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贾赦和贾珠被史菲儿都请了来。两人坐在一处, 又听贾母忽然说了那样一句话,心里自然是一惊。两人不约而同对视一眼,可自己又想不出究竟是何处走漏了风声, 否则老太太为何会有如此一问呢?
可是这话着实不好回答。原本二人就彼此约定过, 此事先瞒着贾母。其二人心是好的, 毕竟如今贾母年纪大了,经不起诸多刺激。试问一下,有谁能受得了,自己儿子不知所踪时, 还有人上门来拿着勒a索信,要百万之财的?可是换句话说这事自己瞒得了一时,又瞒不了一世,只能走一步算一步了。
两人心里所想差不大多,于是两人只是对看一眼,喉头滚动了下, 但谁也没接了话茬。史菲儿又不是傻的,瞧二人如此,心里更是笃定这二人有事瞒着自己。史菲儿清了清嗓子,慢慢咂了口茶道:“珠儿, 你最近学业如何?”
贾珠正低头琢磨, 忽听贾母叫自己, 猛地抬头,“啊?老太太?”
史菲儿心里琢磨这魂都飞到哪里去了!便一字一顿道:“我问你学业如何,京中闹了一场, 考试也往后延了。我平日瞧你是个稳重的,应不会被外界所扰,考试准备的如何了?”
贾珠皱了眉,京城政变一事,自己倒是没觉得如何,说白了神仙打架,自己这等人物只消顾好自己便是,忧也好喜也罢,这结果都由不得自己。可是这事自己不关心,但家父没了音讯这事自己很是着急,这段时日,自己是什么书都看不进去,文章不写,诗也不做,完全没有心思。万幸考试延期了,要是不延期以自己这样状态,怕是又要落第了。
贾珠涨红了脸,支支吾吾道:“尚在、尚在准备。”
史菲儿听了点点头道:“那就好,可千万别因你父亲不在,没人管束,就恣意行事起来。毕竟有些东西出手容易,但得来着实不易。况且你还要看看你是否真的能做的了主。”
这番话,贾赦贾珠听来,字字皆有深意。贾珠偷瞄了眼贾赦,见自己伯父此时也是低着头,眉头都锁死了。莫不是老太太已经知道了,毕竟这府上没有不透风的墙,况且老太太的手段是旁人比不了的,真想知道查清楚也不难。
史菲儿敲打完了贾珠,转头又对着贾赦道:“如今瑚儿今岁就要成亲了,筹备的差不多了,你主持着分了宗又分了家了,这些都折腾完了。就开始准备折腾祖业了?”
贾赦心里暗暗叫苦,忙争辩道:“老太太我哪里敢呢?”
史菲儿冷笑一声:“哪里敢?这祖上留下来的铺子被你俩合着要往外贱卖七八间了,还说没有?”史菲儿言罢,啪地拍了下桌子。
贾珠听着一哆嗦,贾赦也缩了缩脖子,平日里老太太都是合颜悦目的样子,今日看来是真动了气了。可是这事又没发解释,一解释不就要将整个事情都说了么!二人咬着牙不吭声。
史菲儿眼珠子转了转,瞧这二人:“你们两房刚分了家,按理来讲日子反而应该比之前公中份例要好了不少才对。而且不说旁人,单说贾珠你成亲时我可是将之前承诺给孙辈的银两都给了你,你更不应该缺钱,这么急的卖店铺宅院,看来这所需的银两可真不少!”史菲儿顿了顿道:“能让你如此做,必然是被讹上了,而且还不得不给。我说的可对?”
贾珠此时心里震惊,这老太太是火眼金睛啊,怎么一下子就猜的八.9不离十了。心思还未落停,就听见贾母又道:“是不是有人用你父亲性命威胁你?”
此话一出,贾珠扑通一下就跪下了,此时再也崩不住了,眼泪顺着面颊就躺落下来。贾赦见此景,知道再瞒无用,也是长叹了一口气。
史菲儿瞪了贾赦一眼道:“你也跪下把事情说清楚了再起来。”老太太发了话,贾赦哪敢不从,况且瞧这样子老太太今日是真动了怒,贾赦和自己侄儿贾珠跪在一处,原原本本把自己如何收到信,如何和贾珠商议,如何筹钱,如何卖店铺宅院,一五一十都说了个明白,之后还拿了那封信给贾母瞧。二人紧盯着贾母,生怕贾母一时知道噩耗,再有个好歹,那可就更麻烦了。
史菲儿听完事情始末,又捏着信瞅了半天,黑着脸不言声。两人瞧贾母虽然生气归生气,但神智清醒,心里松了口气。
史菲儿沉默片刻,让贾珠起身将守在院子里等待吩咐的丫鬟朱鹮叫了来:“你速速去请这两房的主子来我这里,说有要事要议,不管是生病还是装病都来,对了下面那四个小的就算了,让各自奶娘好好带着,若是出了一点岔子,看我如何收拾她们。”
朱鹮从未见过老太太如此模样,忙应了差,速速带着人去请,不大会儿功夫人陆陆续续都到了。王夫人还是让丫鬟婆子缠着来的,面上惨白颜色着实不好看。
见众人到齐,史菲儿将丫鬟婆子都赶了出去,接着一拍桌子,“你们都给我跪下!真当我这老太婆是聋子的耳朵当摆设吗?”
