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“废物!”
帐营内,安王气得拿起手中的鞭子,鞭挞跪着的人。
那人自知坏了安王的布置,不敢开口求饶,只能闷哼着承受安王的鞭打。
“抓你的是郭湛安?”安王发了一通火,扔了鞭子坐下问道,“本王记得他是李绍钧那小子的伴读。真是一人得道,鸡犬升天。他把你抓起来,李绍钧自然是知道了。你坏了本王的好事,本王该怎么处置你呢?”
那人抖似筛糠,开口求饶:“王爷饶命,王爷饶命!”
安王一手托着下巴,眯起眼睛道:“那你说说,可曾见到上皇了么?”
那人结结巴巴地回答道:“回、回王爷的话,并、并没有。小的根据王爷的指示,去、去见了那个内、内应,可是皇宫守备森严,莫说是上皇了,小的连皇宫的边都没摸进去。”
“那梁王呢?”安王扶住椅子扶手,急切地问道,“他现在到底是死是活?皇帝又是怎么一个态度?”
那人摇头道:“不曾见到梁王,我听京城的百姓说,梁王已经在几天前被京兆尹郭湛安率领禁军给抓起来了,现在梁王府外头还有禁军围着,寻常人根本不得靠近。”
“拉下去。”安王向后一靠,“去请庆王和平王过来。”
三王安营扎寨的地点相距不远,听说安王有要事,便带着亲兵赶过来了——当初他们答应支持梁王,其实都是看上那把龙椅,如今梁王已经多日没有音讯了,接下来可能就是他们三兄弟相争,自然要多加小心。
“三哥的人没有见到九弟?”庆王排行老八,比梁王大了两岁,生母不过是一个宫女,无权抚养皇子,所以他出生以后就被交给安王生母妍妃抚养长大,与安王比较亲近。
“皇宫戒备森严,九弟被京兆尹带进了宫,我的人哪里能见得到他?”安王看了庆王一眼,意有所指地回答道。
“三哥说的是。”庆王自小和安王一起长大,对这个哥哥颇为了解,他现在的实力是三王当中最弱的,当然不能显山露水。
平王就不一样了,他的生母是当年另外一个宠妃,且外祖家也是一大世家,所以即使李崇浩登基之后,对他也是无可奈何,只好给他安上一个亲王的头衔,然后就远远地打发了。
平王的封地可以说是穷山恶水,可他却阻止了外祖家的上书,带着几个心腹和随行的侍卫就去了封地。结果令李崇浩没有想到的是,本来是养尊处优的皇子,平王却能吃得了苦,在封地里发展自己的势力,可以说日子过得是风生水起。
这一次,平王带来了五万的兵力,是三王之中最多的,说话底气也是最足的:“三个八弟何必在意九弟呢?咱们既然是来恭贺新皇登基,就不应该一直在京郊呆着,这不是主动把话柄送给人家么?要我说,咱们就应该堂堂正正进宫,当面质问新皇。”
“质问?质问九弟的事情?”庆王疑惑了,“可是六哥不是说了咱们不用管九弟的事情的么?”
“蠢货!”安王冷眼看着庆王,“当然不是问老九的事情,你说老五当了这么多年的皇帝,为了皇位连自己的儿子都不放过,现在却当其缩头乌龟来了,不奇怪?咱们都在这呆了四五天了,十万大军压境,他要是能动弹,还不得跳起来。”
“三哥的意思是,上皇被新皇给挟制了?”庆王这下算是明白了。
安王看着这才恍然大悟的庆王,心中倒是有些高兴——这样的蠢材没有和自己争皇位的本钱,看来要小心的还是平王这老滑头。
平王不知道是真没注意到安王的小心思,还是假装没注意,接口道:“要我说,咱们明天就瞅准早朝快结束的时候进宫,正好大臣们都还在,直接开口说要见上皇,若是拦着不让咱们见,咱们这下就能质疑新皇了。”
“明天?”安王还是很谨慎的,“会不会太赶了?”
