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“这里不是说话的地方。爹你先上楼。我一会儿跟你解释”
曹月婵说罢,不管老曹的强烈反对,自顾吩咐起伙计们开始上门板关银号。
上了楼,不等老曹暴跳如雷的发问,曹月婵直接将桌上一封信捡了起来递给老曹,让他看完再说。
老曹按捺着暴脾气,将信展开,甫一看便皱起眉头,吐槽道:“这谁写得字啊?歪歪扭扭跟狗爬似的。咦……”
他越看下去,脸色越是凝重,拿着书信的手都禁不住地颤抖起来。
“嘶~~婵儿,他说得都是真的?”老曹看完信之后,颤颤巍巍地将书信递还给了曹月婵,不敢置信地问道。
曹月婵微微颔首,轻声道:“这种事情他不敢开玩笑,而且聚丰隆银号他崔家可是占了大头,更不可能拿关门歇业三天来玩闹。而且爹爹你早上没听说吗?东门那边贴了告示,说是暂闭城门。恐怕……”
“完了完了~清源县城这是要遭大劫啊!”老曹苦着一张脸,唉声叹气道,“这山匪把守了东门城楼了,县衙又被山匪占了去,连县尊大老爷都被山匪暗里挟持了。天呐,大唐开国近百年,简直是闻所未闻之事啊!婵儿啊,这可咋办,聚丰隆刚有些起色,这清源县的天就要塌了啊!”
曹月婵见老曹已经慌了分寸,紧忙劝道:“爹爹莫急!咱不是及时收到崔二郎的书信,没被骗进县衙赴宴吗?如若真信了这请帖上所说,才是遭了大劫呢。女儿只是没想到胡县令身为堂堂大唐六品官员,主政清源一县的父母官,竟然能为活命而宁受山匪摆布,亲笔草拟发出这么多的请帖,将本县的商贾富户都骗往县衙,唉,真是枉为朝廷命官,空读了这么多的圣贤书哩!”
“哎呀,别管他胡县令还是张县令了,婵儿啊,清源县城现在已经暗中被山匪控制了,咱可怎么办啊?”
曹天焦急得猛跺脚,催促道:“山匪进城肯定是奔着钱财来的,咱们聚丰隆银号里现在存了这么多储户的银子,万一被山匪洗劫一空,我的天呐!这可是被你爹的棺材本掏空了,也赔不完啊!”
曹月婵不禁莞尔,轻笑道:“爹,崔二郎不是说了吗?让咱们早些关了银号,先将银钱转移吗?您一会儿就贴上告示,就说东主有喜,歇业三天。咱们将银钱统统转移走,人也跟着一起躲上三天。等着泉州府援军一到,将山匪剿灭殆尽之后,聚丰隆银号再行复业也不迟。”
“你说得倒是轻巧,眼下唯一出城的口子都被山匪堵死了,还能将银钱转移到哪儿去?”老曹越说越是心慌。
“信上说山匪也就六七十号人,县城这么大,还能找不到一个隐蔽的安身藏银之处?女儿早已经想好了,趁着傍晚前山匪还没开始行动,咱们就带上伙计将银钱转移走。转移的地方女儿也想好了,就在……”
……
……
城东,迎春坊。
县丞陈子昂的宅邸就安置在这儿。
按理说陈子昂身为一县县丞,应该住在崇文坊这种清源城地段最好最贵的里坊。
不过自打他调任到清源以来,这崇文坊中就一直没有空宅出售。再者别看陈子昂是个京官,从天子脚下帝都长安来的,好像很了不起,但实际上陈子昂穷得很,压根儿就没什么积蓄。
他本是蜀中梓州射洪人氏,家里也只是普通人家,不是什么大族出身。陈子昂虽说是长安的京官,但京官也分大小也分贵贱,他不过是七品的中书省右拾遗,干得都是谏言讥讽的差事,是一个没油水又得罪人的清水职官。
再者陈子昂为官清廉,而且对朋友又轻财好施,时常拿自己的俸禄接济身边那些穷困潦倒的朋友。因此,长此以往下来陈子昂别说没什么积蓄,就连这次从长安被贬配到清源来,都是靠长安那些穷朋友们凑得路费。
到了清源出任县丞之后,别说崇文坊一带没有空置待售的宅邸,就算有,陈子昂也购置不起。
于是他便在迎春坊买了一进独门小院,好在他家中也没多少人,除了结发妻子之外,便只有随妻子嫁过来的使唤丫头。一家子从上到下也就三个人,独门小院还算是绰绰有余。
临近傍晚,天气有些凉,陈子昂让妻子替他取来外袍,准备去趟县衙。
妻子陈氏是陈子昂当年求学时恩师之女,贤良淑德,生着一副菩萨心肠。
陈子昂没中进士之前,她便嫁给了陈子昂,算是同甘共苦过来的。
陈氏从卧室取来外衣,温柔地替丈夫披在身上,轻轻说道:“夫君,今天不是休沐吗?怎么还要去县衙上差呢?而且快吃饭了你还往外跑……”
秦汉时,便已形成了三日一洗头、五日一沐浴的习惯。所以,官府每五天便会放一天假期,供官员和胥吏役卒回家沐浴,这假期被称为“休沐”。
“谁说不是呢?”
