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第73章 碧血剑(73)

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    袁承志怕火器厉害,叫道:“大家下楼。”拉着青青,与众人都从窗口跳了下楼。

    雷蒙大怒,掏出短枪向下轰击。铁罗汉“啊哟”一声,屁股上给铅子打中,摔倒在地。沙天广连忙扶起。各人上马向南奔驰。那时西洋火器使用不便,放了一枪,须得再装火药铅子,众洋兵一枪不中,再上火药追击时,众人早去得远了。

    袁承志和青青同乘一骑,一面奔驰,一面问道:“干么跟洋兵吵了起来?”青青道:“谁知道啊?”袁承志见她神色忸怩,料知别有隐情,微微一笑,也就不问了。这三日来日夜记挂,此刻重逢,欢喜无限。

    驰出二十余里,到了一处市镇,众人下马打尖。胡桂南用小刀把铁罗汉肉里的铅子剜了出来。铁罗汉痛得乱叫乱骂。

    青青把袁承志拉到西首一张桌旁坐了,低声道:“谁叫她打扮得妖里妖气的,手臂也露了出来,真不怕丑!”袁承志摸不着头脑,问道:“谁啊?”青青道:“那个西洋国女人。”袁承志道:“这又碍你事了?”青青笑道:“我看不惯,用两枚铜钱把她的耳环打烂了。”袁承志不觉好笑,道:“唉,你真胡闹,后来怎样?”青青笑道:“那个比剑输了给我的洋官就叫洋兵用枪对着我。我不懂他话,料想又要和我比剑呢,心想比就比吧,难道还怕了你?正在这时候,你们就来啦!”袁承志道:“你又为什么独自走了?”

    青青本来言笑晏晏,一听这话,俏脸一沉,说道:“哼,你还要问我呢,自己做的事不知道?”袁承志道:“真的不知道啊,到底什么事得罪你了?”青青道:“你半夜不回店,定是去会那个美女阿九去了。前晚一个晚上,你们在那里幽会啊?”承志道:“幽你个头!”青青挥掌打他,承志抓住她手,在她手背轻轻一吻。青青一笑,挣脱了手。承志笑道:“那晚倒是真跟一个女人在一起。不过她大概跟阿九的婆婆年纪差不多。”青青忙问:“是谁?”承志道:“我跟安婶婶在一起,就是那个安小慧的妈妈,不过小慧不在。”青青笑道:“没用的家伙!美女不睬你,就去找个老太婆。”

    承志知道如再述说安大娘之事,青青仍会不高兴,于是换了话题,说道:“洋兵火器厉害,你看用什么法子,才能抢他们的大炮到手?”青青嗔道:“谁跟你说这个。”承志道:“好,我跟沙天广他们商量去。”站起身要走,青青一把抓住他衣角,道:“不许你走,话没说完呢。”

    承志笑笑,又坐了下来。隔了一会,青青问道:“你那小慧妹妹呢?”承志道:“那天分手后还没见过,不知道她在那里?”青青道:“你跟她妈说了一夜话,舍不得分开,定是不住口的讲她了。”袁承志恍然大悟,原来她生气为的是这个,于是诚诚恳恳的道:“青弟,我对你的心,难道你还不明白吗?”青青双颊晕红,转过了头。

    袁承志又道:“我以后永远不会离开你的,你放心好啦!”青青道:“那为什么你见到那个阿九,两个人都含情脉脉的,你瞧着她,她瞧着你,恨不得永不分离才好?你爱瞧她,因为她美,我也爱瞧,倒不怪你。那她干么老是瞧你啊,你挺英俊么?”承志道:“那有这事,你瞎冤枉人。”青青道:“怎么你……跟你那小慧妹妹……又这样好?”承志道:“我幼小之时,她妈妈待我很好,就当我是她儿子一般,我自然感激。再说,你不见她跟我那个师侄很要好么?”青青嘴一扁,道:“你说那姓崔的小子?他又傻又没本事,生得又难看,她为什么喜欢?”承志笑道:“青菜萝卜,各人所爱。我这姓袁的小子又傻又没本事,生得又难看,你怎么却喜欢我呢?”青青嗤的一声笑,啐道:“呸,不害臊,谁喜欢你呀?”

