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岸后休整一日,命内侍们进城置办生活杂物,自己也打算进城走走,松散筋骨。
下了船后发现港口聚集了不少人脉驻足观望,时不时指指点点,交头接耳。我暗厢苦笑,且不说如此浩然船队依靠后几乎占据了偌大的整片港口,实属百年罕见,便是那一艘庞然巨舰,足以让人望而兴叹。拜在劫所赐,我此番出行祭祖,可所谓既风光又高调,几乎名扬天下,想不惹人注目都难。
浮沉港地处临平县,县城距此不过几里路程,我这三日来在船上坐得荒了,遂决定弃了车桥,徒步前去,顺道一路观赏风景,也让柳荫苒别太张扬,拣十来个精壮的将士充足护卫随行保护便成。柳荫苒却不放心,又不想扰了我的闲情逸致,在安排好了随行护卫后,又让百来名御林军换上百姓服饰,混入人群中暗厢保护,我也就随她了。
一路走来,却不见想象中的乡间田园之色,竟是满目荒田废地,流民成行,眼前便有一群衣衫褴褛的老弱妇孺相互扶持着艰难向东而去,队伍中有几辆破车,车上装着一些米粮,几个实在无力行走的孩童和老人坐在车上,一个个面黄肌瘦,凛冽的风从江面吹来,让一些衣衫单薄的老弱缩成一团。
我心中存疑,虽说如今战乱频频,但多在内陆州郡交界之地,此处位于沿海边境,离战祸甚远,何故还会出现那么多的流民,以至于渔业荒废,农田无人耕种?
派人一经询问方知,竟是南海一带海寇为患,盗贼时而上岸烧抢掠夺,自扰百姓,附近几个村县饱受海寇之苦,无奈如今朝廷初立,重心都放在了平乱之上,无暇整顿吏治,一些地方官府欺上瞒下,只顾自己贪图享乐,不顾黎民困苦潦倒,百姓们的日子实在过不下去了,被逼无奈举家迁移,往江东而去,说是天楚皇帝十分重视海防,将东海上的海盗打得闻风丧胆,好几个贼首在东海混不下去了,这才跑来南海占岛为王,作威作福。
我听后叹息不止,看来在劫在这方面做的没有天赐好啊,可知苛政猛于虎,恶吏猛于苛政,整顿吏治跟开疆扩土一样重要,甚至更为重要,方知吏治清明才能安定百姓,得民心方能得天下。
若是换做以前掌管金陵时的我,此事定要管上一管,但如今身份不同,不过是挂着虚名却没实权的公主,此行又另有要事在身,不好多惹事端,也就没再过问,径直往县城里去,只是原先的闲情逸致荡然无存,终究是不忍心看百姓们受苦。
才刚在酒楼的厢房内入座,准备点几样临平县的名点来品尝,柳荫苒便进来通报,说靖州太守吴金恩、涿郡郡守马华、临平县县令冯高求见。
我冷地一笑,好一群长了狗鼻子的狗官,我才刚落脚临平县,这临平县县令闻讯赶来便罢了,竟连太守和郡守都早早嗅到了味道,远道赶来了,若他们对百姓们的爱护有对我这个公主逢迎讨好十分之一的勤快,何至于南海沿岸贼患如此严峻,百姓生活如此困苦?
冷冷道:“让他们等着!”
饭过半旬,忽闻酒楼外一阵喧哗躁动,恰逢小二进来上菜,便逮住询问外头发生了什么事。
小二将手中的白布往肩膀上一挂,笑道:“算算也是这个时辰了,小半仙开始设摊了。”我好奇问:“何为小半仙?”小二解释道:“这小半仙乃是一位年轻公子,每到这个时辰必在酒楼对街设摊卜卦,可有本事了,前程、婚嫁、寻人等凶吉测算,百言百中,才来临平县没几日就十分出名了,就是有一个奇怪的规矩,每日只卜三次卦,三次已过就收摊走人,哪怕业主出价千金他都不搭理,所以每次他设摊卜卦时,那些因急事想要问卦的业主们总是要竞价一番,得高价前三者,才可问得小半仙的三卦,所以每到这个时辰,外头就会很热闹。”
乍听那“寻人凶吉测算”,我心头一跳,“小二哥,这小半仙真的很准?”
小二拍拍胸脯道:“夫人,别的小人还真不敢保证,就这小半仙——”竖起大拇指,“绝对的准!一开始大家也像您这样半信半疑,到最后都深信不疑了。”
我赶忙道:“荫苒,快,赶紧替我将这位小半仙请来!”
