市用的。右手的门子无精打采地看了闻惊雷的票子——上面画着谛听驮地藏王菩萨，即刻放行。
只看几股白烟黑烟，瘾君子们在大炕上吞云吐雾，抓着烟枪的指爪老长，老玉米似的，看得人一阵恶心。
闻惊雷一屁股做到了炕上，还挺挤的，目测生意不错。旁边看店的老头儿殷勤而上：“闻爷来了？我这就伺候您上路！”
这叫什么话，但闻惊雷早见怪不怪了。那老头儿不知自哪取出一杆胫骨烟枪来，闻惊雷接过，“当当当”共敲三下——眼前场景一下子变了，大烟鬼们都不见了，而烟馆内部的空间似乎瞬息扩大了几十倍，添了数不清的桌椅板凳。
三头六臂，犬牙猪头的客人更是不计其数。
他摸到一处僻静角落坐下，等人。
对方倒也准时，只见一个半老头子颠儿颠儿地走过来，四下不住张望。这老头穿得简朴，挎着个藤箱，戴圆片儿墨镜。闻惊雷“喂”了一声，那老头才找对地方。
虫天子坐下之后，也不寒暄，先抱怨几句行路难，转瞬就问闻惊雷有没有少广城的消息。
“钱。”闻惊雷很干脆。
一个戴口罩的小孩递过两杯茶来，虫天子顾不上喝就说：“咱俩认识也三十多年了，能别一见面就提钱么？”
闻惊雷呵呵一笑：“就因为认识三十多年，每次都给你打折，你也不问问别人是什么价儿？”
“别人关我什么事？”虫天子也是一笑，顺手将手中藤箱打开，里面是几个长着人脸的鸡蛋，正像小婴儿一样哭闹着。
“嚯嚯，这东西可难弄。”闻惊雷见了也是啧啧称奇，脸上马上有了喜色。他忙从那口箱子中取出一沓纸来，“关于独国人在城里闹事的经过，还有眼下几个大头子对这事的看法。”
“老虫，你们似乎惹上硬茬子了。到底还有什么宝贝，让少广城的人都想派人来取？”闻惊雷也十分好奇。
“呵呵，钱。”虫天子投桃报李。
闻惊雷笑声雷动，脸上的肉也随着抽抽。
好一会才止住了。说：“另外少广城的人眼下不想派正规军对付你们，都顾及脸呢。你知道，他们常年豢养了几十个妖界杀手，至于此次派哪一位来，我就不得而知了。”
虫天子点点头，说：“我们之前打了一卦，应该是‘蠃’字科的高手——你能猜出是谁么？”
闻惊雷略微思忖了片刻，慢悠悠说：“我倒是知道有这么一位，据说此人是个能吸血的怪物，手段又怪异残忍，活着见过他的不多。那人的名字好像叫蛭子——水蛭的蛭。”
虫天子“哦”了一声，说：“我有所耳闻，据说看上去是个小小子的模样。”
方才那少年端来了茶点，是两小块山楂糕。虫天子随即塞进嘴里，刚一咀嚼，只觉得嘴里又腥又咸——竟然是两块血豆腐。虫天子一纳闷，看这少年。
这小孩戴着个大口罩，剩下的半张脸倒很清秀。他见这老头看他，问：“二位刚才在说蛭子？”
“不才，正是在下。”说罢，他将自己口罩取下。虫天子二人紧张万分，分别把手伸向了自己的道具箱。
却见那口罩之下并没什么特异之处，一张略显红润的小嘴罢了。蛭子微微一笑，说：“这点心不错啊。”拈起其中一枚便送入口中，此刻他的下颚竟裂作两半，果真同水蛭的口器一样。
这少年胆子好大！一个杀手在如此人多口杂的地方公然出入，还大大咧咧表明身份。显然对自己的身手高度自信。
虫天子虽说身经百战，但从没打过如此无准备之仗。只看他手上额上青筋豆汗同时而起，不知是运气下咒还是单纯的紧张。闻惊雷倒镇定的多，示意虫天子稍安勿躁。
“莫动手。”展示完一套“裂口”的表演后，蛭子恢复了常人的状态：“这地方人多眼杂，动起手来，旁人必定围观。随即肯定要盘问咱们为什么冲突，到时候，走漏了消息，只怕惦记上贵派宝物的人更多！”
他是个尚未变声的少年，声音细嫩尖利，如是阴狠的话语就这样咿咿呀呀传入二人的耳朵里，虫天子一阵心慌。
难道要束手就擒？
“咳咳。”闻惊雷在旁问道：“小兄弟，我猜你的计划是这样——”
“哦？”蛭子眉毛一挑，说：“愿闻其详。”
闻惊雷呷了口茶水，说：“无非是绑票，威胁这老儿家里将宝物双手奉上。只是，你清楚那宝物到底是什么，有什么独特的地方吗？”实则闻惊雷本人也不清楚，这是借机套虫天子的话儿。
说罢，望了望虫天子。
蛭子一脸漠然，说：“我受人指派，只需要取回那东西。至于它到底是什么，与我何干？”
虫天子一阵苦笑，他倒是个廉吏能臣。但还是问了一句：“你拿了他们多少银子，就要如此卖命？”
蛭子却是一阵脸红，说：“第一，并没什么银子的事——我本不为那个。第二，收拾你们一两个你们这样的老头，哪用得着多少功夫？”