“三哥派出去的人都被押解回来了,再不进去,不就坐实了三哥你派人散布谣言抹黑新皇的罪名了么?”
平王这一句话可是正好戳中安王的软肋上,安王当下便道:“行,明天一早咱们进京。”
就在三王商议的时候,柳氏终于是受不住刑部的大刑,开口招了。
左行之不敢再耽误,等录完口供后,便重新把柳氏关进单独的一间牢房里,派了四个狱卒专门看管柳氏,自己则拿着供词匆匆进宫面圣。
“柳氏交代,自她成为华贵妃后,她就与梁王合谋。梁王答应她会帮助庶人李帛登基,而柳氏答应梁王等她当上太后,一定会让庶人李帛封梁王为‘太皇叔’。梁王与柳元亨联合,一个在明,一个在暗,在朝堂上广布势力。而柳氏则在后宫想办法谋害那些怀有身孕的妃子,甚至对皇子动手,就是为了扫清庶人李帛登基的障碍。”
“‘太皇叔’?柳氏当真是傻,若是庶人李帛当了皇帝,不出三个月便会被梁王借故给废了!能当皇帝的,怎么可能甘心当一个‘太皇叔’!”
这话也只有李绍钧能说了,左行之不敢妄言。
“不够,这点罪名还不足以让上皇改变心思。”李绍钧背着手在书房里来回走着,突然停下来问左行之:“柳氏是成为华贵妃之后才与梁王有联系的?”
“正是。”
“改了,就改成柳氏进宫后就有梁王在出力。柳元亨最早一笔贿赂不是昌平二年的么?昌平三年才大选,时间正好合得上。”
“可是大选牵连的人颇广,陛下要如何处置?”
“都过去三十多年了,当初负责大选的内监嬷嬷都死了大半,哪里还能找到人?而且上皇得了这消息,还会再去查证么?”
对于左行之的担忧,李绍钧倒是不在意,他早就摸透李崇浩了。李崇浩刚愎自用,自以为是得很,只要稍加引导,李崇浩自己就能替他们把这件事给圆起来,到时候谁劝说李崇浩去查证,谁就是触到了他的逆鳞。
左行之心头一颤:“陛下的意思是……”
“左卿不必言明,只要把这些让上皇过目,他自然会明白的。”
左行之只觉得背后冷汗涔涔:“是。”
不出李绍钧所料,李崇浩看完柳氏、庶人李帛与梁王妃的证词,心中已经将三人的证词串成了一条线。
“贼人!□□!”李崇浩气得将折子摔在地上,“枉我当初如此宠信这两个人,竟然做出这样的勾当来!”
李崇浩的贴身内监劝道:“上皇仔细身体。上皇,当初梁王还小,怎么会插手大选的事情呢,又怎么会和柳氏勾结?柳氏当初深受陛下宠爱,乃后宫第一人,怎么可能冒着灭族的罪与梁王勾搭?上皇可别上了皇上的当啊!”
“你算什么东西,也敢替这两个人说话!”李崇浩直接一脚踹倒内监,“二十多岁才娶了正妃,之前就和一个歌妓有个儿子,可见这人是管不住自己那孽根的!”
内监一边磕头,一边劝道:“可是这些都是刑部尚书送过来的,那刑部尚书可是皇上的人,万一是皇上授意,欺瞒上皇,这可如何是好?”
“欺瞒?”李崇浩冷笑一声,“他李绍钧现在就巴望着我去替他解围,还敢欺瞒朕?这是找死呢!倒是你,你一直替老九说话,莫非你也是老九的人?”
李崇浩的声音越来越冷,说到最后,已经透出隐隐的杀意。
内监知道自己大难临头,赶紧辩解道:“还请上皇明察!老奴跟着上皇几十年来,怎么可能是梁王的人呢?老奴是担心上皇被皇上欺瞒啊!”
