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第18章 西平

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    今年临江的冬天出奇的冷,北风不过刮了几天,王府里的树就全落了叶子,管家指挥着小厮子们给大树扎上稻草甸子结成的“围裙”,又让下人将湖塘里的碎草枯叶子都捞将起来,湖心里的太湖石不用保养,却有一处大灵璧石是要打蜡的,忙了整整两天。

    江妃巡了园子,对管家和下人们的辛苦表示肯定,让人封了赏封,想一想今日正好要向着豫平郡王说说这些庶情杂事,不如就将那事也提一提,总不费世子托付她一番。

    既拿定了主意,江妃便带着侍女来到书房,侍卫拦住她,“娘娘,世子在里面。”江妃点头,“好,我到次间里等。”遂前往次间,坐到临窗下的三屏风独板围子罗汉床上,豫平郡王的书房布置的简洁透亮,博山炉里燃着清香,是寒梅味的,江妃不禁想到自己遇到郡王时的情景,到今天竟然已十余年了,多少平淡岁月就像是拖着长长的尾的流苏,想起来不过是轻轻刷过心头,虽不复年轻时那般柔软憧憬,却还有一些感触——总归这一生也是值的。

    里间却突然吵嚷起来,江妃站起身,申时洛的声音道,颇为激动,“为什么就不行?您上次不是说如果我心悦她,可以做侧室吗?”

    豫平郡王的声音低,江妃没听见,她握住手里的帕子,心里有些惊讶,脑海里一下子闪过虞家的大姑娘穿着素纹褙子,亭亭站在自己面前的模样,申时洛的声音更大了,“你不准我娶她,难道您……”

    江妃脑子里轰的一声几要炸了,脸又红又白的惊诧无比,一时想着这么可能!想多听又不敢,还是退回到坐榻上,看见自己捏帕子的手都有些抖起来。

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    阿圆写到那一个“姜”字,凝神了许久,笔尖上的磨滴下来,在纸上晕成了一个大团,她咬咬唇,只得又将这张纸也揉成团,掷到榻下。

    花椒进来,见坐榻下又扔了十余个纸团,阿圆还伏在榻上的无束腰竹制夹头榫翘头案上,上前将纸团拾起来,唤,“小姐,”

    阿圆道,“都烧了,”待她出去,看向横条案上摆着的铜镜,里间的少女无疑是美的,但是一向有主意的眼睛却带了些迷惘。豫平郡王说她是蠢女,拿着宝物当儿戏,这话何其对也!她想想过去的一些想法,做的那些事,当真是天真幼稚。

    能够拒婚成功,其实依仗的是祖母的坚持,而破庙里从那些人手中逃脱出来——阿圆现下只觉得后怕与侥幸。其实虞仙因有一句话她是一直记在心里的,只不过一直不敢去想。如果她不逃跑,即便虞廉苗氏二人给她强行定了婚,凭着祖母的明睿,大抵会前来临江,逼着父亲将婚事作罢,那样的话,虽然未必能挽救整个一个村庄,但祖母和多半仆人的性命却是保得住的。

    况且,她看着镜子里的自己,就算嫁给傻儿世子又能怎样啊,你不是不想嫁人吗,嫁这样的一个人等于没有嫁,岂非正合你的意!还有师傅,她心里头猛然像划过一道痕,姜乌,姜无涯,他到底是什么人,为什么会给村庄引来如此的灭顶灾祸!

    她心里有一百个问题,却再没那份底气像以往那样轻举妄动,理直气壮得去质问别人。颓然趴到案上,看着这回雪白的纸上空空的没有一个字,蓦的,她站起身,唤来花椒,“我们出去!”

    花椒麻利儿的,“哎!”姑娘这样萎靡不振已经有一段时间了,现下不管她要去做什么,只要她能再振作起来,自己都一定会陪着!

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    两个小姑娘来到王府街郡王府邸壁门上。阿圆交给门上的一封素笺,“我想求见郡王爷,烦劳把这个给他。”侍卫见眼前的女子戴着长幂离,背着一个长包裹,不似寻常人家女子,道,“稍等。”

    当值的恰是方雄信,他一出来,看身形猜到是她,沉声道,“随我来。”

    阿圆认出他就是那日把自己扔下马的统领,难免有些尴尬。好在有幂离罩着,她没吭声,跟着他一直到豫平郡王的书房。

    申牧闻言微皱起眉,“怎么将人带进来了?”

