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第15章 壁角

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    豫平郡王穿着深灰色小科布袍,束黑色腰带,挂银鱼袋,头上戴着白玉冠,披银灰色黑斓边暗绣钱莽大氅,步履沉稳,神色庄重。他身后的申时洛、申时云也都穿着素服,那申时云乌云发髻上只裹了蓝色帕子,插一根银簪,十分简朴,虞仙因的未婚夫婿傻儿世子却是被两个下人搀扶着手肘,跟在最后头。

    到灵前鞠了躬、上罢香,家属谢礼,虞廉眼窝子乌青步履不稳,豫平郡王扶着他的手,“虞长史节哀。”拍一拍他的手,表示你受委屈了,王府都知道。

    阿圆是长女,跪在苗氏后面最左边,听到司仪唱,“家属谢礼——”微微躬身向那几个人行礼。抬起头,看见豫平郡王也正看向她们,向女眷们致意。

    两个人的视线稍稍碰上,即相互调转开,阿圆平静的脸,眼睛冰冷带着些许傲气,特别是看到豫平郡王与虞廉两个人双手握住的时候,那双漂亮的眼睛轻轻一乜——你要知道她这双眼有多灵,满满得将对这二人做作庸俗的鄙视表达出来,然后她看见郡王身后的申时洛,年轻的世子正也关切得看着她,阿圆灵慧的双目稍稍融化了,倾身向前,单独向他致意。

    申时云上前,躬身与苗氏和虞仙因说话,以示安慰,虞仙因越过她,看向后面的王世子,那乳名阿蒙的男子其实并不太丑,不是撒疯乱跳的那种傻,而是自幼得的脑瘫。此刻他站在那里,也是高高大大的,只不过因为病面容有些臃肿扭曲,她看见他木木呆呆的眼睛斜着,一会儿口涎即从嘴角那里流下来,扶着他的仆人忙用帕子接住了,将他嘴角擦干净,虞仙因悲从心起,伏在地上当真大哭起来。

    王府的人走后,又有许多宾客前来,有那素日里交好的携着眷属,也有交情一般的孤身来的。有那女眷们出于好奇,捎带着看阿圆、阿满姊妹俩,出去议论,“长史家可真都是美人胚子,二姑娘就是与王府说亲的那位吧,啧,可惜了。”

    “那最左边的可是养在老夫人身边的大姑娘?真是命大。就怎么独独她一滴儿眼泪也没有,二姑娘倒哭的呜呜的,不知道的,还以为她俩人倒了个个儿呢!”

    又有人联系起阿圆烧车、勾缠申时洛的事,妇人们尽皆撇嘴,原来大晋虽风气开放,加上女皇临朝,不乏有已婚的贵族妇女豢养面首、或有一二个情夫的,当朝的宰辅中书令大人,就曾是女皇的妹妹楚国夫人的裙下之臣,这都不是甚新鲜事。但妇人们风流,多在婚后,若是在闺阁时就坏了名声,却是大大的不能容许。有句话说,相妇要看品格,所以务要娶个冰清玉洁的进门,但若婚后夫妇二人不协,或是那做丈夫的不在意理会,夫人们找个消遣打发寂寞的后宅时光,也不失为一桩雅事。

    此番有意无意的,阿圆的名声却是坏了,即便他的父亲门第不低,若想嫁到临江上好的贵族人家,却已是不大可能。

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    回到王府,申时云问申时洛,“你当真中意他们家的大娘?”

    申时洛白她一眼,“不要胡说。”

    申时云抿着嘴儿笑,“你别分辨,我都看的清清儿的,你看着她,她看着你的——呵,这有什么不好意思,你中意她,跟叔父说就是了,现在外面倒传她巴缠你。”

    不知道为什么,虽然明明和真相是大相径庭,申时洛听到这样的传言,心里竟甜丝丝的。申时云观察他,拍着手笑道,“真着了相了,哥哥,你竟也有这一天。”

    申时洛不稀罕理会她,就要走。申时云拦住他,“哎,你别牛气,若哥哥真想这事儿成,少不得我这个妹妹或还能在中间□□用,你若是以后用得着我呢?”

