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罗伯特带领着他们。史东走在他身边,虽然他仍对被迫留下卡拉斯神锤感到遗憾,但他依旧稳步向前。
他看起来比以往更加的小心以及疲惫,但他始终紧跟在罗伯特身边。
这并不简单,因为史东坚持穿着他全套的古老战甲行动,后者的重量让他每一步都深陷雪地中。
跟在史东和罗伯特身后的是卡拉蒙。他像只大熊般地在雪地中跋涉着,身上的武器吭唧作响,他背着自己的盔甲和干粮,同时也背着罗德利斯的份。
光看着卡拉蒙就让罗伯特感到十分的疲倦,因为大汉不但自己轻易地走在雪中,同时也帮身后的人在积雪中拓开道路来。
在所有的人当中,罗伯特感到最亲切的是走在卡拉蒙后面的吉尔赛那斯。
两人从小一起长大,但吉尔赛那斯是个精灵贵族,奎灵诺斯领袖的幼子。
而罗伯特只不过是个被不可描述的精灵女子,所生出来的杂种而已,只有一半精灵的血统。
更糟糕的是,罗伯特竟然胆敢(虽然在当初看来十分的幼稚)偷偷地喜欢上吉尔赛那斯的妹妹,罗拉娜。
这不但让两人连朋友都做不成,还让罗伯特总是感觉吉尔赛那斯,似乎宁可见到他死。
河风和绯月并肩走在精灵贵族的后面。
穿着他们厚重的毛皮披风,天气对他们而言并不算冷。
这股寒冷与他们心中燃起的爱火相比根本不算什么。他们刚刚新婚一个多月,这两位被此间互相信赖,自我牺牲的爱情,让全世界有机会重新见到古老的真神。
现在则变得更为炙热,因为他们找到了新的方法表达这样的情感。
后面的是伊力斯坦和罗拉娜。
伊力斯坦和罗拉娜,罗伯特觉得自己很奇怪,一方面羡慕的看着绯月和河风,一方面却又不由自主地把眼光投向他们。
伊力斯坦和罗拉娜,两人总是待在一起。
总是专注地交谈着。
伊力斯坦,帕拉丁的牧师,穿着在雪地中也闪耀着光芒的白饱。
虽然胡子花白、头发渐稀,但他的外型仍然十分吸引人。正是那种会吸引小女孩的形象。
很少有男人或女人能看着他的眼眸而不感到莫名激动的,因为眼前的这个人曾经在鬼门关走了一遭,并且找到了更为坚强的信仰。
他旁边的是他忠实的“助手”罗拉娜。这个年轻的精灵女子孩子气的从奎灵诺斯逃出来,跟随着罗伯特。
她被迫快速地成长,被迫对着这个受苦的世界张开了双眼。
知道队伍里面的许多人(罗伯特也包括在其中)觉得她是个累赘,罗拉娜努力地要证明自己。
在伊力斯坦的身上她找到了机会。
身为太阳咏者的女儿,她身体里流着政治家的血液。
当伊力斯坦挣扎着要让地底王国中的八百多个人吃饱穿暖时,是罗拉娜挺身而出分担他的烦忧。
慢慢地,她对他来说变得不可或缺,一件让罗伯特很难接受的事实。
半精灵咬紧牙根,强迫自己把眼光从罗拉娜身上移开,转移到莉娜身上去。
原本是女服务生的莉娜,如今已是名有经验的冒险者。
罗德利斯的哥哥因为自己必须走在前面,所以要求她走在瘦弱的法师身边,莉娜和罗德利斯似乎都不太满意这样的安排。
红袍法师低着头、迎着风,沉默地走着。他时常被迫停下来,不停地咳着,直到差点晕倒。
此时,莉娜总会看见卡拉蒙关心的眼神,总会迟疑地试着扶住他。但罗德利斯却总是恶目相向地推开她。
老矮人走在最后面,困难地在雪中走着。他的头盔和顶上“狮鹫兽的鬃毛”是积雪中唯一可见的东西。
罗伯特徒劳无功地试着要告诉他,狮鹫兽没有鬃毛,但哈勃总是以自己对马严重过敏来抗辩。
罗伯特听了笑着摇摇头。
哈勃坚持要走在队伍的最前面,直到卡拉蒙连续三次将他从积雪里挖出来之后,才选择了放弃,咕哝着走到最后面去当“后卫”。
快乐地漫步在哈勃身边的是韦德,他的声音连最前面的罗伯特都听得见。
韦德正在对老矮人诉说着一个让人惊讶的故事,他某次发现了一只长毛象(管它是什么)被两个怪异的巫师给囚禁起来。
罗伯特叹口气,韦德总是让他神经紧张。他已经严厉地斥责过韦德不准再用雪球打史东的头。
但他知道这没有用。
坎德人本就是为了冒险和吸收新的经验而生,韦德正享受着这不情愿的旅程中的每一分钟。
是的,他们的确还在这里。他们的确还跟着我。
罗伯特突然转过身,看着南方。为什么是我?
