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心里顿时放了下来。
看到这个儿子终于有了些反应,女人心里畅快了些。
“你们都下去吧。”中年女人突然冲大厅中又开始嬉闹的那些少爷小姐吩咐道,大家早憋的很了,听了女人的话,兴高采烈的就退了出去。
只有那坐在左首的一个年方弱冠的柔媚少年,磨磨蹭蹭的不肯爽快的跟众人一起。
萧若尘突然省起,二弟的喜事已近了,也就是这几天,就要嫁给那江家的小姐了!娘亲是不是因为这个,就想起自己来了?又有些发愁,弟弟要出嫁了,自己这个做哥哥的本是应该添些妆奁的,可自己手边儿好像没什么能拿出手的东西。
“涵儿且去玩耍,你娘亲自会为你做主。”堂上艳丽男子缓缓开口。
明丽少年顿时如释重负、喜笑颜开,冲堂上的爹娘行了个礼,便也跟着众人出了大厅。
“江家来商量婚事了,你准备一下,四天后就出嫁。”堂上女人清了清嗓子,声音不甚大。
“江家?那,不是,二弟的,婆家吗?”萧若尘说话都有些结巴了,脑子里有些糊涂,江家,明明是爹娘给二弟定的人家,娘亲怎么说让自己出嫁?!
“男孩儿终究是要嫁人的,那有人一辈子住在娘家的?你二弟体弱多病,你这做哥哥的,也要多担待些。喜衣已经给你裁制好了,四天后就是婚期,叫你来,就是为了告诉你一声!”女人轻描淡写的说完这番话,丝毫不在意下面跪着的男子已是面色惨白。
“娘亲不可!”萧若尘脸涨得通红,并不是自己不爱护弟弟,实在是既然答应了别人,怎么能言而无信呢?弟弟才是人家三煤六聘的正夫,自己这个未婚妻已经故去的人怎么好冒充弟弟?那样做怎么对得起江家小姐!
“娘亲,尘儿不想嫁。”男子已经完全乱了方寸,只是哀恳的望着上座的母亲,向来温和的眼里有着无助的茫然,若尘此生不求荣华富贵,只愿伴着小竹静静老去,也不行吗?
“我萧家也算是一方大户,岂能做此背信弃义之事?萧家养你二十年,不是让你来忤逆娘亲的!”没想到一向不言不语的儿子竟敢反抗,女人有些动怒。
“可是,可是,娘亲,这样不好——”男子急了一头的汗,却又说不来那里不好,只能讷讷不已。
女人脸上的厌烦更加明显,心里也腻味的不得了!自己当初怎么会招惹他那个蠢笨如牛的爹!实在是这个孩子若只是容貌丑陋倒还罢了,偏又愚不可及,这府里那个不知,小竹的存在始终是自己心里的一根刺,他倒好,却偏偏护的什么似的!更兼笨嘴拙舌,都这个时候了,竟是连句好听话都不会说!
堂上男子接过小厮呈上的帕子擦了擦手,瞥了一眼木木呆呆跪在庭中的萧若尘:“尘儿,你好歹也是萧家的长子,这么多年来,你娘亲为你操了多少心?琦儿也老大不小了,看着倒也不错,怎么你这做哥哥的,不但不能给妹妹做个榜样,想着为母分忧,倒还做出这样忤逆不孝的事来了?爹爹真怕,琦儿的前程,会不会葬送在你这个哥哥手里?”
听了夫郎的话,堂上女人怒气更盛,“不成器的东西罢了!但凡听得懂人言,还会做出那么多蠢事?”嘴里说着,抓起案上的茶杯就掷了过去,杯子“砰”的一声正好砸到萧若尘的脑门上,殷红的血一下子冒了出来。
女子也没有想到若尘竟是不躲,生生让自己砸了个正着,一时愣在了那里。
“哎哟,这是怎么说的!尘儿,看把你娘亲气成什么样子了!”艳丽男子忙扶起女子,“这样的喜庆日子,可不能气着了自己,妻主先去歇息吧,这里交给我就行了!”
又回头对一旁的小厮斥骂道:“没一点儿眼力价的东西,没见大少爷伤着了吗,还不快去伺候着!要是大公子有个好歹,看我不揭了你的皮!”
