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9月份，雨季的时候，地下总是潮湿一片。
水往低处流，落在操练场上的雨水，渗入绿茵地，然后沉降至土壤中，让扎根于地下的特别牢房里充满了潮湿的气味。
失意的理查德上校，就是在这样的环境中茫然的反思。
在只有一盏快要寿终正寝的台灯，昏暗阴晦的房间中，还有另外一个人。
全然无胜利者的姿态，不黑不灰的乌发青年，坐在发色黯淡的理查德上校身后。
“我们之间也许有相同之处。”
潮湿狭小昏暗的房间中，青年低沉，富有磁性的声音回荡在这弹丸之地中。
“那就是唯利是图。”
现在回想起来，当时与理查德上校最后一次会面的时候的情景，杰克对眼前狐狸一样的女人感到了些许不可思议。
唯利是图，这个词语用在杰克与理查德上校的身上并不过分。因为他们都是以情报为工作，以最有价值的情报吃饭，这就是利。理查德上校利用卡普亚一家，杜南公爵达成自己的理想；杰克利用艾丝蒂尔与约修亚，揪出让自己陷入被动的幕后黑手，这也是利。
但让杰克感到不可思议的，却是这个忠心耿耿，至死不渝的女人。
该说理查德上校利用了她吗？不尽然。为了让祖国强大的共同夙愿得到实现，他们之间是相互扶持的才对。没有凯诺娜，理查德上校不知道会失去怎样强大的底牌。
「奥尔杰由」————是凯诺娜在逃亡中，对扔抱着使利贝尔强大，却仍是服役之身的理查德上校的回应。
利用情报部最先进的技术，搭配上蔡斯中央工房最先进的发动机，组成的最强兵器。利用这台外形凶猛，火力强大，功能齐全的重型战车，挟持着科洛丝与杜南公爵，威胁艾莉西娅二世释放理查德上校，这就是凯诺娜带领情报部残党出现在王都的理由。
王都的港口，刚好储存着利贝尔打算在《互不侵犯条约》的签订仪式上，交给帝国与共和国的最新型发动机样本。于是，那个地方自然而然的就成了顺风耳，千里眼的情报部，完成「奥尔杰由」的临时据点。
老实说，这台重型战车在夜幕下出现，那副熟悉的情报部标志映入杰克的眼帘时，杰克确实吓了一跳。
灵活，火力强大，以及能够使用福音产生导力停止现象，怎么看都是王牌级的武器。千钧一发，凯文神父扔出了一根手杖，打中了「奥尔杰由」装载着福音的结构，导力恢复，局面才有所好转。
那根手杖，是在卢安时，戴尔蒙市长用过的手杖，在政变事件结束后，由身为「星杯骑士」的凯文回收。
「福音」被打飞，导力停止现象消失。在气急败坏的凯诺娜的指挥下，「奥尔杰由」像一头发狂的公牛，在港口区里横冲直撞，烟尘四起。大口径主炮的轰鸣声像滚滚雷声的响个不停。把游击士和前来支援的王国军与亲卫队撞的七零八落，跟港口区散落一地的碎石一样被撞散。经过了一番努力和苦战，「奥尔杰由」冒着滚滚黑烟，才停了下来。
损失了一部最先进的发动机样机，但除此之外，游击士和王国军别无选择。
看到下的几乎屁滚尿流的杜南公爵从报废的奥尔杰由里跑出来，游击士们这才明白，为什么情报部的人敢在王都里动这种危险的工程。
看着孤身一人的杜南公爵，以及王国军的士兵与亲卫队队员从残废的战车里押出剩下的特务兵，杰克无奈的摇了摇头。
看着杜南获救后一脸如释重负的欢欣鼓舞，以及艾丝蒂尔突然想起来更重要的事情，扑到杜南公爵面前大声质问着玲的下落的时候，杰克又无奈的叹了口气。
在杰克身旁的科洛丝，露出近乎恳求的眼神看着杰克的侧脸。意思是“有没有什么办法？”
怎么可能有啊，那种东西。
玲是结社的成员，这一点是无法改变的事实。不管艾丝蒂尔愿不愿意相信。
并且在杰克与凯文神父，共同吃力的想爬上奥尔杰由的时候，她就在不远处，饶有兴趣的注视着战场上发生的一切。
尤其是艾丝蒂尔。
※
王都的事件结束了一个星期，游击士们也在王都逗留了一段时间。
凯诺娜把港口区弄的乱七八糟，碎石遍地，就像台风和地震同时发生了一样。第二天一大早，格兰赛尔港区的惨状就上了利贝尔各家报纸的头条，协会被袭击与情报部残党尽数落网的消息也占据了前五的版面。
身为协会负责人的艾南，不仅要应付像麻雀一样的记者，还要应付列曼总部那边的盘问。忙的焦头烂额。