他在心底不停地问着自己。
我对自己的未来毫无概念,大家却都希望我领导他们。
我没有像史东一样有驱逐恶龙,成为修玛第二的理想。我也没有像伊力斯坦有着把真神的知识散布给每个人的神圣使命。
我甚至不像罗德利斯那样,热衷于追逐强大的力量。
史东推推他,示意他往前看。一线低矮的山脉出现在地平线上。
如果坎德人的地图是正确的,塔西斯城就在这些丘陵的后面。
塔西斯,有翼的白色天鹅船,白色闪耀的高塔。美丽之城塔西斯。
罗伯特摊开坎德人的地图。他们已经抵达了那荒凉的小山的底下,根据地图,从这里应该可以俯瞰塔西斯。
“我们不该在白天爬上去,”史东从嘴上拿下围巾说。“我们会变成百哩之内都可以看见的明显目标。”
“的确不行,”罗伯特同意。“我们要在山脚下扎营。但我还是要爬上去,先看一下这座城市。”
“我不喜欢这样,一点都不喜欢!”史东抑郁地自言自语。“有些事情不对劲。你要我和你一起去吗?”
罗伯特看见骑上脸上的忧虑神情,摇摇头。“你把其他人组织起来。”他被起冬天的白色披风,准备爬上那座白雪覆盖,怪石遍布的小丘。正准备要往上爬,他感觉到肩膀上有一只冰冷的手。他转身看见法师闪着金光的眼眸。
“我和你一起去。”罗德利斯耳语道。
罗伯特惊讶地看着他片刻,然后抬头打量着小丘。这攀爬起来并不简单,他也知道法师不适合太过激烈的运动。罗德利斯看见他的眼光,很快地明白了他的意思。
“我哥哥会帮助我的,”他指着卡拉蒙说,后者吃了一惊,但很快地就跑过来站在弟弟身边。“我要亲眼看看美丽的塔西斯城。”
罗伯特不安地看着他,但罗德利斯的表情像是钢铁般的固执。
“很好。”半精灵说,打量着罗德利斯。“但你在山坡上会看起来像一块显眼的血迹,找个白袍子把自己盖住。”半精灵邪恶的笑容几乎可以和罗德利斯相比。“去向伊力斯坦借一件。”
罗伯特站在山的上俯瞰着美丽的塔西斯城,开始低声咒骂着。
不悦的话语夹杂着水气涌出。他把斗篷的兜帽盖在头上,失望地看着痛下的城市。
卡拉蒙推推他的双胞胎弟弟,“小弟。”他说。“怎么搞的?我不明白。”
罗德利斯又咳起来。“你的优点是在你使剑的那只手,哥哥。”法师小声地耳语道:“看看塔西斯,传说中的海港,你看见了什么东西?”
“嗯,”卡拉蒙思考了一下。“这是我看过最大的一座城市。那里还有船——就像传说中的一样——”
“美丽的塔西斯城中的白色有翼船。你看到了那些船,哥哥,你看见了什么不一样的地方吗?”
“他们看起来有点破烂。船帆破破旧旧的,而且——”卡拉蒙眨眨眼,倒抽一口冷气。“没有水了!”
“观察力真敏锐。”
“但坎德人的地图——”
“那是大灾变之前的了。”罗伯特插嘴道:“该死,我应该早就知道的!
我应该先考虑这点!传说中著名的海港,美丽的塔西斯现在已经距海很远了!”