    方雄信叉手道,“单先生说过,寿安伯留了钉子在这,不能让您因为这个白生罅隙。”

    申牧斥道,“胡闹。”一会儿慢慢道,“让她进来吧。”

    阿圆进得屋内,摘了幂离,先向他跪拜行礼。直起身子,她抑制不住的耳朵有点红,上一回两个人的亲密情状多多少少对她还有些影响,申牧却很冷淡,“你又来做什么?”

    “谢恩,还有,请王爷听我奏一首曲。”阿圆说道,解下背后的包裹,豫平郡王像是与师傅有过旧交的样子,上回愿意救她,未必不是冲着他的缘故。而且她本以为申牧会问她天骨香的来历甚至索取它,他却并没有,这也让她由衷感到一种敬意。

    如果他认识师傅,必定会识得这把琴。

    桐木制的七玄琴,髹栗壳色漆罩以黑漆,琴身形状质朴,乍看一下十分无华,阿圆原地盘腿而坐,一起手,琴音圆浑透亮,古香古韵,她此刻全神贯注都集中到琴身上,纤指流水一样轻拨,悉悉碎碎如落了一地日光,紧接着那声却辽阔起来,如乱云翻飞,日照大地,千里大漠上金戈铁马后,橙红色的天地间唯余萧索与壮丽的景象——

    明月黄河夜,寒沙似战场。

    奔流聒地响,平野到天荒。

    吴会书难达,燕台路正长。

    男儿久为客,不辨是他乡。

    最后一个音阶奏完,她收回手,将琴仍置在膝上,看向豫平郡王。“这一首曲子以前我总奏不好,还是上回听您说了他的事,方有了感悟。”

    申牧讶然,“竟然是孤桐么?”

    阿圆点头。

    “拿给孤一看。”

    阿圆将琴捧上去,申牧接过一看,七玄琴圆池上刻篆书“孤桐”二字,抬头看向她,“姜乌竟然将孤桐留给了你,你到底是他甚么人?”

    阿圆将双手高举到齐眉处,长拜于地,声音有些哽咽,“您告诉我,那霍笙屠了整个村子,真的是因为他么?却是为了甚么?他,他知不知道他们会那样做?”这个问题她想了许久,如果师傅临行前已经意识到危险,为什么连警示一下都没有?!祖母与师傅,一个是至亲,一个是致敬,却让她情何以堪,恨都没有办法。

    申牧脸上依然是平淡,但其实却有些不知所措。

    从来没有女子在他面前哭的像个孩子一样的,他想起那天将她抱在怀里时的情形,水灵灵无知纯净的一双眼,像一束光一样投到他深井一样的心里。稚子无知,他却知道自己所有的反应。更何况她竟然与姜无涯有着莫大的干系,种种的机缘巧合,让人似乎无法抵挡。

    正因为岁月熏养出来的足够的自知,这世间万物最奇妙处莫过于万物相生相克,此刻他看着女孩的眼睛,明明得感到内心深邃的打开,像是深渊一样的凝视她,那是违背却又顺应本性的贪婪和渴望,而这女孩子,却还什么都不知道,并不知道自己正临着深渊,只要一些些引力,就将失足跌落。

    他维持着平静的神色,将琴还给她,“阿圆姑娘,有一句话,叫做匹夫无罪,怀璧其罪。”女孩看着他,眼泪不再流了,那灵闪闪的眸子像注了火,一霎一霎,申牧感到心深处一股麻麻的暗流涌过。

    “姜乌是先太宗姜皇后之侄,乃姜后父老年遗子,自幼大才,是太宗皇帝留给文宗皇帝的辅佐大臣。女皇还是皇后时,他曾劝谏文宗帝,差点儿废了皇后——后来他逃出来了,但是姜家一百零几口人却是尽皆被女皇所杀。现在,你明白了?”

