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香积

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    香积

    杨太后是一位注意很硬、极喜欢自己做主的人。这可能和她的人生经历有关,杨太后这一生可谓十分顺遂,少女时出身在小康之家,衣食无忧,后来选秀入宫,更不必为生计发愁。

    入宫后她虽然圣宠平平,但是架不住运气好,有限的几次承宠后便怀孕了,之后更是直接生下皇长子。母凭子贵,杨太后因此被封为皇后,隔了几年后,最得皇帝宠爱、骄奢跋扈的贵妃才生下二皇子来。

    二皇子小小年纪就封了荣王,先帝十分喜爱这个孩子,甚至一度动过立其为太子的念头。但是碍于祖宗“有嫡立嫡无嫡立长”的规矩和前朝庞大的文官,这个念头迟迟不能推行。当时还是皇后的杨太后因为生下皇长子,迅速在后宫中变得心狠手辣,还大力提拔自己的弟弟,与贵妃荣王一系可谓斗得腥风血雨。

    神仙打架,凡人是掺和不了的,即便是一样的皇子,彼此之间也有高低贵贱,生母仅是低位宫女的康王李桓显然便是低贱的那一档。杨太后原本也没有在意康王,不过一个不受宠也没什么才干的皇子罢了,早早领了封号就藩,在藩地上多生几个孩子,便是对朝廷最大的贡献了。

    但是后面的事情谁也没有料到,太子与荣王斗法,一时不查意外身故,先帝得知后大怒,杨皇后和杨甫成也不肯罢休,闹得不依不饶,终于查明,太子所谓的意外,不过是荣王的暗杀罢了。

    荣王因此被贬为庶人,飞扬跋扈的贵妃也轰然倒台,先帝接连失去两位儿子,处理完荣王后,便一病不起。

    杨太后诚然报了半生之仇,手刃仇敌,然而她的儿子也再回不来了。杨太后痛苦过后,在杨甫成的建议下,主动召在藩地生孩子的康王回京。

    皇位必然是要便宜别人了,与其到时候由大臣们选出来一个母家实力强、不好拿捏的,不如自己动手,还能卖新帝一个人情。杨太后选中了康王李桓,不等李桓抵京,先帝没撑到见不受宠的三儿子最后一面,便撒手人寰了。

    之后杨太后一手安排了先帝的葬礼和李桓的登基仪式,她也由此荣升太后。随即,杨太后在后宫的权力迅速膨胀,在杨家出了第二位皇后后,基本到达顶峰。

    与此同时,杨家众人也大肆升官,杨甫成更是把持着内阁,一人之下万人之上,基本是这个国家的实际主宰。

    杨太后一辈子虽有波折,但大致上是按她的预想发展,因此她也变得极其专断强硬,没有人敢反驳她的话。

    杨太后说了要出宫还愿,无论寒冬腊月出宫可行不可行,要耗费多少人力物力,要动多少干戈折腾多少人,她说出宫就是要出宫。而这次皇帝也跟着胡闹,竟然要亲自陪太后去上香。礼部和御林军紧赶慢赶,终于在十二月之前,清理出一条干净、安全的道路。

    十二月出头没几天,皇太后和皇上的仪架从皇宫出发,一路浩浩荡荡往香积山走。

    皇太后出行,扈从蜿蜒十里,辎重更是数不胜数,最前面开道的仪鸾卫已经出城,太后娘娘的车架还没有使出宫门,随行的夫人太太更是原地等着。一直从清早等到日头大盛,才终于往前挪了几步。

    太后起驾有女官、太监随行,还有官家太太、勋贵夫人陪着,而这些夫人太太又另有丫鬟,半个小姐一样的丫鬟又不可能做粗活,下面还要有专门的奴仆、杂役……人员一层层叠加起来,可想而知队伍有多么庞大。

    程瑜瑾也是浩荡随行女眷中的一员。虽然折腾的很累,但其实程瑜瑾根本不用做什么。太后上香听经是轮不到她来作陪的,杨家及其他显赫人家早就将这些名额占满了,而宜春侯府一没存在感,二没显赫亲朋,跟着大部队去香积寺走了流程,其实就没什么事了。

    此时此刻,饶是程瑜瑾也忍不住在心里叹,劳民伤财,莫过于此。程瑜瑾还是侯府小姐,一天下来都被折腾的够呛,主管此事的官员、下面的奴婢,又该是什么样呢?