王国军和游击士的日子也不好过。不仅要善后，还要安抚民众，大多人看到港口惨状的那一瞬间，都吃惊的说不出话，还有吓得举家搬迁的人，以为是敌人的夜袭。
这些工作怎么看都吃力的不行。于是杰克就以对付情报部和噬身之蛇的工作他参与了理由，把工作全都推给了那些港口打的火热时，正在协会里受菲利普老先生的照顾的人。
这个时候，外面太阳当空照，暖风和煦，如此令人心旷神怡的天气在冬天并不常见，最适合工作。然而——————
杰克在格兰赛尔支部里写毛笔字陶冶情操。
今天是第六天了，情报部落网后的第六天。杰克也近乎无所事事的状态六天，一直这样。
他说过，等这次事件结束后，就写写毛笔字。没事做的时候，什么都想做。杰克也没想到王都百货大楼里，竟然也卖文房四宝，于是就买了一大堆笔墨纸砚在协会里写了好几天。
“我们回来了！”
今天上午的工作结束了，拖着疲惫的身体回到协会的伙伴们，看见杰克又在写毛笔字。
“还在写啊？”雪拉扎德放下皮鞭，伸了个懒腰，走到杰克旁边，“已经写了很多天了，不累吗？”
“爱好啦，怎么会累呢。”杰克笑笑，手里的毛笔也没有停，“我曾经把书法当业余时的娱乐活动，现在写写，居然还挺怀念的。”
一直忙着没时间，到了今天工作就变少了。一直有看见杰克在写毛笔字，今天恰好有空，于是伙伴们就凑到杰克的旁边，看他写毛笔字，看他这几天的作品。
毛笔字是东方文化。身为东方人的金，看到杰克写毛笔字后也来了兴趣，拿起杰克的作品欣赏。
“哇，真的不错啊。”
拿起杰克昨天的一副作品，白纸上勾勒出的锋利有力却不失行云流水的黑字，让金赞不绝口。
“棱角锋利如剑，笔画流畅如水，力道颇有入木三分之味，张狂凌厉却不失优雅的草书大气浑成，并且一丝多余的墨迹都没有…………看来杰克老弟在书法上的道行很深啊。”
身为东方人的金都如此评价，其余的伙伴们也纷纷赞同。
“确实…………虽然张狂之气过于茂盛，但优雅之风也不逊于张狂啊。”奥利维尔看着杰克刚刚写好的一副作品，仔细品位道，“就算金老兄不说，我也能感受的到书法的奥雅之意呢。”
“惭愧惭愧，虽然身为东方人，但是在下对书法的研究也不是很高呢，哈哈。”
被奥利维尔这么一说，金有点不好意思，欲盖弥彰的哈哈大笑起来。
“在共和国，书法家的作品可是大受欢迎的，经常会被权贵们挂在家里做装饰。”
“据说还有进入拍卖行的？”雪拉扎德。
“是啊，有些书法作品，据说能进入拍卖行，拍出好几个亿，几十个亿的米拉呢。”
“哦呀……那还真是……”奥利维尔惊讶的说道，“呵呵，但是真正的书法作品，想必一定是无价之宝，可远观，而不可亵玩吧。”
“喂喂，过奖啦。”发现奥利维尔意味深长的看着自己的作品，杰克无奈的耸耸肩，“都说是爱好啦，爱好，再怎么样也不可能拿去拍卖行里糊弄那些土里土气的富豪吧。”
“咦~这四个字是…………”提妲歪着头，好奇的看着杰克的一副作品。
提妲看不懂杰克在写什么，想问杰克但是杰克又在跟其他的人侃大山。没有办法，她便拿着书法作品，一路小跑的来到了另一个从回来后，就远离人群的人面前。
“姐姐，姐姐。”
提妲摇晃着坐在沙发上，失神的望着窗外的艾丝蒂尔。
艾丝蒂尔的感官仿佛迟钝了。直到提妲摇晃了将近一分钟，她才发觉提妲正站在她的身边，一脸担忧。
“啊，是提妲啊……什么事呢？”艾丝蒂尔硬生生的挤出一个笑脸，伤心失落的笑脸。
“那个……刚刚就看见姐姐一直在看着窗外……是在想什么吗？”
“嗯……是啊，有点……事情。”
“是小玲的事吗？”
看着提妲天真可爱的脸蛋，让艾丝蒂尔感到了一阵前所未有的怅然若失。
“讨，讨厌啦。”艾丝蒂尔嘿嘿的笑道，一改之前的失落的样子，看着提妲的眼睛。
“有什么事吗？”
“嗯，杰克哥哥写的这个几个字，我看的不是太懂……姐姐你懂吗？”
“嗯…………”艾丝蒂尔接过提妲手中的白纸黑字，仔细的端详着。
“应该是……明，镜，止，水……吧？”艾丝蒂尔一字一句的念道。
那副怅然若失，伤心失落的表情，没能逃过杰克能够洞察一切的眼神，杰克在意艾丝蒂尔的眼神也没逃过伙伴们的眼睛。
