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皇宫深处,一处园子内。
一位慈眉善目的老太太穿着舒适的寻常衣服,正坐在摇椅上与身旁人笑着聊天,她对面的是位年轻男人,看上去二十五六的模样,贵气十足,谈吐不凡,只是三言两语便把老太太哄得开开心心。
“太后娘娘,您听我们南梁的趣事呀,那是听上个三天三夜也听不完。”
年轻男子正细心的把手中蜜橘上的白丝儿撕掉,又递给一旁的嬷嬷交由老太太手中,像极了孝顺的孙儿,微笑道:“南梁天气热,所以人们都爱吃些冷的,辣的刺激食欲,我们宫里的厨子,个顶个都是做冷盘的好手,太后娘娘要是有机会,一定要去我们那里尝尝正宗的味道。”
那雍容华贵的老太太,便是当今圣上生母,宫里的老祖宗,太后娘娘。
太后接过蜜橘,掰了一瓣塞到年轻人手中,笑眯眯说道:“老喽,不中用喽.....这南梁这辈子恐怕是去不成了,也是你孝顺,送到宫里来的几个厨子手艺都不错,前几日皇上来我这尝了,一直念念不忘。”
年轻男子立刻说道:“到时我让那几名厨子就留在宫里,这样太后您一家人都能吃上了。”
太后心里听着舒服,她这一生,上辈子活的心惊胆颤,先皇在世时,权臣肆虐,阉党横行,皇室威严一落千丈,直到自己的儿子登上皇位,生日才好过了起来,想这太后原先不过是宫里一宫女,承蒙皇恩诞下龙子,却从未想过,自己有朝一日能成为世上最尊贵的女人。
年轻男子显然把太后的心理摸得清清楚楚,知道太后最重亲情,便时不时提起皇上,还有宫里的太子与公主。
“我们家朗儿不行,没你有趣。”太后想起自己的孙儿,嘴里虽这么说,但脸上却颇为自豪,“那个臭小子成天舞刀弄枪,学业上也不知上进,被皇上责罚了不知悔改,没你懂事。”
“大明尚武,储君英勇,是大明朝的福气。”
年轻男子神情黯淡,小声说道:“当年若不是皇上出兵,我南梁只怕又要割地送城给北齐,太后娘娘.......您不知道南梁子民有多羡慕大明朝繁荣昌盛,不受外敌所扰。”
这夸的就是皇上了,想当年皇上还没成为皇上时,大明朝也跟南梁一样死气沉沉,甚至还不如南梁,短短二十年,大明就又被称为世上最强大的国度,除了原本底子雄厚之外,皇帝陛下居功至伟。
“南梁文风鼎盛,不知多少文人骚客,天下十分才气,七分去了南梁......老婆子虽然待在宫里,这句话,也是知道的。”
太后拍了拍年轻男子的手背,笑盈盈说道:“哪像我大明朝堂上的那些官,这几年一言不合便在奉天殿上大打出手,哪还有读书人的样子。”
“都是被那帮整天喊打喊杀的将军们给带坏了。”
太后说完,便与那年轻男子齐齐笑了出来,这时,一位贵妇在宫女的陪同下来到院子中,向太后请安:“母亲。”
年轻男子急忙站了起来,向贵妇行礼:“见过皇后。”
起身后,年轻男人自知不便久留,又和太后小声说了几句,便告辞离开。
待那年轻男子走出园子,皇后才坐下望着园子出口笑道:“这南梁世子整日与母亲您呆在一块,怕是都把这儿当家了。”
“瞧这样子,来的比朗儿还勤快。”
“是个好孩子。”
太后靠在摇椅上闭目养神,微笑道:“这次他来宫中,还特意带了几个名厨来....皇上尝过了,你倒是没尝过,晚上就留下来陪我吃顿饭。”
皇后答应下来,宫女们送上了温热的汤饮,皇后喝了几口,想起最近听见的消息,看向太后说道:“母亲,听说这回南梁世子进京,是要.......”
“来称臣纳贡的。”
太后放下糖水,拾了颗酸甜话梅放入口中,说道:“南梁这些年一直深受北齐压迫,前几年要不是皇上派兵相助,又派钦差去北齐谈判,只怕南梁已经不存在了。”
“南梁世子这回来是想探探皇上的口风,每年称臣纳贡送些银两,就能保全一国,这账,怎么算,南梁都划算。”
“只要皇上点了头,今后这南梁....就是我大明一属国。”
皇后这才明白过来,太后看着她说道:“你乃六宫之主,这后宫之中虽无嫔妃,你倒省了许多事,但陛下整日操劳国事,你也要在旁呵护.....别让皇上觉得身边没人寂寞了。”
“母亲,女儿刚从御书房出来。”
皇后笑道:“我是听太监说,南梁世子马上就要去见皇上这才退了出来,却没想到世子在您这里。”
太后吐出核子,看了眼皇后说道:“我最近听说,皇上有意将含山下嫁与南梁,你是皇后,无论这是真是假,也要问问你的意见。”
皇后听完有些失态,急忙说道:“母亲,含山年岁还小,还没到谈婚论嫁的时候,再者来说......异国他乡的,把那孩子送过去,恐怕这辈子我都见不着了,京里这么多好儿郎,哪个不能让我们挑,何苦要把唯一的公主嫁出去?”
