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文若别了母亲杨氏已是卯时一刻，天已是大亮。文若擦干泪水，避开府中一干人等，从偏厅绕道长史府后门，抵达时，府门外已有五辆马车和十余马夫随从等候多时。
文若火速上马，趁着城中炊烟未起急匆匆出了街巷，行至北城门，巡防士兵异常警觉，城内告示密密麻麻，难以远观看清。文若见巡营伙长正是甘泉手下的廖副将，便下马走来，询问得知，原来是奉甘将军将领，封城三日，北门只准出，不准进，而南门恰巧相反，只进不出。
文若心里嘀咕道：“北门距朝廷大营只需亮个时辰，而南门却要走上半天，如此安排，甘锰定要在今夜动手，这交趾当真是要变天了。”
文若拉着廖副将约至角落，盘问些许细节，那廖副将也是通情达理，对文若是知无不言。文若如狼四顾，见无人观察，偷偷塞给廖副将百贯铜钱，作揖寒暄，廖副也心领神会，嘴上道着昨日长史府新婚之事，手腕上却是暗自一抖，将钱财扯进胸前铠甲之中。二人各自散开，廖副将开门放行，文若赶着马车，头也不回就出了城门。
忠承寺距交趾足有几百里，官路野路各半，虽无野兽出没，可中途也没有驿站用来辗转休息。出了交趾城后，文若反而镇定许多，既知危险源于何处，也就少了七分胆怯。引路马夫驾着马车驶于先，文若随其后，身后另有三辆马车紧跟而行，阵势倒像个江湖镖局倾巢而动。
一路之上，尘土飞扬。未时过后，马儿劳顿，跟随文若而来的马夫下了马车，喂着草料，文若独自坐在车上，神色略显焦急，一心只想尽快抵达忠承寺，只想着全力而行，却不想这马车不但没有走快，反而有所减缓。文若有些窝火，无奈进了车棚，探探这车中到底装装着何物。
文若掀帘而入，车棚中并无许多物件，唯有一款铜制大箱居于其中，上面扣着几串连环铁锁。眼前铜箱至多半米宽，文若心中估计，这箱子少说也有五十斤重，心中不禁疑惑：“为何父亲要派五辆马车运送，如此规模的铜箱，只需两辆足矣。”
文若有所顾忌，走到车棚后座，蹲下身，试着提起这大铜箱子，耗了半天力气，出了一头热汗，却愣是没将这箱子提起分毫。
文若一头倒在车内，呵喘连连，心想这里面究竟是什么鬼东西，竟如此沉重，少说也有百十斤重，单凭自己一人，无论如何也无法抬起。
“这里到底装的是什么？难不成是？”文若双膝跪倒，脸贴在铜箱罅隙之间，闭着眼，用鼻子嗅了嗅箱中气味。
“铜，铁，金！是黄金！难道这五辆马车分别装有铜箱，而这铜箱之中皆是满满黄金？”文若猛地睁开双眼，错愕不已，这几年在矿洞做工，虽身体落下肺腑之疾，可对这金属味觉的辨识却变得敏锐异常，已非常人可比。
文若傻眼坐在车中，一时间难以置信，心想道：“就算父亲收了甘锰百斤黄金，可这五辆马车若是皆有铜箱在内，黄金重量不下五百，如果忠承寺的裴先生处也有几辆马车，那父亲岂不是手握千斤黄金？既是如此，可又为何将这些黄金交予西宁王殿下？父亲所说愧悔之事，定是当年那桩旧事，难道父亲是为我仕途打算？还是说父亲与西宁王仍有着不可分割的关系？”
文若越想，越觉这其中秘密如漩涡黑洞般深不可测，猜测半晌，也未能猜透父亲用心，眉骨之间隐隐有些疼痛。几日来，文弱一直筹备婚宴，忙上忙下，昨夜洞房后更是彻夜未眠，一时之间，文若只觉得疲惫攻心，难以抵抗，一头倒在车棚内睡了过去。