陈子昂有些无奈地摇了摇头,道:“一个时辰前,胡县令差人送来一份请帖,说是要在县衙设宴,邀请了城里的那些商贾富户共商县事。这不,让我也要参加赴宴。所以夫人晚饭就不用等我了,你自己吃吧。”
“哦,既然是县尊相邀,商议公事,那是该去。”
陈氏用手轻轻地掸了掸刚刚披在陈子昂身上的外袍,点头道:“对了,听说今天白天东门被关了,说是城外闹山匪,要封城三四天。明天我让翠儿多买些米回来,省得米商趁机胡乱涨价。”
“嗤……我的夫人呐,你可是堂堂县丞夫人啊,谁敢涨你的米价?”
陈子昂宠溺地摸了摸陈氏的头,乐道:“估摸着胡县令召集全县商贾士绅和富户到县衙赴宴,主要也是为了城外山匪猖獗和这段时日城内如何安定民心之事。放心,用不了三四天,泉州府那边肯定会派出重兵来剿灭城外山匪,届时东门必会重开。让翠儿随便买点米就好,不用买太多。”
“嗯。”陈氏应了一声。
“好了,为夫先去县衙了。”
说罢,陈子昂转身出了屋,朝院门走去。
刚拔开门栓,嘎吱一声,院门被人从外到里推了开来。
陈子昂险些被院门撞倒在地,气得大呼一声:“何人在本官院外莽莽撞撞?”
“是我,陈县丞。”
这人话音刚落,陈子昂便听出了来人的声音。
他颇为诧异地抬头,看着对方问道:“怎么会是你?崔县尉,不是说你去了莆田县捉拿嫌犯吗?几时回来的?听说城外山匪猖獗,你回来的路上可曾与山匪交过手?这个时候来寻我可是有事儿?”
陈子昂噼里啪啦一阵发问,崔耕都不知道先回答哪个问题了。
随即,他笑着耸耸肩,问道:“我的事儿一会儿再说,陈县丞这是要去哪儿啊?”
陈子昂道:“县衙。”
崔耕又问:“可是胡县令相邀,让您去县衙赴宴,共商县事?”
“是的,”陈子昂并不奇怪崔耕知道,因为同为清源县衙的官员,既然是要商议县事,在他看来胡泽义邀请了自己,肯定也会邀请崔耕这个清源县尉的。
崔耕有丝毫笑了笑,问道:“难道陈县丞就一点都不觉得奇怪吗?不就是商量事情嘛,胡县令派个人通知一声就好了,为何还要兴师动众地给您发请帖?而且今天是休沐,不仅是官员放假,整个清源县衙里的胥吏杂役都统统放假的,干嘛非要选在这个时候来邀请那么多人到县衙里赴宴议事?”
陈子昂听着崔耕的话有些莫名其妙,不解道:“崔县尉何出此言?你到底想说什么?”
“还有,今天是休沐的日子,给您送请帖的公差,要么是门房,要么是那几个马夫或杂役,你可记得来人的相貌,以前见过吗??”
崔耕没有正面回答陈子昂,而是自顾说道:“再者!封城之事何等重大,胡县令又是私自关闭东门,又是发布告示,可曾与你与我有过知会?陈县丞就一点都不觉得种种事情都透着古怪?”
“嗯?你这么一说,我倒是觉得的确有些不合常理啊。”
陈子昂听罢也是琢磨了一会儿,猛地脸色剧变,声音有些颤抖起来,问道:“崔县尉,你…你是不是知道些什么事儿?”
“陈县丞,站在院门口可不是你的待客之道吧?”
崔耕摸了摸鼻子,笑道:“要不先请我进院,家里面说?”
“哦哦哦,是陈某疏忽了,来来来,崔县尉,快些请进!”
……
……
此时天色越来越暗。
络绎不绝的人手执请帖,走进县衙大门,会聚在大堂院里,彼此见面寒暄的起来。
而县令胡泽义这个正主儿还没出现。
他正躲在大堂二堂交接的甬道处,与独眼龙等人一道看着大堂院中的来客。
“时候差不多了,方军师,你先点点人数,是不是你名单上罗列的人选都到齐了?”独眼龙问道。
“大当家放心,自打有人进大堂院,我便一直对照着名单点着人数呢。”
方铭仔细对照了一番之后,说道:“来了不少人啊,不过也缺了好些人。”
“唔?”
独眼龙面色猛地下沉,问道:“都少了谁?”
“少了陈县丞,少了聚丰隆银号的曹家,少了南北货栈的田文昆!咦?”
方铭突然发现竟然还少了崔耕,不由咬牙恨恨道:“怎么回事?既然崔二郎不在清源县,那崔氏酒坊应该派他二娘来才是,怎么这婆娘也没来?”
唰的一下,独眼龙一把将胡泽义的衣领子抓起,骂道:“怎么会少那么多人?少一个人,老子就少挣很多银子,你知不知道?你狗日的莫非有意将他们几家的请帖给漏了?”
“没有啊,在下可是对照着你们名单上的人选写得,冤啊,好汉!”
胡泽义苦着脸,求饶解释道:“好汉你想想看,天顺钱庄的吴公礼和本县捉钱令史吴公义都是在下的亲戚,连他俩我都照着名单发了请帖,我岂会疏漏了别家?里头肯定是有其他隐情啊,这绝对怪不到我头上来啊!”