“她那副样子……已经持续多久了？”
“几天了吧……就那天晚上，到现在。”雪拉扎德无奈的摇了摇头。
看着艾丝蒂尔摆出一副笑脸，同提妲打闹，玩耍的样子，尽管是笑着，但是伙伴们多少都能看得出来，那是一副及其不自然的表情和姿态。
“虽然一副没事的样子，但实际上内心却很失落，纠结啊。”金看着艾丝蒂尔，同样也无奈的叹了口气。
大家都感觉到前所未有的无可奈何。已经跟棘手的噬身之蛇交手过几回了，但艾丝蒂尔现在装出不让大家担心的样子，却让几位老练的游击士感到了前所未有的无可奈何。
因为艾丝蒂尔什么都不愿意说，就连关系最亲近的雪拉扎德，也没办法从艾丝蒂尔的口中知道任何想法。那副坚强的样子，虽然这是艾丝蒂尔的优点，却也是让别人最担心她的地方。
望着艾丝蒂尔的身影，沉默了一会，奥利维尔才缓缓开口。
“真是令人难以想象……那么小的孩子，竟然会是噬身之蛇中的一员……”
大家都知道了，玲是「执行者」的事。真相让所有人都难以接受，最先是科洛丝，再后来大家都是，对玲是结社精英的事。
这是很正常的事。那么可爱，像个调皮的邻家女孩的玲，竟然会是那种组织的一员，不论是谁，都无法接受。
※
最初看到玲站在高高的房顶上时，艾丝蒂尔还有些惊讶。
“玲……你怎么会到那么危险的地方呢？真是的，像只猫一样……你等等，我马上就……”
一边像个温柔体贴的大姐姐一样，语气略微带着蕴怒的责备玲，一边打算去救高处顽皮的小女孩————
就像傻瓜一样。玲的心里，当时一定是这么想的吧。
“嘻嘻，没有这个必要。”玲调皮的笑了，很甜，很可爱。
很可怕。
“因为这里是最上等的席位呀，身为茶会的主办人，当然有权力站在这里呀。”
“咦…………”
少女茫然的望着高处的少女，一种不好的预感冲击着她的神经。
与娇小的身形不符的巨大金色镰刀显现于月空之下，锐利的锋芒边缘还有一丝干涸的血迹。
“执行者NO.XV，「歼灭天使」玲————大家都是这样称呼我的。”
女孩的语气，似乎是在说着什么不值一提，或者只配顺带说说的事。语气波澜不惊，就像平常一样。
“呼，有点没品位的名字，玲并不是很喜欢呢。”
女孩嘟着嘴，不满的抱怨道。此刻的她，又回到了那个邻家气质的女孩的模样，像个大人一样，不满的拨了拨头发，却意外的带着一种极富魅力的成熟。
若不是她说自己是结社的一员，根本没有人会想到她真的会是。
就像一个冷漠的旁观者一样，杰克无能为力，也无可奈何，只能在背后看着这一切看起来不会发生，也不像是真实的事，就这样很现实的发生在了艾丝蒂尔的面前。
小女孩，结社————
玲，执行者————
复数的回音，嘈杂，刺耳，如同重度幻听一样的回荡在艾丝蒂尔的脑海中。
十三封信，教会的哥哥一封，情报部的姐姐一封，艾丝蒂尔一封，杰克一封。
海量的信息，蜕变成证明玲就是执行者的证据，冲击着艾丝蒂尔最后一根脆弱的神经。
“哈哈哈，好像一直在写信呢，不知道莱维会不会夸奖我呢。”
“噬身之蛇不存在年龄的界限，只分「有用」和「没用」。玲很有用，就像从前的「漆黑之牙」一样————”
“骗人！”艾丝蒂尔难以置信的大喊打断了玲的话。
“那么玲的爸爸妈妈呢？他们到底怎么样了啊？！”
玲又笑了。
笑的很美，很可爱，同时也充满了吝啬的怜悯。
然后，举起镰刀，将两个仿照某对成年男女制造的玩偶，拦腰斩断。
“哈哈哈，虽然玲不在身边，就不能操纵的像人一样了呢。《人偶骑士》里的佩德罗很厉害，但玲也有不输给他的自信哦。”
眼前的事情，根本都不会有发生的可能，至少，艾丝蒂尔从来没有想过，会发生这样的事情。
“好了，该叫真正的爸爸妈妈来了。”
被可怕的真相，冲击到已经说不出话来了的艾丝蒂尔，已经麻木了。麻木的看着玲接下来做的每一件事，说的每一句话。
那个通体颜色，与玲发色相同的机器人，从天而降，在落地的地动山摇那一刻，在所有人吃惊的眼神里，巨大的机械手臂一挥，拆下了「奥尔杰由」的福音。
科洛丝也茫然了。
这么小的孩子，都是「噬身之蛇」中的一员，那么这种巨大、外形威武的机器人，又有什么奇怪呢。
她和杰克一样，眼神里不带任何感情的注视着这一切的发生，就像仿佛知道所有的事情一样。
