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升降铁门的工艺很复杂,密密麻麻的齿轮和发条组成一种看不见的力量,而这种力量却隐藏在石壁之中,是没有办法人工拆除的,外面粗大的钢筋铁骨牢不可破,以我们四人之力根本就是蚍蜉撼树。
这是一道几乎不可逾越的屏障,我们外面来的进不去,住在里面的鬼石兽也出不来,井水不犯河水,看似很公平,但我们要的不是这个结果。
田教授是最沮丧的一个,毕竟老爷子是负责这次考古的领导,大家无功而返就等同于浪费了国家一大笔经费。只要穿过这个洞窟就到了墓室,这是他经验的判断,迈出这一步却是如此的艰难,甚至超出了想象,我们只能望洋兴叹,一座铁门隔绝了所有人的希望,破门而入吧,非人力所为,半途而废吧,却是不甘心。
手电筒射进幽暗的洞中,只能看清近距离的洞壁呈现灰白色,因为鬼石兽的高温体质,凡是靠近的它身体的石头和泥土都被烤成这种颜色。光照不到的地方是个转弯,里面有多深我们就不得而知了。
我们呆呆地瞅着从天而落的花轿和马车,它们一动不动地吊在半空中,这俩破玩意儿把我们送了下来,想再坐着它们回到地面已是痴人说梦,黑无边际的竖井犹如手伸不见五指的时光隧道,来得容易却是回头难。
我们也试过爬上去,四个人按照原先下来的样子折腾了一阵子,花轿和马车好像只管送不管接。实在没办法了,我说大家还是下去吧,再想想办法。
走无前路,退无后路,被夹在进退两难的境地,深不可测的竖井内即使充满了呼吸用的氧气,可是四个人吃什么呢?鬼鼠已死绝,要不然烤只老鼠吃也不错。汩汩流淌的地下水根本不会存活任何生物,所以摆在大家眼前的只有一条路,那就是等待漫长的死亡。
李佳珠一屁股蹲在地上,哭笑不得地说,几番生生死死、磕磕绊绊,没想到还是要被活活饿死。你们三个说说,我们是不是大老远来给人家陪葬来了?古时候的人一年一度都要进行祭祀仪式,人们还隔三差五地送上牲畜以供养鬼神,我们上杆子来进贡鬼神来了,只不过供奉的是我们自己。呵呵,不过也好,这种死法我还能接受,至少不孤单也不血腥。
她的神色轻描淡写,语言多有嘲弄,但我心里知道她是装出来的轻松。田教授和田才两个大男人都是一脸苦瓜相,她一个弱女子就能看破生死?女人是多愁善感的,自怨自怜罢了。
哗哗的流水声,空气略微带着湿气,狭小的空间寂寥无声。我们各自躲在一个角落里哀声叹气,身处绝境,感悟最多的就是向往自由和那些不曾珍稀的美好时光,于是我想念起了阴司殿刁蛮可爱的小公主和才华横溢的大公主,想念起了纯真无邪的田甜,三个人的音容笑貌不断出现在我的脑海中,历历在目,挥之不去。
可惜短暂的宁静很快就被打破。洞内传出清晰的打雷声,一股股热浪不断从里面扑涌而来,我们犹如被罩在一个大火炉里。黝黑的洞内出现一团红光,步履沉重、吼声如雷,红影越来越亮。
我心中爬升出了惶恐和不安,正在大家沉浸在阴影中之时,铁门上突然发出噼里啪啦的脆响,粗大的铁柱上不时地迸射点点火花,一看就是鬼石兽射出的石头,要不是铁门替我们挡住了一阵扫射,我们就被乱石打死了。
“鬼石兽来了!趴下身子别抬头!”我疯狂地喊叫着,鬼石兽的吼声如雷几乎让我们耳朵失灵了,所以只能不断地嘶喊。我当先匍匐在地,心想他们三个即使听不见,也能看到我的样子,只要照做,说不定能暂时逃避四射而来的石头。
三个人果然毫不迟疑地趴在我后面,害怕得连头都不敢抬。鬼石兽离铁门越来越近,它或许嗅觉到生人的来临,不断向我们的方向射出鸡蛋大小的石头,随着距离的拉近,石头打砸的力度也是强大,铁门旁边的石壁被击打的坑坑洼洼,一颗碎裂的石头渣子打到我的屁股上,不知是烫得还是打得,我忍不住惨叫出声,以为出血了,用手一摸,屁股上却烫起一个大血泡,厚厚的牛仔裤也破了个小洞。
我暗自侥幸,幸好是散落飞来的石子,要是被石头直接命中,小命就别想要了。