    经过这一场小小风波,两人言归于好。

    承志道:“吃饭去吧!”青青道:“我还问你一句话,你说阿九那小姑娘美不美?”承志道:“她美不美,跟我有甚相干?这人行踪诡秘,咱们倒要小心着。”心想她率领大批内廷侍卫,不知是什么来头,若非皇亲贵戚,便是高官贵宦的眷属,不禁暗自惆怅,心中隐隐难过。青青点点头,两人重又到众人的桌边入座,和沙天广、程青竹等商议如何劫夺大炮。

    胡桂南道:“今晚让小弟去探探,乘机偷几枝枪来。今天拿几枝,明天拿几枝,慢慢把洋枪偷完,就不怕他们了。”袁承志道:“此计大妙,我跟你同去瞧瞧。”沙天广道:“盟主何必亲自出马?待小弟去好了。”

    袁承志道:“我想瞧明白火器的用法,火枪偷到手,就可用洋枪来打洋兵。”众人点头称是。青青笑道:“他还想偷瞧一下那个西洋美人儿。”众人哈哈大笑。

    当日下午,袁承志与胡桂南乘马折回,远远跟着洋兵大队,眼见他们在客店中投宿,候到三更时分,越墙进了客店。一下屋,就听得兵刃撞击之声,锵锵不绝,从一间房中传出来。两人伏在窗外,从窗缝中向内张望,只见那两个西洋军官各挺长剑,正在激斗。袁承志万想不到这两人竟会同室操戈,甚觉奇怪,当下静伏观战。看了数十招,见雷蒙攻势凌厉,剑法锋锐,彼得却冷静异常,虽然一味招架退守,但只要一出手还击,那便招招狠辣。袁承志知道时间一久,那年长军官必定落败。

    果然斗到分际,彼得回剑向左击刺,乘对方剑身晃动,突然反剑直刺。雷蒙忙收剑回挡,剑身歪了。彼得自下向上急撩,雷蒙长剑登时脱手。彼得抢上踏住敌剑,手中剑尖指着对方胸膛,叽叽咕咕的说了几句话。雷蒙气得身子发颤,喃喃咒骂。彼得把地下长剑拾起,放在桌上,转身开门出去。雷蒙提剑在室中横砍直劈,不住骂人,忽然停手,脸有喜色,开门出去拿了一柄铁铲,在地下挖掘起来。

    袁承志和胡桂南倒想看个究竟,看他要埋藏什么东西,只见他掘了好一阵,挖了个径长两尺的洞穴,挖出来的泥土都掷到了床下,挖了两尺来深,就住手不挖,撕下块被单罩在洞上,先在四周用泥土按实,然后在被单上铺了薄薄一层泥土。他冷笑几声,开门出室。袁承志和胡桂南心中老大纳闷,不知他在使什么西洋妖法。

    过了一会,雷蒙又进室来,彼得跟在后面。只见雷蒙声色俱厉的说话,彼得只是摇头。突然间啪的一声,雷蒙伸手打了他一记耳光。彼得大怒,拔剑出鞘,两人又斗了起来。雷蒙不住移动脚步,慢慢把彼得引向坑边。

