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黄四万来到工作台前,一眼就看得倒抽凉气:“老陈你是真不怕死啊,又把前卫材料拿来乱搞。你就不能老实两天?真想当陈十万啊?”
陈三万则露出殉道者一般的笑容:“作为一名机械工程师,设计制造是如同呼吸一般的本能,我上老板的船可不是为了老实休假的。”
说到此处,陈三万也不乏感慨:“可惜这船上的机修制造工作,基本都被老板一手包了,我堂堂高级工程师,在这船上就如同全息投影的吉祥物,只能看不能动。”
“就你也配吉祥物吗?”黄四万一边嘲讽,一边也凑过去开始摸机械臂。
陈三万恼怒道:“别用脏手乱摸!”
“那我举报了。”
陈三万立刻软化:“老黄你随意看,有什么意见建议还请不吝赐教。”
黄四万闻言倒是收回了手,斜倚着工作台观察良久,问道:“老陈啊,你这手艺我是没什么可挑剔的,不愧是能跟老板合作的高手。我就一个问题。”
陈三万精神一震:“你说。”
“你精心打造的这机械臂,到底有什么用?”
肖恩闻言也是点头,他坐在工作台前研究这么久,心中最大的问题也在于此:这机械臂固然精致绝伦,功能繁复,但好像没有一种功能是必要的。
比如集成在五指间的7种专用开罐器、3套可自洗的餐具、2套牙具、一整套可填充的压缩沐浴化妆品、还有两片记忆体永久固化的小说芯片。
陈三万则理直气壮道:“我又不是为了追求有用才当机修师的,这机械臂不美吗?不艺术吗?不高明吗?相较而言,实用性算什么东西!?”
“难怪你这么好的手艺,还是被老板捡来当陈三万。”黄四万丝毫不顾自己是在一百步笑五十步,放下机械臂后,又开始打量肖恩。
半晌,他说道:“肖恩是吧,不是本地人吧?放心,除非你愿意说,否则船上的人都不会打探彼此的身世来历,但你这一脸外来人的模样,怎么都瞒不过人的。所以要不要来我们那边?我这组人都是外来户,大家可能比较有共同语言。”
肖恩对自己的归属倒是没什么所谓,在哪里打工还钱不都一样?
黄四万却说:“跟着陈三万这激光脑,你怕是要从肖百万成长为肖千万。堂堂北河货运的核心工程部门骨干,年薪两百万加公司股票,沦落到白银号第一烟枪,负债累累,你自己琢磨琢磨这地方能待吗?我们那边就不一样了,我是从黄十万一路走到今天……”
陈三万冷声道:“这一路走了五年,年均收入一万两千乾坤币,你那边可真是风水宝地。”
黄四万恼怒道:“轮不到你这一万步来笑话我这五十步!”
肖恩则直指核心,问道:“在船上还债,具体要怎么还?”
黄四万扬了下眉毛:“老板没和你说?有详细标准的,你稍等下我找给你。”
片刻之后,黄四万就从自己腰间的平板电脑上翻出来一份《薪酬列表》,只见屏幕上详细罗列了各式工作:驾驶飞船参与战斗、小行星带采集矿物、整理商务文件、在飞船厨房里削坎原土豆皮……工作内容应有尽有,且都严格对应着酬劳。
只要按照列表内容完成工作,就能逐渐削减欠债,唯一的问题是……
黄四万感叹道:“老板是个细致人,你明白吧?”
