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虞盛光在未央宫又见到霍煌。他站在女皇身边,姿态恭敬而又从容,叶柳儿拿一个金球逗地毯上的小猫,小猫扭成一团儿,身子又肥又短,简直像一块奶油糕儿,霍煌看见她进来,直起身,女皇也看见了,笑着招手道,“阿圆哪,你过来,阿舜带来的这只猫很好。”
阿舜,这大概是霍煌的小字,女皇对他已经熟稔到可以以小字呼之的程度了吗?
虞盛光走上前去,小猫大约是听懂了女皇在夸她,坐直了身子望着盛光,脖子下追着一颗小金铃铛。叶柳儿道,“这只猫聪明,方才床幔上的一个小金铃儿掉了找不见,就是这小东西给寻到的。”
霍昭向她道,“你宫里的扎姬一个太孤单了,两只猫儿一起长大倒是最好,这猫亲人,阿圆给起个名儿吧。”小猫果然蹭到盛光的脚边上,一脸渴望的抬头看着她。
霍煌站在女皇身后,脸上的表情是阴沉、笃定和讥诮,那是意欲要征服的目光——申时轶也会流露出这种想要征服的、强压过来的神情,那会让她心房战栗,而在霍煌眼睛里,那浓郁的嗜血和黑暗只让盛光感到厌恶和冰凉的恶心。
霍昭正在等着她。
“德宝,就叫她德宝吧。”她淡淡得道,坐到女皇的身边。
“德宝夫人,”叶柳儿将小猫抱起,笑嘻嘻得举到盛光胸前。
霍煌——弥安,虞盛光没有接过猫,唤著绯过来抱它,略微沉思得看向叶柳儿。
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第二日一早,是个绝好的艳阳天。
这一年的元旦(春节),大晋的女皇霍昭将年号改为证圣,证圣元年正月十五,高句丽、吐蕃、大理国、大食国、东瀛和高昌国六国来到大晋的陪都洛阳,向大晋的皇帝朝拜称臣。
巳时正,昭阳宫的正门正阳门大开,身穿锁子甲、头戴金色头盔、手执利戈的左右卫兵士,神情严肃,雄姿矫健,骑马列队而出。
八支纵队、约三百人的方阵队伍步调整齐一致,马蹄似乎都踏在一个点上,马背上的男儿们坐姿笔挺,手中的利刃根根直立,形成一片银枪之林。黑压压的骑兵阵很快在宫门外对面集结列好,阳光照耀在男儿们古铜色闪着点点汗水的脸上,他们金色的盔甲和锃亮的利戈尖端上,偶尔闪耀出刺眼的光芒。
这是大晋的雄兵!无声、寂静、纪律是他们的生命!
正阳门之上,一声清越而不失雄浑的长号响起,已经在门前列好、等待朝见的六国元首、使臣们抬起头,彼时太阳已从东方升起,尚未照到正中,但阳光灿烂,正阳门二层月台已是一片金黄的灿然。一个着明黄色大裘冕、头戴通天冠的身影已然立在正中,身后簇拥着盛装华服的大臣、王公们,礼部尚书音色浑厚,唱奏曰,“圣天皇帝陛下驾到!”
引导官示意,使臣们连忙行礼,礼毕起身,方才集结在正阳门外左右两侧的方阵士兵齐声唱喝,声音短促有力,将手中的利刃上下交错,刃锋斜斜指向上空,动作与声音一气呵成,在宽阔宏伟的广场上形成低沉的回响,一示敬意,一示国威。同时,礼炮奏响,鸣击上空,碧蓝的天空上,可见礼炮发出的阵阵青烟,一行大雁远远得飞过,那一等庄重与肃穆,直击人心。
礼炮声毕,方阵士兵收回利刃,仍以一手竖持,众人耳边还回响着方才的炮声,就听一个浑圆柔和、同时亦威严庄重的女声从城墙上传来,“友邦来朝,朕心悦甚。大晋,非大晋人所独有也,乃四方共有也!尔与我臣,大晋,便在尔国身后!欢迎你们!”
她短短几句话讲完,六国的来使们再齐齐下拜,众人齐声山呼万岁。城墙上,霍昭微微向后,伸手握住了以正一品公主服色穿戴的虞盛光的手,她的手温暖而些微湿润,显示出了女皇内心亦不免激动的心情,虞盛光微微向上看她,只见女皇饱满而圆润的额头与下颚,玉珠垂下来的眼睛里是炫目而耀眼的光芒。
这样的人……虞盛光不禁想到师傅,他是那样睿智而清高,同时不失体察人世凡人的温暖,女皇现在握着她的手,究竟是在握着她,还是通过她实际上是去想够摸师傅。而师傅,现在究竟在哪里?