    她这话让申时洛停住了,他兄妹之间素来亲厚,便跟她说,“父亲知道,但说只能让她做侧室。”

    “哦,”申时云满不在乎的,“我也曾听母妃提起过,父王和叔父都想在京里给你聘一个——必经你是咱们家唯一得用的男孩儿,定要好生想看一门亲事才好。虞盛光便是给你做侧室,也不辱了她什么。”

    申时洛摇头,“你不懂,虞姑娘她不会愿意的。父亲对她好像也颇有成见,我倒觉得他是明知道不行才这样说。”

    “哦?”申时云来了兴致,笑道,“能让叔父‘有成见’这三个字,看来我这位小嫂嫂却不是一般人哪!”

    申时洛被她打趣的俊面微红,申时云笑了一时又道,“放心吧,哥哥你的事就是我的事,我必然会帮你的!”

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    吊唁后就该是停灵安葬了,不需要在接迎宾客,苗氏与虞廉夫妻俩正在房里讨论如何安置阿圆为妥,那苗氏想了半天都想不到一个好方法,总觉得难以寻到一个既解气、又不失体面的法子来,正没头绪处,王府却来了人,说是永安郡主给姊妹们送礼,以慰其丧祖母之伤痛。

    苗氏一看,却是一式两份,皆一样的,都是一串开过光的十八子的手串,因着孝期,用水晶、蜜蜡、迦南香等珠子串的;两盒上等檀香并一个铜质莲花香炉;还有精致的青色鲁绸内衬用护膝一对,无香白油膏一瓶。

    “都是不犯忌讳的东西,这鲁绸,郡主特特查过了,孝期能用,白油膏子是用粮食沤调的,无香无荤,给姑娘们用,省的皲了脸儿。”前来送礼的嬷嬷道。

    苗氏谢了,“多谢过郡主了,善娘那么小还劳她惦念着。”

    那嬷嬷忙道,“三小姐的另有,是吃的素面果儿,瞧我这脑子——这两份却是给大小姐二小姐的,一人一份。”

    苗氏只恐是听错了,那嬷嬷却一点更正的意思都没有。还继续道,“过两日,郡主想请两位小姐去王府坐坐去,姊妹们在一处,一块儿给老夫人抄抄经、说说话儿,还有就是,王妃请您也过去,说是商量两家的婚事。”

    苗氏能说什么,只能咽着一肚子疑惑和郁燥应下了。

    如此却是将夫妻两个的计划打乱了。

    “你说,郡主这是要做什么?”她问虞廉。

    虞廉皱着眉,“这不是郡主要做什么,是她背后的王府要做什么。”沉吟着道,“那申时洛不会真的看中了阿圆?”

    苗氏应咽下去的那口子气更不顺了,捂着胸口子郁气乱窜。“不成!”她恨恨得道,“凭什么我的阿满嫁个傻子,她却……”

    “你可莫发昏!”虞廉斥道,“若真是个有用的棋子,干嘛不用?!”

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    阿圆带着花椒在堂前守灵,将一片一片的纸钱放到火盆子里烧着,她依然是相信祖母没有死,但这丧事就当是为所有虞家湾无辜丧命的村民们办的,火光在她无暇的面颊上跳跃,阿圆双手合十,为以往的邻友们诵祷。

    徐娘子带了人来,“阿圆小姐,”她手里捧着个托盘。

    阿圆发现,苗氏用人着实有趣,每一次□□脸的总是这位徐娘子,而童妈妈就是那唱白脸的,现下徐娘子来,难道有什么好事?

    她没说话,仍自将纸钱一片片搁到火盆子里。

    徐娘子道,“小姐,郡主使人来给您和二小姐送了礼,夫人专让我送来了,后天还请您去王府与郡主叙话去。”

    “郡主?”阿圆偏过脸。

    徐娘子点点头。她长得白,又是圆脸,富富态态的,确实比童妈妈更适合□□脸。特从托盘上拿起一件护膝,“这是郡主送来的,奴婢给您戴上试试?”

