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出门注意到王铁匠询问的目光,冯恩立刻答他:
“一个人,轻装。”
他沉吟片刻,“接进来?但现在还没到铺子开门的时候吧——”
咚、咚。
又是两声敲门,这回更为用力。
“开门。”王铁匠摇了摇手。
冯恩随即跑向门口,将门拉开:
“欢迎光临,客人。请问有何——”
“铁匠在么?”
听见这声话音,他不声不响地扫了眼来人的模样:
只见黑色方冠盖着梳得一丝不苟的头发,细眉下一双小眼微微眯起,和稍稍抬起的嘴角构成了恰到好处的微笑;整张脸也白净,看着文质彬彬——
本该如此,冯恩却觉得有些不适。不过他也没表现出来,回答的话音不卑不亢:
“在,不过本铺还没到开门的时辰。”
“我有急事。”
听见这话的冯恩看着那人仍然笑着,不禁想开口回绝,耳边却响起王澄的声音:
“带客人进来吧。”
虽说有些不情愿,他也还是照做了。进到院里,他看见打铁炉里的火已被生起,燃烧的木柴发出噼啪声响;而王澄站在旁边、脱了背心,显露出依然健壮的身躯。
“老先生您好,在下姓付、名前。途经此地,听闻您手艺名满筑城,特地从北边赶来拜托您帮在下一个小忙。”
他走到炉边,从怀中掏出个布囊——摊开的蓝布中央躺着根铁针。长约一尺,中部粗大;不像是用来缝衣服的,却像是件拿在手里的武器
付前微笑着看向王铁匠:
“在下要拜托您打的便是这么个小玩意。”
“好一个小玩意,这针是灵器吧。”
瞥了一眼铁针,王澄淡淡作答、而后听着付前继续说道:
“听说您是从京城来的,那您自然有办法弄好这么一根小小的铁针。”
“老夫是在那地方干过几年粗活。”老人笑着摇头,“可现在不干了。”
“三百两银子,”付前从兜里拿出一张银票,“帮在下给这根铁针注灵。如何——”
“不好意思,这位客人。”
冯恩终于忍不住开口打断他的话音:
“我们不差这些钱。”
说完,他看见付前的目光移到了自己身上——那双眼睛还是在笑,可目光里让他厌恶的部分也越发明显。
那是一种蔑视,冯恩看了出来。
“小伙子,有点意思。”
付前丢下一句话,回头看向王澄:“敢问他是您的……?”
“一个不成器的小子而已,别把他当回事。”王铁匠摆了摆手,“不过他说的倒也是实话,最近几个月来筑城的人多,铺子生意也好,您这件物事大可去拜托比老夫更强的工匠处理。”
“哈,先不管别人怎么样。要是不缺钱,敢问您缺什么?”付前走近一步。
“老夫缺闲,缺个不用干活的日子。”
“可据在下所知,只有死人才不用干活。”
随着这句话被他从口中说出,一具灰色的人影显现在他的身前:
通体灰色、身躯瘦削,大腿如针一样扎在地上,两只手臂也如枯草一般纤细;唯独脸上的两只眼睛硕大,黑得像无底深潭。
看到这,冯恩愣了一下——这无疑是意灵!
“在这大明,匠人也总比同境界的驭灵者要低上一等。律法里也有着对驭灵者的优待,您是知道的吧,王老先生?”
付前开口的同时,他的意灵伸手探进炉膛,掏出根燃到半截的劈柴:
啪!
木柴被那灵轻轻松松地折了个两断。
院里瞬间沉默,直至响起“呼”的一声——
说时迟那时快,冯恩已经在沉默间抄起王铁匠放在一边的夹钳挥向付前,却在出手前的刹那被王澄抓住:
“打水去。
冯恩不答,王澄也没松手:
“去城外南河石桥下打水,要给这针洗灵。”
听着老人的话,冯恩握住夹钳的手又用力了些,但最终还是松了开来。
“好,那我出门了。”
一路快步,不到半刻时间他便出了城门。这段时间里他一直低着头,紧皱的眉头未曾放松。
那名叫付前的人,是他能看见灵以来在这世上见到的第二个驭灵者。
王澄对他说过,这世上万物皆有“灵”在,常人亦然。而灵本身由于无处不在,反而微妙难寻,所以只有少数人能找到并唤出自己心中的灵,以意驭之。
此种灵因此被成为意灵,而有能力控制自己意灵的人也相应被叫作驭灵者。
驭灵者在大明有着较高的社会地位,甚至说本来就有地位的人也都会努力去修行驭灵。也无怪乎那名叫付前的家伙会这么嚣张了。
“可胖老头也是驭灵者,为什么就要答应他?”
