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“父亲，父亲——”
顾敬昭不由地慌乱了，当即上前连袍角都忘记掀，便直直地跪了下去，从来都稳重的声音此刻却是从未有过的慌乱。
“儿子错了，是儿子一时糊涂，儿子这就向大哥去认错，求父亲饶过儿子，父亲……”
“衡臣——”
傅老太太饶是再糊涂，此刻也明白了眼前这一对父子话中的意思，气的当即胸口一滞，左手不由捂住胸口，强烈的喘着气，指着眼前的二儿子久久说不出话来。
“晚了。”
顾正德似是乏力地闭上眼睛，绝然地打断了顾敬昭后面的话，惊得顾敬昭身子不由猛地一震，此刻的他感觉到，自己似乎站在悬崖边，正一点一点的落下去。
当顾正德再一次睁开眼，已是直直地看向跪在膝下万分忏悔的儿子，随即又缓缓抬起头，平视前方，语气平淡而又携着无形的压力。
“如今岭南道刁民四起，百姓不安，圣上正要拟定英州知府人选，我会亲自向圣上请旨，迁你前往岭南任英州知府一职。”
“父亲！”
顾敬昭惊恐地抬头，就连一旁来不及愤怒的傅老太太都怔住了，此刻的顾敬昭万没有想到，眼前的父亲行事竟是如此的绝然。
岭南是何地？
历朝历代，岭南从来都是“化外之地”，人畜不蕃，莫说是万里荒芜，当地的人更是尚未开化，日日与草虫为伍，犹如蛮夷，更何况那里常年处于瘴气之下，长期在那里落居，轻则患重病，重则早亡，何曾有过好下场？
他一旦被迁往那里任职，又与死何异？
顾敬昭此刻的畏惧渐渐化去，而恨意就像是干草上的火苗，却是烧的越来越旺，渐渐蔓延开来。
“我的能力何尝不比大哥，难道只有大哥是您的儿子，我们便是您手中一枚随意可弃的废子吗？”
顾敬昭怒目圆睁，再也克制不住自己，狠狠地挣着身子站立起来，目光直直地看向面前的顾正德。
“今日造成的一切，何尝没有您的过错，若非您一意培养大哥，全然忽略我们，如此厚此薄彼，又如何会这般，难道这一切的罪魁祸首不该是父亲您吗！”
“啪——”
顾敬昭冲天的怒吼被一记响亮而凌厉的耳光给生生止住，顾正德渐渐站起身来，将窗外暗沉的光芒遮挡的只落下一片幽暗的阴影。
傅老太太已经惊在一旁，害怕的看着眼前的顾正德，她很明白，极少发怒的顾正德，此刻是真的愤怒了，此刻连她都不敢再发出半点声音来。
当顾敬昭看到近在咫尺的父亲眼中那难掩的雷霆之怒，就像是一簇簇幽蓝的火苗，让人觉得压抑和害怕，让他一时连脸上的疼意都忘得干干净净。
“同样为兄长，你大哥何曾亏欠过你们，而你，却是以这般阴毒的手段谋害自己的兄长，嫁祸给自己的亲弟弟，到了如今，还将一切都推脱于我这个为父的身上，不仁不义，不忠不孝，我顾家若是有你这样的儿子，早晚会被你给连累到家宅尽散！”
顾正德的每一句话都像是一根亮晃晃的铁钉狠狠地钉在顾敬昭的心上，顿时鲜血四溢，直至最后，几乎是承着暴风雨一般的愤怒，吐出了那最后一句话来。
顾敬昭身子骤然一松，脸色惨白，此刻的他，彻底败了下来，他知道。
一切，都已经结束了。
“既然你觉得我这个为父的厚此薄彼，那倒不如从我顾家走出去吧。”
顾正德话音一落，顾敬昭原本颓然的肩膀猛地一震，极为畏惧的看着眼前面无表情的父亲。
顾正德却是无视一旁同样恐慌的傅老太太，直直地盯着顾敬昭漠然道：“要么，你今夜便将行李收拾毕，明日一早动身前往岭南任职，要么，明日就由我亲自在顾家祠堂，以我这个定国公的名义，当着我顾家上下，亲自除去你顾敬昭的名字，自此以后，断绝你我的父子关系，而你，也再不是我顾家的人！你自行选择吧。”
说到最后，顾正德漠然抬头，再也不看跪在膝下的人，顾敬昭已是彻底颓然的瘫跪在地上，眼神怔然，再也说不出话来。
他很清楚，顾家是他唯一可以倚靠的大树，一旦从顾家族谱划出去，他不再是旁人尊敬的顾家二老爷，再也不是当朝阁老的亲儿子，而是一个无关紧要的小人物，一个随时都可以被人踩上一脚，吐上一口唾沫的小人物。
离了顾家，他就什么也不是了。
这比让他死，更要难熬。
……
顾正德提步与顾敬昭擦身而过，却是陡然顿下步子，冷淡地侧首看了眼一旁的傅老太太，语气极为陌生的吐出了最后一句不轻不重的话来。