“这才是玲的爸爸妈妈，帕蒂尔·玛蒂尔，像爸爸一样强大，像妈妈一样温柔。除此之外，玲再也不需要别的爸爸妈妈了。”
也就像说好了的一样，玲的安眠药失效了。伙伴们也难以置信的注视着巨大的机器人，以及站在帕蒂尔·玛蒂尔手上的玲。
玲调皮的看着已经麻木了的艾丝蒂尔，以及不知所措的提妲。
“哈哈哈，其实原本是想杀了艾丝蒂尔你的，因为教授说约修亚不回来的原因，就是因为你。但这次很开心，所以就算了吧。”
“提妲也再见啦，下一次，还要一起吃冰激凌哟，和你在一起真的是很开心的事呢。”
气流涌动。帕蒂尔·玛蒂尔肩膀两侧喷出灼热的蓝色气流，带着玲缓缓离地。
“那么各位，今晚能出席茶会，实在感激不尽。”
玲提起裙摆，优雅的鞠了一躬。
“祝各位有个好梦，后会有期。”
巨大的机器人，在发动机的推力下缓缓转身，向漆黑如墨的夜空飞去。
看见那一抹蓝色的气流化成一个小小的光点，即将消失的时候，艾丝蒂尔才从麻木的状态中挣脱，意识到了什么重要的事情，跑向岸边。
“玲！！！！！！”
回想起那夜发生的事，艾丝蒂尔接下来的样子，不亚于当时约修亚消失了的时候，她伤心失落的时候。
在卢安跟玲第一次见面的时候就一见钟情了？
还是在离宫玩躲猫猫的时候，一个转角的邂逅就产生了情愫？
咔哒。
毛笔折断了，一幅书法作品也随之报废。
胡思乱想中，让杰克不由得加大了力度。造成的结果就是不仅毛笔折断，一副快写好的作品也随之报废，伙伴们，尤其是金，不由得为此感到惋惜。
自己写的不是卖的，笔反正也不是什么金枝玉叶，这种廉价的毛笔想买多少都无所谓，反正是烂大街的便宜货，无所谓。
但艾丝蒂尔…………不不不，这种剧情真是狗血，又不是小说。
就像同时陷入了抑郁症一样，另一位少女此刻也在为了将来而纠结。
也许是红骑士和苍骑士之间的羁绊吧，杰克突然有这种感觉。
艾丝蒂尔无所谓，但现在却是个跟科洛丝加深羁绊的好机会。这种机会要是白白放走了，杰克觉得自己不仅要被同行笑话，而且这一行，他也干脆别干下去了。
毕竟唯利是图。
※
第七天夜晚。
杰克觉得自己穿的还比较得体，至少没有伤风败俗之嫌。现在是特殊时期，自己也没有多余的衣服可以换，只好将就着这一身去格兰赛尔城看望科洛丝。
嗯，黑色圆领T恤，绑着棕色皮带的棕色迷彩工装裤，军靴，发型正常，相比几个月前的豪猪头，现在的发型看起来正常多了，不那么花俏，至少不像个杀马特小混混那样不登大雅之堂。
现在的杰克要去见已经七天没有出现的科洛丝，虽然只是代表大家去探望，但杰克不知道自己怎么就打扮的像要去约会一样。
特地洗了个澡，把已经脏的不像样的军靴，用上好的鞋油擦了几遍，还准备了小礼物，一看就是要去约会的样子。
当杰克意识到自己打扮的像是去约会的样子时，他已经站在格兰赛尔城前的广场上了。想回去是不可能的，希尔丹夫人看见他这副有意轻薄公主的样子，恐怕会毫无商量余地的轰他出来。
担心的敲开格兰赛尔城的城门，礼貌的问候女王陛下，提出想见科洛丝一面的要求后，希尔丹夫人想也没想，当即就答应了下来，让杰克有些意外。
在书房外等候了一会，希尔丹夫人带领杰克穿过王城迷宫一样的书柜群，来到了书房中央。
木质的茶几，上面除了冒着热气的红茶与五颜六色的茶点外，还随意的堆着几本书。书柜环绕着中央的沙发，茶几而立，宛如一座书海中的竞技场。
科洛丝就坐在那里，姿态优雅的翻着书，神情柔和，就像什么事情也没发生过一样。
想起七天前，从凯诺娜的审讯室里出来的科洛丝，背对着杰克头也不回向前走去的模样，科洛丝的背影，似乎稍稍有了些变化。
“你先回去吧，杰克，有些事情……我要好好的想一想。”
就这样，一别就是七天。这七天里，科洛丝在想什么，又做了些什么，没有看到科洛丝走出审讯室时的表情很是遗憾。
但也许就在今天，杰克能从科洛丝的口中得到答案。
举起了一只手，觉得可能不太合适。但是杰克实在想不到该怎么为今天的话而起头。万般无奈之下，他还是选择了这种方式。
最简单，也是他觉得最符合自己真正的性格的方式。
“哟，殿下。”