“而且毋庸置疑的,这样的状况已经持续了三百年,”罗德利斯耳语道。
“当天上落下着火的山脉时,它撞出了深海,就像我们在沙克沙罗斯看到的一样。
但同时也摧毁了原有的海洋。半精灵,现在我们该怎么处理这些难民?”
“我不知道,”罗伯特不悦地道。他看着那座城市,然后转过身。“光是站在这边没有用。
海不会为了方便我们就跑回来。”他转身缓缓地走下山坡。
“我们要怎么办?”卡拉蒙问弟弟。“我们不能回去南门。我发现有人或是有什么东西在跟着我们。”
他不安地看着四周。“即使是现在,我都感觉到有眼睛在观察我们——”
罗德利斯挽着哥哥的手。有那么短暂的一瞬,两人看起来十分相像,就像是光与影的一体两面。
“你很聪明,会相信你的直觉,我的好兄弟,”罗德利斯柔声说。
“我们被极可怖的邪恶,极大的危险所包围。
我从人们抵达南门的时候就已经感觉到,我试着要警告他们——”他突然不停地咳起来。
“你怎么知道?”卡拉蒙问。
罗德利斯摇摇头,有很长的一段时间无法回答。然后,当那一阵喘息过去之后,他突然深吸一口气,恼怒地看着哥哥。
“你还没学到吗?”他愤怒地道。
“我就是知道!我就只能这样说,在魔法师之塔,我用我的健康和理性所交换得来的。
我为了——”罗德利斯突然往口,看着哥哥。
卡拉蒙每次提到这个试炼,就会变得脸色苍白。
他开始想要说话,但却说不出来,然后清清喉咙。“我只不过是不了解——”
罗德利斯叹口气,摇摇头,抽开自己的手。他靠着法杖,开始走下山坡。
“你本来就不可能会了解的,”他喃喃道。“永远不会。”
三百年前,美丽的塔西斯城是阿班尼西亚的王城。从这里驶出的白色有翼船开往坎德拉的每一个角落。
它们满载着各式各样的货物回到这里,有珍贵的,有稀奇的,有美丽的,有丑恶的。
塔西斯的市场几乎算是一个奇观。
街上充斥着水手,他们的金色耳环和小刀一起反射着日光。
船只从别的地方带来不同肤色的人种,贩卖着各种稀奇的货物。
有些穿着色彩大胆、鲜艳的丝绸,上面还装饰着美丽的珠宝。
他们贩卖着香料、茶、橘子和珍珠,还有关在笼子里色彩鲜艳的大鸟。
其他人则光着上身,贩卖着稀有动物的华丽皮毛。
当然,塔西斯的市集里也充斥着各种各样的客户——几乎像是商人般的多样化,令人眼花缭乱。
穿着白袍、红袍、黑袍的法师走在广场上,寻找着可以帮助他们施展法术的稀有药材。
那时他们就受到大家的猜忌,孤立地走在人群中。
只有少数几个人敢跟穿着白袍的法师说话,更别说有人胆敢占他们的便宜。
牧师们也留在这里,找寻药水所需要的药材。
因为在大灾变之前的坎德拉帝国,有些人侍奉善良之神,有些持奉中立之神,有些则侍奉邪恶之神。
每一种牧师都拥有绝对的力量。他们的祈祷,不管是好的还是坏的,都会得到神的回应。
不论何时,在这些各种各样的人们之中,总是有着索兰尼亚骑士。
他们维持秩序,保护领土,过着有纪律而又严格的生活,遵照着骑士规章和誓约过活。
骑士们是帕拉丁的追随者,并且以他们无私的忠诚著称。
被城墙包围着的塔西斯有着自己的军队,据说从来没有被任何人攻陷过。
整座城市在一名领主和索兰尼亚骑士的治理下,维持着理性、和平和公义的骄傲。
从此以后,美丽的塔西斯开始变成一个学术集散地。
从各地来的智者纷纷群聚于此,分享着各自的智慧与人生。
学校和巨大的图书馆纷纷建立,雄伟的神庙则献给伟大的诸神。渴求知识的年轻人,不远千里来到塔西斯寻找他们想要的答案。
塔西斯与其他的城市不尽相同,这里并没有太多的骑士和魔法师,有的只是流传了千年的学识,还有负责记载历史的学者们。
因此,塔西斯又被称为“学城”。