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记得有一次在王都,就在铃铛酒廊里喝酒的时候,雪拉扎德曾经无意间的提起自己的过去。
说起来也很奇怪,那一天,明明杰克只是去简单的吃个晚饭而已。当时酒馆里人群密集,加上自己本来就累的要死,才没有发现雪拉扎德正从背后鬼鬼祟祟的靠近自己。
刚刚从格兰赛尔支部回来,末班车晚上八点钟就停运了。想耍个帅,给科洛丝留下最后一个帅气的背影,结果耍完帅,杰克就很惨的发现,自己还有好长的一段距离要走,公交车的司机已经全都下班了。
不知道科洛丝怎么想的,总之杰克已经知道自己耍帅失败了,还要自己灰溜溜的走回去。
一边饿着肚子,一边沿着王都大道朝着南区走去。还没吃晚饭的他,硬是撑着到了铃铛酒廊,好不容易坐了下来,准备开动的时候,就发现雪拉扎德像从什么地方跑出来似的,鬼鬼祟祟的左顾右盼,好像在躲着谁似的。
“喂,大姐头。”
“哇!”
杰克象征性的打了个招呼,却把神经崩到极点的的雪拉扎德给下了一跳。发现是杰克,不是艾丝蒂尔,以及身边跟着自己被吓了一跳,而将视线转移到自己身上的雪拉扎德,略显尴尬的看着杰克。
杰克也环顾了四周,以为雪拉扎德在找人或者帮忙抓贼之类的,但是杰克也没有看到周围有什么可疑的人物。
“你在干嘛?”杰克一边问道,一边为雪拉扎德拉开自己座位对面,放在桌子下的椅子。
后来杰克才知道雪拉扎德是在提防艾丝蒂尔,原来艾丝蒂尔一直限制着她的酒量,这一次好不容易做成了一件事,本来想喝点酒庆祝一下,结果艾丝蒂尔还是当仁不让的管着雪拉扎德的酒量。
求也求了,承诺也承诺,就差发毒誓了。最后无计可施的雪拉扎德,只能偷偷的跑出来,结果没想到会在这里遇见杰克。
“呵呵,一开始我也以为你是艾丝蒂尔的卧底。结果没想到,你跟我是共犯嘛。”雪拉扎德意味深长的看了一眼桌子上,被杰克捏扁的易拉罐,然后又意味深长的瞄了杰克一眼。
“知道啦,今天晚上的事,就是我们之间共同的秘密呗?”杰克无奈的叹了口气,然后叫服务生再拿一箱啤酒来。
当然,雪拉扎德眼睛一亮,看到啤酒后还会不会遵守秘密,待会不小心喝醉了酒后吐真言的事会不会发生,杰克也不知道。
就如雪拉扎德所说的那样,他与她是共犯,要是知道杰克喝酒被雪拉扎德看见了,艾丝一定是先追究杰克的责任,然后再追究雪拉扎德的。为了不被像个老妈子一样的艾丝蒂尔唠叨,所以杰克选择用一箱啤酒,来堵住雪拉扎德的嘴。
诚然,这也是一场美妙的约会。雪拉扎德也是挺棒的美人,如果按姐妹关系来算的话,雪拉扎德可是艾丝蒂尔的姐姐,充满异域风情的肤色与奔放的恰到好处,又不会显得水性杨花的性格,也让杰克在第一次见到雪拉扎德的时候,不禁挑了挑眉毛。
酒过三巡,菜过五味,雪拉扎德的话也渐渐的多了起来,先是从工作上扯到生活,再从生活扯到男女关系,总之就是一边喝着酒,一边聊着各种各样的事情。
最后扯到家人的时候,也许是酒喝到一定程度了吧,雪拉扎德一只手拖着微红的脸蛋,一边摇晃着最后一罐啤酒,眼神迷离的望着天花板,像是在看着什么东西一样的说了起来。
“我有一个姐姐……”
一箱啤酒,在你来我往的推杯换盏中,被两人喝的所剩无几。餐桌上,脚边,堆满了只残留了一些液体,被习惯性捏扁的易拉罐。桌上的易拉罐,堆的摇摇欲坠,只要一动就会垮掉。
