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正往江边走去,耳听“哗”的一声,眼角忽见水迹泼来,她急忙带缰旁避,但饶是如此那水依旧合身洒上,将她一边衣摆湿个半透。她蹙眉不悦往旁边看去,却是路边一幢雕梁高楼中有人泼水出来,一个文士模样的中年男子见状匆忙上前,频频作揖道歉:“楼中下人一时疏忽,还望公子勿怪,抱歉抱歉。”
伸手不打笑脸人,卿尘见他不断陪罪也不好说什么,只能微笑道:“不碍事,一套衣服而已,只是以后还是不要往路上泼水的好。”
那男子说道:“公子说的是,在下定当好好管教他们。不知公子府上远近,衣衫湿成这样甚不方便,若不嫌弃便进来稍作歇息,喝杯茶水换洗一下,也让在下陪个不是。”
卿尘见湿着衣服也不好在街上走,点头道:“如此……倒要麻烦兄台了。”
那男子笑道:“在下姓谢名经,是这歌坊的主人,公子里面请!”
“宁文清有幸结识谢兄。”卿尘依礼报上姓名,却是化了本名。她举步抬头看去,见那高楼之上金匾行书“四面楼”,其楼不若天都其他建筑,环成矩形而起,南面临江,北接商铺,前连上九坊,后向中二十四坊,倒真是个四面来客的好地方。但走到门前看到一张红榜,却是主人出售歌坊的告示。
谢经见她驻足看去,问道:“公子可是对此感兴趣?”
卿尘道:“谢兄这四面楼开门便迎八方客,无论做什么生意都是得天独厚,如何竟舍得卖?”
谢经摇头道:“公子有所不知,近日天都歌舞坊的生意一落千丈,多少地方都撑不下去,纷纷关门售地了。”
“哦?”卿尘眉梢淡掠:“可是因天舞醉坊的缘故,牵连了下来?”
谢经意外说道:“看来公子倒也知道些,天舞醉坊一封,京畿司直接会同刑部连续查禁,弄得处处门庭冷落。连卫尉卿郭其都被革职流放,现在既无人敢开门经营也无人敢上门花销,这行生意恐怕是不能再做。”
卿尘随口道:“谢兄此言差矣,此时正是应该买进而非卖出,歌舞坊的生意坏不了。”
“公子何出此言?”谢经探寻的看向她,问道。
卿尘心中忽然一动,笑问。“谢兄可有意与我做笔生意?”
谢经倒不急着问是何事,只道:“难得你我一见如故,咱们不如里面谈。”
入了四面楼,谢经谴人带卿尘换了干净衣衫后,请至楼上奉茶,方才说道:“宁公子刚刚所说,在下愿闻其详。”
卿尘淡淡啜了口茶,天舞醉坊一案没有人比她更清楚,夜天湛虽然有些事情不便对她直说,但她也看的明白。此次案子说是奉旨严办,乌云密布下晴天霹雳,但到了雨落之时却只能飘洒几层滋润无声。或是因为着实不能想到,歌舞坊等商行中内臣、外戚、仕族、阀门等等各方势力早已交错盘结根深蒂固。夜天湛本人贤德之名冠盖京华,多年来俨然是这些朱门显贵唯马首是瞻的人物,其树泱泱枝繁叶茂,砍些枝叶无妨,但再深进去动到主干根本,割落之时如剔骨肉,如何不逼的他弃刀收剑。
自那日在烟波送爽斋之后,卿尘便极少再听到他提起相关之事,反而有时看他进保奏的本章,朝中大概已落了一波高浪,亦在他翻转的手腕下慢慢恢复如常。
她微微笑了笑,抬头对谢经道:“歌舞坊这种生意,在伊歌城中绝不会销声匿迹,此时只是浪入低谷,一旦过去便会直攀一个高峰。诸家纷纷放弃出售正是价钱低迷的好时候,谢兄若有胆量,不妨趁机收购,是一本万利的买卖。”
谢经道:“宁公子怎敢言定歌舞坊会再行兴盛?”
卿尘凤目一扬,说了个字:“赌。”
“赌?”谢经皱眉。
卿尘气定神闲的说道:“生意经营十有八九是赌,只要明白自己凭什么下注,下多少注求多少利,要赢也不是什么难事。”
谢经问道:“那公子又凭什么下注呢?”
