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占领了东林都城后，何侠一方面派兵追捕东林残余的王族和将领，另一方面，下达了焚烧东林王宫的命令。
在云常兵的火把挥舞下，东林的都城被浓烟笼罩，火焰在王宫上方吞吐着火舌，烧红了半边天空。
“王宫……王宫啊！”留在都城中的东林百姓仰头，在熊熊火光和利刃下，泪流满面。
何侠这一道残暴的命令并非只为泄愤。庞大的军队耗费巨大，要控制任何国家从未拥有过的广阔疆土，必须速战速决。
毁灭一个国家，必须先毁灭国民的信心和希望。
当矗立百年的辉煌的东林王宫被云常兵一把火烧成一片平地时，对东林尚存一丝希望的百姓的信心开始瓦解。
百年来东林王族的象征在火中消逝，这对所有东林子民来说，就像一记重拳打在已经不堪重负的心上。
曾经保护他们的强大的镇北王不知踪迹，他们的希望，又能寄托在谁身上？
这个不幸的消息，像长了翅膀一样飞遍东林的每一个角落，使陷于困境的东林人更为绝望。
“大王，我该怎么办？”听罢远方传来的消息，东林王后屏退禀报的士兵，颓然坐下。
东林国土已经失了大半，百姓流离失所，王宫化为灰烬。
曾经显赫一时的东林，怎会到了这种境地？
大将军臣牟战死沙场，楚漠然和罗尚拼死护着她离开都城，身后杀声震天，士兵们的热血飞溅在她的华服上。
她到这个时候才真正明白，为何镇北王这样的名将会被天下人视为千金不易的珍宝，为何当东林将士提起镇北王时，脸上会流露出得意的表情。
她不再是安居深宫的贵妇，如今，她只能穿着粗糙的衣服，洗尽铅华，被所剩不多的东林将士保护着，藏在偏僻的荒地或森林里，躲避云常军的追捕。
在沉沉的黑暗和对未来的不安中，王后常常回忆起从前。
那时候东林多强大，有四国中最善战的军队，有大王，有镇北王。
一切的不幸，究竟是从哪里开始的？
“白娉婷……”王后口里，低沉缓慢地吐出这个令任何人都无法释怀的名字。
当初白娉婷介入东林和北漠的大战，使何侠有机可乘。
那天下闻名的小敬安王，后来的云常驸马，当他与北漠王合谋毒杀她两个幼小的儿子时，已为东林今日的不幸埋下了伏笔。
东林两位王子的死使楚北捷和白娉婷互疑，又使他们彼此爱得更深。
当他们爱得更深时，云常北漠的大军来了。
王后心寒，这些连环毒计，都是那个摧毁她故乡的云常驸马想出来的……
一步一步，让楚北捷失去了白娉婷，让东林失去了楚北捷，最后，在地图上抹去东林的痕迹……
“娘娘！娘娘！”惊呼声随着急促的脚步声传来，简单的门帘被霍然拉开，露出罗尚紧张万分的脸，“前面发现云常大军的踪迹，好像是朝这边来的。娘娘，我们要立即撤离。快！快！”他喘着气说。
又来了？
精疲力竭的感觉覆盖了王后，但她不能被捕，她是王后，如今东林王室的象征。
王后咬着牙，缓缓站起来。
“马匹已经备好。娘娘请立即上马，漠然会带人阻挡一阵，再赶来与我们会合。”
王后上马。
远方火光冲天，云常铁骑正汹汹追击而来。
罗尚众兵拥着她，策马扬鞭，夜逃疾奔。
白娉婷啊，如果你在天有灵，睁开眼睛看看这乱世吧。
你所遭遇的不幸，我愿意，用我十世轮回的不幸来偿。
但请你大发慈悲，为了无辜的百姓，将镇北王还给我们吧。
他已经是这天下，唯一的希望。
北漠偏僻的小村庄，今日弥漫着与往日不同的隐晦诡异。
“听书吗？”
“听书？”
“村外……山坡下……小道上……来了一个说书的。”
大家都在窃窃私语，不时小心翼翼地观察周围，仿佛怕拿着剑的云常兵忽然从地底冒出来。
所有人的神色都藏着秘密，隐隐知道那不是寻常取乐的说书，隐隐充满了期待，忍不住要去听一听。
这让人窒息的乱世，人们太需要哪怕一丁点期待了。
傍晚，山坡下出现了人影，开始是单独的，一个，一个，探头探脑小心地走来，渐渐地，也有三三两两一起来的。
来的人脸上都带着畏惧，生恐被人发现，但猛然瞧见同路的熟人，眼里便冒出一丝惊喜的亮光，彼此用目光鼓励着。
聚集到那一小块被遮挡了月光的黑沉沉的草地时，依稀能看出，来的不但有年轻男人，还有女人。
“呵，别挤呀。”
“阿汉，你也来了？”压低的声音，是熟悉的同村人。
黑暗中传来阿汉憨憨的笑声，“那当然，我媳妇也来了。”