女人有些疲惫的摁摁眉心,有些歉然的对男子道:“岩儿,辛苦你了!”心里不由感慨,母亲的眼光确实不错,岩儿当得“贤惠”二字,仅只不论嫡庶都能一视同仁这一条,就让人挑不出什么错处。
看厅中人都散去了,艳丽男子缓步来到依然傻傻的跪在堂下的萧若尘身边,微微弯下身子,温声道:“若尘,这次让你出嫁,一则,你年龄也老大不小了;二则,你弟弟体弱,你娘亲又极爱你弟弟,想要多留他在身边些日子,你若是孝顺娘亲,还是答应你娘亲的好。”
萧若尘干净的双眸里满是困惑和抗拒:“可是,江家小姐要娶的人是弟弟呀,我们这样做,又怎么对得起人家?”
自知品貌丑陋,又早早的就死了未婚妻子,自己这个样子,不是害了人家嘛!
看萧若尘急的脸红耳赤的样子,男子心中暗笑,还真有这样的傻子,都这会儿了,不想着自己会有怎样的命运,还想着是不是对得起别人?!
便自顾自的续道:“若尘,即使不想着你娘,可也要念着你那嫡亲的妹子!琦儿看你娘舍不得涵儿,可是向你娘打了包票的,说是一准儿能说的动你为母分忧,你执意不允,是要陷你妹妹于不义不孝的境地吗?若传出去,琦儿还有什么面目出现在人前,就是咱们家的事务,也不好再让这样一个不孝不义的人插手了!”
“大爹爹,你怎么可以——”萧若尘怒极,即使愚鲁,却也是听出了大爹爹口里的威胁之意。
“我做什么了?”艳丽男子支起身子,鄙夷的看了一眼脸色因为愤怒而变得赤红的萧若尘,“安城那里的管事的前两天没了,你娘正想着打发琦儿去呢!”
安城?虽是养在深闺,却也听人说过,那里正是三国边界,向来乱的不得了,以琦儿的柔弱,要是去了那里——
萧若尘慢慢的俯下身子,琦儿,是自己一父同胞的妹妹啊!
“您不要说了!若尘,答应就是。只是,我有一个条件——”即是做出了决定,萧若尘神色间显出些刚毅,虽是对不起那位江小姐,自己便只这一辈子,给她做牛做马来还吧!
“哦?说说看。”男子心上一松,看来自己儿子是不用嫁给那个败家子了!又瞥到窗外人影一闪,虽是烛火昏暗,还是一眼能看出窗外的人影正是萧玉琦,心里又不由有些烦闷,这个丫头还真是精刁似鬼!刚才就看她胸有成竹的样子,现在又听萧若尘这样说,马上明白过来,两人一定是串通好了的!
“若尘什么都不要,但是,若尘想要娘亲和爹爹同意让我带走小竹。”萧若尘声音平静。
外面突然传来“喀拉“一声响,好像是什么东西掉在地上了。
“什么?你再说一遍?你要什么东西?”艳丽男子惊喜不已,眼角斜了一眼窗外,刻意提高声音。
“小竹不是东西,小竹是我弟弟!”萧若尘抗声道,脸上有些怒气,“我要小竹!”
“好好好!”耳听着外面传来的凌乱的脚步声,男子已是乐的合不拢嘴,再没有想到,萧若尘竟提了这么个条件!这萧若尘还真是天字第一号的傻瓜!不过和江清歌那个败家女倒也相称!这样也好,自己不用付出什么代价,既救了儿子,又拔了妻主心中的刺,一次就打发了两个傻子,倒也便宜!便是妻主那边,也只会心里高兴的!
3楔子(三) “兰生,琦儿现在怎么样了?”萧若尘端了盅参汤,脸色惶急。
许是觉得萧若尘呆傻的样子着实可怜,萧家正夫竟是发了善心,让人送了只人参过来,说是足有二十年的参龄了,好歹让萧若尘离开娘家前第一次见到了人参。
拿到了参的若尘思量了片刻,便马上决定把这参给炖了,一来小竹这阵子身子不太好,夜里老是咳嗽个不停;二是自上次琦儿来唤自己去娘亲那里,这都两天了,都没见着琦儿的面!自己后天就要嫁人了,只要一想到要留琦儿一个人在这里,萧若尘心里就难过的不得了!
却谁知昨天炖好了汤,自己端过来时,却被兰生给挡住了,只说琦儿身体不适,却就是不许自己进去。
一直到汤都冷掉了,萧若尘也没见着琦儿的面!
不得已,若尘只得回了自己的厢房,却是一夜未眠,小心的把汤放回砂锅里,若尘守着用文火煨了一夜,天一亮就红着眼圈守在了琦儿的院子外,可那两扇门却始终紧闭着,兰生打开门伸了伸头,看清外面的人是若尘,不待若尘开口,又啪的一声把门合拢。
眼睁睁的看着手里的参汤又很快没了热乎气,若尘只得又赶紧端回去,就这样冷了热、热了冷,若尘已经来来回回跑了几十趟了!