肖恩点点头,这列表上的酬劳数字,果真细致得不行。削坎原土豆皮这种完全可以自动化的工作姑且不论,哪怕是成为飞船的主要驾驶员参与战斗,如果只是低强度的战斗,单次酬劳也不会超过五百乾坤币。
这价格跟乾坤集团一般白领的税后日薪相差不多。
陈三万则认真解释道:“这里毕竟不是什么大型企业,我们说好听了是有活力的民间佣兵团,说难听了和‘朱雀’那帮海盗也没有本质区别。在乾星系的财富分配体系中,最多算是于底层纵横的掠食者,所以不可能特别有钱。这一点老板自己也是以身作则的,他的财富所得,也全都是按照这个列表上来的,所以并不存在剥削的问题。”
肖恩思忖片刻,表示理解。
黄四万闻言一笑:“但是虽然列表对所有人一视同仁,可团队里也还是有贫富之分的,有的人只要几年时间就能将债务削减过半,有的人空有一身技艺,却还是在赤贫线上挣扎不返……”
这故话重提,让陈三万恼羞成怒:“老黄你有完没完了!?肖恩是老板分配给我的,不服气你去找老板申诉啊!”
“什么分配给你?不过是分配到你这房间而已,你凭什么就自作主张把他当你下属了?回基地以后多半是要再分配的,这小子……”
说到此处,黄四万忽然顿住。
陈三万瞪圆了眼睛,怒气冲冲地等着他从狗嘴里吐象牙。
“老陈啊,你说,老板会不会是想要把他塞到红杏小队去?”
陈三万瞪圆了的眼睛再次呈现扩张趋势:“红杏小队!?”
黄四万认真分析道:“老板是个细致人,公私分明,公事上从不含糊,对吧?”
“这是废话。”
“我们为了救这小子,的确在行动中耽误了时间,浪费了材料,还跟朱雀他们交恶,这些都是损失,是成本,没错吧?”
陈三万看了一眼肖恩,见后者态度淡然,也便点头:“是没错。”
“咱们的团队,乃至这艘飞船,都不是老板的私产,所以他一意孤行造成的损失,不可能由团队买单。但你觉得他本人会为新人还债吗?从来没有这样的先例吧?那肖恩这百万债务要怎么还呢?我承认他的确有潜力,但再有潜力,跟着你这激光脑造机械臂,也只会一步步走向肖千万的深渊。”
陈三万难得没有气急败坏地反驳,反而若有所思:“照你这么说,似乎也有道理。”
黄四万说道:“而咱们所有团队里,目前收入最高,待遇最好的就是红杏小队,要让肖百万尽快脱贫,当然要送他去收入最高的地方。”
“红杏小队啊。”陈三万摸了摸下巴,“这小子有那么厉害?背着百万负债跑去那个小队,一不小心就是一笔坏账啊。”
黄四万有些不确定道:“能被几百人追杀而安然无恙,应该不至于变坏账吧?”
陈三万瞥了他一眼:“等你去给红杏小队打一次下手就知道了。”
两人自顾自地聊着天,全然把主角丢到一旁。肖恩则一边听,一边继续研究机械臂中的功能模块。
无论这机械臂有用没用,这位陈三万的机械技术是真的高明,把整张吊床塞到机械臂中的结构设计就足够自己研习一段时间了。
至于红杏小队?如果能有机会尽快还清债务,肖恩并不介意承担高一些的工作强度。
而且他有一种预感,在那里,他会得到重要的线索。
——
带着无限工作的热情,肖恩在短短两个小时内迎接了六批如黄四万一般的看客。
从陈三万与他们的对话中,不难推断白银骑士团很少接纳新人,这种在战场上临时招新的先例更是屈指可数。出于对李钰的信任,人们对这位年纪轻轻的新人的加入并没有质疑,但好奇心却不可避免。
肖恩就如同珍稀动物一般,迎来一批又一批观众。
但是在被观赏的同时,肖恩也在观察这些船员。
首先,绝大部分船员表现得都非常亲切,并没有因为肖恩是个年纪轻轻的新人,就表现得傲慢无礼,反而友好地送来各种小礼物。
倒是肖恩有些受宠若惊,感到应接不暇——他可没机会准备还礼。
其次,这些亲切的船员,绝大部分都有着异乎寻常的强大。他们中的任何一人,在绝大部分评判标准下都堪称精锐。这一点其实也早有印证,之前肖恩和李钰在货舱中对话时,舱外藏了几十人偷听,肖恩当时居然没有察觉。
最后,这些船员对李钰有着近乎顶礼膜拜的崇敬之情,虽然言辞提及时多有戏谑,但绝地学徒能够听得出他们的真心话。对于这位骑士团团长,所有人都抱有了即便为其赴死也甘心的觉悟。
这艘飞船,这个骑士团,这整个组织,都让肖恩感到耳目一新。
很难想象这是一支混杂在海盗群中袭击庄园的团队,和那些盲目烧杀掳掠的星海盲流相比,他们简直清流清到了天上。所以这反而让肖恩怀疑,他们当时到底在那颗小行星上做了什么?