柳荫苒受命而去,不下半会,便闻外头传来一声吆喝:“凭什么要小生上去见你家主子,你家主子为何不下来见小生?不去,不去!别碍着小生做生意!”
檀芸和小荷闻言,纷纷怒骂他不识抬举。
我哑然失笑,看来这小半仙的架子还挺大的,起身推开厢房的窗户往外看去。
重重叠叠的人影中,便见柳荫苒带着几个护卫将一个身着水淀蓝衫书生模样的男子围了起来,太远了看不见那男子的脸,只见他端坐在桌案前,案旁挂着白帆,帆布上题着“神机妙算”四字,而他的坐姿坦然自若,腰板挺得笔直,被这么一大帮虎背熊腰的大汉团团围住也不露惧色。柳荫苒指着那小半仙的鼻子一声怒喝:“无知刁民,你可知我家主子是何身份,胆敢让她屈尊来见你!”那小半仙轻蔑一笑,“管他什么身份,这世间的皇帝老儿都没小生辈分大。”
我听后噗嗤笑了,觉得这小半仙说话的措辞真有趣,明明把自己的身份抬得天高了,偏偏竟用“小生”来自谦,听起来不伦不类,若是把“小生”换成“老子”二字,倒还有几分气势。
柳荫苒一听他贬低“皇帝老儿”,气得脸都青了。这皇帝老儿是谁呢?她柳荫苒的心上人楚在劫吶,贬低他可比抽她自己耳刮子还要难受,冲冠一怒就喝令众护卫好好教训这不知天高地厚的小半仙。围观百姓都面露不忍,心想这个弱不禁风的小半仙怎么受得住这么多个彪悍大汉的殴打?纷纷别过脸不忍再看。可偏偏怪异的事情就这么发生了,只见护卫们一道道扎实的拳头打在小半仙瘦弱的身上,却像打进了棉花堆里似的没了重量,反倒被小半仙胸膛一挺全给反弹出三丈之遥,所有人都目瞪口呆了。
我神色凝重起来,看来这小半仙有点来历,绝非池中物。须知出行时在劫拨给我的三千御林军都是精挑细选的精壮军士,而眼前这几个护院打扮的更是从这三千御林军中细挑出来的出类拔萃的高手,个个以一挡百,可到了这小半仙的面前,却像是耍猴戏得小丑,不堪一击。
眼见柳荫苒他们要掏兵器动真格了,我连忙出声高喝:“住手——”
推开厢房的门拔步就往外头走去,随即有三个人一脸殷勤地迎了上来,正是恭候许久的靖州太守吴金恩、涿郡郡守马华和临平县县令冯高,刚要口颂“永康公主万安”,我狠狠剐了他们一眼,“住口!”像被卡住脖子的鸭子似的戛然而止,他们硬生生地将奉承连带着自己的口水咕噜地吞了回去。我快步越过他们出了酒楼,一手提着过长的裙摆,一手使劲挥着,高呼:“荫苒住手,休得无礼!”须知高人的脾气都很怪,这次可别让我好心办坏事了。
来不及喘口气,我忙向那小半仙作揖赔礼:“先生勿怪,方才是我考虑不周,欲请先生卜卦的确该我下来,没有让先生上去的道理,是下属们失礼了,还请先生海涵。”
许久只闻周遭议论纷纷,唯独不听那小半仙说话,正在纳闷间,头上悠悠飘来一声朗笑,“呀,原来是蹭饭夫人呀!”
这话说得好没由来,我怎么就成“蹭饭夫人”了?不明所以抬头看去,只见眼前站着一个玉树临风气宇轩昂的公子哥,隐隐觉得面容熟悉像在哪里见过,惊喜道:“啊!你不就是那位没钱吃饭,最后是我替你付了银子的公子!”难怪他会叫我蹭饭夫人,原来是这缘故。手抚双掌,如他乡遇旧知般欢喜,“后来你还帮我批过命,我记得你叫……叫……”一时喊不出他的名字来,顿觉尴尬。
小半仙却并不在意,微微拱手道:“小生名叫姬轩。”
我回以微笑,“是的,我记起来了,是姬轩公子。”
一番寒暄,冰释前嫌,我见周遭人杂,邀请姬轩到酒楼雅座里叙旧相谈,这次姬轩没再推辞。我命人为他收了卜卦的摊位,在前面为他引路。柳荫苒和檀芸小荷她们都面露不满,无法理解我为什么要如此礼遇这等狂徒。她们又岂知眼前这人,实乃奇人也!早前与姬轩初遇于常州城安阳县一家客栈,他便说我眉峰双离,必与亲人失散,那时在劫坠崖而死,我弄丢了他的棺木,被姬轩言中;而后姬轩又说我近日内必有血光之灾,若过得了此灾,必凤飞九天,后来我一箭穿心几乎丧命,捡回性命后得萧晚风千百温柔万般宠爱,整座后宫独栖一只凤凰,又被他言中。若一切不是巧合,这人可所谓字字如金,此番我欲寻晚风要向他问卦,焉能不尽心礼遇?