头顶不断地呼啸着冒着火星子的石头,嗖嗖之声惊心动魄。身体被四周的高温炙烤得难受,像是蒸桑拿一样,多亏了地下河水不断蒸发大量水汽,否则我们能被烤成肉干。
铁门乒乓乱响,铁柱微微发红,一半原因是被石头打红的,另一半原因是被鬼石兽烤红的。扫射过来的石头一波接一波,果然像是枪膛里飞出的子弹。我偷偷地抬起眼睛看,鬼石兽长得很像一个大猩猩,它站在距离铁门四五米的距离就不动了。这个很好理解,如果离铁门太近,就会被石头弹回来所伤。鬼石兽的肚子被烧得火红,几乎能看到里面翻滚着数不清的石头,我心想它的肚子不会是个炼钢炉吧。头颅不是大猩猩的,却像是大象的长脑袋,两颗大钢牙又粗又长,跟大象的两颗象牙一模一样,嘴巴上面伸着一条一米长的大鼻子,急如流星的石头就是从鼻子里弹射出来的。
子弹离不开枪膛,石头也可离不开鬼石兽的“大鼻子”,一阵扫射过后,我分明看见发红的大鼻子直冒烟火,等红色消退后,再开始发射下一波石头,中间间隔的时间差不多几分钟,时间太短,我们不敢趁机逃跑,所以只能趴在地上不敢动弹。
铁门被“枪林弹雨”击打得火红一片,看着触目惊心。鬼石兽依旧不依不挠地扫射,似乎想用石头将铁门打碎。我们一动不动,任凭石头略头而过,反正打不着我们的身子。鬼石兽固然威猛不可一世,可是也有最大的缺陷,因为它只能站着吐石头,好像躺着或者趴着就不会打枪似地,如此一来,地面反而成了扫射的死角,我暗暗松了口气,至少目前看来,大家的性命是安全的。
我悄悄地说道,这个家伙好像不是冲我们来的,狂轰滥炸的劲头都用在铁门上了。大家别着急起来,过一回它就没弹药了,只能回去吃石头来填充,那时我们再商量对付它的办法。
铁门只是暂时抵挡住了鬼石兽的疯狂扫射,再长久坚持下去,说不定就会巨温融化或者被打烂。都说打铁趁热,铁门此时温度极高,正是最容易变形的时候,如果鬼石兽再接再厉,铁门就完了。
李佳珠偷偷直乐地说,不用我们亲自动手,铁门很快就被打垮了,岂不是天助我也?
田教授不是很乐观地说,铁门打开对我们固然是好事,但鬼石兽就能攻击我们了,那样死得更快。
这个问题太严峻,李佳珠果然笑不出来了,铁门暂时挡住鬼石兽,所以我们才没被它的石头打死,失去铁门的屏障,我们就等用于暴露在石头扫射的范围。
我摇摇头说,别瞎议论了,设计铁门的人不是傻蛋,既然有办法困住鬼石兽,自然就有防范鬼石兽跑出来的计策。看着吧,鬼石兽已是强弩之末,它已经没子弹了。
我话音刚落,鬼石兽就轰然倒在地上,炼钢炉般的肚子已冷却,变成黑乎乎的颜色。它显得疲惫不堪,躺在地上喘了几口气,就站了起来,对我们的方向示威地吼叫几声,然后掉转屁股跑里面去了。
我心想,设计铁门的人果然厉害,算准鬼石兽的石头不能一次性将铁柱毁坏,等下一次它再来吐石头,铁柱温度早已冷却,鬼石兽看似锲而不舍的努力跟从零开始没什么区别,所以千年以来,尽管铁门遭受过数不尽的攻击,但直到今天依然屹立不倒,一千年前的古代出现了如此高深的能工巧匠,聪明的现代人都自愧不如。
鬼石兽总是选择一个特定的时间来破坏铁门,虽然每次都失败而归,但每次又是重蹈覆辙,如此周而复始的折腾了一千年。我们来的时候正好赶上鬼石兽发狂的时间,也恰好让我们见识了它的利害,如果没这道铁门,还真不敢想象鬼石兽对我们的威胁。
鬼石兽走了,因为它特有的打雷声听不到了。我们从地上跌跌撞撞地爬起来,窝得时间太久,胳膊腿脚感到一阵酸麻,我们不得不暂时先用手揉捏关节,然后才能自由行动。我观察得比较仔细,铁门下面落了一层黑色的铁粉,那是被石头击打脱落下来的火星子,或许以前的铁柱更为粗大,上千年地被鬼石兽的石头不断击打,才变成今天的粗细。
李佳珠环视四周像是在找什么东西,一无所获后才问大家说,鬼石兽吐出的石头外面都裹着一团火,上千枚石头呼啸而过,可是怎么没发现石头的去处?