    阿圆白白的一张脸没有血色。

    豫平郡王又道,“至于你其他的问题,我却没办法回答。但若你想安安稳稳渡过此生,最好将这张琴、还有姜无涯留于你的所有东西都忘掉。远离王府,远离临江城……”远离,我。

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    申时洛来到前院书房,却看见正门打开了,方雄信领着一个女子,带着幂离出来。他一眼即认出她是谁,待看到她的侍女花椒,更是脸上血色尽失。所猜想的正在发生——他使尽全身的力气才没有冲上前去,定定得站在廊柱后,半天没有动弹。

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    江妃坐车来到王府,林王妃正带着申时云整理来客名单。王世子和申时云的婚礼过几日即要举行了,江妃听到宫里都会派人来,女皇陛下遣了一名近前的大监来贺,称赞道,“到底您是陛下的亲外甥女儿,才得这般厚爱。”林王妃自然爱听这话。

    申、霍两家亦有许多人要来,申时云笑着道,“这些人在朝堂上斗的跟乌眼鸡似的,却在咱们家的一个桌子吃喜酒,有趣。”

    林王妃正色道,“如今也只有咱们家能让大家都坐到一处,和睦方是最重要的。”

    一时收拾清了,申时云去供佛花,有侍女煎了茶,捧上来,林王妃掌杓,向里面添了盐和肉桂,问江妃,“前阵子我恍惚听说阿洛想娶虞家的长女为侧室,怎么又没了动静?”

    林王妃不提这个还好,一提江妃太阳上就一跳,这段时间世子和王爷之间的关系很僵,她自己也是竭力装作那天没听见父子两的争吵似的,但心里头却不可能真的平静了。端起茶含混着道,“许是王爷不大同意吧。”

    “郡王爷是有眼光的,”林王妃拿巾子拭拭嘴角,白白的圆脸正红口脂,却像一尊佛爷。“那女孩子生的太好,这还未大长成哩,性子又野,娶过来小心也守不住。”

    江妃听她好像话里有话似的,忙问,“娘娘的意思是……”

    林王妃笑笑,“吃茶,吃茶,以后你就知道了。”

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    阿圆出了王府,组到街边一个拐角僻静处,申时洛带着两个侍卫从后面追过来,“虞姑娘,留步。”

    阿圆转过身,申时洛翻身下马,“我想和你谈谈,可以吗?”

    阿圆撩起幂离,申时洛的脸有点紧绷,看得出在克制着什么。

    “世子爷……”

    他没有容她拒绝,有些急躁得说,“我想咱们应该谈谈,有些事需要说清楚。”

    阿圆说,“好吧。”将幂离的罩面拂到后面打了个结,上了侍卫签过来的一匹马。让花椒,“你在前面茶楼里等我。”

    申时洛跟了上去。

    两个人来到近郊,阿圆勒住马,申时洛跟着停住,她转过来问他,“世子爷,有什么话,请说吧。”

    少女澄清纯净的眸子,神色坦然,申时洛刚才乍见到她从父亲书房里出来所念的怀疑被打消了,但那眼见的却又为实,他其实还是宁愿相信自己所希望的。阿圆疑惑,“世子爷?”

    “你刚才去王府是到了哪里?”他终是问道,声音有点干。

    阿圆微微蹙眉。上一回这位世子潜入虞家,她看得出他是生了男女之间的那种心思,但无奈她没有,如果他还一直跟踪她,这一点她无法容忍。

    “世子爷……”

    见她没有正面回答,申时洛有点被激怒了,大声质问道,“为什么要找我父亲?你有什么事为什么不来找我,而是要去求他?”看见她粉光融华的眼圈,“你哭了?你对着他哭了?”他想来捉她的手,阿圆挡开了,“世子,你过分了!”

    申时洛胸口急遽起伏,他忍了一刻,过来想抓她的马缰绳,阿圆侧马避过,两匹马碰到一处,轻轻嘶叫。阿圆驭马后退两步,幂离上的纱幔在她身后微微拂动,她冷声再说一句,“世子,你过分了!”

    静滞之间,一阵寒风突然吹过,阿圆没来由打了个寒颤,下意识回过头,刚开始她只疑自己看花了眼,只因那阳光太白,一匹黑色骏马慢慢得从远处行来,仿佛在踱着步子似的,上面的人也是一身黑衣,英姿雄健,他的身体和胯、下的马几乎融为了一体,随着那骏马的移动优雅得伏动,像是即要捕食的豹,充满了力量和即要爆发的感觉。

    申时洛也发现了,看向那处。

    那人渐渐走近,看向他们,锋利如鹰隼的眼角淡淡扫向她的那一刻,阿圆立时后背发麻,她想起了——这是那个破庙里“主子”的眼睛!