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果真如香菜所料的一样,阿克这孩子摊上事儿了,好在她留了个心眼儿,打听了龙城报社的位置,往这儿跑了一趟,不然阿克在那个副主编的拳脚相加下还能有个好?
那矮个儿的副主编看着挺斯文,一副手无缚鸡之力、与世无争的老书生模样,实际上他动起手来丝毫不含糊,压根儿不管对方是不是一个根本没想过要反抗的小孩儿。
阿克跪在地上抱着副主编的大腿,苦苦哀求,“副主编,只要您让我留下来,我一定会好好的卖报纸!您也知道我平时卖出去的报纸是最多的,我欠报社的那些钱,我会慢慢还清的!还有抵押的那块银元,只要我多卖几天报纸,我就可以赚回来的!”
旁观者都会对这可怜的孩子动恻隐之心,然而副主编无动于衷。
他大手一抓,扯住阿克的头发,另一手指着阿克的鼻子,脸上是无情的狰狞之色,“撒手!你撒不撒手!?”
他根本就不给人反应的机会,一巴掌狠狠地掴在阿克的小脸上。
阿克顿时感到眼冒金星,耳朵里嗡嗡作响,与此同时,乌青的嘴角处溢出一丝鲜红血迹,左边脸颊高高肿起。
副主编抬脚一下将他踹飞出去!
一阵天旋地转,阿克哼都没来得及哼一声,整个人就如狂风骤雨中的落叶一样,不能掌控自己飘落的方向,重重地摔在地上又沿着台阶滚落下去,胳膊上腿上手上,甚至脸上均有擦伤。
阿克尝试着从地上爬起来,然而浑身被碾压过一样剧痛无比,全身的力气被抽空了似的,使不出半点劲儿。
他一双划破皮的小手撑着地面,两条瘦弱的胳膊明显支撑不住他上半身的重量而颤颤巍巍、摇摇晃晃。
最终,阿克还是没能靠自己虚弱的力量站起来。就在他又要与地面做一次亲密接触的时候,一条纤细的手臂横在他身前,托住了他瘦小的身躯。
见是香菜,阿克有些不敢相信自己的眼睛。
许是方才被踹飞的时候也摔到了眼睛,此刻他才会觉得眼眶里面热辣辣的,好似有什么不受控制的东西要涌出来一样。
“师父……”阿克的声音有些嘶哑,参杂着一丝哽咽。
见阿克遍体鳞伤、小脸儿变形,香菜的胸口一阵揪疼。
此刻,她如鲠在喉,不知道该说些什么,也不知道此刻的阿克最想听的是什么。
兴许此刻,只是一小股能够支撑他小小的身躯的力量,就能代表了他想要的所有。
阿克小心翼翼得香菜的衣袖,两只小手微微颤抖,像是在竭力忍着不让眼眶里打转的的泪水掉落下来,又像是在害怕香菜会像那个残忍的副主编一样无情的将他甩开。
品尝到了这孩子的无助与恐惧,心疼之余,香菜心底又窜起一股难以抑制下去的无名火。
副主编见阿克依偎在香菜身旁,便以为这二人的关系亲近,负起一只手,站在台阶上居高临下俯视他们二人,另一只手指点江山似的在空中比划来比划去,“你是他家里人吧,来的正好——”
对上香菜倏然扫来的冰冷目光,副主编整个人浑身一凛,脸孔发麻头皮发紧,像是被谁提住脖子了一样,声音戛然而止,不见了半点慷慨激昂、意气风发的模样。
对方不过是个十五六岁的小姑娘,活了四十多年的他走的路比她吃的盐都多,居然因为这黄毛丫头的一个眼神就吓得心惊胆战,可不可笑!
副主编稳住心神,对香菜道:“这孩子欠我们报社一百七十铜元,要是今天还清,我就不算你们利息了!”
说完,他理直气壮的朝香菜摊出了手掌,明显是要钱的意思。
香菜按住阿克孱弱的肩膀,让阿克感到异常心安。
“我倒是想听听,这孩子怎么欠你们报社那么多钱了。”香菜故作一副洗耳恭听状。
副主编开始控诉阿克的累累罪行,“最近这段时间,他每天卖出去的报纸份数都不达标。大前天,给他两百五十份报纸,他就卖出去二十多份。前天更过分,一份报纸钱都没有给我拿回来,报纸没卖出去就没卖出去吧,他倒是把报纸给我拿回来呀,你知道他给我说什么吗,他说报纸掉河里都泡烂了!撒谎也不找个好点的借口,我看八成是这小子把卖报纸的钱私吞了!”
阿克到底有没有撒谎,香菜比谁都清楚。
此刻,她好后悔——前天她就不该带阿克一起去老城街。
等等,阿克身上不是有钱吗?
去老城街那天,他用一份报纸,从荣鞅那里换了一块银元呀。
香菜低头问阿克,“那天那个人不是给你一块银元吗,钱呢?”
阿克仰着小脑袋,用清澈却填满难过的双眼望着她,“钱给姐姐交房租了。”
阿克家里的生活条件有多差,香菜亲眼所见。
倚虹园那边的房租怕是不便宜,交了房租以后,他们姐弟连最基本的生活都维持不了。
他们姐弟相依为命,姐姐阿芸卧病在家,仅靠弟弟阿克卖报维生哪里足够?
香菜冷眼看着衣冠楚楚的副主编,将阿克推上前一步,“你把孩子打成这样,不打算赔医药费吗?”
像是听到了笑话一样,副主编哈哈笑了起来,笑声中满是鄙夷与不敢置信。他指着自己的鼻子,趾高气昂,“你让我赔他医药费?搞没搞错——”他手指的方向一转变,指控着阿克,“是他死拽着我不放,你问问他是不是自找的!”
欺负一个孩子又一副瞧不起人的态度,香菜彻底被这样无耻的人激怒,她眼中越发森然的寒意让副主编禁不住打了个寒颤。
“这孩子欠你多少,我还你多少,但是你欠这孩子的,我也会连本带利的为他讨回来!”给副主编撂下这句话,香菜又交代阿克,“给我看牢他!”
说完,她大步离开。
方才她来龙城报社,留意到商业街的拐角处有一家理发店,找到了那家理发店,便一头扎了进去。
从理发店出来,香菜背后的那条长辫子不见了,好似一名少年,手上还多了一大吊用红色头绳穿在一起的铜元。