其他的海盗恨不得抢光庄园里的一切,唯独那艘银色的太空船,安静地悬浮在旷野上。
可惜这个疑问直到飞船抵达临时基地,都没有得到解答。
同舱的老陈是个热心人,在和肖恩探讨机械技术的同时,也为肖恩认真介绍了“白银骑士团”的很多事,却唯独对袭击庄园的事情讳莫如深。
“一般来说,老板临时捡人,都会亲自对新人说明现场状况。比如我被拉上船的时候,就是老板亲口告诉我,我的专利收益不但被原上司侵吞,甚至为了安全的独享收益还栽赃陷害于我,逼得我无路可走。”
“而他愿意拉我上船,是因为恰好接到了与我类似的受害人的委托。你在那个情况下被老板看重拉上船,老板却连行动方案都不对你说,应该就是无可奉告的意思了。”
“老板都表态了,我们做下属的当然不能越俎代庖。而最重要的一点是,其实我也不知道这次行动到底是为了什么,老板从一开始就难得的没有告知我们目的,只为我们每个人布置了具体执行步骤。我们就像一片片拼图碎片,知晓全貌的只有寥寥数人。”
陈三万所言的神秘,让肖恩对此事更有兴趣,不过他也很清楚,对于不该盲目探知的秘密,需要报以耐心。就如同还没练熟四则运算就去研习微积分,无非是浪费时间。
比起组织的行动方案,这个组织本身无疑更有趣。
白银骑士团之名当然是李钰信口胡诌的,但即便是信口胡诌也有绝对的约束力,从他说出口的那一刻起,白银骑士团就是组织的正式名称了。
直到李钰下一次信口胡诌为止。
事实上这个组织并没有严格的命名,至少在李钰接手组织后,就在有意淡化组织的严肃感和仪式感。时至今日,整个组织只是围绕李钰一人运转,成为他的个人意志的延伸。他想要组织是白银骑士团,组织就是白银骑士团,如果他脑子进水想要组织成为女仆咖啡厅,组织就会成为白银女仆咖啡厅。
然而奇怪的是,这种毋庸置疑的独裁统治,却并没有形成极端的组织。
李钰拥有组织的最高统治权,却并无所有权,包括他本人在内,所有人的财富积累都要通过那份工作薪酬列表,以劳动获取。多余的部分则是组织的公产,不得私用。
虽然这个分配体系,包括工作薪酬列表,完全是李钰一人制订,公产私用的定义也由李钰一人解释,但时至今日,这个财富分配体系依然良好运转。
此外,组织内的每个人都有自由离去的权力,甚至有挑战李钰来成为下一任组织首领的权力——只要他们能够承担得起这份权力的重量。
如此独裁却又自由不羁的独特风格,完全是依赖了李钰一人之力,所以也难怪船员会对李钰顶礼膜拜。如此奇人,肖恩在银河系游历数年也是前所未见。
那么,这位奇人运营组织的目的是什么?