在美味至极的啤酒里,即便是像雪拉扎德这样老练,成熟的游击士,也逃脱不了酒后吐真言这一大关。
从如何与艾丝蒂尔相识,与卡西乌斯,以及艾丝蒂尔的母亲,莱娜相识的过程,到为什么要走上游击士这一条路,全都在金色的气泡液体中,透过一丝怀念的语气,在黄色的灯光下,雪拉扎德尽数倾诉给了杰克。
雪拉扎德的事情,杰克早就知道了。雪拉扎德这么做,只是把杰克知道的事情,再给他复述了一遍而已。
但是,即便早就知道了,但听当事人亲口讲述着这些事情的时候,杰克就好像能够体会的到那些在白纸黑字的卷宗里,所体会不到的真实感情。
艾丝蒂尔也是如此。尽管已经将周围的每一个人的底细都调查的滴水不漏,但艾丝蒂尔跟自己提起家人的事时,就像亲身体会一般,杰克也可以感受的到艾丝蒂尔真真实实的感情。
卷宗,代表不了一个人。但是情感,却是一个人的全部。
有的时候,杰克更喜欢这种亲自调查的慢节奏工作,这就是原因。
※
稍微的和雪拉扎德聊过一些事情,对方掏出心肺来,而自己回答的却是半真半假的伪造经历,让杰克有些感到不安。
真的是哪一部分,假的又是哪一部分,杰克不知道,也不想知道。
但是在知道这一次洛连特骚动的幕后凶手是哪位执行者后,杰克也明白了,最近这一段时间雪拉扎德为什么会变得如此奇怪;以及为什么会是那位执行者出现在洛连特,而不是别人的原因了。
执行者,NO.VI「幻惑之铃」露西奥拉。执行者中,真正的幻象大师。即便武术造诣比不上NO.II的「剑帝」,但各式各样的秘术,才是她真正的杀手锏。
而最令杰克担忧的,就是她造诣极深的幻术。
实际上,杰克看到的灰色幻影,实际上便是露西奥拉的幻术。催眠洛连特几位受害的市民,便是她卓越摸秘术之功。
周围时常会有熟悉的气息出没。不过这不是艾丝蒂尔和雪拉扎德他们的这种熟悉,而是源自于过去的朋友的熟悉,例如克洛。前不久,杰克才在洛连特街道上,看见一个轮廓和克洛一模一样的灰色幻影从背后掠过。
如果克洛这个时候,不是在帝国上学的话,杰克还真的会以为克洛是不是又发神经跑来找他。
所以,杰克才能如此确定,这一定是他的幻觉。在听到雾中悠扬悦耳的风铃声时,想起他的幻觉,他就已经怀疑这次的骚动,是不是露西奥拉引起的。
如果真的如此,洛连特之战,恐怕与瓦鲁特的战斗相比还要艰难几个等级。
不知道雪拉扎德有没有这样的心理准备?去面对那个她不得不面对,已经是结社精英的一员的亲人。
※
上一次来到神秘森林的时候,还是当时闹的最火热的空贼事件的时候。
说来也巧,竟然会有人途径神秘森林的时候听到了一模一样的风铃声。这个信号是不是陷阱,谁都说不准。抱着不入虎穴焉得虎子的心态,每个人拿着一个指南针,就出发了。
作为王国第一大木材供应地,迷雾森林植被的密度与面积之广可想而知。光光是一片森林,就占据了整个洛连特地区一半的面积,想要毫无头绪,而且还是这样的大雾天进去找风铃声的主人,就是大海捞针。为了不在同样大雾弥漫的森林里迷路,防止走失,每个人带着指南针,共同行动。
说不准的是,露西奥拉会在什么地方,如果她有意用幻术捉弄进入森林的人,没有指南针想走出去就是猴年马月了。
不过,真的中了幻术,别说一个,两个指南针都没用。
※
从雪拉扎德的脸上,杰克看出了一丝微微的忐忑不安。