李崇浩心狠起来,绝对不会是顾念几十年情谊的人,不过这老东西知道他太多的秘密,他还并不打算现在就把人给解决了。
“行了,知道你是忠心为主的人,不过下次朕可饶不了你,起来吧。”
内监这才颤颤巍巍地起来,背后早就湿透了。
“传我的旨意,梁王意图谋反,着皇帝速速将其定罪。”
“是。”
没过一会儿,传话的内监就回来了。
“上皇,陛下说梁王是他的长辈,光靠陛下一个人不足以服众,还请上皇于明日早朝时向众位大臣宣布此事。”
“放肆!”李崇浩见李绍钧居然没有顺着自己的意,登时就不高兴了,“他算什么东西,朕的话都敢不听了?”
传信的内监跪在地上,说道:“陛下说,如今京城里谣言四起,甚至连朝中都有不少大臣怀疑陛下,三王又驻扎在京外拒不入宫。此时如果只有陛下一个人发旨,怕是难以服众。”
李崇浩不愿意亲自发旨,更不愿意在这个节骨眼上在早朝上露面——若是这样,不久证明自己身体无碍,也没有被李绍钧软禁嘛。
就在李崇浩琢磨着如何让李绍钧妥协的时候,外头有内监来报,说是皇帝求见,已经在外头候着了。
见李绍钧自己上门讨骂,李崇浩没做他想,直接命人出去宣人进来。
李绍钧心情不错,行礼之后笑着说道:“儿子听说父皇有旨,特地过来讨要。”
李崇浩哼了一声,不咸不淡地说道:“我当时谁呢,原来是咱们大楚朝的皇帝。怎么,一个皇帝的旨意还不够?找我这个早就颐养天年的太上皇来做什么。”
李绍钧对于李崇浩话中的不满恍若未闻,笑着继续说道:“父皇,谁都知道儿子这皇位是父皇让与的,要说治理天下,还是要看父皇的。况且梁王是儿子的九叔,儿子刚登基没几个月就下旨废了梁王,怕难以服众啊。”
李崇浩是水泼不进:“你既然是皇帝了,就要有做皇帝的样子,什么事情都来找我,那是你当皇帝呀,还是我当皇帝啊?”
李绍钧见李崇浩是打定主意不出面,而三王施加的压力越来越大,便收了笑容,对殿中其他人说道:“都下去吧,朕有些事要单独与上皇谈谈。”
李绍钧带来的阿鑫等人率先动作,服侍李崇浩的内监倒是有些犹豫,直到李崇浩点头,他们这才退下。
“说吧。”
李绍钧也不客气,没等李崇浩开口,他就搬了张凳子坐在了李崇浩的面前,直截了当地问:“父皇是想借此机会废了我,改立钰儿么?”
李崇浩没想到自己的计划一下子就被李绍钧给戳破了,恼羞成怒:“我看你是魔怔了,这话都说得出口!”
李绍钧苦笑道:“父皇还没回答我的问题呢。”
李崇浩避而不谈,只是说道:“梁王这件事你要是做不好,不用我说,那么多大臣盯着你,你说你还能继续当皇帝么?”
李绍钧顺势道:“正是因为儿子想当一个好皇帝,这才想请父皇出面。”
李崇浩还是拒绝:“你既然要当一个好皇帝,连这种事情都解决不了,如何让天下人信服?”
“这件事还不是因为父皇你才惹出来的么!”李绍钧见李崇浩百般不听自己的劝说,也没了耐心。他到底是皇帝,是天下的主人,登基之前已经忍气吞声了十几年,这就罢了,可登基之后过得却被皇子时更加无助,他再也忍受不了了。
“父皇,朕是你的儿子,朕会孝顺你,可你那些兄弟,他们会孝顺你么?”在李崇浩发怒前,李绍钧抢险说道,“你现在是太上皇,是皇帝的父亲,皇帝理应以天下来供养。可等你那些兄弟里的一个登基后,你只是皇帝的兄弟,那时候你还有什么资格当这个太上皇!难道你要学梁王,当什么‘太皇兄’么?”