    袁承志这才恍然,原来此人明打不赢,便暗设陷阱,他既如此处心积虑,那是非杀对方不可了。袁承志对这两人本无好恶,但见雷蒙使奸,不觉激动了侠义之心。只见雷蒙数剑直刺,都为彼得架住。彼得挺剑反攻,雷蒙退了两步。彼得右脚抢进,已踏上陷阱,“啊”的一声大叫,向前摔跌,雷蒙回剑指住他背心。袁承志早已有备,急推窗格,飞身跃进,金蛇剑递出,剑头蛇舌钩住雷蒙的剑身向后拉扯。彼得得脱大难,立即跃起,右脚却已扭脱了臼。雷蒙功败垂成,又惊又怒,挺剑向袁承志刺来。袁承志一声冷笑,金蛇宝剑左右晃动,只听铮铮铮之声不绝,雷蒙的剑身给金蛇剑半寸半寸的削下,片刻之间,已削剩短短一截。雷蒙正自发呆,袁承志抢上去拿住他手腕,顺手提起,头下脚上,掷入了他自己所掘的陷坑之中,哈哈大笑,跃出窗去。

    胡桂南从后跟来,笑道:“袁相公,你瞧。”双手提起,拿着三把短枪。袁承志奇道:“那里来的?”胡桂南向窗里指指。原来袁承志出手救人之时,胡桂南跟着进来,忙乱中乘机将两个西洋军官三把短枪都偷了来。袁承志笑道:“真不愧圣手神偷。”

    两人赶回和众人相会。青青拿着一把短枪玩弄,无意中在枪扣上一扳,只听得轰的一声,烟雾弥漫。沙天广坐在她对面,幸而身手敏捷,急忙缩头,一顶头巾打了下来,炙得满脸都是火药灰。青青大惊,连声道歉。沙天广伸伸舌头,道:“好厉害!”

    众人把另外两把短枪拿来细看,见枪膛中装着火药铅丸。程青竹道:“火药本是中国物事。咱们用来打猎、放烟花、做鞭炮,西洋人学到之后却拿来杀人。这队洋兵有一百多人,一百多枝枪放将起来,可不是玩的。”各人均觉火器厉害,不能以武功与之对敌,一时默然无语,沉思对策。

    胡桂南道:“袁相公,我有个上不得台盘的鬼计,不知行不行?”铁罗汉笑道:“谅你也不会有什么正经主意。”袁承志道:“胡大哥且说来听听。”胡桂南笑着说了。青青首先拍手赞好。沙天广等也都说妙计。袁承志仔细推想,颇觉此计可行,于是下令分头布置。

    那西洋女子若克琳的父亲本是澳门葡萄牙国大官,于年前逝世。她这次要搭乘运送大炮的海船回归本国,因此随同送炮军队北上,再赴天津上船。彼得是她父亲的部属,与若克琳相爱已久。雷蒙来自葡国本土,见到美人,便想横刀夺爱。他虽官阶较高,自负风流,却无从插手,老羞成怒之余,便向情敌挑战,比剑时操之过急,反致失手,而行使诡计,又给袁承志突来闯破。彼得以他是上司,不敢怎样,只有加紧提防。

    这日来到一处大村庄万公村,在村中“万氏宗祠”歇宿。睡到半夜,忽听得人声喧哗,放哨的洋兵奔进来说村中失火。雷蒙与彼得急忙起来,见火头已烧得甚近,忙命众兵将火药桶搬出祠堂,放于空地。忙乱中见众乡民提了水桶救火,数十名大汉闯进祠堂,到处泼水。雷蒙喝问原因。众乡民对传译钱通四道:“这是我们祖先的祠堂,先泼上水,免得火头延烧过来。”雷蒙觉得有理,也就不加干涉。那知众乡民信手乱泼,一桶桶水尽往火药上倒去。洋兵拿起枪杆赶打,赶开一个又来一个,不到一顿饭功夫,祠堂内外一片汪洋,火药桶和大炮、枪枝,无一不是淋得湿透,火势却渐渐熄了。

    乱到黎明,雷蒙和彼得见乡民举动有异,火药全都淋湿,枪枝又少了许多,心想这地方有点邪门,还是及早离去为妙,正要下令开拔,一名小军官来报,拖炮拉车的牲口昨晚在混乱中尽数逃光了。雷蒙举起马鞭乱打,骂他不小心,命钱通四带洋兵到村中征集。不料村子虽大,却一头牲口也没有,想是得到风声,把牲口都藏了起来。

