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光绪八年,五月。
慈禧太后的丧事已经安排的差不多了。其实也没有什么复杂的,慈安太后刚刚下葬不久,众人只是把之前的流程再走一边而已。慈禧和慈安一样,也安葬在咸丰皇帝墓中,和老皇帝作伴。
因为六位大臣的通力配合,慈禧的突然离世并没有给朝廷带来什么动荡。军机处、总理衙门该找谁汇报工作找谁汇报工作,各部也有各部的尚书看着,各省督抚分别上书表示了哀悼和对皇权的忠心后,也是该干嘛干嘛。因此,光绪顺利地接过了慈禧的枪。
不可否认,奕䜣、奕譞等满员也好,李鸿章、翁同龢等汉员也好,虽然都各有各自的毛病,但他们也确实是不可多得的人才。有他们在朝中,小皇帝倒也省了不少心。比如每天各地、各部堂的折子,都是由他们先看完批复,然后摘要抄录一份摘要给小皇帝。如果小皇帝没什么意见,用了印,第二天就发下去执行。如果有不同意见,或者事情重大众人意见不一,再由皇帝召集会议,拿出章程。至于其他朝廷官员,一般是每五天一次的朝会时,才能亲自给皇帝汇报工作。
这一****会日。
工部尚书、军机上行走翁同龢奏:“直隶总督、北洋大臣李鸿章,湖广总督李鸿薻上书,因其母病逝,再次请旨许其丁忧一事,以臣之见,我朝以孝治天下,二人乃国之重臣,天下表率,当准许二人丁忧三载,以全孝道。”
载恬知道翁同龢与李鸿章素来不和,这两家的恩怨太复杂,自己也懒的去调和,但是现在翁同龢这样趁火打劫,光绪就非常看不惯。
“不妥,如今朝鲜与美利坚合约未定,东洋人尚据琉球而虎视中华,南方法国人也蠢蠢欲动。国家多事之秋,当以朝廷大事为重,怎可以小孝而失大义!此事无需再议,就命李鸿薻代为丁忧,尽孝坟前;李鸿章可暂卸直隶总督之职,回乡理事。但仍为北洋大臣,并署理两江总督,一方面防备南方法人滋事,同时也整顿长江防务,以防日人趁火打劫。”
见皇帝做了决定,翁同龢也不好再争,否则君前失仪,还显得自己太过小气。
一旁总理衙门行走陈兰斌奏道:“朝鲜使臣正月到京,此时已经数月,日前,美国人薛菲儿也已经到达天津,是否这就签约?”
“既然此事已经议定,可以签约。之前李鸿章举荐道员马建中代办此事,朕也认为马爱卿稳重严谨,着令其前往天津,与朝鲜、美利坚签约。切记条约中必须明确朝鲜为我中华属邦,签约时,当以我朝大臣签名在前,而朝鲜使节签名在后。”
陈兰斌领旨。军机大臣、兵部尚书左宗棠又道:“之前朝廷曾下旨粤、桂、云南督抚,令其整备防务,以防法人。各省虽已多做准备,但以臣之见,南兵多为绿营,久失操练,恐难当重任,朝廷应当早作打算,从湘、淮抽调团练,以应不测。”
载恬想了一下,摇头道:“去年因俄人新疆之事,已从湘、淮抽调二十三个营北上,若是再行抽调,恐两地急切无人可用,反而不美。我看广西、云南二抚在折中都提到刘永福其人,言道骁勇异常,甚是可用,可命刘永福为北圻镇扶使,三品顶戴,在广西、越南等地就地招募兵勇,训练成军,以御法人。”
左宗棠又道:“刘永福乃是反贼出身,近年虽心向朝廷,但仍不可不防,既许了他镇扶使的顶戴,最好还是再派干员为副手,以为牵制。”
载恬笑道:“所谓大人有大量。反贼能有改过自新、报效朝廷之心,我朝廷难道没有容人之量么?所谓用人不疑,疑人不用。既然许了他,就让他放手去干,再派人牵制他,恐怕适得其反。另外,不妨再示恩宠,允诺其镇成军后,枪、炮火器并铜帽子药,均有朝廷神机营机械局配发。他只要能保障我西南屏属,其他都不用他牵挂,朝廷自有封赏。”
说到这儿,载恬又看向奕譞:“醇亲王,机器局的事情,办的如何了?”
奕譞连忙出列道:“回皇上,之前由李中堂采买的洋人机械,上月都已运到,现已组装完毕。光绪二年选派留洋人员,也已经到位,随时可以开始生产。”
“嗯,很好。过几天朕要亲自去看看。”
奕譞领旨,载恬又叫翁同龢:“翁师傅。”
“臣在!”
“光绪二年留洋回来的学生,可都安排好了?”
“回皇上,都安排好了。根据皇上的意思,抽调了其中拔尖儿的,分拨神机营、天津机器局、济南机械局、青岛北洋水师学堂、福建南洋水师学堂、江南制造局、福建船政局等处。其他人员,分交山西、直隶、山东、河南、安徽、两湖、两江、闽浙、四川、两广当地,使办学堂传授知识。现各省已经开始选择适合之少年入学。新学堂除教授四书五经、算术之外,还开设西洋物理、化学等课业。”
“如此甚好。要知道,这些人学成归来,若只是放在各个机器局,不过督抚一人之财产,所贡献不过一只枪、一门炮而已,若是能开启民智,则可广济天下,假以时日,所献又何止百万枪炮。”
众臣山呼‘皇上圣明’。
随即总理衙门又奏报了第二批选派留洋学生的情况,载恬又要求总理衙门驻西洋各使节在外招募西洋教师来华任教事宜,大朝会遂散。
散了朝,载恬回到宫里,换了衣服,便出去跟侍卫打了一趟拳。
自从慈安太后死后,小皇帝感慨人生的无常,越发惜命的很,便请自己的亲老爸帮忙,从外面请了几个江湖上的好手,内外家的都有,来教自己拳法。本来这事儿几位满洲王爷是不准的。毕竟自入关以来,宫里的侍卫都是八旗的子弟,现在整几个汉人拳师进宫,成何体统?但是小皇帝说了,练武是为了强身健体,难道诸位王爷没看到二位太后和先帝都是英年早逝么?难道各位王爷也希望自己早死?