进了酒楼后吴金恩他们三人又一脸殷勤地迎了过来,再度被我视而不见地晾在一边,客气地将姬轩请进厢房,又嘱咐小二再上一些好酒好菜来招呼贵客。
席间,询问姬轩何故来到了这里摆摊占卜,姬轩说是四处游历到此,占卜问卦只是谋生糊口,笑得有些赧然,“经夫人上次赠以银两免去温饱纠葛,小生方知行走人间,无银子万万不可。”我已习惯了他这种奇怪的说话方式,也没往心里去,几番小聊下来,开始试探他是否真有本事。若他上次为我批命并非投机取巧,那么这次哪怕牺牲一切代价,也要他为我占卜晚风的去向,好过我漫无目的毫无头绪地找。
我问:“早前姬轩公子观我面相便知晓我与弟弟失散,如今再观我面相,可知我是否寻回弟弟?”
姬轩看了看我的面阔,遗憾道:“夫人尚未寻回令弟。”
我暗暗皱眉,心头着实失望,难道是我高估了他,其实不过是一个招摇撞骗的江湖术士?
笑容冷了下来,口气也严厉起来:“公子这回猜错了,我已寻回弟弟。”
“哦?”姬轩满不在乎地扬了扬眉梢,问道“夫人确信你寻回来的这个弟弟,当真是你失散前的弟弟?”
我一怔,重逢后的在劫忘记了我,确实与从前的在劫不同了,可以说我虽找回了弟弟,实则也没有找回当初的弟弟。
“不知如何才能寻回失散前的弟弟?”
“夫人莫非忘记了,小生曾赠你一颗赤色小球,此物能助你寻回令弟。”
猛然想起他的确曾给过我这么一颗珠子,后来我嫁去了长川,这颗珠子就留在了金陵?莫非这颗红色珠子能唤起在劫的记忆?
心中仍有疑虑,但渐渐重新燃起希望,看来眼前这人确实有几分高人本色。
我按捺住欢喜,决心再试他一试。
“公子既然敢设摊占卜,想必精通此术,不知除了观摩面相,还会其他什么本事?”
姬轩道:“测字、周易演算,也颇为了解。”
我笑道:“那好,我写一字让公子测上一卦,不知可行?”
姬轩但笑不语,探手做了一个请的手势,我移开自己桌前的菜碟酒杯,手指蘸了蘸酒水,便在赭色的桌子上写了一个“劫”字。姬轩看了一眼,道:“不知夫人要问什么?”我想了想,意味深长道:“就问我此行因由罢。”姬轩点点头,捏住宽大袖管,探出食、中双指,指着桌上的字,“夫人所写这个‘劫’字由‘去’、‘力’二字组成,说明夫人此行是去做一件万分吃力的事,或许将会耗去你所有的精力。”
他这话说得似是而非,模棱两可,我也没有立即表态,再度试探:“可知是什么事?”
姬轩笑道:“乃是去找一个人。”
我心里咯噔了一下,连忙问:“何以见得?”
“夫人请看。”
他的手指在“劫”字左边的“去”字上画了一个圈,“此”‘去’字可拆成三部分,乃‘土’、‘人’以及一横,人在土下方,说明你此行要找的是一个横躺在泥土下之的人。
闻言,我顿觉如坠冰窖,浑身生寒。
横躺在泥土之下的人?横躺在泥土之下的人!
莫非晚风真的遭遇了不幸,已经怅然离世?
命柳荫苒送走姬轩后,我的心神些许不宁,小荷和檀芸进来询问我怎么了,半分关心半分试探,我沉默以对,小荷认定姬轩测了什么凶卦才导致我如此,安慰说那些算命的纯熟无稽之谈糊弄百姓的把戏,檀芸难得与她意见一致,我只牵强笑笑,并没说其他什么。对于算命,信则灵不信则不灵,只是此刻抱着宁可信其有不可信其无的心态,毕竟姬轩测字的结果切实得太过诡异。姬轩说虽尚在人间。真正让我心神不宁的是姬轩最后的话,说找到那人后,最好跟他离“去”不要再回头,一旦回头,“劫”字右边“力”字就去了头,成了“刀”,将有血光之灾。姬轩再度在“去”上画了个圈,长叹道:“届时,也许就真的就成躺在泥土之下的人了。”这不免让我