“老实说,我也不知道。”陈三万说道,“有时候感觉老板单纯像是个拾荒人,会把各式各样的在其他地方混不下去的人捡回来养着,比如你我都是典型。但是也有的时候,老板会毫不犹豫地将我们当作热能榴弹,嗖一下丢向敌人。有机会的话,我带你去参观组织的陵园吧,很壮观的。”
“也有的时候,组织像是个斤斤计较的财阀,一切都是为了财富积累——不是老板的个人财富,而是组织财富。老板是个精致人,他接单子的时候从来不把组织作为廉价劳动力,我们在乾星系也小有名气,很多任务的价码不菲。但另一方面,你也看到了,我们每个人都是廉价劳动力,包括老板本人。”
“所以,真想要了解这个组织,利用这个组织——别急着否认,老板拾荒拾来的大多数人对组织都有所求,我们并不排斥这样的新人,但至少你要先充分了解这个组织。我能介绍的东西是比较有限的,你还是亲眼去见证一下吧。”
和陈三万的一番长谈之后,白银号也终于结束了短暂的太空旅行,降落到了一个同样位于小行星带的临时基地中。
这个基地相当简陋,只是用工程船挖空一颗巨型陨石后,将必要的升降、维护设施一股脑塞进去。
但这基地简陋之余却无疑好用,只要藏身在细碎的小行星带中,从外部就完全察觉不到其存在痕迹。唯一的遗憾就是为了保证隐蔽性,内部空间非常有限,白银号降落时,因为机库中已经停靠了一艘飞船,险些酿成碰撞事故。
那是一艘灰蒙蒙的橄榄型飞船,其体型比白银号还要大上几分,憨厚的腹部,稀少的武器意味着这是一艘不折不扣的货船。不过肖恩没找到机会观察到更多细节,就被打发去工作了。
白银号在基地中只短暂停靠半天时间。期间,部分船员被李钰用通讯器传唤到基地中帮忙,其余人则留守船内进行维护作业。
肖恩正好得到第一份工作:配合陈三万对做机修维护。
工作难度不高。虽然机型陌生,但有一个熟练工引路,整个流程对肖恩而言就更像是一种简单学习,一次完整的作业流程下来,肖恩感觉自己对飞船设计的理解又深了一层。
唯一的缺憾是薪酬非常有限,半天忙碌的价值只有100乾坤币,恰好可以在先前与夏阎对峙的那个酒吧里点上一杯劣酒。
“新人的酬劳都是这样,也不必灰心。”陈三万笑着安慰肖恩,“我的酬劳也只有300乾坤币而已,当然,在这条船上300乾坤币也足够用了。要是红杏小队待的不舒服就回来找我吧,以你的资质,要不了多久就能取代我。不过你和我不同,你还年轻,又是外人,恐怕不会甘于拿着这点穷酸钱吧,哈哈。”
对于陈三万的安慰,肖恩点头道谢,心中则在思索那艘灰蒙蒙的橄榄型货船的事。
不出意外,那艘船应该就是白银号的雇主了吧。
白银号之所以和一群海盗一同出现在南家别墅外,显然也是受人委托。从货舱里那堆箱子来看,多半是去找什么东西。
价值连城的东西。
实际上,单单是肖恩打开的那只箱子,里面的各种元器件就已经价值不菲了,但是李钰却眼睁睁看着肖恩把那些元器件当床垫来睡,丝毫不在意损失。
显然那箱元器件在李钰看来只是添头,根本无关紧要。
而这就让肖恩更加好奇,李钰拿到手的究竟是什么?
或者说,隐藏在那个别墅庄园之中的秘宝究竟是什么?夏阎特意将师徒二人软禁在那个庄园里,和秘宝有没有关系?
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师父一个人留在那里,有没有发现什么线索?
无数纷乱的念头在肖恩脑海中翻涌不休,却缺少一条清晰的线索将其串联起来。
肖恩一直考虑到飞船再次启程,仍然一无所获,而就在他心痒难搔时,属于他的下一站也近在眼前。