众人自然不敢多言,齐刷刷跪下了。史菲儿心里真是生气,瞧着地下跪下的一帮子,心里琢磨着,这群人何时能让自己省点心啊。
“这种大事都敢瞒着我!还有什么事不敢?平日里我教导你们的种种等遇到事都忘得一干二净了吗?”
二房众人自然是知道此事的,王夫人和元春在一处哭的伤心,李纨在一旁扶着二人。可贾瑚和贾琏并不知道这信的事。见贾母生这么大的气,二人面面相觑,不知所谓何事。这也怨不得二人,一来,贾瑚这几日和翰墨在一起商议九王爷边关军务的事,而贾琏被忠敬王爷点差去忙活了。虽然二人知道贾政无踪影,也帮着四处打听,但并知道勒a索信的事。二来贾赦也的确不让人告知这俩。
张夫人见老太太动了怒,想了想开口劝道:“此事媳妇自知有错,但事情紧急,一来要急着筹钱救小叔,二来实在担心老太太身子。打算等小叔平安了,我等再来给老太太负荆请罪……”
贾瑚和贾琏听到自家太太如此说,更是愣住了。贾琏忍不住问道:“小叔有消息了?”
史菲儿瞅了二人一眼道:“你二人不知?”贾瑚贾琏连连摇头。史菲儿叹了口气,“你两个先起来,贾瑚你去让朱鹮准备大张白纸来,贾琏你来磨墨执笔。”二人不明白,但也不敢怠慢,忙按照贾母吩咐去办。
史菲儿叫贾瑚将纸夹到屏风上,一指贾琏道:“你写。”贾琏早早便磨好磨,拿着笔站着,可是不知道要写什么。
史菲儿叹了下道:“有时候,有钱也不是件好事。”
这边史菲儿才感叹完,那边贾琏“哦”了一声,提起笔在纸上工工整整写道,“有时候,有钱也不是件好事。”史菲儿扶额,怎么今天智商都集体掉线了?
“那句不用写,我说让你记上你再记上。”史菲儿指了指贾琏,贾琏忙提笔要划掉,史菲儿又说:“算了,写上就写上了,对你们也算是个警醒。”
众人不敢多言,只得点点头。只听贾母问道:“你们两家凑了多少银两了?”
贾赦瞧了眼贾珠回答:“勉强七十五万。”贾珠一旁也点了点头。
史菲儿道:“你们就别折腾了,这钱算我一人头上便是。”
众人一听忙摇头,史菲儿摆摆手:“我一老婆子本来开销就不大,这些钱早晚也是要给你们分了。此时不过是换种用法,早拿过来用罢了。等以后你们别在意少分些就是了。”
众人听了这话,都给贾母磕头。贾赦暗叹老太太一句话就解决了众人束手无策的事,还是厉害啊。史菲儿冲着贾琏道:“你写上钱归我出。”
贾琏提笔书写。
史菲儿顿顿:“钱我出没问题,但这事不是简单的事。天下若是能用钱换命那便是值的。但我们也要分析一下这钱给了换不换的回来!这才是其中关键!”
原本听贾母解决了赎金一事,王夫人脸上终于有了点血色,可忽然又听见贾母如此说,心又提到嗓子眼了,声音带着哭腔道:“老太太,这钱给了,他们定是会放人回来的吧!”
史菲儿瞧了她一眼道:“你这话说的话,若是商铺买卖自然是钱货两清。可这是帮山匪,山匪讲信用那多半是话本小说,他们连绑a架勒a索都干得出来,还怕不守信用?”史菲儿转过脸道:“今日商议的便是如何能寻到政儿的下落的。”
“那信上可写了何时交换赎金?”
贾赦和贾珠摇了摇头,元春插话道:“怕是过几日也会如此传信告知?”
史菲儿点点头:“许是如此。”接着又问:“那有没有提赎金以何种方式?”
贾赦和贾珠想看一眼又一起摇头。
李纨有些不解,“老太太,赎金用何种方式重要吗?”
“当然重要,百万之巨,若是白银要多少箱去?就算换成金子也是不少。最方便的则是银票了,可也要厚厚一沓。我倒是想看看我筹来百万银两,就算送去了,他们如何能拿。”
史菲儿见贾琏站在一旁没动静,提醒道:“刚才我说的都记下,一会儿要用。”