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昭阳宫，一个缔造并见证千古唯一女帝历史奇迹的地方。它巍峨耸立，在寂静的星光和夜色下。
虞盛光不是神人，自然不知道今后还会不会再出现女帝，但至少在现在，前无古人。即使是汉代的高祖嫡妻吕后，也绝不能和这位问鼎龙椅、让四海臣服的女人相比。
天下光宅，海内雍熙。上玄降鉴，方建隆基。
虞盛光跟在执戈的金吾卫后面，通过长长的城门拱道，来到内宫大门。
自来内宫一般是不允许外男进入的，但自霍昭做了皇帝，常要召见大臣，这样的规矩便几乎形同虚设。然而像今晚这样的深夜，宫门已然落钥，金吾卫是拿着女皇的手谕重启宫门，因此情形极为特殊。
盛光身边的豫平郡王，脚步沉着稳健，身姿卓然，虞盛光自己是有点紧张的，到未央宫门口，两个体型矫健、容颜娇美，梳着垂挂髻、点着梅花钿的宫女上前，替换了金吾卫，将二人带到内殿。
一路铺陈着青金砖，鼎铛玉石，金块珠砾，檀香的味道充斥着整座宫殿。女皇坐在沉香木制成的带托泥卷草纹透雕龙椅上，穿着云帛方锦的燕居常服，花白的头发披散下来，半髻上簪着一根浑圆的珍珠簪，虞盛光一进去，那一种数十年积威而成的王者之气，扑面而来。
她随豫平郡王一道跪下，行礼。
“吾皇万岁，臣，申牧，拜见陛下。”
“豫平，你来了。”女皇的声音很平和，是浑圆悦耳的女中音，“这么晚了把你们叫来，没有不方便吧？”
豫平郡王答非所问，“臣有三年没有觐见天颜了。”女皇登基，临江王率先上表恳请女皇的第四子申正禅让帝位，由霍昭称帝，那是临江王兄弟最近的一次出现在都城的朝堂之上。
豫平郡王这样说，自然让霍昭想到彼时的情景，大家都是浸淫朝堂多年的人了，等闲不会平白的晒功劳，霍昭道，“你起来吧，坐。”
然后将视线看向虞盛光，“你就是虞氏了？把脸抬起来，给朕看看。”
女皇的声音不大，像豫平郡王一样，给人以压力，虞盛光轻轻抬起头，看向前方。
一张没有很美的脸，稚龄偏偏，已见风姿之美。
回忆是一抔长河里的水，一点一滴的，从这里就能折返回那里，只因为熟悉。
霍昭刹那间，理解了妹妹楚国夫人顷刻间召唤出猎豹的心情。
“虞盛光，你今年几岁？”女皇问道。
“回陛下，臣女已年满十五。”盛光答，抬起眼看向女皇。
这样灵动的一双眼睛，净若澄空，霍昭在心里想，如果她不是她的孩子，他却怎么就能偏偏找到这样相似的人。
“你是临江王府长史虞廉的长女，你的母亲是谁？”霍昭问。
“回陛下，臣女的母亲冯氏，是前太常寺少卿冯少卿之女。”虞盛光答。
女皇顿了一下，似乎是在回忆，“哦，是她。”说完陷入一阵不短的沉默。
她问一个问题就停顿一下，申牧手里不由些些出汗。
她接着又问，声音不再像方才那样总是要陷入回忆似的，而是回到平素的威严，“你自幼在虞家湾长大，那你识不识得一个叫做姜无涯的人？”
申牧心里头咯噔一下子。由于某个他不知道的原因，很有可能是阿圆的容貌气质类似于女皇姊妹曾经认识的某个女子，令到霍昭直接把阿圆与姜无涯联系起来。而从女皇直接问起虞家湾这一点，在他们进宫之前，霍昭已提前对阿圆的身世来历进行了简单调查，然后连夜将他们召集进宫。
更为麻烦的是，如果她认定了阿圆与姜无涯有关联，恐怕这疑心更会延伸到自己身上——知情不报，便是异心。
事出突然，他根本还没来得及教阿圆如何应对，一向波澜不惊的心，不由暗暗焦急起来。
虞盛光此时，身子也微微发紧，“姜无涯？”少女神情紧张中带着疑问，不似作伪。她自然得看向豫平郡王，这样子下意识的依赖也恰到好处。
申牧想说话，霍昭却很有耐心，“他不是本地人，应该有——五十多岁年纪，清矍优雅，很有学识。他应当会帮助你们开沟渠、利农事，教小孩子读书，给村民画年画。他应当是就住在你们湾子不远，但绝不是和村民们一起，嗯，或者是在不远的山间，可能还养着水牛和猫，种着水仙和牡丹。你应当识得他的，盛光小姑娘。”