“好好看看，这就是你宠爱的好儿子。”
话音落尽，顾正德已然提步走了出去，沉沉的步伐声一下一下响亮的让傅老太太的心越发下沉。
她终于明白，顾正德将她留下来，不是为了旁的，而是在敲打，给她最后一个警醒的。
当跨过门槛，顾正德当即沉声道：“叫老三好好招待南宫真人，你立即替我取来朝服，我要进宫面圣。”
身后的方安陡然一愣，不由脱口道：“天色已晚了，老爷您不如明日——”
“你知道什么！”
方安的话还未说完，顾正德已然偏头沉声压了回去，看到顾正德眸中氤氲的盛怒，方安再不敢耽误，当即应声下去了。
听着耳畔越下越急的雨声，顾正德有些疲惫的抬头，透过廊檐看着阴沉的天色，嘴唇渐渐抿成了一条线。
当今的圣上是什么人？
那是坐在乾清宫，也能知晓天下事的神仙。
如今定国府的事这般大，朝臣是不知晓，可圣上透过那些无形的眼线，却是再清楚不过了。
世人只可以恭恭敬敬把皇帝当作神仙供着，绝不能自作聪明的当作糊涂人哄着。
他必须让皇帝知道，他们顾家事无巨细，都是在他的掌控之下，只有这样，他们顾家这棵树才能永远屹立在这京城的风雨中！
耳畔是不住地雨声，一阵冷风吹过，带着斜雨透过廊下吹了进来，顾砚龄紧了紧斗篷，掀帘走进了宁德院的会客厅内，入屋一阵暖风和着淡淡的香袭来，醅碧忙替少女脱下斗篷。
当顾砚龄转过屏风，便瞧着顾敬明正陪着南宫真人说着话，南宫真人倒是一脸的优哉游哉，顾敬明却是难掩忧色，却又不得不安然坐着。
当听到声音，顾敬明当即抬头，却见进屋的少女唇角安然的上扬，脸色一缓，不由暗自舒了一口气。
顾砚龄上前行了礼，顾敬明想到方才多亏了南宫真人出手相助，此刻见顾砚龄来，二人必是有话要说，因而站起身来，侧首看向一旁的顾砚龄道：“我去叫人布置斋菜，阿九，你替我好生招待真人。”
少女当即抿首，顾敬明转而拱手与南宫真人作揖，南宫真人随性的笑然点头，顾敬明便转身去了。
当屋内陷入一片寂静之时，南宫真人首先打开话题，笑着朝身边的位子做了一个请的姿势，倒是颇不客气。
顾砚龄唇角微微含笑，随即上前欠身道：“今日多谢真人相助。”
南宫真人闻言颇为随性的摆了摆手道：“无妨，不过是受人之托罢了，大姑娘请坐吧。”
顾砚龄似乎早已了然一般，平静的起身，从善如流的抚裙坐了下去。
“姑娘聪慧，想必不用我说，也知道我是受谁所托。”
南宫真人带着笑眸，洒脱的靠在椅背上，看着眼前的少女，继续道：“太孙老早就去悟真观请师兄下山，人人都知道师兄如今那么大把年纪，哪里经得住折腾，他也就是知道，整个悟真观，也就师兄能唤的动我，才来了这么一招，如此少不得让我这个闲人跑上一趟，不过方才见，姑娘似乎胸有成竹，看来，太孙倒是有些庸人自扰了。”
少女闻言，正欲说话，却是见那南宫真人话是怨怼，却是没有半点怨怼的语气，反倒是极为受益的理了理拂尘上面的兽毛道：“不过，我倒不亏，他将手下的檀墨抵给我做半个月的贴身厨子，悟真观的斋菜吃腻了，总算是能换个口味了。”
原本还想说话的少女唇角微微一僵，顿时有些无语，那南宫真人却是来了兴致，还颇有趣味道：“改日也叫你尝尝檀墨的手艺，那一手斋菜是得了真传，愣是能将一盘清豆腐做出清蒸鲈鱼的滋味来，若是叫他来我们悟真观，也是前途无量。”
说到这儿，南宫真人便已是一副胃口大开的模样，随即回味般道：“师兄尝了檀墨的手艺，那嘴也被养刁了，偏生还装做都一样的模样，这一次就让他看着檀墨给我单开个小灶，瞧他馋是不馋。”
顾砚龄将话听到这儿，也是有些没想到，原来萧译身边那个看起来油嘴滑舌的檀墨竟还有这般的手艺。
“我也算是瞧着太孙长大的了，从小到大，他都是一副冷淡的模样，能让他上心的事，上心的人可不多。”
南宫真人陡然话题一转，顾砚龄不由抬头，却是正对上南宫真人一副“我什么都明白了”的模样，随即便瞧他耐人寻味的笑道：“以后你若是有何事，也可来寻我，我若是帮得上忙，檀墨少不了还得来我悟真观几天了。”
这话虽是笑言，内里的含义却也是再明白不过了，听得顾砚龄不由脸颊微微一红，似乎烫极了，禁不住想要拿手去冰，却又忍了下来，一时之间竟是难得的局促起来。