“你!放肆!”李崇浩骂道,“朕看你是吃了雄心豹子胆了,敢这么和朕说话!”
李绍钧不怒反笑:“父皇,到现在你还是在责怪朕么?朕当了这几个月的皇帝,可曾委屈你了么?早朝的时候你坐龙椅,朕坐在旁边;所有的折子都先送到你的宫里,朕就批些你挑剩的琐事而已;这次科举,秋闱、春闱和殿试,考官都是你亲自指定的,朕可曾插手过没有?父皇,钰儿年纪还小,你以为他斗得过你的那些兄弟么?”
父子之间已经彻底撕破脸,李崇浩干脆也就不再隐瞒自己的打算,冷声说道:“凡事还有朕在,钰儿可以慢慢学。”
“他还有机会么?”李绍钧反问道,“京外三王带来的兵力足足十万,纵然有邵方率领的五万大军和禁军,那最多也是打一个平手!父皇,你可别忘了,你现在可是‘重病缠身’,别说早朝了,连旧臣们想见你一面都不行。等你废了我,三王进宫,那时候禁军早就被三王带来的大军给灭了!到时候谁来保护你?那时候还有你出面的机会?父皇,听我一句劝,千万不要给他人做嫁衣裳。”
李崇浩之前只想着如何给李绍钧泼脏水,败坏李绍钧的名声,这样自己才好名正言顺地废了他,改立霍玉当个傀儡皇帝。如今被李绍钧提醒,他这才想起来自己那三个兄弟也不是什么省油的灯。
而且他退位之后,邵方被派去训练驻守京郊的五万大军,邵方是支持李绍钧的,到时候必然不会来帮扶自己。至于禁军,因为当时禁军中不少将领都被柳氏一族收买,等李绍钧登基后,快刀斩乱麻,直接将这些人撤职定罪,安插了自己的人,使得李崇浩对于禁军的掌控大不如前。
更重要的是,就像李绍钧说的那样,一旦他废了李绍钧,一直蠢蠢欲动的三王一定不会错过这个机会,既然有十万大军随行,他们大可以借着兵力上的优势冲入宫中,控制住京城局势,到时候他真的是孤家寡人了。
李绍钧见李崇浩的脸色变了几变,就知道他被自己说动了,一鼓作气道:“父皇,只要儿子是皇帝,有孝道压着,儿子会不孝顺你么?当太上皇,还是太皇兄,就在父皇你的一念之间啊。”
李崇浩抬起右手道:“容朕再想想,明日此时,朕会给你答复。”
李绍钧知道此时再步步紧逼反而不美,便起身道:“儿子等着父皇的答复。”
第二日早朝,李崇浩依旧没有现身。但独坐在龙椅上的李绍钧心情十分不错,听了各地送上来的几道折子,又安抚了几个担心上皇的老臣,正要宣布退朝的时候,突然听到外头传来的呼声。
众人不知发生了何事,李绍钧正想命人出去查探何事的时候,只见三王在亲兵的护送下,未经宣召便堂而皇之地出现在了大殿上。
后头还跟着不少侍卫,见三王进了大殿,不再与那些亲兵缠斗,而是立刻分作两列进了大殿,护在李绍钧面前。
李绍钧坐在龙椅上,面无表情地看着安王等人,问道:“三位皇叔突然前来,所为何事?”
安王轻蔑一笑,并不回答。
底下轮值的禁军头领单膝跪道:“属下无能,三王未经宣召便进宫面圣,还请陛下责罚!”
