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进了正月,村民们开始走亲戚。
十里八乡谁跟谁不沾着连着?七大姑八大姨全得走一遍,落了谁都说不过去。整个正月,小小的村子从早到晚都是热闹的。
以往的年头,每每到了这个时候枣儿沟只有被嘲笑或者被同情的份。因为枣儿沟在这一片是最穷的村子,待客的席面都得硬着头皮收拾,一块肉方今天炖了明天炖,尽管想着法子体面些,却怎么也掩不住人穷志短的窘状。
今年却不同,大伙腰包里有了钱,又有江逸年根儿底下发的肉,待客方面自然多了些面子。姑姑姨娘们回了各自的村子一宣传,枣儿沟又实实在在地风光了一回。
江逸家正好跟别家相反,他家平时忙得脚不沾地,年节时候却清闲得很。
江池宴的爹娘去得早,又没有姨舅之亲,江逸更是没有母族。于是,在别人家忙里忙外待客的时候,他们一家就懒洋洋地窝在家里猫冬。
不过,却不包括孩子们。
江池宴的身份摆在那里,江逸回村后做的贡献也不小,村子里别管谁家来了亲戚都忘不了请他们上席。然而这爷俩都不是好事的,能推的全推了。
不知道是哪家开的头,请不到大的,干脆把家里的小孩们叫过去凑热闹。
后来村民们纷纷效仿,别管哪家待客,只要家里有孩子的都会把小宝他们叫过去。江逸也不让他们空手去,每次都带些点心或肉食,不然这十几个孩子还真有可能把人家吃穷了。
这样一来,主家高兴,孩子们也个个吃得肚圆,一个月下来少说得胖上十斤。
二月初十,惊蛰。
半夜时分,一道惊雷炸响在耳边,江逸一个激灵醒过来,迷茫地睁着眼睛,好一会儿对不准焦距。
苏云起把人搂进怀里,轻声哄道:“别怕,打雷而已。”
“打雷了?有没有下雨?”江逸晃晃脑袋,清醒了些。
苏云起凝神细听,窗外传来淅淅沥沥的雨声。
“下雨了,不太大。”
江逸心里一阵高兴,“看来这天儿是真要暖和起来了,咱们的清闲日子也要结束喽!”
他脑子里开始盘算着地里的菠菜要怎么收拾,南瓜种子芋头疙瘩要什么时候种下去,还有山上的枣树,要估摸着发芽的时间抓紧嫁接。这样一想,真是样样都要紧,样样都着急。
苏云起见他转着黑溜溜的大眼睛的模样,心里一阵喜欢,“怎么不睡了?离天亮还有好一会儿,不怕困?”
江逸在他怀里卜愣着脑袋,撒娇道:“睡不着了,想想就觉得好兴奋。”
苏云起捏捏他的脸,笑道:“平时天天睡懒觉,像个小猪,提到干活又很勤快,真是……”可爱。
江逸炸毛,“我哪里像懒猪了?我还没说你坏心眼儿呢,醒了也不知道叫我一声,让他们看我笑话。”在后世,江逸习惯了依赖闹钟,自身的生物钟几乎失去了调节能力。在这里,安静的乡村没有一丝生活的喧嚣,不想睡到自然醒都难。
苏云起亲亲他的额头,安慰道:“你爱睡就睡,没人笑话你。”
江逸撇撇嘴,“小爹每天都笑我!”
苏云起勾唇,这个还真管不了。
“对了,你什么时候去辽东?”江逸心里一直惦记着这件事。
“我不去,让小川和大山带几个人去。”苏云起平静地说。
江逸赶紧说:“你还是去吧,别把我的话放在心上,我当时在气头上……”
苏云起捂住他的嘴,低头亲了亲,说:“用不着我去,该走动的关系上次都走动好了,那边有兄弟照应,出不了什么差错。”
江逸怀疑地看着他。
苏云起捏捏他的鼻子,强调道:“真的。”
江逸扁扁嘴,只得问道:“那他们什么时候出发?”
“过了农忙吧!”苏云起道。
江逸想了想,说:“家里这边怎么都好说,别为这个耽误了你们的事。”
苏云起笑笑,抱着人亲了两口,才说道:“他们这次过去是顶着货商的身份,怎么也得准备准备,我想着到巨马源收些席子和鸭蛋,再到祁州收些药材和草棉。咱们自家的枣糕也带上些,那边除了马奶羊肉很少能吃上别的东西,牧民们见到这个肯定喜欢。”
江逸高兴地说:“能等到四月不?如果到四月的话咱们家的小鸭也要下蛋了,到时候我可以做些咸鸭蛋,好吃又不怕坏。”
苏云起被他的好心情影响,也笑着说:“至少得是四月,草原上过了一冬马匹都瘦了,可经不起长途跋涉。等他们养肥了,产了小马驹,咱们大的小的都买些。”
江逸眼睛一亮,抓着他的衣领叫嚷:“你说了要给我买一个的,要小公马,自己养起来的听话!”
苏云起笑笑,宠溺地拍拍他的脑袋,“记着呢。”
“那你跟小川说,让他给我挑个好的。”江逸不放心地嘱咐。
“知道了。”苏云起把他往怀里拢了拢,温柔地顺着他的背,“再睡会儿吧!”