“二小姐身体不爽,不耐烦见人,大公子还是回自己的地儿呆着吧!”兰生早不耐烦了,真没见过这么愚蠢的主儿,竟是没一点儿眼力价!二小姐的厌烦都表现的那么明显了,这人竟还要腆着脸皮赖在这里!
“兰生,我不会打扰到琦儿的,我就是把这参汤给她端过去,瞧一眼琦儿好不好,真的,我只看一眼就走,绝不会惊扰到琦儿的!”萧若尘语气里不自觉的带着些谦卑,好像压根就忘了兰生不过是个下人罢了,自己才是高高在上的公子。
兰生心里有些得意,看萧若尘的眼光愈加不屑,看二小姐的样子,对她这个哥哥可是恨得咬牙切齿,自己即是跟了二小姐,当然得和主子一条心!。
看萧若尘如此不识抬举,心里着实不耐烦之极:“大公子,劳您驾回去好不好?您好歹也是大家少爷,这么死乞白赖的杵在别人院子里算怎么回事啊?二小姐可说了,她最是厌烦院子里有什么乱七八糟的东西,得,您抬抬贵脚,我还得仔细收拾呢!”
说完,便不再理若尘,拖了个大扫帚,噼里啪啦的在院子里扫了起来,那些尘土烂叶呼啸着朝若尘飞了过去。
若尘躲闪不及,只来得及展开衣服护住参汤,却被泥土烂叶洒了满头满脸,一时呛咳不止。
“哟,兰生这是演的哪一出呀?”一个戏谑的男声传来,兰生闻声抬头,却是二公子萧若涵。
兰生吓了一跳,忙快步迎了上去,小心的扶着萧若涵绕过那些枯枝烂叶,嘴里一叠连声的道:“哎哟二少爷!兰生该死,只顾着和不相干的人生气,竟没瞧见二少爷!
“你这小兔崽子!刚才不是还挺威风吗?”萧若涵似笑非笑瞥了一眼小心翼翼伺候自己的兰生。
兰生身子一软就跪了下来,已是吓得面如土色:“二少爷您大人不计小人过,兰生实在不是有意冲撞二少爷的!”
萧若涵“扑哧”一声就笑了出来,一把拉起兰生:“看把你吓得?你如今是二姐姐的人了,还这么怕我作甚?我看你做事倒也稳当,二姐姐倒是得了个当用的人!”
做事稳当?兰生心里一喜,心里顿时有了计较,看二少爷的意思,丝毫没怪罪自己方才对大少爷的无礼,言谈之间,好像还有些嘉许!这样想着,心里慢慢的平静了下来。
“二小姐要是知道您来了,不定怎么高兴呢!二小姐镇日里说,您就是府里的开心果呢!不管多大的烦恼,但凡见着了二少爷,就是漫天的乌云,也一下子就散了呢!二少爷小心些,奴才扶您进去!”兰生加意的奉承着。
“兰生的这张嘴真是可人疼呢!怪道我那二姐姐会对你另眼相看。”萧若涵漫不经心的道,眼神连闪,突然故作惊讶的跨前一步,冲着已成了土人相仿的若尘道,“大哥,你怎么也在这里?”
萧若尘愣了愣,忧急之情溢于言表:“二弟。我是来看琦儿的,听兰生说,琦儿有些不舒服。我在这儿等了一天了,也没见着琦儿,也不知琦儿现在怎么样了。“
“是吗?”萧若涵神情焦灼,“那大哥还等什么?我们快些一起进去瞧瞧。”
兰生吓了一跳,平日瞧着二少爷一向看不起大少爷,今天这是怎么了?可二小姐却明明白白的吩咐过,让自己不许放了大少爷进去,这要是两个人一起进去了,二小姐怪罪下来可怎么得了?
这样想着,忙乍着胆子拉拉萧若涵的衣袖,“二少爷,小姐身体不适,不耐烦人多,要不奴才扶您进去,问问二小姐的意思?”
话已经说的再明显不过,这道门,是无论如何也不能放大少爷进去的。
“大哥你看——”萧若涵脸上有些歉意,看看若尘,“不如我去问一下二姐姐的意思??????”
“那样也好。”萧若尘感激万分的点头应了,又把手里的参汤递了过去,“劳烦弟弟把这参汤给琦儿端过去,让她赶紧趁热喝了!”
又看了看有些狼籍的地面,自然的拾起地上的扫帚:“兰生也进去吧,这院子里的活计就交给我吧,你只要伺候好琦儿就好。”