举在半空中犹豫了一段时间的手，终于握成了拳头，变成了最简单的问候。
圆形的书架迷宫中央，科洛丝抬起视线，看着杰克的目光，仿佛已经料到他今天会来一般。
“嗯……有一段时间没见了呢，大家都好吗？”
科洛丝一如既往的样子，让杰克不知道该怎么把话接下去，尴尬的词穷再度上演了。
“啊……大家都很好，善后工作也结束的差不多了，所以……”
“是吗……哎呀，怎么还买礼物了呢，多客气呀。”
科洛丝注意到了杰克左手提着包装精美的礼物，像是想到了什么一样得莞尔。
难道科洛丝知道自己是来干什么的吗？杰克突然觉得气氛又尴尬了。
“呵呵……快坐下吧，我给你准备红茶。”
科洛丝去为杰克准备茶具的同时，杰克很不自然的坐在了科洛丝坐的地方的对面，自己制造出来的不自然气氛，令他不知不觉的在乱抖着二郎腿。
气氛让杰克更加不自然。今天的科洛丝竟然变得主动了起来，以前都是杰克词穷了也拼命想和科洛丝说上几句，今天反而是科洛丝主动与他搭话，不论是大家的情况，还是分开的这几天所发生的事情。
杰克变得也不那么不自然了，开始像以前一样的话匣子打开，跟科洛丝聊了起来。
显得啰哩啰嗦，时间漫长的对话里，虽然一切都是那么的自然，但也不是天衣无缝的存在。慢慢的，杰克发现了，科洛丝那平静如无风的湖的眼睛，不知道什么时候多了一丝失落。
“为什么……你不愿意问我那天到底知道了什么呢？”
“唔…………”
杰克语塞。
原来那一丝失落，是源于杰克一直在故意避开最初与科洛丝产生交织的那个话题。一直在等待杰克问出问题的科洛丝，对杰克的表现略微有些失望。杰克也对没能明白科洛丝真正的想法而感到羞愧。
真是差劲啊，杰克，你真的是最差劲的间谍了。
无言的抿了一口红茶，杰克在心里如此自嘲道。
“是有关于殿下自己的事吗……从那个女人和理查德上校那里明白的事？”为了不再让气氛尴尬，杰克只好不自然的纠正了自己的话题。
“嗯，但不完全正确。这几天我想了很多……不仅是情报部，还有陪伴着我的各位的事……”
也许就是现在。
那一天在王城广场前，科洛丝对杰克、杜南公爵所说过的话，无比清晰的出现在杰克的脑海中。
但更多的，让科洛丝记忆犹新的是杰克那天晚上说过的话。
对于自身而言，科洛丝究竟是在执著着什么？
那条已经认定自己一定会走上的道路……究竟是什么理由，一直支撑着自己寻找着真相呢？
不存在着是否愿意，只存在着，将那条一辈子背负着责任与义务的道路坚持下去的理由，还有动力。
跟杰克在无意间产生了交织，一直到现在，科洛丝这才发现自己的心愿，已经一览无余的展现在杰克的面前。
※
审讯凯诺娜的时候，那个母狐狸一样的女人，态度意外的强硬，不论怎么要求，甚至是恳求，她都没有开口的打算。
说的更准确一点，就像一个耍性子的顽固小孩子，而且是意外的顽固。
身为昔日同窗的尤莉娅，不忍心看着因为凯诺娜一个人的顽固，而导致其他情报部的成员加身罪孽。然而结果，却是招来了凯诺娜自暴自弃的冷嘲热讽。
事已至此，不管凯诺娜怎么样抵触，情报部，理查德上校所留下的夙愿，就此烟消云散，杰克也为利贝尔的情报机构瓦解而感到放心。没有理查德，凯诺娜，他在利贝尔的处境会比之前好上很多。
这场跟理查德的鬼牌游戏，杰克赢了。靠着运气，赢得很彻底。于是，他在心底自嘲着自己这个最差劲的间谍傻人有傻福。
赢了，却赢的不怎么开心。原本期待的结果，像一杯过度加水的盐水，最后变得索然无味。
身边的科洛丝，却像是在品味着这杯盐水最后的味道一样，细细的品味着已经冲淡的盐水里，最后一点点的咸味。
仍在服役之身的理查德出现的很有戏剧性。是在凯诺娜正抵触着这些她看起来全都是毁掉理查德上校，值得去憎恨的对象时，一身囚服，面容憔悴的理查德上校，就这样出现在了她的面前。
获得了批准，有些事情想和这个忠心的部下谈谈的理查德，已经没有往日统领情报部时的风度与魄力，剩下的，只是看了会令人心酸的憔悴，那张略微有些消瘦的脸。
面对翘首以盼阔别已久的第一道命令，渴望再度为这位贯彻着他们共同理想的人赴汤蹈火的女人，理查德只留下了一句宛如诀别一般的话。