尤其是当他们看着指南针,走进森林深处时,那一声清晰无比,宛如在耳边响起的风铃声时。
「叮————」
“………………”雪拉扎德的忐忑不安更加明显。
也不知道是奥利维尔没发现,还是故意的,这个时候的他竟然没有来安慰忐忑不安的雪拉扎德。
毫不犹豫,同雪拉扎德走在队伍后,一同负责殿后的杰克,想当然的就替奥利维尔接下了这个任务。
这个时候,再说些多余的话,就显得很没品了。杰克不是那么不识趣的人,凭雪拉的性格,这个时候讲多余的话,简直是在找骂。
“在担心那个人是不是你的姐姐?大姐头?”杰克用随意问问的口吻说道,一边看着指南针,一边瞄了一眼身边的雪拉。
“嗯,多少有点吧。”雪拉扎德点点头。
“什么多少有点啊,你的不安,可全写在脸上了哦。”杰克一如既往的笑道。
“啊啦,是吗?”雪拉扎德露出惊讶的表情,随后无可奈何的叹了口气。
“看来,我的修行还不够呢,竟然这样轻易的就被你看出来在想什么了。”
目前只有杰克,布莱特家的人,知道雪拉扎德还有一个姐姐。但严格一点来说,那个是经常生活在一起,羁绊很深,不是亲人胜似亲人的姐姐。
因为在做游击士前,是马戏团里的女艺人的关系,所以雪拉扎德学会了塔罗牌的占卜方式。而雪拉扎德的姐姐,擅长的是以优美的风铃声,创造各种各样美妙的奇异景色。
尽管听起来很假,但这是真的。杰克用自己的亲身经历打包票,绝对是真的。
所以,听到熟悉的风铃声,听说是飘逸的身影,长发的黑衣女人,雪拉扎德会感到怀疑,随着事件的发展而忐忑不安也是正常的事。脸上写满了忐忑不安,杰克只是看到了,再告诉她而已。
“那又怎么了,学会依赖不好吗?”杰克的用词很直接,“人是一种很奇妙的动物,个体性和群居性相互依存,虽然当个飘飘欲仙的仙人也不错,不过艾丝蒂尔那边的意见是,只有大家携起手来才能跨越无数的障碍,赢得更美好的明天喔。”
杰克无奈的叹了口气,征求意见似的对雪拉说道:
“哪边的意见都很好,我也很纠结啊。”
“是吗,很像艾丝蒂尔会说的话呢。”
雪拉扎德脸上的不安稍微少了一些,开始变得不那么紧张了起来。
雾越来越浓了,不知道是什么原因。
“话说,你是不是会读心术之类的东西?”雪拉扎德和艾丝蒂尔一个语调,像个调皮的小女孩故意和杰克开玩笑。
“不不不,怎么可能会啊。”杰克无奈的笑道。
正当他们依靠交谈来辨别彼此的方向时,雾的浓度一下子达到了极点。
“话说大姐头,这个雾是不是太浓了点啊?”杰克的语气毫无紧张感。
“别说了,小心周围!”雪拉扎德呵斥杰克,将长鞭握在手中。
此刻,眼中除了白之外,什么也没有,就连周围其他人的轮廓,周围大树的灰白轮廓,也全都被白色给吞没。
在那一声悠长,绕耳的风铃声后。
当浓到极点的雾渐渐散去一些后,杰克最担心的事终于发生了。
“这,这是什么地方?”艾丝蒂尔不安的环视着四周。
神秘森林里竟然有如此广袤的平原,粗略的想象一下,或许有帝国北方的诺尔德高原那么大?
嗯,如果走不出去的话,应该会有十个诺尔德高原那么大吧。
从航空拍摄上看,神秘森林的植被密度很大,根本没有空地可言。就算有空地,也不应该大的一眼望不到边,在大雾天也应该看得见远处植被的轮廓才对。
可是,眼前雾气弥漫,光线阴暗,眼前是一片背景一样的灰色,犹如魔境一样的地方,究竟是哪里?