待文若醒来，已是天黑。文若不知睡了多久，掀起车帘，询问马夫，才知马队已出了交州境内，再过一个时辰便可抵达忠承寺。文若醒神后，手掌轻抚着铜箱上的连环大锁，眉头紧锁，脑中思绪飞转，一觉醒来，仍想不出其中深奥之处。
突然，文若手掌向下一拍，砸得铜箱嗡嗡作响，心中暗呼道：“不好！定是父亲暗地将西江柜坊的金银全部转移至此，曲览忙于防备甘锰哗变，一时之间尚未察觉！等等，不对，不对，我与依墨成婚后，两家自是一家，难道曲览竟不知父亲要将这些黄金转运至西宁王府？定是这般！父亲派我将这黄金运出交州，假意是避祸藏金，实际上，是将西江柜坊掏空转移。一旦柜坊变得毫无价值，任曲览与甘锰斗得你死我活，从中也捞不得一丝好处，如此一来，无论两家孰胜孰败，长史府仍然掌握交州钱粮命脉。若曲览胜，城外的朝廷大军急需供养，曲览一时间也不敢妄动，还要指望父亲鼎力相助；若甘锰胜，西江柜坊空空如也，大都护府纵有金山银山，一旦攻陷，便是野火燎原，寸草不生，甘锰定希望父亲能如当年辅佐曲览一般，辅佐他重掌西江柜坊。此等釜底抽薪之计，缜密精确，父亲真乃人中龙凤，如此安排，当真是上上策，都怪我儒弱无能，庶子心胸，我若有父亲胸中两成机智，也不至于如此被动。”
文若叹罢，忽觉后脑头皮发凉，不能自已，只得仰头靠背，虽是窘境稍缓，但也难有笑容。
“父亲已病入膏肓，就算他老人家是诸葛再世，又有何用？多思无益，反会乱了心绪，不如安心休憩，待马车赶到忠承寺，再连夜骑快马赶回便是。”文若露出一丝苦笑，静静合上双眼，脸上渐露出不符年龄的沉稳，很快又睡了过去。
车马又向北行了一个多时辰，进入一片地势深洼的连绵山林，谙熟车路的马夫将马缰勒紧，转过方向，驶离官路，缓缓而行。这片郁葱无底的深林并无明路可走，文若小憩片刻，不由醒来跟着马夫辨路。林中湿气很重，似乎不像有人居住的痕迹，更别说藏匿一座不大不小的寺庙了，文若心有怀疑，但天色已深，身后的官路也被淹没在茫茫林海之中。
“离忠承寺还有多远？”文若探出车帘，问着车夫。
“回少爷，翻过这片茂林就是了，您只需闭上眼，等着月光从山顶洒下来，便可见到这忠承寺了。”
文若诺诺点头，仰天而望，待车马行至森林深处，忽然迎来一道亘长的坡路，车马沿着痕迹一直北行，不到一刻钟，文若眼前忽然出现一块巨大盆地，盆地至上屹立着一座百米小山，好像一颗仙人掌插在绿洲之上。那小山轮廓明显，山路回转，围绕直上，如一条轻纱薄绢系在山间，山顶被树叶遮得严严实实，隐隐漏出一角微光，随着月影扶摇，忠承寺的面纱渐被黑夜所割开。
文若心想：“这忠承寺居然这般隐秘，若是白天日光充足，树木蔽佑，外来路人和官军商贾根本无法发现。”
待马车行至山上，文弱下车四处探望，发现这忠承寺周遭竟空无一人，仿佛是一座空寺。远远望去，忽现一白色人影站在寺门，好似已恭候多时。
文若本确信此人该是父亲所托的裴先生，但因知晓这箱中满载黄金，虽然面前只有一人，丝毫不敢大意，吩咐左右几个马夫紧随身后，以防不测。
来者身披袈裟，确是位僧人，只不过月影婆娑，林雾缭绕，让文若看不清那僧人面目。只见那僧人徐徐向文若走来，单手作礼，引路于前，随后便是一言不发。
“敢问阁下可是裴先生？”文若警惕问道。
那僧人不答话，只是伸出手臂，为众人作引路姿势。
文若很是不解，府中马夫倒是不起戒心，进了寺庙之中，文若询问后方才明白，原来眼前这位裴先生是个聋哑人，听不见，说不出，自然不会答话。