“从今天起，王国军情报部就此解散。以后的任务……就由军司令部接手。”
“什么……”
凯诺娜神情愕然。理查德的背影更是落寞，沉重。
“很抱歉，凯诺娜……因为我的见识浅薄，让你们卷了进来，所以，情报部解散了……你没有必要为了我而压上性命，当然……也不可以说去死……这种令人感到悲哀的事情。”
“阁下……”
脚镣和手铐，变得如万斤一样的沉重起来。
“因为……从我被逮捕的那一刻……情报部就气数已尽，责任与义务什么的……就已经不存在了。所以……”
理查德上校诀别似的语言，凯诺娜上校撕心裂肺的失声痛哭。
“现在想想……虽然情报部落得这样的下场，的确让人很心寒，也很惋惜，但是……”
杰克直视着科洛丝的双眼。
“当时凯诺娜上尉失声痛哭的原因，一定是为了那无法实现的理想而痛哭吧。”
“没错。”杰克颔首，“在某种意义上，理查德是情报部的核心人物……也是利贝尔人愿望的载体。因为他崇高的爱国精神获得了认可，所以才以他为中心，情报部的人才有如此强大的战斗力吧。即使没有上校在，那种使祖国强大独立的愿望，也依旧驱使着他们前进。”
杰克笑了，喝了一口红茶。
“是该说值得敬佩，还是可怕呢。毕竟之前上校，还有那些特务兵都让我们吃了不少苦头啊。”
科洛丝也抿了一口红茶，左手拿着碟，右手茶杯的耳朵。
灯光略微有些刺眼了。
嘴唇靠近茶杯的时候，科洛丝看到了杯中的茶正映着天花板的灯光，随着茶杯里的茶晃动而微微颤动着。
然后，她想想起了很多天以前，在王城广场前邂逅了被押去软禁的杜南公爵的事情。
接着，科洛丝缓缓开口。
“杰克……我记得，你当时说过……利贝尔的王室很天真，这种话吧？就是上一次。”
杰克停下了喝到一半的茶，没有放下茶杯，就这样抬起实现看了科洛丝一眼，然后接着喝茶。
“是，怎么了？”杰克不以为意。
事到如今也没有什么好装的，是就是了。利贝尔的言论自由毕竟是女王陛下赋予的，他这种人说出来的话，即便再正确，也会被那些自称精通政治的人认为是荒谬的童言罢了。
但科洛丝并不这么认为，他觉得杰克说的一定有他的道理。
而那个道理，也许是能成为自己的参考也说不定。
放下了茶杯，科洛丝的神色平静。
“为什么会这么说呢？”
杰克的眼神稍稍有些惊讶。原以为科洛丝多少会有些生气，但是他想错了。
“那好吧，公主。我确实是说过这种听起来很荒谬的话没错，但是事到如今我也不隐瞒了。因为卖太大的关子，可是有失绅士风度的啊。”
杰克缓缓地放下茶杯，叮当的一声，茶杯里的透明的红色，映出了洁白的一寸。
“在利贝尔当今的状况下，将理查德上校这种整个大陆都罕见的情报人才投入监狱是否合理？”
“这……”
杰克抱着手臂，眼神锐利，声音低沉却有力的问道，目光灼灼的直视着对面的科洛丝。科洛丝被杰克如此唐突的问题，震惊的说不出一句话。
“嗯，好像太敏感了……那换一个问题。”
杰克喝了一口已经无法再续杯的茶。
“科洛丝……不，科洛蒂娅殿下。”
杰克突然换了敬语。眼神锐利依旧。
“如果你是你的祖母，在面对利贝尔内外忧患的局面下，你会采取什么样的政策，会不会和理查德上校走上一样的道路？”
科洛丝愕然。
她从来没想到杰克会问出这样的问题。
如果说杰克问出的问题，只是一般的关于对利贝尔的政见，科洛丝会一一的、耐心的回答他。但是如此尖锐唐突的问题，科洛丝在杰克的问题脱口而出的那一刻，喉咙与思考的回路像被阻断了一样，根本无法运作。
“………………”科洛丝抿着嘴，面色艰难的低头沉思着。
良久，她抬头。
“为什么会这么说呢。”
她不知道杰克提出这样的问题意义何在，于是便坦然的示弱，顺便请教杰克。
“理由很简单。”杰克语气平淡，“或许也是我小瞧了女王陛下的外交与政治手腕也说不定，但科洛蒂娅你应该明白吧，现在的利贝尔面对的是怎么样的敌人。”
前朱莱市国。
杰克口中的敌人，让科洛丝第一个想到的，是那位在埃雷波尼亚帝国内外威名远扬的「铁血宰相」吉利亚斯·奥斯本。
“我很清楚。”科洛丝语气凛然，“来历不明的「噬身之蛇」，对利贝尔一直虎视眈眈的埃雷波尼亚帝国，以及对利贝尔关系暧昧的卡尔瓦德共和国……除开噬身之蛇，这两个国家，都可能是利贝尔潜在的敌人。”