我们光顾着担惊受怕,几乎忘了那些石头的存在,我也想看看鬼石兽吐出来的石头到底什么样子,可是找了一圈,也没发现地面落下一颗石头,墙壁上有窟窿,击打力量很大,石头都深深地嵌进去,根本抠不出来。头顶划过的石头难道也像陨石那样被空气烧没了?这似乎有点可笑,这么短的距离不可能烧毁一个鸡蛋大小的石头。
由于我们四个是趴着面向铁门的,对于身后石头的去向,根本没看见。田教授说,可能是我在你们仨后面的原因,隐隐约约听见落水之声,你们说这些石头会不会落向地下河了?
落下地下河是唯一的解释,可是石头飞过来的速度很快,怎么可能半空掉进水里呢?如果没掉进水里,田教授听到的落水声和我们地面找不到石头的困惑又解释不了,墙壁上的窟窿也不多,零零星星就几个,说石头全部射进墙壁的理由也站不住脚。
竖井就这么大,四处找不到也只能认为掉下面去了,但石头的速度很快,不可能半空就一头扎进水里。我们踩着铁栅栏往下面看,河水流淌得不是很急,水面却冒着碗口大小的旋涡,难道是发烫的石头落水中的反应?
问题是水面有什么力量能吸引上面飞行的石头,而大活人站在上面丝毫感觉不到下面的吸力?
石头的去处很简单,也很矛盾,我们四个想破了脑筋也没办法给出一个合理的解释。我仔细推敲一番,鬼石兽吐出的石头含有极高的温度,露在空气中像是火焰弹,生活中的石头一旦被高温灼烧,很快就会变得很酥软,轻轻一动就能化为粉末,但这里的高温石头却能不断击打铁门,可见硬度很高。
田教授跟上我的思维说,你的意思这不是石头,而是一种特殊的物体?
我点点头。
李佳珠眨巴着眼睛说,包裹着一层火焰,硬度又很高,看着像石头,会不会是一种金属矿石?
大家精神为之振奋,金属矿石最有可能。
我继续推断说,这里的墙壁含有一种鬼石兽赖以生存的金属矿石,鬼石兽对食物极为苛刻,这也是在这里存活下来的主要原因。地下河和鬼石兽仅为一门之隔,这座铁门充当一处界碑,里面是鬼石兽的底盘,外面是地下河的地界。
田才思索说,一山不容二虎,地下河和鬼石兽不可能成为对等的对手,会不会地下河埋伏着巨鬼猛兽?
田教授一下就给否决了,说地下河的河水温度冰冷,狭窄的河道不仅缺氧而且没有生物存活,假设有巨鬼猛兽,它们不可能每天靠喝水活下去,再说我们下来的时候也没发现河水中有东西出没,这一点基本可以排除。
我抓起一把铁门下面的粉末,细小的颗粒中即有铁柱的物质,也有石头碎裂的粉末,我举着一把粉末,使劲抛洒空中,其他三人不知道我在做什么,所以只是静静地看着。
黑色的粉末飘过地面铁栅栏的时候,像是被一股巨大的力量吸附,一下子落进了地下河。
我脱口而出地说,地下河有磁场,石头是铁矿!
大家顿时毛塞顿开,明白了那些石头为什么会突然不见踪影,原来是被河水中的磁石吸去了。铁门是一个分水岭,一边是鬼石兽的“阳之火”,一边是磁石地下河的“阴之水”,二者相生相克,共同维持墓室的安危。万一鬼石兽穿过铁门,它也逃离不出去,因为水能灭火,鬼石兽还是躲避不了厄运。
我们陷入惊叹和沉思中,久久不能平静。找到了真相,就理清了鬼石兽和地下河的关系,进一步就能找到了消灭鬼石兽的办法。我说,如果把地面铁栅栏弄开,将地下河完全暴露出来,然后帮助鬼石兽一起打开铁门,只要我们应付得当,鬼石兽就会坠落地下河。
李佳珠大张着嘴巴问我说,赖天宁你脑袋没烧糊涂吧?鬼石兽难道看不到下面有水,它不会逃走吗?
我含笑不语,没有进一步的回答。
田教授手舞足蹈地哈哈大笑说,我明白赖天宁的用意了。鬼石兽肚子里装满了铁矿石,出了这道门,地下河的磁石就会将它吸到水里,那个时候鬼石兽就身不由己了。
我们相视一笑,这个主意简直是个绝配。