如果这是露西奥拉的幻术,这就可以解释了。他们看到的只是幻象,杰克觉得,他们现在还在神秘森林里的某处,并不是像穿越时空一样的来到了这个诡异的地方。
解释是解释完了,该如何走出这个鬼地方,杰克也不知道。
不过,对方倒是很好心的,当他们在魔境一样的地方里徘徊时,风铃声也会随之响起,就像是在为他们引路一样,当发现朝着一定方向走,风铃声就会变大的时候,游击士们便加快脚步追寻着风铃声变大的方向而去。
尽管知道这只不过是幻象而已,杰克也还是产生了一丝奇怪的感觉。
总觉得,好像有熟悉的气息在他的周围的某处。
明明知道这不过是虚假的魔境,一直告诫着自己这是假的,但杰克依旧无法摆脱那像中了毒一样的真实感。
好几次,停下脚步驻足于虚无的魔境中,环顾着四周想找到那熟悉的气息的来源,却扑了空,熟悉的气息消失的无影无踪。
但杰克再度行动起来,那诡秘的熟悉感,又再度袭上他的意识,于是复而为之。
循环往复。
勉强的跟上队伍时,眼前却不停的闪过在街道,在飞艇坪时所看到的灰色剪影,在视线的某处不停的闪烁,消失。
那些剪影的轮廓,全都是杰克所熟悉的人的轮廓。
尽量不去在意,刻意掩饰自己的惊讶与不安,杰克又隐隐约约的觉得,腰间好像突然没了什么东西一样的轻松。但是低头去看的时候,却是除了反曲刀和自己的冲锋枪外,什么也没少。
当风铃声达到最大的时候,魔境崩溃了。
只是一眨眼的功夫,什么也没看到,他们就从诡秘的魔境回到了神秘森林。
和杰克所想的一样,他们并没有离开神秘森林,而是还就在森林里的某处,之前看到的却是无比真实的幻象。
眼前是神秘森林里最大,最高的艾尔贝树。上一次,空贼们就是在这棵树的附近驻扎,如果不是乔丝特身上沾到了艾尔贝树叶,根本就不可能找得到空贼们所藏的地点。
现在,艾尔贝树周围的水塘像是沸腾了一样,亮眼的白色不停的向外冒着滚滚白气。树干上,一个「福音」像生了根似的,长在了树干上。
就艾丝蒂尔即将取下「福音」的时候,那道风铃声再度传来。
「叮——————」
悠长、悦耳、美丽。
让雪拉扎德在警惕之余,也放下了忐忑不安的心情。因为,她已经能够确定这次事件的凶手是谁了。
她也知道,刚刚所看到的魔境,只不过是一个特别的幻术而已。
这一次出现的,是两只体型比游击士们在农场与矿山道上所遇到的雾魔,体型还要大,等级还要高。
之前那个如果只算穿着古代战甲的士卒,那么,这两只体型比之前来的更大的,就是身着古代战甲的将军。
如同雾魔一样,从雾中现身,虚无缥缈的身形,在空气中浮游的飘荡着。
“好,那就……”
只不过是眨眼了一下,伙伴们连同雾魔像瞬间蒸发了一样,消失的无影无踪。
“喂,搞错了没有?”
偌大的神秘森林里,只剩杰克孤零零的一人。
回头望去,身后又是那片诡秘无比的广袤魔境。
“啧,露西奥拉,捉弄人也要有个限度啊。”杰克知道他又中了幻术了,无可奈何。
但真正的战斗,现在才要开始。
身形飘逸的女人,微微一笑,抬起手,衣袖之下,风铃回响。
「叮。」
短促,沉重。和之前的都不太一样。
三道灰色的剪影,和那些雾魔一样从雾中飘然现身,落在了孤身一人的杰克不远处。
“什么……”
三道完完全全人类轮廓的剪影,就站在自己的面前。
两女一男。
杰克看到了,那是法剑,还有相当于普通太刀两倍长的长剑。
以及他所认识只有一个人会使用的武器:双刃剑,而且那个人,他也认识。
“搞错了吧……开什么玩笑……”
即便是连同身影也是虚无剪影的武器,却如此的杀气沸腾。
看来,这一战,已经无法避免了。只有打倒他们,才是离开这片魔境的真正方法。
“虽然知道你们只是幻影,不过要对变成他们的样子的你们动手,我还真是有点于心不忍耶。”
杰克的手伸向腰间,右手握住了反曲刀的刀柄,左手握住了冲锋枪。
虽然觉得触感有些异样,不过这是幻术,所以杰克并没有过多的在意。
“所以你们就认认吧,毕竟有了奇鱼,哪里还需要熊掌嘛。”
杰克自信满满的拔出腰间蓄势待发的武器,不过他觉得武器的长度好像变长了。
也即便知道是幻术,他还是无比震惊的看着手里不知道什么时候被换掉的东西。
“什么,这……”
右手,打刀,已经褪了色的刀镡记忆犹新。
左手,半自动霰弹枪,枪管上「brunhild」(布伦希尔德)铭文赫然在目。
原本应该是反曲刀与「桑德洛特」与「瓦尔基里」中的一位才对,但如此逼真的感觉,却让杰克出神的愣在原地。
灰色的剪影,杀气沸腾,朝着杰克冲了过来。