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乱世之中,烽火连天,民不聊生。
处于中原以北的燕国,势力弱小,受到周边邻国的虎视眈眈。公元前305年,在位的燕平王重整国土,以重金求贤才,招蒙毅等人为助,四年之间,燕国的势力得到增强,才在这连天的烽火之中求得一丝短暂的安宁。
那年,除夕之日。
北燕的国都完全被冰雪覆盖,放眼望去,皆是白茫茫的一片,陌上的腊梅凌寒开放,在冰天雪地中散发着阵阵幽香。百姓们穿着极厚的燕服,在北方的田野间,阡陌上,采摘着傲骨的梅花,以备除夕夜祈福之用,那些稚气未脱的孩子,欢快的奔跑在梅花林中,笑声爽朗。
除夕之夜,天空中又悄然下起了大雪。燕王宫内,青烟缭绕,歌舞升平。
燕王本无心赏舞,但看着满堂的宾客和臣子,也只好压抑着心中的忧虑和烦闷,耐着性子作陪。
一杯饮罢,他环顾着四周,这满堂熟悉的面孔中似乎少了一个人,于是,转过身,看着侧桌的王后楚服,问道:“太子越怎么没有来?”
“回大王。”楚服低垂着眼眸,恭敬的说道:“近日风雪颇多,深及几尺,皇宫城外已有一处村庄被积雪摧毁,越儿已经赶往此地去查看灾情了。”
“雪灾不断,寡人竟然不知情,这是寡人的失误。”
“大王,不必自责,此村庄人烟稀少,被压塌的房屋都是些无人居住的,因为长期空置着,无人修理,再加上积雪的覆盖才会不堪其重,越儿前往此地之时,灾情已经被控制住,没有伤及百姓的性命。”
“好,越儿不愧是寡人亲立的太子,年纪轻轻便懂得体察民情。”听了此话,堂下数个不得宠的皇子脸上闪过一丝不悦。燕王看着低眉顺目的楚服,沉声道:“都是王后教的好。”
“大王过奖了。”
“既然灾情已经止住,那就派人去接越儿回来吧!”
“诺,大王。”
语罢,燕王透过袅袅的青烟看着大殿外飘落的白雪,楚服眼眸低垂,神色平静,内心却慌乱成一团。
三更时刻,宫墙上的烛火在风雪中摇曳,微微跳跃的火光映衬着楚服绝美忧郁的脸庞。在幽深的宫殿长廊中,她打发了跟在身后的下人,只留了一个贴身的侍女,便在这茫茫的白雪之夜徘徊。
天空中飘落着雪花,落地之际发出轻微的响声。她紧了紧身上白色的斗篷,便孤身向雪中走去。
“娘娘。”看着王后清瘦落寞的背影,侍女秋藤追了出去,“娘娘,雪夜极冷,您当心身子。”
伫立在雪中,楚服扬起绝美的脸任冰雪打在脸上,眼下飘落的雪花在体温的消融下,化作一滴水,从眼角轻轻滑落,好似一滴泪,带着无尽的苦楚和落寞,悄然落地,无声无息。
夜下的燕王宫,万籁俱寂,但是没有他的存在,整座宫殿都显得冷寂异常。此刻,她才意识到心底对他的依赖和留恋原来是那么的深刻,这种感觉让她惶恐,让她痛苦。
当日她将他赶了出去,原以为这样就能抑制心中情感的滋长,却没有想到离得越远,她思念的越深,只是不清楚,这种思念是不是以母后的身份。
“娘娘,雪下的紧了,我们早些回去吧!”
听见了催促的声音,楚服回过神,环视着面前高大漆黑的宫墙,少倾,落寞的声音飘荡在夜空:“秋藤,你说,我可算是一个好母亲?”