卿尘眸光清明,略微锐亮:“凭我所知所想。谢兄若无意经营此事,不如你我寻个别的合作方式,我每月付纹银五百两的租金,你将四面楼完全交于我打理,此后每月四面楼的盈利你从中抽取三成。换言之,谢兄依然是老板,在下不过是一个经营人。但半年后我若想买下四面楼,谢兄需按现下告示的价钱将此楼出让于我。”
谢经放下手中茶盏,望向她道:“外面告示的价钱,公子可看清楚?”
“纹银五万两。”卿尘说着,嘴角勾起浅笑。
“公子既然有意买下四面楼,为何此时又不买,要待半年后?”谢经再问。
卿尘坦然说道:“谢兄是痛快人,问的直爽,在下也坦白相答。目前我手中并无多少银钱,需要先用四面楼三个月,来赚买楼的钱。”一支玉簪,居然当了纹银五百两,这本已是出乎意料的收获。但黄金有价玉无价,她只能怀疑自己大概看走了眼,那玉簪说不定是不错好货色。
此言一出,谢经不由皱眉,半晌方道:“你的意思是,半年以四面楼赚纹银五万两?”
卿尘摇头,更正道:“不是五万,是八万,还要加上谢兄三成的利润和在下所获。”
谢经缓缓审视卿尘,卿尘笑意清隽,凤目生辉,淡淡看进他眼底。
对视片刻,谢经轻弹了弹衣衫说道:“谢某经营半生,少有见公子如此奇特想法之人。”
卿尘笑道:“大千世界芸芸众生,各尽不同方有人间百态,若都同出一辙,岂不无趣?”
谢经闻言亦笑:“单凭公子这份气度,在下便十分佩服。只是可否听听公子究竟要如何经营?”
卿尘眸中光玉般清灵一转,说道:“若谢兄愿意将天舞醉坊购下,说不定利润会更大些。”
“还请详谈,在下洗耳恭听。”谢经道。
卿尘缓扣茶盏:“如今天朝外退突厥内安民政,海内升平四境来朝,盛世之兴数年之内可有保障。伊歌城乃天都中心,大治之下有多少高门清贵仕族风流,歌舞游猎华赋清谈,他们现在是日兴奢靡但求风雅,天都之前的歌舞坊奢华是足够了,但却便欠这个雅字,不妨改改风格,由动而静,以静求利,却也正好不张扬着为朝势所顾及。但是当然,歌舞坊本就图个热闹,谢兄如果愿意买下天舞醉坊再推一个别致的热闹,便更可以广收财源。”
谢经听的入神,此时问道:“所谓别致的热闹,又指何事?”
卿尘站起来,步到窗边远远看去,入目处练空如洗一望无垠,其下商客过往中有胡女身姿高俏,风情摇曳,十分引人注目。
她看了一会儿说道:“中原虽与漠北、西域诸国屡有战事,但各自百姓却随着商旅贸易逐渐交融,谢兄没发现最近伊歌城中胡商胡女都十分多吗?”
谢经亦上前凭窗而望,说道:“确实如此。”
卿尘道:“中原之舞飘逸华美,西域之舞热情妖娆,漠北之舞奔放豪迈,南番之舞明快多姿。其余不论,眼下前来伊歌城中的这些胡女岂不是一道新鲜的风景?她们多数为离开荒野大漠而来此阜盛之都,并没有太多谋生之路,但其本身却也便是出路,是机会。若以她们经营歌坊,不但夺目亮眼,而且亦使能伊歌城中除去不少混乱的因素,朝中应该也不会多加干涉。”
谢经暗中将她斟酌打量,沉思说道:“宁公子不但深知天都朝势,胸中所见所闻看来也颇为广博,公子深藏不露,倒叫谢某十分好奇。”
卿尘修眉微挑,扭头笑道:“谢兄又如何不叫在下好奇,这四面楼虽好,但纹银五万的价钱也着实离奇了些,谢兄怕并非真的想卖此楼吧?”
谢经一愣,随即呵呵笑道:“与公子相交如饮甘饴,谢某对这赌局动了心,还望日后合作愉快!”
