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逃回河内城中的法军只有几十人,已成惊弓之鸟的他们根本无法在城内形成有效地防御。而原本驻防城内的两百余士兵反而受了这些败兵的影响,在面对蜂拥而来的黑旗军凶猛的攻势,仅仅略作抵抗后,便逃向驻锚在红河上的兵舰。
攻进河内城中的黑旗军老实不客气,全城大掠,同时,为了防止法军利用河面上的军舰炮火进行反扑,执行了焦土战术——一把火将南面原本租界的房屋焚成一片白地。
懵懵懂懂随着黑旗军大队踏上河内城楼的唐景崧看着城内的大火,如坠梦中。
原本以为以卵击石的伏击战,竟然以法军的完败而收场,甚至连河内城也被一鼓而下!
怎么可能?这还是中国的军队么?这还是土匪武装?对面的敌人确实是法军?
三百多具法国士兵的尸体就摆在眼前,货真价实,由不得他不信。而黑旗军损失的两百余兵卒,唐景崧根本视而不见。
在他的心中,这样的战斗不死个一两千人根本打不下来,而要想取得同样的战果,那恐怕还得再填上一两千人命才行。所以区区两百来人的伤亡,唐景崧根本忽略不计了。
但刘少卿却不能忽略不计。
“将死伤的弟兄们的名单详细统计上来,战死的弟兄要厚葬,树碑纪念,同时有家室的,每家给五十两银子。受伤的兄弟也每人发五两银子的营养费,伤好之后回归本队;若有因伤致残的,伤好后留在军中负责后勤和新兵训练,饷银照发。”
得了吩咐,立刻有身边的亲兵去办。这时候刘永福匆匆走了过来:“少卿,黄守中的营头贪功,追击逃跑的法军去了。但法国人兵舰上炮火厉害,他们攻不进去,你看怎么办?”
刘永福倒好,本着自己的儿子不用白不用的原则,啥事儿都推过来了。
法军虽然败了,但是还有一半儿的兵力健在。其实仅凭三百余名法军士兵,依靠城池和火炮,黑旗军现在带来的这点儿兵力想要攻克河内可谓难上加难。
但是法军刚刚失了主帅,溃逃回来的士兵又传递了大量的失败情绪,再加上留守的军官本就是因为不愿意急切和黑旗军作战,这才被留下守城,现在正好,顺水推舟,这才让黑旗军白得了河内城。
但刘少卿知道,困兽犹斗、穷寇莫追,更何况法军战力仍在,还有河面上的炮艇支援,黄守忠现在追击,必定讨不了好。
刘少卿想了想,知道现在直接进攻,在法军炮舰的面前自己讨不了好去,眉头一皱,随即计上心来。“父亲不必着急,现在紧要的是要让黄叔父的部队先退下来。法国人兵舰上的连珠炮十分犀利,白天攻击只能造成我军更大的损失,事倍而功半。此事我已有计较,等到晚上,再报此仇。”
“好。”见儿子已经有办法了,刘永福连忙吩咐亲兵传令。不多时,黄守中一脸惭愧的回来复命。
黄守忠因为错失了首站的良机,这才急切的率领他的前营想要再抢一个功劳回来。杨著恩在纸桥歼灭法军三百多,而现在逃离河内的法军也是三百多,自己的前营有一千二百多士兵,怎么也不比杨著恩差,要是能将这股法军歼灭,战功就算不如杨著恩的首功,但比其他营头却强了太多。
然而没想到法军战力犹存,黄守忠立功心切,逼迫的过近,被法军一阵排枪打死了百多号,随后,河面上的法军炮艇又开炮接应,再次轰杀了上百士兵。
功劳没抢到,倒赔进去两成的兵力,让黄守忠颜面尽失。
“黄管带的心情,本帅理解,但打仗可不能光逞一时之勇,要用脑子,你这样大张旗鼓的率军去打人家的军舰,不是以卵击石么?部队死伤如何?”
黄守中本来就心中惭愧,再被刘永福一训斥,更是惶恐,轻声答道:“是,卑职无能,士兵死伤两百余人。但我们抢回一门大炮。”
为了减轻自己的罪责,黄守中连忙表功似得道。
“糊涂!”刘永福恨铁不成钢的道:“连河内都已经拿下,那些兵舰还能停留多久?到时候那些火炮不都是我们的囊中之物?值得你这么急急忙忙的用两百多士卒的性命去换?”
黄守中挨了骂,再不敢狡辩,连道:“是,是。卑职糊涂。卑职也是立功心切,还请大帅责罚。”
刘永福叹了口气,“算了,这一次就不责罚你了,但你本次的功勋也一并消除。以后切记,再不可鲁莽行事。这仗才刚开始打,今后有的是你立功的机会,留的青山在,不怕没柴烧。”
打发完了黄守中,刘永福吩咐儿子清理这次战斗所得,自己则去城中查看。
城里城外两场战斗,除了击毙的法军外,还缴获快枪近五百杆,子弹十数万发。另有行营炮三门,六磅子前趟炮五门,150mm后膛克虏伯钢炮一门——就是黄守中缴获的那门炮。
至于财物粮食,不计其数。
正算着帐,刘永福兴高采烈的带着几名亲兵过来。
“少卿,大功一件啊!”一边说着,一边吩咐亲兵将一颗人头拿了过来,把刘少卿一阵恶心。
“好端端的拿着东西过来做什么,看着恶心,赶紧拿走!”
见儿子不喜,刘永福随即吩咐亲兵收好了,这才道:“我儿不知,这可不是平常人,这是此次法军的统帅,李维业的人头。这小子被一枪撂倒后,竟然没死,随后赶上来的士兵一看,这才补上一刀,砍了头来献功。”
“什么!”刘少卿一听就急了。“你是说,李维业本来没死,后来才被砍了头的?”