“嗯,还真有点困了。”江逸配合地打了个呵欠,慢慢地闭上了眼睛。
等到江逸睡沉之后,天已经微微擦亮。
院子里响起了大海开门的声音。
苏云起轻轻地把江逸放下,利落地穿上衣衫,出门晨练去了。
炕上,不用为生活奔波的人好梦正酣。
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惊蛰一过,家家户户彻底结束了一冬的休憩,开始早出晚归地到田间地头挥洒汗水。
江逸家的活明显比别人家的要多上许多,除了十亩地外,还有两个山头的枣树。
不过,他们家人也多。
每天早上往外一走,呼拉拉七八个精精神神的大小伙子,后面还跟着十几个或机灵或壮实的半大孩子,绝对是枣儿沟最亮丽的一道风景线。
他们不仅长得俊,干活也好,带动得村里的小伙子们做起事来也多了几分劲头。
外村有些胆子大些的大姑娘小媳妇借着走亲戚的名义专门跑过来看,一时间枣儿沟接连说成了好几桩亲事,可把新晋媒婆英花给乐得合不拢嘴。
英花在针线坊管事,在外人面前就多了两分体面。自从江林媳妇跟人跑了之后,给东家西家张罗媳妇的事就落到了她的头上,于是英花就成了枣儿沟新一代的媒婆,还是不收媒人红的那种。大伙没有不说她好的。
江逸家也是好事连连。
兴许是沾了那场大雪的光,哥几个把地里覆盖的麦秸掀开之后,发现那两亩菠菜秧竟比他们想象得还要好。
随着惊蛰的那场雨,原本被冻得发黑发黄的菠菜仿佛一夜之间就抖擞起精神,长得又高又绿。
收菠菜的那天,老少爷们儿别管有事没事的,全跑到他们家地头上帮忙,顺带围观。
江春树捧着一株绿油油的菜苗,感叹道:“老天爷诶,我江春树这下算是开了眼了,活了几十岁第一次在刚开春就看到这水嫩水嫩的菜!”
旁边有人乐呵呵地应和:“光是你一个人开了眼啊?咱们大伙可都开了眼,就算亲眼看见了,我还是不敢信哪!”
另一个村民接口道:“可不是,年前我跟我那亲家提起这事儿,他还说我诳他,赶明儿我就把这两棵菜扔他脸上,看他还有什么话说!”
江春树踹了他一脚,笑骂道:“滚犊子!你道这菜是你家的?我们小逸还没说给你呢,哪儿来的脸!”
那人嘻嘻笑,“谁不知道小逸侄儿向来大方?哪儿跟你似的,抠得拔不出三根毛来。”
“去你娘的,你倒说说,老子怎么拔不出毛了?”江春树连骂带踹,那人连笑带躲,却丝毫不耽误手上的活。
其他村民也和他们一样,一边感叹一边热火朝天地干着,大伙既新奇又兴奋,再次坚定一个信念——跟着江逸有菜吃!
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清明之前,又下了一场雨,不大,只湿了地皮。细数起来,清明前后不下雨的年头也有,大伙也没放在心上。
江逸把在地窑贮藏了一冬的芋头全收拾出来,捡着芽多的削了,在院子里整了片地方,作为苗床,还别出心裁地拿了块薄薄的细麻布蒙上,为了保暖。
在芋头育苗的空当,江逸又把年前就晒好的南瓜籽找出来,放在温水里泡,还弄了些自制的杀虫剂。
在后世,江逸研究的就是枣树病虫害,到了这里,配制一些简单的药水杀个虫啥的还难不住他。
江逸原本打算的是占用闲下来的那二亩菜地种南瓜和芋头,可是二亩地显然不够啊,他还想着能大规模种植呢!
苏白生看他急得抓耳挠腮的样子,不由笑道:“你不是说南瓜和芋头都喜水吗?沿着河边都是咱家的地,与其种在地里不如种在河岸,还省得惦记着浇水。”
江逸一听,顿时有种豁然开朗的感觉。那感觉就像一个赶路的人正看着眼前的万丈高山发愁,突然有人指了条捷径。
“小爹,你怎么这么聪明!”江逸厚脸皮地抱在人家身上,像个树獭似的一边抱还一边蹭。
江池宴正好从堂屋出来,看到自家儿子的蠢样子,转身又进去了——他真的……丢不起这个人。
苏白生面不改色地任江逸抱着,两只手还能从容地翻动书页——他真的……已经习惯了。
江逸占够了美人的便宜,就痛快地撒开手乐颠颠地招呼大伙去干活了。
河边的地不算好整,除了盘旋的树根和陈年的苇根之外,还有从上游冲过来的卵石。
好在,他们家人多,帮忙的人更多。江逸财大气粗地决定,干脆就用这些卵石和着沙子把河岸拦起来筑个简易的堤坝。
江逸刚从书上学到了一个新方法,可以用动物皮毛、米浆、沙石做青砖,不用烧制。刚好这些东西他家都不缺,正好试试效果。
江逸的想法很直接,即使做不好也没什么损失,不过多花了些人力而已,一旦试验成功,说不定枣儿沟家家户户就都能住上青砖房了。
江逸并不知道,就是这样一个不抱太大希望的举动,在不远的将来,几乎救了全村人的命。