文若进入寺内，倒没料到这小小寺庙竟是别有洞天，室内无佛像，佛祖在心中，虽是阴暗干燥，却也格外宽敞，与其说这忠承寺像一个寺庙，莫不如说像一座粮仓。待马夫将几个铜箱轮番卸下，裴先生示意几人将这些铜箱运至寺中大堂即可。
见一切顺利，文若悬着的心总算放下，几位马夫将铜箱搬运后，纷纷聚到文若身前，带头驾车的马夫对文若说道：“少爷，我们已将信物送到，大人有言在先，我等即刻离开此地，返回乡里，终生不入交趾城一步。”
文若默不作声，疑虑间也猜透个大概，一旦此事日后被揭穿也是死无对证，只得不了了之，索性给了每人几贯散钱，放几个马夫下了山去。裴先生站在身后，双手合十，脸上挂着慈笑，对文若此举甚是赞同。
“这个裴先生不言不语，却让父亲这般信任，父亲识人无数，自然不会有错，料他不会见财起意加害于我。”文若眼珠一转，左右扫了扫寺中构造，见无异状，这才放下心来，呢喃道：“这寺广阔异常，并无马厩，看来只能卸下马车马儿，喂些草料，星夜赶回交州了。”
文若前脚刚欲离去，只觉身后有人拽住肩头，回头一看，自是裴先生无疑。文若心有疑惑，只见这四十出头的中年和尚从衣间取出一封信函递给文若，并用手指指向地面，摆摆手，好像示意文若不要离开此处。
文若哪管这些，拆开信函，扫过第一页，心中已然明白了大概，可翻到下页，文若却是两眼直瞪，手腕抖得厉害，整张脸皱得不成人形，如同那被攥在手中的宣纸一般，无比狰狞。
待文若读完这信，整个人都麻木下来，只觉呼吸困难，呆呆站在原地，一动不动，仰面间，已是涕泗横流。裴先生见文若悲伤不能自已，只好双手合十，为之祈福。
文若盛怒之下，举起信纸，本想将其撕成碎片，却不知为何双目深陷，闭眼长叹，闷气咬牙，摇头不止。文若大喘几口粗气，止住泪水，将信纸原封不动拆回胸口，别了裴先生，从马车随手牵了匹马，也不管这些黄金如何处置，如风一般直奔山下，原路奔回交州。
马如霹雳，奔得飞快，只听狂风大作，悲鸣鹤唳。文若策马加速，脸上滚烫，泪流不止，整个人一直腾在马背半米高的地方，颠簸欲坠，时时刻刻都会从马上坠下。
“父亲，你瞒得儿好苦，好苦啊！”文若目中血丝如网，来时的圆领袍子已拦路树杈扯碎了一大片，面颊上皮肉也被切割出几道细如盘丝的血痕。
文若看了方才裴先生交给的信函，不由想起这十年来关于父亲的所有回忆，当这些琐碎回忆与这封信上的内容连在一起，就像潺潺溪流汇成滔天洪水一般，将文若所有的希望和幻想冲得粉碎。
原来，整件事情的起因经过竟与文若心中最坏的打算相差不多，只不过，其中错综复杂之处，是文若做梦无法想象。文若其父陈卿嗣身世高贵，是朝廷贵胄的近亲，早年武曌夺权，清理李氏王臣，陈卿嗣不得不随父迁移到岭南避祸，免灭九族之灾，流至交趾。没过几年，陈卿嗣的父亲病死，陈卿嗣身无分文，只得四处流浪，恰与西宁王相识，二人义气相投，结为异性兄弟，在交趾城中共拒武氏鹰爪，明刀暗枪，九死一生。大唐神龙二年，武曌槟天，中宗大赦天下，西宁王仲本想还朝复身，却被陈卿嗣制止，当时中宗昏庸，大权旁握，韦后乱政，欲仿武曌称帝，武三思身为太尉，更是对李姓皇嗣展开屠杀，西宁王仲只得忍辱负重，潜藏于野，直到景龙四年，临淄王李隆基与太平公主发兵逼宫，杀死韦后、安乐公主等人，睿宗即位，终止了近五十年的武氏天下。待李隆基翦灭太平公主，登基为帝，西宁王这才恢复官爵，还朝于野。皇帝李隆基初登帝位，急需稳固边陲，若派亲王将军镇守，难免日后独大，不可控制，于是下旨将朝中毫无根基的西宁王仲升为西宁州大都督。西宁王想借机推荐陈卿嗣留任身边，可陈卿嗣却拒不上任。当年科考，陈卿嗣名列第十，皇帝李隆基将其归入国子监当值，可陈卿嗣却恳请圣命，甘愿自贬交州，作了七品仓曹参军事。短短十年间，陈卿嗣由七品参军卓拔升为四品州长史，却不想也卷入交州朋党相争之中，随后，就有了后来发生之事。