“你倒是心疼含山。”太后呵呵笑道,“这孩子虽然不是你亲生,但从小在你膝下长大,你舍不得也是人之常情。”
皇后低头小声说道:“我答应过晨姐姐,要视含山如己出.....”
“好了!”
太后的声音顿时大了起来,看着皇后严肃说道:“死了多少年的人了,现在提她作甚!”
皇后赶忙跪下,太后寒声道:“当年之事,皇上做得没有错,可你也要知道,这个皇后位置.....为什么一定得是你来坐。”
“皇上喜欢的是你,疼的也是你,这么些年你怎么还不明白?”
“含山是个好孩子,今生今世都是我大明朝的公主,其余的,休得再提。”
“女儿知道了,母亲息怒。”皇后低头说道,“只盼母亲去和皇上说说,千万不要把含山下嫁南梁。”
“好了,起来吧。”
太后伸出一只手扶起皇后,脸色柔和了不少打趣道:“这皇上最听的还是你的话,要真舍不得,你自己说去.....麻烦我一老婆子作甚。”
二十几年前,皇上还是太子时,东宫有位太子妃叫谢晨。
谢晨乃宰相之女,当年先皇沉迷长生不老,权柄尽数由内廷宦官与宰相把持,宰相又将女儿嫁与太子,力求当太子即位,自己的女儿成为一国之母,将来生下皇子,自然便是储君。
一时间谢家威势达到顶峰,内廷太监被唤九千岁,谢家被称为大明朝第二个皇室。
当年宰相游历江南,沿途个府官员皆出城跪拜迎接,好似帝皇,宰相府邸修建的奢华无比,最高的建筑,甚至比肩皇城。
而那时还只是储君的太子,与太子妃一直无所出,直到登上皇位,屠戮谢家,清洗阉党,又在民间巡游时把平民出身的皇后接到宫中,生下当今太子后,才有了含山公主。
生下含山公主后,谢晨便香消玉殒,含山公主被接到皇后公主抚养,视为己出。
这是宫中绝对不能提起的事情,也是一件正在逐渐被所有人都忘记的事情。
秋意渐浓,有风在皇宫之中吹起,皇后紧了紧身上的衣裳,看着太后小声说道:“母亲,该回宫了。”
太后睁开了眼睛,点了点头,在嬷嬷们的搀扶下缓缓站了起来,随意问道:“朗儿和含山,在做什么呢。”
“淇淇来宫里了,应该是都在一起。”
皇后搀着太后上了銮驾,笑着说道:“听东宫的小太监说,朗儿结识了个能和他过招的带刀官,心里高兴,便拉着他一起吃饭。”
太后听了也不放在心上,随意说道:“这朗儿要是能把浑身精力放一半儿在读书上,也不会整日被皇上责罚了。”
随即便对身后的嬷嬷吩咐道:“待会让南梁的那几名厨子多做几盘冷食,送到太子那儿去。”
“哦,对了。”太后忽然想起了一桩事,对皇后说道,“过几日这京里有头有脸的人家,便要随着宫里去园林里玩耍,你多上点心,朗儿也是时候见见那些年轻人了,到时去的都是大明朝将来的中流砥柱,多见见,没坏处。”
“记下了,母亲。”
皇后微微点头,随太后往宫殿走去。
御书房。
南梁世子在向皇帝陛下请安后,便不再驻留,只留原本就在的陇国公与皇帝陛下面对面坐着,喝茶聊天。
不知为何两人忽然聊起了年轻时候的事情,皇帝陛下手中攥着块玉佩,轻轻摩拭着上面的纹路,轻声说道:“那年晨妃去世,皇后一直觉得有愧于她,便向朕来求情,把含山养在了身边......这些年的风言风语,朕也听了不少。”
对面的陇国公捧着清茶,微笑道:“娘娘的心肠啊,一直都是好的。”
“心肠好归好,占起便宜来也不含糊。”
“当年你我二人在皇后家的铺子吃包子,我不过就说了句油汤太多,她便过来找我理论,说我不懂怎么做包子。”想起旧事,皇帝的脸上涌现出了笑意,“最后还连累你堂堂小公爷,帮着我一起和面。”
陇国公听了哈哈大笑:“谁能想到,在包子铺和面的那个年轻人,竟然是太子爷。”
“娶了皇后,是朕这辈子做过的最舒心的事情。”
皇帝陛下把身子陷在柔软的椅背上,看着陇国公,显得有些疲惫:“可朕对不起晨妃,也是事实。”
陇国公默然,沉声说道:“陛下是为了大明的千秋万代。”
皇帝听着陇国公的话,目光投向殿外的宫城,仿佛穿过千山万水,眺望那万里河山。
“是啊,为了千秋万代。”
皇帝陛下想起那年皇宫里死去的太监,宰相府堆成山的人头,悠悠说道:“为了千秋万代,朕谁也杀得。”