李绍钧摆摆手说道:“无妨,前些日子朕派人宣召三位皇叔,看来是天使的脚程太慢了,皇叔们现在才接了信。”
安王闻言,冷笑道:“皇上真是会说话,我们三个来,是为了上皇。”
李绍钧笑道:“原来如此,难道天使不曾告诉三皇叔,父皇连日来身体欠佳,不便露面么?”
平王沉不住气,喊到:“上皇身子骨一直都很好,怎么可能不便露面?依本王看,是有人不想让上皇露面吧!”
“哦?普天之下还有人敢拦着上皇?”李绍钧一挑眉,问道,“还请八皇叔告诉朕这个人是谁,朕也好开开眼界。”
平王不敢直接和李绍钧杠上,这会儿不敢说话。
安王恨铁不成钢地瞪了平王一眼,又看向李绍钧,说道:“皇上,我等担心上皇身体,既然上皇不便露面,不如还请陛下带我们去见上皇一眼,也好让我等安心。”
李绍钧没有立刻回答,他的目光扫过殿上众臣,随后又重新把目光投在安王等人身上。
果然大臣里有人按捺不住,开口说道:“陛下,微臣觉得安王所言甚是。纵然上皇身体欠佳,不便露面,可我等担心上皇身体,还请陛下成全!”
有一个人出头,很快又有几个大臣附和。
李绍钧脸上流露出一股萧瑟的无奈来:“你们都觉得是有人拦着上皇?”
“微臣不敢。”
“罢了,既然如此,阿鑫,你去通传,若是上皇愿意见他们,朕就带着他们去。”
“且慢!”一直一言不发的庆王突然开口,“阿鑫是陛下的贴身内监,怎么能够离开陛下呢?我等既然来了,就请陛下现在带着我们去见上皇。”
李绍钧知道他们是害怕自己提前做了手脚,不过看看时辰,这时候去倒是恰好能赶上一场好戏。
“上皇何等尊贵,岂容你们随意见得?”李绍钧假意怒道,“纵然是朕,要见上皇那也要提前通传。若是冲撞了上皇,是你们担当的起的么?”
平王这时候又跳出来了:“我们是上皇的兄弟,现在有人软禁了上皇,我们当然要去救上皇了。”
“平王倒是血性,”李绍钧笑着问他,“那冲撞上皇的罪名,由平王来担如何?”
众人正愁着没有一个替死鬼呢,这会儿主动有人站出来,当然乐得让平王来担这罪名。
平王这才发现自己竟然被李绍钧给下了套,慌忙看向安王,想向安王求救,却不料安王轻描淡写说了一句:“八弟如此关心上皇,令我等动容。”
平王心头一凉,知道安王是打定主意要让自己当这替死鬼了。
李绍钧不给平王说话的余地,起身道:“既然有平王做保证,那朕就陪各位去看望上皇吧。”
一行人浩浩荡荡地来到李崇浩的明光宫,只见明光宫大门紧闭,门口还有十余个侍卫守着。
安王等人见了,愈发觉得是李绍钧软禁了太上皇,而且反正有平王做替死鬼,他直接让自己的亲兵冲上去,将那十几个侍卫拿下。
侍卫们见皇帝在此却并未阻拦,干脆不反抗了,任由平王等人踹开明光宫的大门,冲了进去。
平王一马当先,见殿中鲜少有人走动,而大殿外还有四个侍卫守着,喝道:“来人,将这些人拿下!”
亲兵们一拥而上,平王跟着冲了上去,直接推开大殿的门。
只听得里面传来哐当一声,似乎是有什么东西掉在了地上。平王立刻大喊:“皇兄,皇兄莫怕,我们来救你了!”
其余众人担心冲进去慢了便是“不担心上皇”,争先恐后涌了进去,只有李绍钧、郭湛安和岳安等寥寥数人站在门外。
很快,殿中传来女子的尖叫,中间还混着李崇浩的怒吼:“是谁准你们进来的!”
李绍钧朝身后众人笑道:“看来他们是打扰了上皇的好事了。”