    这一来就无法起行,雷蒙命彼得带了钱通四,到前面市镇去调集牲口。

    雷蒙督率士兵,打开火药桶,把火药倒出来晒。晒到傍晚,火药已干,众兵正要收入桶中,突然民房中抛出数十根火把,投入火药堆中,登时烈焰冲天。众洋兵吓得魂飞天外,纷纷奔逃,乱成一团。雷蒙连声下令,约束士兵,往民房放射排枪。烟雾弥漫中只见数十名大汉窜入林中不见了。雷蒙检点火药,已烧去了十之八九,枪枝也失了大半,十分懊丧。等到第三日下午,彼得才征了数十匹骡马来拖拉大炮。

    在路上行了四五日,这天来到一条山峡险道,眼见是极陡的下山路,雷蒙与彼得指挥士兵,每一尊大炮由十名士兵用巨索在后拖住,以防山路过陡,大炮堕跌。山路越走越险,众人正自提心吊胆,全力拖住大炮,突然山凹里飕飕之声大作,数十枝羽箭射了出来。

    十多名洋兵立时中箭,另有十多枝箭射在骡马身上。牲口受痛,向下急奔,众洋兵那里拉扯得住?十尊大炮每一尊都重达千余斤,下堕之势非同小可。加之路上又突然出现陷坑,许多骡马跌入坑里。只听得轰隆之声大作,最后两尊大炮忽然倒转,一路筋斗翻了下去。数名洋兵给压成了肉酱。前面的八尊大炮立时均受推动。

    众兵顾不得抵挡来袭敌人,忙向两旁乱窜。有的无路可走,见大炮滚下来的声势险恶,踊身跳避,跌入了峡谷。十尊大炮翻翻滚滚,向下直冲,越来越快。骡马在前疾驰,不久就给大炮赶上,压得血肉横飞。过了一阵,巨响震耳欲聋,十尊大炮都跌入深谷去了。

    雷蒙和彼得惊魂甫定,回顾若克琳时,见她已吓得晕了过去。两人救起了她,指挥士兵伏下抵敌。敌人早在坡上挖了深坑,用山泥筑成挡壁,火枪射去,伤不到一根毫毛,羽箭却不住飕飕射来。战了两个多时辰,洋兵始终不能突围。

    雷蒙道:“咱们火药不够用了,只得硬冲。”彼得道:“叫钱通四去问问,这些土匪到底要什么。”雷蒙怒道:“跟土匪有什么说的?你不敢去,我来冲。”彼得道:“土匪弓箭厉害,何必逞无谓的勇敢?”雷蒙望了若克琳一眼,恶狠狠的吐了口唾沫,骂道:“懦夫,懦夫!”彼得气得面色苍白,低声道:“等打退了土匪,叫你知道无礼的代价。”雷蒙一跃而起,叫道:“是好汉跟我来!”彼得叫道:“雷蒙上校,你想寻死么?”众洋兵知道出去就是送死,谁肯跟他乱冲?雷蒙仗剑大呼,奔不数步,一箭射来,穿胸而死。

    彼得与众洋兵缩在山沟里,仗着火器锐利,敌人不敢逼近,僵持了一日一夜,只盼官兵来救。但其时官场腐败异常,若是调兵遣将,公文来往,又要请示,又要商议,不耗到十天半月,决不能调派一兵一卒。

    守到第二日傍晚,众兵饿得头昏眼花,只得竖起了白旗。钱通四高声大叫:“我们投降了,洋大人说投降了!”山坡上一人叫道:“把火枪都抛出来。”彼得道:“不能缴枪。”敌人并不理会,也不再攻,过了一会,忽然一阵肉香酒香,随风飘了过来。众洋兵已一日两夜没吃东西,这时那里还抵受得住?纷纷抛出火枪,奔出沟来。彼得见大势已去,只得下令弃械投降。众兵把火枪堆在一起,大叫大嚷要吃东西。