科洛丝怎么能不清楚。政治的黑暗，对始终要担起带领一个国家的她而言，已经看了太多。
既然她知道，那么她应该知道利贝尔应该走什么样的道路才对。
但是，比起那条利贝尔应该走上的道路，她觉得那并不是唯一的正确选择。
即便过程艰难，应该会有其他对利贝尔，对大陆上所有的人类而言，都是无比光明的道路。
杰克也知道。对于有习惯看报纸的他而言，早就摸清了利贝尔现在在走什么样的道路。
所以，他对利贝尔，王室如今的立场，态度也更加的鲜明。
“既然你知道，为什么最初不支持理查德上校呢？”杰克语气平缓，表情毫无感情，就像一个一直观察着一切的旁观者。
“这是因为…………”
语气犹如争辩，却犹如梗在喉。
站在旁观者的角度，杰克不想指责利贝尔王室做出的选择，也对这个国家将来会如何也没有兴趣。
他只是顺从科洛丝和自己的意愿，回答科洛丝所想知道的问题的答案。
“既然女王陛下赋予了利贝尔的言论自由，那我就毫不客气的说明了，我支持理查德上校的做法。”
杰克毫无商量余地的打断了还在思考的科洛丝。
“什么……”科洛丝愕然。
“说的更直白一点，和平很重要，但保护和平的「力量」也是不可缺少的。就拿洛伦斯少尉的话而言，这股「力量」是驱动「国家」这台精密导力器的导力也不为过。”
“………………”
“追根究底，光有意志是不行的，还要有与意志相符合的力量。”
无视科洛丝的茫然与错愕，杰克视若无睹的继续说了下去。
“政治这种东西是无法令人捉摸的，谈判桌上会出现什么样的情况都不奇怪。唯利是图，这个词语用来形容政治是最合适不过的。想想当今塞姆利亚大陆各国之间的政治交往吧，殿下。我想利贝尔或许是独树一帜之类的存在。”
“但是…………”
科洛丝与杰克同时陷入了词穷。
两个人面对面，那种令人难以接受的如梗在喉感，同时折磨着两个人的神经。
想反驳，但又在铁一般的事实面前所屈服。
那条仿佛不存在的道路，映在在科洛丝的眼里，显得很遥远，又很模糊，但却无比美丽光明。
想辩论，但对政治的麻木让杰克在说出了自己的答案后，陷入了周期性的词穷。
他看到了，仿佛看到了另一个时空的百日战争与哈梅尔惨剧。
杰克说的是现实，科洛丝并不否认。那不是假的，那就是利贝尔真真实实的现状。面对如此长久险恶的状况，科洛丝有时，也会艾莉西娅女王所采取的近乎舍我利他的外交手段感到恐惧。
但仔细镇定的想了想后，科洛丝觉得，理查德上校所提倡的那种道路，并不一定会将利贝尔带向美好的未来。那时，或许也会产生“铁血宰相”式的人物也说不定。
所以，她很坚定的认为，一定有更适合利贝尔的道路存在。
即使是面对杰克，她的想法也没有动摇。
换言之，科洛丝将会以什么样的面貌支撑起这个一直行走在钢丝线上的国家，杰克对那个问题的回答，也是在善意的提醒科洛丝罢了。
但是，科洛丝自己也知道了答案，如何回答，却一直在组织着语言。
漫长的等待，红茶已经索然无味，已经没有续杯的必要了。
“抱歉，说了一堆自以为是的话，殿下。如果有冒犯，还望海涵。”
杰克起身，为了表示礼貌而喝掉了最后一口茶，恢复成了那个科洛丝眼中彬彬有礼的青年。
“告辞。明天就要出发了，请记得出发时间，明天清晨我会来接你。”
走出三步之外，杰克礼貌的对科洛丝鞠了一躬，转身离去。
他没有看到科洛丝那双目光灼灼的眼睛。
仿佛在转身的那一刻，喉咙恢复了正常，思考也变得清晰了起来。
“真是的，把重担压在一个弱不禁风的小姑娘身上，还真是罪过啊————”
“你说的没错，但我还是不认为理查德上校所提倡的道路是利贝尔应该走的道路。”
科洛丝凛然的语气在杰克的背后响起，掷地有声，令杰克愕然。
“………………”
背对着科洛丝，杰克停下了离去的脚步。
“确实，正如那个少尉所说的那样，国家就是一台繁琐复杂的导力器，每个人都是其中的一和细小的结构，若没有导力器这个框架，这些零部件就会成为无力且无用的存在。”
科洛丝的目光，杰克虽然没有直视着，但依旧能感受的到背后那如同锋芒一样的感觉。