“父亲之所以让裴先生将书信转交于我，定是当做最后遗言，信中还有许多重要细节不曾透露。父亲当年为何要返回交州任职？既与西宁王是生死兄弟，留在姚州岂不更好？为何要将这几箱黄金交予西宁王？私下藏匿岂不更好，何必多次一举？还有，当年西宁王妃一事，信上一句也没有提及，据此看来，父亲并不打算将此事说明，难道是怕我抗命不为？”
过了子时，文若策马奔出密林，已是驰骋于官路之上，月暗星沉，鸟鹰低飞，文若见这夜色凄凉，自觉事态不妙，也愈发肯定，心中这些尚未解开的疑团定关乎着长史府的命运，此时此刻，陈文若只恨自己身上没有一双翅膀，不能立刻飞回交趾，像父亲问个清楚。
文若忽然停下马，踌躇时，天边一朵浓郁如墨的乌云渐渐挡住了月光，由北向南，往交州境内飘去，文若大喊不妙，自知大雨将至，再不快走，道路泥泞起来，更是难行。
突然，一道暗紫色的霹雳贯穿天地，震耳发聩的雷声被群山簇拥，紧接而来。文若看得清清楚楚，那雷光乱错之方向，正是交州境内，文若整个人也被晃得像张白纸一般。
“父亲，恕儿不孝。”随着雨水从天而泄，文若的身影也彻底消失在官路中。
待文若回抵交趾城，已是过了第二日未时，一路之上马匹不歇，到了后程便有些吃力，速度也慢了许多。文若从城北门绕过，见士卒守卫巡逻涣散，仍如往日那般无精打采，文若不想太多，绕过城墙，取道南门而入。
“这城门愈是平静如水，这城中愈是杀机暗伏，虚则实之，实则虚之，恐怕大战一触即发，一旦杀声震天，城中大乱，真不知还能不能活着赶回府中。”
此时，文若早已体力透支，全身湿透，靠着一壶烧酒强撑着一身寒气。文若心知，若从南门绕道回府至少要半个时辰，若从东门而入，难免遇上甘锰的巡营士兵，若战事已起，身为都护快婿，自己岂还有活命的份？文若借着酒劲壮胆，直奔东城门，奇怪的是，东城门大敞四开，竟无一人把守。
与城西繁华之所不同，百余年来，交趾城东早已是落魄贫瘠之地。交趾自汉朝起，以多产金、银、象齿、丹砂等名贵之物闻名，直至南北朝仍有国外客商慕名而来，交趾城东本是西来商船交集之地，其港口发达，货通便捷，商贾流窜，本是极为繁华。隋大业后，天下大乱，交趾西边蛮夷聚集，趁机暴乱，蜂拥而起，打劫来往额商贾船队。隋炀帝平乱四方，无力自保，朝廷地方官员态度默然，长此以往，大部分西来胡船改道广州，昔日繁华便渐渐荒废。贞观年后，朝廷建安南都护府，交州多产金银，为防蛮夷偷袭，将城中大部分府邸都建在城西，城池加固频繁，而城东地势较低，临入西流江海口，每逢暴雨，城中积水便有己尺之高，足可划桨而过，这样一来二去，交趾城东破乱不堪，与荒漠村落无异。
入东门后，天空乌云笼罩，百姓灯火尽灭，街巷泥泞凌乱，四周阒无人声，文若吓的胆寒，以为中了埋伏，双腿猛夹着马儿，没了命的逃窜，等到了长史府附近，仍是惊魂未定，盗汗连连。
文若回到长史府，更是觉得奇怪，长史府仿佛也被掏空似的空无一人。城东荒废多年，人迹稀少，缺了人烟，文若倒是理解，为何只是一夜未归，这长史府就突然连个活人影子都寻觅不得？