    上面动动嘴,下面跑断腿。但是这有什么办法,程瑜瑾不敢表现出怨言,依然笑的温文尔雅,去休息室里给程老夫人请安。

    香积寺占地广阔,饶是如此,突然安置这么多夫人小姐也不是轻松的活。因为地方有限,最大最宽敞的香房自然是太后的,其次是杨家太太、首辅夫人钱氏,以及杨家的几位少奶奶、姑奶奶,之后才是众多皇亲国戚、王侯公主,等轮到普通勋贵,只剩下五六人挤一间的次等香房了。

    然而能挤在香房里还算好的,外面有的是连落脚地都没有的夫人。这种重要场合又不能坐在外面,于是只能全程站着。程老夫人因为年纪大,资历老,也有幸进客房休息,庆福郡主虽然夫婿无用,但本人毕竟是郡主,有皇家的面子在,同样有座位。

    这大概是勋贵密度最集中的一次了,平日里养尊处优的夫人们,此刻也不得不忍耐一同挤在一个小屋子里。若是哪家的晚辈来拜访,自然便是众人一起点评。

    这正是程瑜瑾的目的所在,她专程就是为了露脸而来。趁今日这么好的机会,她要尽可能多的在夫人面前露脸,展示自己的种种才能及贤惠大方,指不定她的姻缘就从什么地方来了。

    程瑜瑾按照小沙弥的指点,往程老夫人所在的屋子走去。今日是天然的社交平台,没人会放弃大好机会,所有人都在小范围内流动,程老夫人的落脚地也不是固定的。程瑜瑾刚才跟着庆福郡主,和程老夫人散开了。她现在要回去,还得先和沙弥问路。

    程瑜瑾一路走来时路过许多香房,若是遇到熟识的闺秀,少不得要停下寒暄一二。就这样走走停停,在半路正巧遇到了程瑜墨。

    程瑜瑾很不想因为程瑜墨耽误时间,程老夫人辈分高,其他高门夫人少不得带着晚辈来程老夫人面前请请安,程瑜瑾坐在旁边,天晓得能顺带见多少人。若是和程瑜墨说话,耽误她时间不说,还影响她挑未来婆婆。

    然而程瑜瑾想避开的时候已经晚了。程瑜墨跟在霍薛氏身后伺候,婆婆面前没有她说话的份,程瑜墨百无聊赖,眼睛一转看到了程瑜瑾。程瑜墨怔了一下,直接就喊出来了:“大姐姐?”

    程瑜瑾心里叹气,得,这次连装看不见都不成了。无论心里怎么想,程瑜瑾脸上的笑从来没有冷过,她听到声音,仿佛才发现程瑜墨站在另一个院子般,亲切柔和地走过来了:“二妹。”

    和霍薛氏说话的几个夫人都停下,回头看过来的人。程瑜瑾逐渐走近,她的面貌也随之展现在众人面前,夫人们面露惊异,都带着惊讶好奇的目光,等霍薛氏介绍。

    霍薛氏有点恼程瑜墨随便发出声音,打断了她说话。等霍薛氏一回头见来的人是程瑜瑾,脸色就更难看了。众人都盯着,霍薛氏不好当面给程瑜墨冷脸,于是淡淡说:“这是程家大姑娘,我儿媳的族姐。”

    “程家?是宜春侯府那个程家?”

    程瑜瑾走近,自然而然接话:“正是。”她说完,十分自然地给在场几位夫人行礼:“太太万福,小女给太太们请安。”

    程瑜瑾声音、动作、礼仪都无可挑剔,夫人们彼此对视,都觉得震撼:“原来你就是程家大姑娘。二姑奶奶嫁到了靖勇侯府,怎么大姑娘不常来侯府走动?我们都没怎么见过大姑娘。”

    程瑜瑾笑容不变,说:“太太们说的是,只是二妹刚刚成婚,还有许多不懂的地方要霍夫人教,若是我们冒犯拜访,恐怕会给霍夫人添麻烦,于是祖母就将我们拘在府里了。”

    这段话说的高明。其实京城就这么大的圈子,程家和霍家那些事,众人多多少少都听过,包括为什么程瑜瑾还被称为姑娘,程瑜墨就已经成了霍薛氏的儿媳,几个夫人心里都有数。只不过,大家都心照不宣,不提罢了。

    方才那位夫人话一出口就后悔了,程瑜瑾为什么不去靖勇侯府,但不是因为退婚和守孝么。然而哪一个都不是能拿到台面上说的理由,她这样问,倒像是故意为难程瑜瑾一眼。

    而程瑜瑾的回话却出乎意料的高明,她绕开了退婚、守孝,而将理由定在程瑜墨侍奉婆婆上。这样一来,程瑜墨不至于没脸,霍薛氏也好看,还无意中显露了程瑜墨的孝顺。出嫁女事姑尽力,宜春侯府作为娘家,当然也脸上有光。

    在场的几个夫人都又惊又喜,对程瑜瑾又高看一眼。霍薛氏注意到好几人在隐蔽又纳闷地瞅她,霍薛氏都不需要问就能猜到她们在想什么。无非是奇怪,程瑜瑾看起来模样正,性格好,也会说话,霍家为什么要退婚?