这个帽子可太大了,谁敢答应?于是再没人反对,只是在汉拳师之外,又多加了几个满洲、蒙古布库武士。
想哪布库武士力量虽大,但都是以摔跤角力所长,载湉贵为皇帝,怎么能跟别人抱在一块儿摔跤?你当是写鹿鼎记呢?这么安排,不过是各位王公找一个心里平衡罢了。
如今为了身心健康,小皇帝每天的作息时间极有规律。早晨起来先跑跑步,锻炼一下,然后早饭。有朝会的时候或者有需要处理的政务的时候,就上朝;没有,就去毓庆宫读书。中午饭后午睡半个时辰,然后跟师傅练拳养身。晚上再看看折子,戌时之前就上床睡觉。
又过了几天,醇亲王说机器局已经开始生产了,之前小皇帝曾经说过要亲自视察工作,但众位大臣都以火药制造太过危险,坚决不同意。载恬也觉得目前还是小命重要,不怕一万就怕万一,也就从善如流了,改为安排人员进宫汇报工作。这天醇亲王说这个事儿,就是带人过来汇报的。
“机器局选用机器均为采购德国最新机械,臣等这几日试以生产,测算出大约每年可制造西洋后膛连珠枪五千只,子药约十二万发,若是生产英国十二磅后膛炮,则可生产约七十门。仿制武器的射程、威力,相比西洋采购基本相同,但花费只有一半。”
一名年轻的官员跪在地上,大声的说道。另有几名年轻人则匍匐在他四周,连头也不敢抬。
从他的顶戴朝服上看,只是一名从六品德帮办,可能这辈子都没有想过有机会能和皇帝对面奏对,因此神情非常激动。
听着下面的汇报,载恬皇帝脑子里面忽然泛起一个念头。那个年轻官员后面说了些什么小皇帝基本没有再听,只是皱着眉头,若有所思。
脑子里的信息向画片一样不断闪过,从一个个的碎片开始,逐渐清晰。
“你们中间可有人在西洋有非常要好的朋友?必须要十分靠的住的,朕有事情要交办。”
小皇帝打断了年轻官员的汇报,突然问道。
下面跪着的众人面面相觑,不知道皇帝陛下怎么突然问到这个问题。
看大家都不说话,载恬眉头一皱:“怎么?没有么?”
一旁奕譞见皇帝脸色不虞,连忙道:“回禀皇上,这一批都是光绪二年选派留洋的,求学期间,颇为自律,所以在交际方面,稍显薄弱,如果皇上要用人,是不是传旨总理衙门寻找?”
载恬摇摇头:“这件事,不适合总理衙门的人去做。回头你再去信给其他机器局,让他们找找去他们那边的人里面有没有,若是真没有,也没法子。”
这时一个年轻官员见皇帝语气消沉,咬了咬牙,仿佛下了什么巨大的决心一般,颤颤的道:“启禀皇上,请皇上恕罪,罪臣有下情禀告。”
“嗯?什么事?恕你无罪,说吧。”载恬倒没注意他的神情,只是随口接道。
那年轻官员先重重磕了三个响头,这才说道:“罪臣在德意志国学习化学时,因成绩优异,颇得教授喜爱。因此曾被教授邀请到他家去做客,一来二去,便和教授的女儿相爱,约定终生,而教授也并没有反对,只等这次回国禀告父母,便去信请伊莲芙娜过来完婚。罪臣知道在留洋期间私自交往洋人有罪,但若能为皇上分忧,还请皇上开恩,许臣将功抵过。”
说完,匍匐在地,等待皇帝的裁决。
小皇帝听完,不怒反笑:“你倒是好本事,朕让你出洋学习西洋科技,你倒带回个西洋婆子来。不过,这样一来,到确实能用得上了。朕恕你无罪,你叫什么名字?”
那青年连忙谢恩,起身答道:“臣名王世绶。”
“嗯。你倒也精明,你这桩婚事,想必家里定是不许吧?”
“回皇上,皇上圣明,臣家里的确极力反对,为此事,家严已经准备将臣逐出家门。”
载恬点点头,以现在人的思维观念,婚姻那是必须父母之命媒妁之言的,自己的儿子背着老子找了一个洋鬼子为妻,没把他打死那算好的了。
“也罢,你家里的事情,朕来给你解决。你是学化学的是吧,你上前来,朕有差事要你去做。”
说着,吩咐太监取来纸笔,写了一些东西。那王世绶跪行几步上前,从太监手中接过皇帝墨宝,只见上面写了几个化学分子式和一些原料配比。
“能看得懂么?”
“皇上是天生的圣人,所写这些原料,臣在德意志时也曾接触过,但这配方和反应方程,却从未见过。”
“没关系,这是一种新式火药的配方的配方,你按照这个配方回去多尝试几次,定然能够成功,有什么需求,只管找醇亲王。等你试制出来了,朕再让你去德国做另外一件事。”
载恬说完,便起身离去,结束这次召对。