“不好！难道我府被已乱军攻陷？不对！这府门四周毫无兵戈相交痕迹，我长史府上下千人，就算被围剿，也不可能不留下一丝痕迹。”雷声遁地，文若愈想愈是不安，文若无声下马，小心贴在府门外，洞听府中声响，府内却并无异常。文若弯下腰，小心推开府门，大门没有上栓。文若暗骂几句，长嘘一声，进了府中，走走停停，府门正堂之内仍是空空如也，暗如鸦黑，连一盏油灯都未曾点亮。
“怎么回事！到底是什么回事！父亲？母亲？陈富？都去了哪里？依墨，她又去了哪里？”文若惊得连眼都不敢多眨一下，脚下不敢发出一丝声响，几个箭步，穿过正堂，隐隐约约瞧见二堂那边有着些许光亮。
文若慌忙跑上前去，烛火之下，一位白发老翁正跪于两灯烛火之下，文若定眼一瞧，那人不是府上主簿陈富，又是何人？
“陈富！”文若远远吼了过去，不料那陈富好像早就知道自己要来，并无丝毫慌张。
“少爷。”陈富徐徐转身，低头作揖，不多言语，黑暗中，文若看不清陈富的神情，顿时心里一慌，有些拿不定主意。
“我问你，这偌大府上为何连个下人都没有，人都到哪去了，我父亲大人现在何处？”
“哎！”陈富抬起头，哀声叹道：“看来大人说的没错，少爷你定会折回府中，知子莫若父，您终究还是回来了。”
“你在胡言乱语些什么！我问你，我父亲到底在何处？”
“回少爷，老爷昨日已将府中上下扮成村民，秘密遣散了，老奴，唉！”陈富一改平日稳重城府，说话断断续续。
“你是说父亲连府兵也一并遣散？”
“还有老奴。”陈富无奈摇着头，低声探底道。油灯之下，陈富面色黯然说道：“少爷，你我主仆一场，相识十余年，老奴甚为荣幸，今日一别，恐成永别，日后天南海北，望少爷日后多多保重，若有危难之时，老奴家宅伫于长安城东永崇坊，少爷若不嫌弃，尽可来此处寻我。”
说罢，文若见陈富长揖于下，心中酸涩难以言表，这几日来发生的剧变让他有些恍惚，却也让他无所畏惧。文若上前将陈富扶起，默默点头道：“但愿如此，你我虽名为主仆，我却一直视你如师如父，既是父亲命令，自有他的深意，您老多多保重，日后若有机会，我定当登门拜访。”
陈富已是老泪纵横，不能自已，握着文若双手，泣声摇头道：“老奴何德何能，蒙少爷如此错爱，唉！少爷，听老奴一句劝，不要再回这长史府，也不要让长史大人为难啊。”说罢，陈富头也不回，身影落寞离开了长史府。
文若愣在原地，揣摩刚才陈富所言，料他已知所有真相，猛地一拍脑门，瞪着双目，从二堂飞奔到父亲陈卿嗣的房去。
文若跑了几百米，见父亲房中烛火通明，咳声阵阵，这才放下心来，只是隐隐约约闻到一股怪味，文若以为是屋中煎药气味，并未多想，小心敲着房门，心里已经有所觉悟。
“文若？”房中声音是陈卿嗣无疑，可这声音气短而弱，已是奄奄一息。
“父亲？父亲！您可否无恙？”文若忽然想起父亲病情，定是旧疾复发，卧床难起。
“不要进来，不要进来。”陈卿嗣声音嘶哑，断断续续，好似从枯井中传来的回响，紧接一阵痛彻肌体的咳喘，惊得文若哽咽连连。
文若一把将门推开，只见其父陈卿嗣卧在塌上，咳喘不止，烛火之下，他的脸如同榨干的果实一般皱褶萎缩，写满惊愕。文若赶忙上前，却不想冰冷双脚感到一阵温热，低头一看，血泊蔓延，正有一人瘫倒在血泊之中，此人正是文若的母亲-----杨氏。
“母亲！”文若痛不欲生长嘶一声，跪着爬进血泊，紧紧抱着杨氏尸体，几欲昏厥。