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艾莉娅的魔法光箭击中了怪物的手背。
被毒蔓称作失败者的炼金生物刚刚往地上拍空的一只巨掌上升起一缕被神圣伤害灼伤的青烟，这头外形猎奇而扭曲的怪物从大脑袋上裂开的嘴缝里发出“唔唔唔”一阵低沉的闷哼，那道嘴缝边上的几只眼睛侧过视线重新锁定翻滚至一旁的艾莉娅，挪在身体一侧的另一只大手紧接着又朝艾莉娅继续挥过去。
失败者的动作比精灵少女想象中的更加灵活和迅速。
它那门板似的巴掌对着精灵少女所在的地方横扫过去，艾莉娅听见一阵的尖锐的风声朝自己耳边刮过来，感觉这一次的时间恐怕不够自己及时撤出失败者抡起巴掌的扫击范围，顿时急忙用右手中的弯刀往前格挡。
但她的力量显然不可能与失败者正面抗衡。
于是，只听见“叮”一声，像是金属薄片被击飞的清脆声响。
精灵少女感觉自己手腕一麻，她手中那把弯刀立即被失败者的手一巴掌震飞。
因为躲闪不及的关系，她本人虽然应为这一及时的勉强格挡而没有直接受伤，但也顺失败者论臂的方向和前一秒还在自己手里的弯刀朝同一个方向飞了出去，然后发出“砰”一声闷响撞在盆地周围一棵树的树干上。
“咳……”
艾莉娅感觉喉咙里一甜，一口血当即从嘴里呛出来。
她的脊背凌空贴在一棵粗壮的树干上，随后很快顺着树干的表面摔回地面，两腿一软跌倒在地。
“抱歉，精灵小姐，我想我忘了向你介绍这个孩子了。”指挥失败者将艾莉娅一巴掌扫飞后，毒蔓坐在失败者的肩上远远看向从树干上跌落下来的精灵少女，“这个孩子是我的作品，一头炼金生物，我给它取名叫失败者，因为它确实就只是一个未能达到我期望值的失败品……但却足以解决掉你。”
话落。坐在失败者肩上的女牧首脸上露出一抹带刺的笑，命令名为失败者的怪物承载她的重量，继续朝艾莉娅移动过去。
精灵少女感觉自己的意识有点涣散。
她皱紧眉毛狠狠地甩了甩自己的脑袋，然后猛一下睁开双眼。抬起头瞄了正朝自己接近过来的毒蔓和失败者一眼，随即连刚才撞在树上时掉落到一边的手弩也没顾得上捡回来，便一个翻滚从地上站起，紧接着一转身拨开一道半个人高的草丛，往身后的树林里跑了进去。
“你想逃走么。小姑娘？”望着精灵少女一扭头钻回树林里的背影，毒蔓饶有兴趣地歪了下脑袋，“不过没关系……失败者，追击！”
“唔唔唔唔唔——”失败者用它独特的沉闷叫声响应毒蔓的命令，然后迈开它的四根蹄子，顺着林间盆地的斜坡，像一匹脱缰的野马般追着精灵少女逃走的方向也闯进了树林里。
……
艾莉娅咬着牙忍住从背上以及体内传来的剧痛在匕首密林的树丛间奔跑穿梭，发梢两侧的精灵尖耳仔细地留意那头名叫失败者的怪物从自己后方传来的动静，冷热交杂的汗水不知什么时候已将她皮甲下的一套衬衫完全浸湿。
在挨了失败者一记攻城锤似的重击后，精灵少女此时已经意识到了自己几十秒种之前的莽撞行为。可一个她无法回避的理由使她这会儿完全没有撤离的打算，反倒还依旧想要杀死那个被称作毒蔓的牧魔教女牧首，于是她此刻选择把自己的对手引诱进自己较为擅长发挥的地形环境里，然后再寻找机会击杀对方。
密林环境对于出生在远南之森的精灵而言有一种天生的亲切感。
在费尔迪亚第三纪元的历史上，来自远南之森的精灵大帝提拉纹·金叶曾在历史中率领一支以游侠和德鲁伊为主的精灵军队统一了集权度松散的森林王国，然后依靠一种奇特的战术使王国的疆域向着森林以北的平原迅速扩张，从而使他一手统一的精灵国度最终从王国成长为了一座幅员辽阔的帝国。
提拉纹大帝用于扩张国土的那套战术大致分析起来，其实就是利用众多高阶德鲁伊掌握的自然神术，使森林里的植被向远南之森以北的地区疯狂生长和蔓延，然后把骑在独角兽背上的精锐游侠部队派往前线。对一切胆敢阻碍森林扩张的异族发动征服性质的进攻。
那些高阶的精灵游侠依靠座下的独角兽总是在密林环境里保持强大的机动性，他们精准的骑射技巧又令他们的敌人往往还没来得及靠近他们就被箭矢射穿咽喉死去。
受这段历史带来的深深震撼，第四纪元的一些人类史学家曾今还提出过一个假设，认为如果现今的精灵军队还像提拉纹大帝时代的骑射手那般骁勇善战。那么他们心目中同样配得上伟大一词的另一位皇帝——法恩坦帝国的中兴者阿莱克修斯一世——恐怕未必能够率领人类的军队，顺利把精灵从圣弗伦海的南海岸地区赶回远南之森。
无论怎么说，匕首密林中的绝大部分区域对于艾莉娅来讲都可以算得上是非常适合她发挥优势的主场。
借助一股对密林环境与生自来的熟悉感，她在奔跑的途中回过头，翠绿色的双瞳在低光视野的帮助下从身后远处的树丛里瞅出坐在失败者肩上的毒蔓，随后脚下一个急停接侧跃加翻滚的动作非常流畅地躲进身边一片草丛里。进入草丛的同时背过手把背上那把她平时使用频率并不算高的巨弩解了下来。
就职猎魔人的精灵少女屏住一口气忍住身上的痛觉，端稳手中的巨弩放在眼前进行瞄准。
在这种环境的隐蔽下，她相信失败者的感知不至于很快就找出自己，留给她的时间用于狙击会变得非常充裕。
只要毒蔓进入她的射程，她有自信立刻一箭射穿那个女人的眉心！
“爸爸、妈妈、哥哥……我马上就能为你们报仇了。”精灵少女只用鼻腔保持最低频率的呼吸，在心里默念一句，然后把所有的注意力都专注到瞄准上。
头一次的，或许她自己都没有意识到，她体内一股潜在的力量出现了觉醒的征兆，那股潜力差一点就要突破一个瓶颈，化作她的天赋能力从沉睡中彻底苏醒过来。(未完待续。)