“是啊,你知道,这带着一个俘虏跑得慢,那小子估计怕进城晚了抢不着大份儿,带个人头往腰上一别,啥也不耽误。”
“不耽误个屁!还想抢个大份儿?他母亲的最大的一份儿都让他给毁了,还敢来邀功!”
刘永福被儿子突如其来的怒火浇了个晕头转向。“卿儿何故发怒?”
刘少卿连拍脑门,但事已至此,发火也没用了,他也理解,毕竟这些个士兵都没见过世面,不能指望他们和自己一样高瞻远瞩。
“父亲可知,若是这李维业没死。我们将来若是和法国人言和,或是投靠清廷,这都是一个重要的砝码。就算咱们和法国人死磕到底,这个李维业也可以交给清廷。一方面转移法国人的视线,减轻我军的正面压力,而且还能从清廷哪里收一笔银子。”
刘永福不懂儿子那些大战略的东西,什么转移视线减轻压力的他也懒得琢磨,但是银子的事儿他可是听清楚了。“哦,清廷会要他么?能给多少银子?一千两?一万两?”
“清廷当然会要。就算清廷不要,李鸿章也会要。至于多少银子,那要看朝廷的态度了。若是清廷狠下心来和法国人开战,那么也许只能卖个十万两,但若是清廷想要议和,恐怕一百万两也拿的出来。关键不在于银子,而是这样一来,法国人必然对我们大肆报复,到时候法军大兵压境,清廷却可以再背后从容应对。可和、可战,对我军都极为不利!”
“什么?一百万两?”听了儿子的话,刘永福好悬没有一口血喷出来,他之看到一枚枚银锭插着小翅膀从眼前飞走,至于其他的话,根本没听进去。
“谁知道这王八蛋这么值钱。这可真是丢了西瓜捡芝麻,亏大发了!”
见父亲完全没有理解这里面问题的严重性,刘少卿完全抓狂了。
虽然清廷现在表现出来的态度是主战,并且大力拉拢黑旗军充当马前卒。但皇宫里坐着的哪位可是一个和自己一般大小的小皇帝。他是什么脾性可谁都不知道,若是小皇帝胆儿小,等法国人舰队往长江口、天津卫一摆,说不定就打了退堂鼓,求和了。那到时候,自己这个马前卒就铁定变成替罪羊了!
就在刘少卿准备详细和父亲分析其中利害关系的时候,唐景崧来了。
“恭喜恭喜,刘大人初次出击,便立此奇功,真是可喜可贺。兄弟定将上报朝廷,为军门请赏。”
这打了胜仗,唐景崧的语气立刻便不一样,一进门儿就是一脸笑容,抢先恭贺。
“之前在关帝庙,是兄弟的不对。我当时也是心急,还望军门海涵那。”
所谓伸手不打笑脸人,刘永福也是场面上的人,连忙迎上前去回礼道:“大人说哪里话。所谓关心则乱,大人对我军的一片盛情,刘某人感激还来不及呢,何谈怪罪?快请坐、请坐。”
说话间,双方分宾主落座。
唐景崧给一起过来的丁、李二人一使眼色,二人会意,连忙起身,单膝跪倒向刘永福施礼道:“末将二人之前得罪上官,罪该万死,还请大人责罚。”
二人这样一表态,就是真正将指挥权交到了刘永福手里,此时刘永福当然不会再怪罪二人之前对自己的无视态度,连忙示意二人免礼:“二位将军客气了,你我都是为朝廷效力,不必拘泥上下之分。但求戮力向前,为朝廷办好差事。”
丁、李二人口中应是,但却不起身,仍半跪着道:“我二人还有个不情之请。”
“哦,什么事?今后咱们都是一家人,有事但说无妨。”
两人对视一眼,“今日见大人麾下作战,震惊万分,我等所带兵卒,自认为天下精锐,但今日一看,大人麾下士卒所用战法见所未见、闻所未闻,但战力之强大,十倍于我等,方知差距竟如此之大,因此请求大人能将此练兵之法传于我等。”
这两人实在是被震撼了,他们都是久在军旅之人,如何不明白这样一支队伍操持在自己手中,对自己将来的加官晋爵有多大的好处。要知道,现在的淮军军也好原来的湘军也罢,其实都属于一种特殊的私人武装,完全听命与招募者。而之前的曾公,现在的李公,不都是凭借这样一股军事力量上台的么。现在刘永福的方法能够练出战斗力超出淮军十倍的士卒,若是学会了,将来的飞黄腾达,二人想想都兴奋。
唐景崧也在一旁帮腔,“是啊。在下久居京中,本以为天下精兵,末出湘、淮,今日方知竟然是井蛙之见。还望军门大人为朝廷计,万勿藏私啊。”
原来是为了此事。不过练兵是儿子在操持,便将目光投向儿子。刘少卿知道将来还要倚重这些清兵,若是他们战斗力上去了,这越南的大局才能稳定。而且毕竟是于国有利的事情,何苦不做个顺水人情?见到父亲投来目光,便微微点头,表示可以。
“唉~,大人说哪里话。二位管带大人也请起。刚才兄弟说了,将来都是一家人,自然一同训练。只是二位大人莫要嫌苦哦。”
丁、李二人闻言大喜,立刻道:“大人放心,我等定然拼命努力。”
唐景崧见此事已定,便放了一半儿心,随即又提起一事:“军门,如今城内已经平定,只是河岸之上,还有法军炮舰停泊,不知军门如何打算?”
刘永福道:“此事我已有主意,唐大人放心。正好,我也有事情麻烦大人。”