有人嘘了一声，“别吵，说书了……”
顿时安静下来。
这是一场奇特的说书。说书人坐在草地上，昏暗的光线只让人大概瞧见他身体的轮廓，听书的人紧张地等待着，却没有人开口说一个字。
说书人清清嗓子，声音低沉，抑扬顿挫，虽不悦耳，却有一种鼓动人心的力量。
“各位乡亲，我今天要给大家说一回书。我要先说一句，这书就发生在不久以前，是一件真事。那些凶狠的云常人不想让天下知道，但我们这些没了家园的北漠说书人偏偏听说了。我们把它编成故事，四方去说。我知道，这些日子，每天都有说书人被杀头，但说书人是杀不完的，一个人说给了十个人听，十个人就会说给一百个人听。我不怕死，我和那些被杀了头的说书人一样，只想让所有北漠人都知道有这么一个故事……”
黑暗中，说书人顿了顿，似乎在整理思路。
不知为何，所有听书人这时候都不自禁地屏住了呼吸，似乎已知道下面将要听到一些惊心动魄的事。
“我们的苦日子，是一个大魔头带来的。这个大魔头叫何侠，他从前是归乐的小敬安王，后来成了云常的驸马。就是他，在筵席上毒杀了我们的大王，逼我们交粮食，抢走我们的马和牛、羊，屠杀我们的亲人。我们的若韩上将军，领了北漠大军抗击他，但打输了。何侠打垮了我们北漠的大军，就像打断了我们北漠人的脊梁骨一样啊……”
说到如今的惨况，人人心有戚戚焉，又悲又恨，纷纷难过地垂下头。
说书人语调悲愤，停了一停，却忽然换了一种振奋的口气道：“可你们还记得，我们的则尹上将军吗？他当初隐居的时候，东林的楚北捷来了，他便出山，把楚北捷打回家去了。这次何侠侵犯我们北漠，则尹上将军怎会坐视不管？乡亲们啊，上将军又出山了！”
人群中一阵小小骚动，似乎每个人都被希望迎面冲撞了一下，眼前浓重的黑暗淡了一点。
“上将军，我们还是有上将军的……”
“上将军，他在哪？在哪？”
“别吵，听我说完。”说书人一开腔，四周又安静下去，人人聚精会神地听着，“则尹上将军是很会带兵的将领，他知道，以北漠目前的军力是打不过云常的，两军对峙的大战只会害死北漠所剩不多的好战士。上将军不能这么做。”
“于是，他告别了家人，离开了隐居的地方。他知道，何侠是云常军的主帅，没有了何侠，云常军就垮了。上将军思考了很久，最后决定，单枪匹马向何侠下战书。”
人群中发出一声“啊”的惊呼，似是女子的声音。
众人都急着往下听，阿汉却忍不住道：“何侠手上那么多兵，一起涌上来，我们上将军一定会吃亏呀。”
说书人道：“不会。何侠虽然是个魔头，但也是天下少见的枭雄，有名的剑术高手。上将军送战书的时候，故意让云常的将领们都知道了消息，如果何侠不敢迎战，或者动手脚，是会被将领们瞧不起的。而上将军就是看准了何侠心高气傲这一点。”
“我们上将军……打得过何侠吗？”黑暗中，有人紧张地问。
说书人叹了一声，他的叹气，让所有人的心悬了起来。
“不容易啊。上将军剑术很高，何侠剑术也很高，如果说胜负，也许何侠的胜算更大一点。”
“那，那……没胜算，为什么上将军还要挑战啊？这不是送死吗？”
“是啊……是送死。”说书人又叹了一声，沉声道，“大概也有人这样问过上将军吧。上将军当时说：万一侥幸杀了何侠，那是北漠的幸运，但，即使杀不了何侠而送了自己的性命，他也是死得其所。唉……唉……英雄啊，我们北漠有自己的英雄啊……”
他摇着头感叹了好一会儿，众人关切则尹生死，心急如焚，“老人家，你就快说吧，他们那一战到底怎样了？”
“输了。”说书人吐出两个字，所有人的心都往下一坠。
说书人叹道：“当日，上将军孤身匹马，持剑而来。何侠应战，四周围满了云常将领和士兵，为何侠吶喊助威。上将军明白，即使他杀了何侠，也活不过今天。两个都是当世高手，剑光霍霍，互不相让，缠斗百招，何侠到底剑术高超，瞅准一个空当，挺剑一刺，刺中了上将军的腹部……”
“啊！”
“天啊……”
人群中惊呼阵阵，都觉得被何侠一剑刺中的那个就是自己。
说书人不管人群中的骚动，沉浸在那一幕将被永世流传的悲壮中，“上将军本来可以挡住那一剑的，但当何侠的剑刺过来时，他没有回剑抵挡，而是不顾生死地挥剑，直砍何侠咽喉。何侠也算厉害，这样也可以低头避开，但我们上将军拼死的一剑又岂是好避的，那一剑虽没有砍下何侠的脑袋，却刺伤了他的右肩。”