卿尘潇洒一笑,抱拳相礼,便是交了这个朋友。
歌舞升平今宵曲
四面楼台榭错落,中有高阁,卿尘喜欢入夜时分坐在楼阁的屋顶上看伊歌城。夜幕下的城池灯火辉煌,比起白日的雄伟壮阔更多出几分神秘的味道,隐在暗处的热闹格外诱人,时而也会有温暖的感觉。
隔着夜色沉沉情景多少会有些不真实,却也正因如此方使人愿意沉迷一刻,想想看不见的灯影深处有着怎样的红尘人间。
自此处望去,眼前点点灯火中最盛亮处便是曾经一度死寂的天舞醉坊,如今歌舞灿烂,热烈喧哗,宝马香车宾客盈门。除了开始一段时间打点布置外,生意步入正轨后卿尘并不经常过去,天舞醉坊名义上的坊主是素娘。
素娘帮谢经在四面楼打理事务已有多年,心思细密聪慧精明,天舞醉坊中清一色的胡女在她手中调教的十分妥当,令人放心。在歌舞坊最低迷的时候,卿尘同谢经一起策划打算积极准备,果然不过月余的时间,天都中便慢慢恢复了往日纸醉金迷的升平。天舞醉坊便在此时重整旗鼓,其独特的舞姿新奇的曲目如同一股异域来风席卷伊歌城,亦将其他歌舞坊带的一振,先前那场变故如此悄无声息的淡化了下去。
卿尘将目光自远处收回,眼前的四面楼却安静,透过琉璃灯火只能依稀听见低声浅语,丝竹清幽,少有人能想到天舞醉坊和四面楼是同一人在经营。
四面楼里能歌善舞的女子反并不是最出色的,这些时日卿尘自原来的女子中挑选聪慧者亲自指点,以仕女的标准讲解诗赋严格谈吐,教习琴棋书画酒艺茶道,有些灵气的女子几经点拨立便见不同。为了教,她自己亦学,随时应付莺莺燕燕们公子长公子短的询问,自觉诗书琴棋大有长进,获益匪浅。
如今的四面楼乐而有舞悦目,静而有茶盈香,有酒醉人而不颓败,有美相伴而不荒淫,堪称品格高雅,意趣清新。此处来人并不十分多,但不是一掷千金的高门贵族,便是盛名在外的墨客鸿儒,慢慢便在天都创出清名。
卿尘此时刚刚在楼中的小兰亭奏了一曲琴,白日里翩翩佳公子,晚上迤逦云裳重纱后一手出神入化的琴技震惊四座,四面楼之所以能名声鹊起与此不无关系。而对谢经那里她只说是请了妹妹文烟过来相帮,谢经从未真正见过所谓“文烟”,却似并不相疑,便连问也不多问一句。
入秋之后夜风已渐寒,卿尘微微抬头,凝眸时点点清光落入眼中,轻闪着亘古不变遥远的记忆。她想起不久之前曾在一个孤单的夜晚,也是这样独自坐在星空之下,那时候她抬头看到了一双深邃的眼睛,星空广袤寂然无声落入其中,带着清冷的安然。不知现在这双眼睛的主人是否平安,在伊歌城中或许有一天还能相遇,倒也是叫人思之愉悦的事情。正自顾微笑,身边突然有人说道:“文清,你果然在这儿。”
她被吓了一跳,却不必回头便知道是谢经,这人走路似乎从来不带声音,她甚至怀疑他上这屋顶不是像自己一样从阁楼沿着梯子爬上来,而是飞上来的,苦笑道:“拜托谢兄以后出现的时候先有点儿声响,否则总有一天我会被吓死。”
谢经笑道:“改日我上来前先在下面敲锣打鼓知会文清。”
卿尘明眸轻挑:“那说不定明日伊歌城便会传开,四面楼新多了耍猴的节目,谢老板亲演,三文钱一场,精彩的很。”
两人如今称兄道弟甚是熟络,言语调侃谢经一笑而过从不介意,在她身旁坐下:“听说你又买了间歌坊,如今歌舞坊的价钱已不似之前,似乎不是时候吧。”
卿尘看着夜幕灯火一笑:“我正要和你说,这笔生意可能是赔钱的买卖,所以我打算自己经营,免得连累你。”
“哦?你不是说过在商言利吗,方不方便告诉我是什么生意赔钱你也要做?”谢经问道。
卿尘说道:“那间歌坊的地方我是想做医馆,设法将天都医术独到的大夫集于一处,治病救人。这不是容易赚钱的事,或者连带其下再开间善堂,如此还要赔钱。”
谢经奇怪道:“怎么会突然想起开医馆?”
卿尘将手闲闲的搭在膝上看了看,说道:“我既自幼学了一身医术,便不想浪费。何况银钱之物没有赚尽的时候,如今算算小有收获,不妨取之何处,用之何处。”
谢经道:“你不会是要从四面楼的生意中抽身吧?”
卿尘扭头笑道:“这么赚钱的生意,我怎么舍得?”
谢经看向下面庭院,玩笑道:“不是便好,不过如今这四面楼再这么赚下去,只怕半年后我都不舍得出让给你了。”
卿尘道:“不舍得便算了,我又不是非要买。”