眼见得旁敲侧击俱是无用，虫天子一摊手，说：“然则，你既不能大开大合地跟我们斗起来，眼下人又多，你要怎么带走我俩？”
闻惊雷止住他，说：“这位小哥，事儿只是你与他之间的事儿。却是与我无关——”
蛭子一笑：“三十年交情就这样脚底抹油了？”
闻惊雷却是毫不在意，想来是打算脱身后全力营救一番。所谓“申生在内而死，重耳在外而存”。蛭子纵使是个少年，又岂能不谙此理？
“怕是两位都得走一趟咯。”他如是说着，用手向上一指，“看见那墙角上的东西了吗？”
虫天子这才发觉，屋中已然布下了若干与蛭子气类相似的小动物，只是此处妖气太盛太杂，全然不能分辨。而蛭子所放之物，约有酒坛大小，形状很像一枚刀螂卵，在它的腹部则长着一张大嘴，看起来十分骇人。
“大音希声，大象无形。修道之人，这几句经文应该是嘴边的话吧。”蛭子说。
虫天子一惊，已然想到了蛭子行凶的伎俩。
只看见那几个小怪物齐齐张开了大口，一嘴的白牙红舌，构造与人类无二。这几张嘴先是吸气，随即“哇哇”一阵长鸣，声音越来越尖利，最终竟听不到响动了——因为耳朵被震聋了。
虫天子看到由远及近，不论人、妖纷纷昏睡一般倒下来，自己内脏也是一阵战栗难受，意识终于模糊……
黑暗。水滴的声音，分不清是来自外部还是体内。虫天子感觉自己受了内伤，不论坐卧，都不方便。他觉得自己身上赤条条的，连个布丝儿都没有。想来周身之物都被那蛭子小儿拿去检查了。他那口小藤箱里几个护身的怪虫兴许能叫他吃些苦头……
但他马上打消了这个念头，这回出来，根本没考虑过遇到敌人的情况。故而随行的法宝也都能力不强。况且以蛭子展现的能力，收拾几个没有心智的小怪物简直易如反掌——眼下它们怕已遭了毒手。
又思忖蛭子所使的那些刀螂卵似的怪物，哪本书都没出现过，是哪里淘弄来的？虫天子知道，蛭子一族本身是习性如水蛭一般的吸血妖怪，长于暗杀，其余功夫样样稀松，如何就出来这样一位精英？
还有，老闻眼下不知是否安全？今天算是连累了他。
虫天子想着这些，力气陡然涌现，他站起身来，摸了摸周围的墙壁——似乎也是岩洞一类，而眼下自己在一个极大的空间之内，身上也没有手铐脚镣，要逃跑并非妄想。
正胡思乱想间，耳听得一阵细碎的脚步之声。来人正是蛭子。虫天子同时还闻到一股食物的香气。
“不是血豆腐？”他苦中作乐，打了个哈哈。
“血豆腐是吓你们玩儿的。”蛭子将一个篮子放到虫天子面前，“你真以为我们天天茹毛饮血啊？”
虫天子自早水米未打牙，忙不迭将篮子上的那块布掀开，一摸——确实不是癞蛤蟆、大尾巴长蛆。
他将几枚糕点塞入口中，说：“现在是什么时辰？”
蛭子说：“距离你们昏迷已然三天了。”
虫天子身上一阵寒意：那小怪物的吼声竟有如斯威力？
蛭子一阵得意：“我那‘夜哭郎’劈空一叫，本来能震死一头牛的。这回是只是将大家震昏，还减了几分力道。”
虫天子点点头，竟颇为钦佩，又问：“好小子，好本领，你师父是谁？”
蛭子听了似乎一阵窘迫，说：“我没师父。”
虫天子听了，又说：“自学自悟？那更厉害了。”
俗语说“千穿万穿，马屁不穿”，更何况蛭子还是个孩子。他竟一阵高兴，说：“若是有师父，我兴许还能再厉害一些！”
虫天子说：“你没师父，那父母呢？”
这话又像一盆冷水浇打在蛭子兴头儿之上，他回答很干脆：“死了，因为吸血杀人不知被哪个道士打死了。于妖怪而言，这不是常事么？”
虫天子“哦哦”两声，说：“我那师弟也是被我捡来的，他父母都不要他了。若是也有人收留你，想来也不会沦为一个杀手……”
蛭子听得竟有些动容，说：“我这样的怪物，谁会收留呢？——况且我害过不少人了。”
他虽然辣手，实则并没有真杀死多少人类妖怪，这话半是恫吓虫天子的。虫天子却毫不在意，说：“难道你没听过‘放下屠刀’这话？”
蛭子一阵苦笑，说：“你这老头，落魄如此了还想教训人？好为人师！”
虫天子也自觉不好意思，呵呵说：“言归正传，老闻现在在哪？”
“我放他走了。”
“嗯。”虫天子点点头，说：“让他去给我师弟报信，拿东西来换我？”
“自然。”虫天子说，“少广城的人跟我说了那东西如何形状，你们唬不了我。”他又虚张声势一番，全是小孩子的样子。
虫天子一阵好笑，心想这孩子却不是什么大奸大恶之人，而且聪明能干。如果有机会倒不如收入本派，看造化了。