“但是……在这其中，身为一个细小结构的普通人，为什么不能去寻找自己在这个框架，在这个动荡的时代下，自己应该做些什么呢？”
杰克漠然的背对着科洛丝，微微抬起视线，没有任何感情的眼神目视着前方的书架。
“出来同艾丝蒂尔旅行的这段时间，看到了她为了约修亚不顾一切，努力向前的背影，真的让我深受感动……在动荡的时代中，人们不得不与自己的所爱分离……这让人很难受，但却又是每个人不得不接受的现实。就是因为这样，所以……”
科洛丝停住了，缓缓的呼出了一口气，像是在准备着一场能够流芳千古的演讲一般。
“我想好了。”
平复了心情后，科洛丝有了足够的力气，直视着与自己现在对立面的杰克的背影。
“为了守护那些彼此珍爱，我珍爱着的人们，只有继承王位才能够做到这一切。也许这样讲很天真……但我一定会尽到我的责任，即便这条未知的路迎来的结局并不那么美好，我也不会后悔。”
科洛丝大口大口的喘着气，就像进行了一段距离很长的跑步一样。
看不见杰克的表情，科洛丝只是努力的维持着站姿，缓缓的喘着气，换气。
杰克的背影，始终如此的漠然，就像一个旁观者。
“是吗。”
语气也如此，与背影相同的漠然。
他慢慢的转了过来，科洛丝突然觉得自己的脸，竟然产生了名为意外的感觉。
“不可否认……真是漂亮的回答。”
杰克笑了，笑的很自然。
身影不再那么漠然，甚至有些阳光。
今晚的对话，突然变得有了意义，之前那些说完了就忘，觉得是自己自以为是的认知的话，都变得清晰了起来。
“是吗……谢谢。”
科洛丝也笑了，很自然的看着杰克，气氛也变得有些不一样了起来。
在名为导力器的构架中，每一个如同细微零件的普通人，在动荡的时代中应该明白自己能够做什么。
在直视科洛丝眼睛的那一刻，杰克突然有这样的感觉。
要是那个家伙听到如此精妙的反驳，他会怎么想呢？
当初在女王宫的时候，那个家伙，莱恩哈特可是信心满满，用一副自以为是的口吻说出将国家比做导力器的国家论，在听到科洛丝的回答后，恐怕会吃惊到不行吧。
“哈哈，不用。既然殿下找到了答案，那就恭喜了。”杰克笑道，“你的回答真是漂亮，不知道洛伦斯那个家伙听到了会怎么想呢。”
“我还不够成熟……我的回答应该无法让他满意。”科洛丝笑道，“不过，他的国家论真的是很精辟，令人印象深刻呢。”
杰克故意避开洛伦斯少尉的真实身份没有说，但他觉得他当时在王城阳台的话确实很精辟，这不假。
所以，结果到底会如何呢。
“也许吧，我可是站在你这一边的。”杰克狡黠一笑，“真想看看那个家伙被你这番回答反驳到无话可说的样子呢。”
※
夜色已深。
杰克也离开了，这次也依旧没有留下太多的东西。
浓浓的夜色中，只有微风静静的吹着。今晚也没有月亮，更没有星星。只有人造的光芒，在安静下来的大都市里静静的衬托着夜晚的寂静。
也许是出于这段时间产生的一点感情，让科洛丝站在空中花园的阳台上，看着杰克的背影在夜色里渐渐的隐去。
不知道什么时候，风冷了起来。
远去的背影。
科洛丝想起来，杰克当时带来的小礼物还没有拆开。
但正想回去的是，科洛丝忽然发现，手边不知道什么时候出现了那份礼物。
长方形的盒子，粉色，充满少女气息的包装，漂亮的蝴蝶结点缀的恰到好处。
“什么时候…………”
意外之余，科洛丝还是拿起了那个像一位不速之客出现在眼前的礼物。
里面是一幅卷袖，带着好奇心拉开，借着同样也怀着好奇心的月光，白纸上宛如镌刻一般的行草书法映入眼帘。
「樱唇带露。」
「在动荡的乱世中，彼方的佳人并不是无力的存在。
驱散乱世阴霾的荷风，
将被圣人编成咏叹调。
在苍蓝邈远的天际，
被世代英雄所传唱。」
行笔随意的草书，起笔突然，落笔随意。未散去的墨香在晚风中，犹如随风飘来的荷香，沁人心脾。
但是——
皎洁的月光隐去，科洛丝在昏暗中看见了角落那丝多余的墨迹。
夜色的尽头，杰克的身影已经消失不见。
看不见杰克的身影，科洛丝有些小小的失落。
这并不是最后一次见面，他们之间也没有产生什么难以愈合到隔阂。
只是，总觉得，好像有什么交织在一起的东西被解开，变成了再也不会交织的平行线了一样。
科洛丝有这样的感觉。