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千里之外,贺兰山下,大晋与突厥临界的边城草原。
一个身穿青布布袍、须发斑白了而面容清隽的老者正站在帐篷外,看向中原的方向。
一个老仆人走到他身旁,“先生,您在看什么?”
老者正是一别而去、再未露面的姜无涯,曾经的太宗口中的“国士无双”,潜居在临江城虞家湾十余年、与虞盛光结下师徒之缘的姜乌,姜无涯。
“阿猪啊,今天是什么日子,你知道吗?”
那被唤作阿猪的老仆道,“正月十五上元节,霍昭在昭阳宫接受六国朝拜。”他虽只是个老仆人,生的其貌不扬,甚至还有些邋遢,语气对当今的圣上女皇陛下,全无半点敬意。
姜无涯笑了,指了指他,“你啊。”撩一撩袖子,“走,咱们去望望咱们的羊去。”
阿猪跟着他,一路走一路说,“先生,霍昭为什么要封阿圆小姐做郡主,他想要把她怎么样,您就不管她了吗?”
阿猪跟随姜无涯几十年,在虞家湾时与盛光最熟,他是个实心性子,当真担心阿圆。
姜无涯道,“道法使然,我不能拂之。”
阿猪在嘴里咕哝,“我们整日价这样东躲西藏,又是什么道?”
姜无涯不语。两人走上一处小山岗,风吹过他们的衣袍,阿猪问,“上一回在西下镇,我与追我们的人过了手,那人点子精、路子正,没有邪气,自称是西平郡王的人,如果真是申时轶——我们为什么不能干脆出现,帮他一帮?他虽是霍昭血脉,但毕竟也是太宗爷爷的嫡亲重孙。”
姜无涯看着远方,此时太阳还好,远没有到近西山的时候,淡淡得说,“还不是时候,还不是时候啊阿猪。”
那阿猪沉默了,过一会轻声说,“先生,我老了,身手大不如从前,怕就怕关键时候护不住您和老夫人。”
姜无涯闻言身子一动,转过来,看向老仆,执起他的手。
两个人之间不需要再说多余的话,一时姜无涯道,“我考虑着,找到一个妥善的地方,把老夫人主仆二人安顿下来,她跟着我们太过辛苦,也不安全。”
“好。”阿猪应道,忍不住还是又道,“阿圆小姐怎么会跟着申牧跑到洛阳去,她会不会知道了老夫人没有死,或者想去寻霍笙拿狗贼报仇——这都太凶险!霍昭那女人心狠手辣,身边的人,一个两个,不是贼、就是狼,我真为阿圆小姐忧愁。”
姜无涯想到阿圆的风姿模样,还有昭阳宫霍昭身边的众人,虽然二十年不踏朝堂,但那一个个人等的鲜活面容和情状,几乎就在眼前。
阿圆会经历什么,他洞若观火,霍昭对她的心思,他也几乎是了于明心。如果说原有的各方人事,在既定的轨道上是一个个恒量,那么突然来到洛阳、又迅速被霍昭宠爱拔高到取代楚国夫人这一位置的阿圆就是一个变量,霍昭做宫妃时最擅长的莫过于就是鹬蚌相争,渔翁得利,如今把持朝政许多年,这一手玩的更加纯熟。不过虞盛光并不是又一个楚国夫人,霍昭对她心性的把握——特别是一个自己教出来的人的心性把握,又能到何种程度?
“阿圆性子外圆内方,她知道该怎么做。”姜无涯简单的一句,并没有让阿猪满足。
身后传来豆角的声音,“姜先生,猪爷爷,饭得了,老夫人喊你们去吃饭。”
姜无涯回过头,豆角穿着皮布袍,脸晒的黑了,也长高了,阿猪搀着姜无涯下坡,三个人向帐篷走去。路上豆角问,“猪爷爷,你们在说什么?有没有小姐的消息了?”
阿猪敷衍了她两句,豆角还在说,“小姐当了郡主,我要什么时候才能见到她,哎!”
姜无涯走在最后面,他又向着洛阳城的方向看了一眼,现在那边,应该正该是最辉煌热闹的时候吧。