“算,娘娘当然是一个好母亲,越太子在娘娘的养育下,出落成了一个完美无缺的男子,刚才连大王都夸娘娘教的好呢。”
听了这些话,楚服柳眉微皱,猛地咳嗽了几声。
“娘娘,快回中和宫吧,明天太子殿下就会回来,免得让他担心。”秋藤扶着她冰凉的手,将她从雪地里搀到屋檐下。
明天太子殿下就会回来·········脑海里一直回响着这句话,心里竟然不知是喜是悲,她推开秋藤的手,独自加快脚步,恍惚的奔走在狭长的走廊里。
“娘娘,娘娘·········”
皇城郊外,寒风凛冽。
破败的村庄,只剩几处完好的房屋。简陋的茅草棚里,烛台孤立,一豆灯火,微微跳跃,映衬着高越俊美阴郁的脸。
他身披白衣青衫,白皙修长的手指提笔起画,专注的看着案台平铺的纸张,脑海里清晰的浮现着她的音容笑貌,那一颦,那一笑,都极为深刻,充满了美丽的神韵。
这也是个美人胚子,就和他的亲生母亲一样美,一样令人着迷。这是他在八岁那年第一次见到她时,心中所想。
笔墨的点缀间勾勒出伊人曼妙的身姿和绝美的脸庞,一画作罢,他放下毛笔,仔细的端详着画中之人,目光深情柔和,案角处,折插在器皿中的带雪红梅倾吐着阵阵幽香。
这时,木门被人推开,一阵寒风夹杂着冰雪灌进了屋子。观画的少年越伸手挡在猛然晃动的烛火前,抬起头看着兴匆匆走进来的手下吕尚子。
“太子殿下,好消息,刚才宫里那边来人了,是来接您回宫的。”
“哦,是来接我回宫的。”他喃喃的念叨着,眼睛却一直不肯离开那画卷。
“是王后娘娘派人来接我们的。”抖落完身上的雪后,尚子抬起头看向沉默如昔的越太子。
原本看着画卷的眼神一凝,脸上有一丝落寞闪过。看着连听说回宫都高兴不起来的主子,吕尚子皱起了眉头,他顺着主子落寞的目光看去,目光接触到画卷的那一刻,脸上闪过一丝惊慌,赶忙将那副画卷起收好。
“奴才知道殿下恋母,但是这样的画卷还是不要看的好,当日殿下之所以被赶到这里来,就是因为说了不该说的话,才冒犯了王后娘娘,如今,可不能因为闲心再动了不该有的情了,这次是好,在除夕之前将我们赶到宫外,若是再犯,还不知道又被赶到哪里去呢?。”
画卷收好挂在了门后,轻轻的摆动着。这匆忙收好的画卷宛如这些年一直都不敢表露的心思,那画中之人,每天与他朝夕相处,夜晚也悄然走进他的梦中,如此的纠缠,让正值情窦初开年华的他怎能不动情?少年越痴痴的看着被藏起的画,喃喃的说道:“一切都已经晚了。”
“殿下,您还年轻,又贵为太子,万万不可怀有这种心思啊!那副画我先替您收起来,还恳请殿下回宫之后,跟王后娘娘道歉,毕竟您也喊她一声母后,她会原谅殿下的。”
“母后··········”越喃喃的念着这个词,看着从窗外飘进的白雪,落寞道:“我的好尚子,你可知我最厌烦的就是,称她为母后?”
一天的路途,从郊外赶到都城,途中经过了冰雪覆盖的荒郊,路过了人潮涌动的市井街道,体会了民间疾苦,看过了北燕荒凉与喧闹的景象,然而却没有任何一种景象能使太子越的目光留连,面对百姓们的热情迎接,面对燕国女子暗送的秋波,他也只是礼貌回应,优雅矜贵,有礼疏远。
这样的太子越恍如大燕天空中的星辰,难得而又遥不可及,让人向往。
一路护送太子进入燕王宫,随行的人都散去了。骑着马立在雪地里,听着冰雪落地的声音,看着面前一片冷寂的皇城,越沉默了。
“尚子,把那幅画拿给我。”
“殿下此时要那幅画做什么?”
“拜会我的母后。”看着那幽深紧闭的宫殿,他的眼中充满了怨气。
“殿下,不可啊!”
“拿来。”
听着越太子命令的语气,看着他落寞坚决的脸,无奈的尚子从背上取下画筒,交到他的手里。
“殿下去拜会王后娘娘时,不要忘了向娘娘道歉,奴才在此地等候殿下。”
“不必了,你先回宫,天寒物冻,早些歇息。”手中缰绳一拉,他骑着马,在风雪中,缓步向中和宫走去。
“殿下,殿下·········”
尚子担忧挂念的声音响在身后,越完全不予理会。将画卷藏于袖中,走进殿内空庭,马蹄渐渐慢了下来,孤立在寒雪中,他一双深情而又幽怨的眼睛看着这清冷的宫殿,墙角的梅花凌寒而开,向外倾吐着幽香,池塘里的水向外冒着丝丝寒气,漫天的雪花落入池塘,悄然无声。
她的寝宫内亮着低暗的光芒,在这茫然的寒夜里,让他的心中闪过一丝温暖。看着那幽深的宫墙里亮起的光,年轻的越,目光如水,但比水更清澈透明。