    “不用,”阿圆没有看她,“后天是吧?我去。”

    苗氏听徐娘子回了话,对虞廉道,“看看,你这大姑娘可真不是一般人儿,她赶着去呢!”又道,“阿满若是有她一半也是好的。”

    虞廉叹,“逆境界易打,顺境界难打啊!我们太疼的她多了些。”

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    这一日到王府,见礼后,林王妃自与苗氏说话,郡主申时云带着阿圆和虞仙因到一处水榭处,她也和虞仙因说话去了,笑着对阿圆道,“阿圆小姐,你在这里稍等我们会,就来。”

    阿圆沉着气,不一会儿,果然见申时云的侍女领着申时洛身边的一个小厮子过来,“虞姑娘,我们世子有请。”

    阿圆站起身,“容我整整衣衫。”她将花椒留在原处,从荷包里拿出一个蛐蛐儿笼子样的东西交给她,“若是我半个时辰还没回来,就放这蜂儿出来,它自会找到我。”花椒应是,将笼子收起来,握的紧紧的。

    阿圆随小厮子来到一处书楼,这里周边种的竹子,是消夏的好去处,如今却是近冬了,因而僻静无人。

    申时洛在竹林里等着,不时得转圈子,心里头患得患失的,唯恐她不来,忽而见一件穿着素色裙子的身影出现在小径尽头,禁不住惊喜得迎上去,“虞姑娘!”虽然统共没见过几面,但现下这样子私会,给人一种两个人已经很亲密了的幸福感觉。

    阿圆向他福身,“世子爷。”

    申时洛想说,你清减了,但又觉得这样子交浅言深,有点肉麻,看她素白白身姿单薄,凭白的在他眼睛里又多了几分楚楚和娇弱,一时又想到她为他担的那些名儿,一向自诩刚硬的心里竟多了百千道迂回婉转,略略自持着咳一声道,“那天真是对不住。”

    “哪里,”阿圆摇摇头,“是我逾越了。本就不该给你添麻烦的。”

    申时洛想,父亲怎么会说她是野性子呢,明明是这般良孝,又大方知礼,若是一般女儿遇到这事,还不定怎么哭泣羞惭。

    阿圆道,“世子,今次来还是有一件事要劳烦问你。”

    “你说。”

    “祖母业已下葬,没寻找遗体,终究是遗憾。听闻世子曾去过虞家湾,不知道有没有见到过我祖母她老人家的遗体?”她看着申时洛,此番出来,就是要问他这一句话,既问出了,心揪成一团。

    申时洛停了一下,“我同你说,你莫要太过伤怀。”

    “嗯。”阿圆攥紧帕子。

    申时洛看得出她是真心关忧自己的祖母,不由声音更软了几分,“你们家老宅遭了大火,一共八具尸首,除了几个仆役,有两具分不大清面容了。其中有一个——应该是老夫人的。”

    阿圆一听,天旋地转,她这几日本就思虑不定,又被虞廉苗氏折磨,饭都没有吃上几口,本心里头抱着希望的,乍听到这话如何禁得住,申时洛连忙将她扶住,“虞姑娘!”急急道,“我已着人去将老夫人的尸首火化了,想着过几天偷偷交给你,你今后也好有个念想。”

    阿圆想说话,却哪里说的出,一时想,祖母真的死了,还死的这样惨,一时想,若她老人家真的故去,那又是谁给我扔的石头纸团?一时又想,焦尸、辨不清模样,会不会那和祖母身形相似的尸首并不是她老人家的呢?心里跟油煎似的,恨不能飞到那一夜去看个究竟。连申时洛在耳边说了什么都没有听清。

    申时洛扶着她,因靠的近了,闻到她领子口一股冷幽幽若有似无的香气,禁不住魂儿一荡,突然一个雷鸣般的声音大喊道,“阿洛表弟?”

    申时洛立刻绷紧了身子,忙就势将阿圆的身子挡住。阿圆脸色雪白略带疑惑得看着她,“是寿安伯,”说话间霍笙的脚步已愈近了。申时洛连忙让她,“你进去书楼里,我将他引开。”

    阿圆忙匆匆走进书楼。

    不一会申时洛和霍笙两人竟也进来了。阿圆躲在东次间的书房里,谁知他们也要进到这一处,她一眼瞧见落地罩内一排书橱巨大,想将书橱门打开已然来不及,便将身子隐藏到书橱后的背影里。

    落地罩外,寿安伯的声音道,“我看着像你的身影,天这般冷了,兄弟却到这里做甚?”

    申时洛三言两语将他应付过去。又问他来这里做何。

    “我明日就走,要与郡王爷道别,就约在这里。”霍笙笑道。

    他如此说,申时洛和书橱后面的阿圆皆是心里一跳。

    申时洛道,“父亲还没有来,这里气闷的紧,不如我陪哥哥先在外走走,待会儿再回来不迟。”

    两个人一会儿出去了。阿圆在原地站了一会,并没有趁机离开,而是想了再想,打开书橱的门,钻了进去。