    霍薛氏心头憋气,情绪更加糟糕了。霍薛氏青年守寡,其实很在意别人的目光,而她退程瑜瑾订程瑜墨这个决定,也说不上多正确。霍薛氏本来就在心里恼火,别人还一次又一次地提醒她,霍薛氏就更烦躁了。

    程瑜瑾是别人家的姑娘,轮不到霍薛氏指点,于是霍薛氏就将火气都泻到程瑜墨身上。别说,这段日子朝夕相处,霍薛氏看程瑜墨还真越来越不顺眼。尤其是她软软趴趴,动不动和霍长渊哭的作态,霍薛氏每每看到都火冒三丈。

    霍薛氏说:“没什么可添麻烦的。儿女姻缘都是定数,既然娶回来便是侯府的人,就算有些地方做的不妥当,我也总要一样样慢慢教,积年累月的,说不定便教好了。这些事急不来,程大姑娘和程老太太若是真有事要说,倒没必要为此耽误。”

    程瑜墨听完低下头,简直无地自容。霍薛氏平时便十分刻薄苛刻,嘴里说不出好话。程瑜墨在家里还能忍,可是现在当着众多外人,甚至当着程瑜瑾的面,霍薛氏还这样说,程瑜墨觉得十分难堪。

    程瑜墨今日天不亮就起身,因为要进宫随行,她比往常起得更早,一早上急急忙忙连早饭都没吃,便去伺候霍薛氏起床梳妆,之后都没来得及歇口气,便跟随婆婆进宫,舟车劳顿走到了香积寺。一天已经过去了大半,程瑜墨从睁眼到现在,就没好好坐下来歇息过。

    然而她都这样辛苦,竟然还要被婆婆挑毛病。程瑜墨脸色苍白,唇无血色,看起来十分可怜。

    程瑜瑾暗暗皱眉,她很明白霍薛氏有多么难缠,但是现在,是不是苛刻过头了?

    程瑜瑾代表着程家,当着娘家人的面霍薛氏就敢这样说程瑜墨,私下里不知道该有多刻薄。

    程瑜瑾又轻又快地瞥了程瑜墨一眼,路是自己选的,她并不同情程瑜墨,可是霍薛氏当着娘家人的面这样说话,就是不给程家脸面。这种毛病,程瑜瑾可不惯她。

    程瑜瑾于是笑了笑,说:“若是二妹有什么不妥当,自然是我们程家教的不好,倒连累霍夫人费心。正好祖母也问起二妹妹了,她在家里是最小的女儿,家里娇宠了十来年,生怕她在外面受委屈,没想到竟然给霍夫人添麻烦了。夫人勿恼,我这便带着她回去,让祖母指点她。”

    程瑜瑾这番话措辞礼貌,但是话音外夹枪带棒,霍薛氏的脸色顿时就不太好看了。程瑜瑾说完,完全不等霍薛氏的反应,说:“祖母已经等久了,晚辈不好再逗留。我和二妹先告退,太太们慢走,万安。”

    程瑜墨听到程瑜瑾的话隐隐痛快,可是又怕因此得罪了霍薛氏,回府后自己更没好果子吃。她踌躇,不知道该不该跟着走,她内心里当然是想回娘家的,可是霍薛氏……

    霍薛氏被程瑜瑾的反话呛得面红耳赤,被儿媳娘家姐姐当面这样说,霍薛氏十分没脸。这种时候,当着众人的面,她再拦着程瑜墨不让走,不更是坐实了苛刻的名声吗?

    霍薛氏硬是挤出来一丝笑,对程瑜墨说:“自从瑜墨进门后,我便把她当女儿疼,爱之深责之切,才对她严格了些。看来是我说话快,让人误会了,我怎么舍得苛责瑜墨?我疼她还来不及。”

    说完,霍薛氏还用那种流于表面,丝毫没有笑意的脸色对程瑜墨说:“怪我,忘了娘家也想女儿。既然程老夫人等你,你快随着大姑娘去吧。早去早回。”

    程瑜墨简直受宠若惊,她直到霍薛氏又说了一遍,才确认这是真的,连忙低头行礼,跟着程瑜瑾走了。

    走出霍薛氏的视线后,程瑜墨觉得浑身毛孔都畅快了。她一抬眼就看到了侧前方的程瑜瑾,心里简直五感杂陈。

    前世程瑜瑾从来没有和娘家诉苦过,所以程瑜墨便觉得,程瑜瑾嫁过去的生活一定是极舒心极顺遂的,直到轮到自己,才明白其中苦楚。

    程瑜墨整日跟在霍薛氏身后,从清早霍薛氏起身,一直伺候到霍薛氏晚上歇息,期间端茶送水、捶腿布菜,总是不得消停。即便有一天霍薛氏大发慈悲,没支使她做活,程瑜墨也要从早晨站到晚上,期间唯有午饭的时候能坐下来歇一会。

    一站一整天,日日如此,岂是随便说说的。程瑜墨本来都习惯了霍薛氏对她的打压,可是她没想到,像女侠一样挺身而出,替自己说公道话的,竟然会是程瑜瑾。