她说的越多，虞盛光的脸就越白，不是作伪，而是真真切切的惊讶——女皇陛下，究竟对师傅了解的有多深，竟把他日常的生活几乎都描绘了出来。同时内里心念如电转——豫平郡王曾再三告诫她，在未摸的准女皇对姜无涯与她有师徒关系的态度之前，不能暴露自己与师傅的关系。虞家湾的人都死光了，如果她说不认识，女皇即便去查，也查不出铁证来，至多只能是怀疑。可是如果她像楚国夫人一样，只凭一个感觉就动了杀机，便她说不认识，又能改变什么？
有时候，万般周虑不如做回自己，遂坦然道，“知道。”
知道。
她刚说完，就立刻感觉到女皇和豫平郡王两个人的视线同时落到她的身上。女皇看向申牧，“豫平。”
豫平郡王不急不慢，站起身。
“如果您说的这个人就是姜无涯，那么臣女不仅知道他，更与他有十年的师徒之情，”虞盛光抬起头，平静地道。
霍昭立刻从豫平郡王身上收回视线，手放到龙椅扶手上，“说下去！”
“臣女的母亲不容于父亲，在生下臣女之后即与父亲和离，臣女自小便与祖母在老宅中长大。大约是三岁时师傅来到虞家湾，大家都不知道他姓甚名谁，只唤他一声乌先生，里长说，师傅是一个很有学问的人，猜他是退隐的官员。师傅对臣女极好，臣女也视他为父亲一般。几个月前，师傅说有要紧的事需要处理，离开了湾子，再也没回来。后来，山里突发了泥石流，臣女恰那一日在外祖父家中，整村的人都死了，父亲将臣女接回到临江，便遇到了豫平郡王。”
她说的很清晰，态度坦然，没有什么好质疑的。
女皇凝视了她许久，深深吁了口气，“朕乏了。”
侍女扶她站起身，女皇对申牧道，“今日晚了，你们便不要回去，都歇在宫里。这个女孩儿朕很喜欢，就留在昭阳宫奉驾吧。”仿佛刚才只是一场面试。
申牧躬身答是。
霍昭让虞盛光，“平身吧，你愿意留下来吗？”
虞盛光大拜于地，“能够侍奉陛下，是臣女无限光荣。”
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申时轶一早来到未央宫，当值的女官告诉他陛下昨日睡的晚了，尚未晏起。他便候在外殿。
女皇的宫殿是他自幼长大的地方，自然是非常熟悉了，忽然之间，或许是侧门那里光线的微微一晃，他抬起头，向那里望过去，心里头怀疑，眯起了眼。
两个身着常服的女子正通过侧门，向这里走来，其中一个腰特别细，在宽大的襦裙里随着她走动的姿态仿佛可以看到细小腰肢的款摆。
仅凭着几个步伐，他便认出了是她，只是，她为什么一大早出现在了这里？
虞盛光夜里并没有睡好，时睡时醒，梦影连连。
不知道是不是这个原因，跟着带领她的女官走进大殿的时候，她无由来感到一阵心悸，待抬起头，却看见西平郡王站在不远处，像在临江一样，锐利的眼睛看着自己。
她看见了是他便调转回视线，不去看他，但对方的视线却一直停留在自己身上。虞盛光不由有些羞恼，他就是爱这样大喇喇得看人吗？根本不分场合时间。
同行得女官也看见了申时轶，轻轻对她道，“那是西平郡王，陛下的孙儿，定是奉旨前来。陛下经常召唤于他。”带着她一起站住，向申时轶行礼。
申时轶没有过来，那女官便道，“我先进去看看陛下是否起身，姑娘在这里稍等。”
虞盛光怕他过来骚扰，便站到近门处，那里有宫女站候着，不料申时轶一直并没有靠近，一会儿听到里面有女皇晏起的声音了，她松了口气，却心里头又好像隐隐有一些失望似的，不禁偷偷抬起头，脖子微微转着向后看——这一下，正看见申时轶含着一点点讥诮得看过来，她霎时间晕红满了脸，强自镇定得把脖子转过来。
为什么要这么欠呢？盛光在心里头咒骂自己。
“郡王爷，”一个侍女走出来，遥遥向申时轶福身，“陛下请您进去。”
“嗯，”申时轶举步过来，他是那样高，存在感极强，经过虞盛光的时候，她微微垂着头，双臂不由得向里紧缩，申时轶目不斜视，像是完全没有在意她一样，昂首阔步得走进了内殿。