想却终究想不通,冯恩狠狠地踢了脚路边石子,从被曝晒的夯土大道踏入了林间的山路。而后走出树林、水声哗哗,眼前正是城外南河中游的石桥之下——他打水的地方。
踏进河里,清凉的气息扑面而来。冯恩屈膝、沉肩,清澈迅疾的河水随即灌入两个大木桶中。
河水即使在这炎热的夏日也意外地凉爽、清冽,冯恩知道原因:在他能看到王铁匠的黄离之后,他也得以看到这处石桥的桥墩和河水中流淌的光芒。
这也是灵。
不过当他把手伸进河里,那些灵光也依旧避开了他。
“哎,”冯恩看了眼即将灌满的水桶、慌忙起身,“打多了,不过应该没事……”
踏上河岸,他舒了口气,抬脚向前——
“呼、呼……”
谁?
他回头,四周空旷无人。
可明明有声音……
他放下挑子、定睛观瞧,却只是看着河毫无异常地流着。
“没什么奇怪,可是声音——”
自言自语的他忽然一愣。
哗啦!
回头的他撞上了一束目光:就在离他百尺之处的河岸边,自一双深黑眸子里传来的目光。
冯恩愣住。
虽然相隔百尺,其中寒冷的绝望却毫无保留地被冯恩收入眼中。
那来自一个女孩。
一个在这瞬间落入水中的女孩。
愣神不到刹那,冯恩便扔了木桶、连鞋都没脱就冲进了河里。
水速湍急,冯恩奋力游着,没在岸上脱的草鞋不到片刻便被他蹬掉;他自己的心跳声顺着河水流到了耳朵里,听上去也是越来越急——
因为他知道,这条河向下不到五百尺便是一处瀑布。
“都追到这里了,可别先掉下去!”
怀着这不知因何而起的执念,他的动作却渐渐慢了下来:四肢酸麻,胸口也似火烧一般的灼痛终于逼得冯恩停下。
但当他抬头回到河面上方、转头看时,瀑布的边缘已经进入了视野。
急忙一个猛子扎回水里,紧闭双眼的他飞速游动。肌肉似乎不再酸麻,胸口也没有再痛。然而眼前黑暗,周身冰凉,气泡的杂音充斥双耳——
“她和我没有关系,为了救她却弄到现在这地步。”
他想着,牙关却不禁咬紧:
“但是都游到这里了,刚才也听到了声音。而且她……她看到了我,我也看见了她。”
冯恩再度探头回到水面,深吸一口气后再度潜入水中。
“还是想救……可我已经听不见她的声音了!”
心急变作不甘,不甘变作气恼,气恼变作愤怒——而这份愤怒,竟又让冯恩回到了冷静。
大街上那么热闹,自己也能在三丈之外听到骰盅里骰子摩擦内面的声音,听得出落在桌上的那面是刻的几点。
既然当时能够做到,那现在也能做到;只要用同样的方法就行了:
重重吐出一口气,冯恩划水的速度却没有渐慢、甚至越来越快。
气泡声,自己的心跳,风吹上河面。
这些都是杂音,都是自己不用去听的声音。
自己在赌坊外的时候,李爷的话音、赌客的私语自己也会听到,但也会让它们在听觉中“消失”——
只要能消除这些声音,就有办法听到……听到她的声音。
只要听到她的声音——
扑通、扑通……
心跳!
冯恩的四肢瞬间再度加速、向着声源处急速游去,用力伸手向下一抓——
纱衣的质感,冰冷而柔软的肉体,以及随着心跳产生的律动。
“呼啊……总算是抓住你了!”
紧抓溺水者手臂的冯恩伸头探出水面,刚放松的心情突然再次紧绷:眼前不到十尺便是瀑布!
湍急的水流已经不允许他游走,最近的一处河岸离他也有至少一丈距离。
同时他清楚地看见,自己离瀑布的距离只剩八尺——
六尺——
三尺——
这时冯恩又扎进水里:
“这里,声音不一样!”
他的手如闪电一般劈向河床,一丛粗壮的水草就这样被他牢牢抓住。
于是他背着溺水的女孩、手脚并用地插入河底,一步步地靠近岸边,总算带着她远离了瀑布的危险、回到了安全的陆地上。
刚一上岸,冯恩急忙托起少女的头颅、拉开她发白的双唇向她嘴里吹气。五六次之后,他闭眼听了听少女的心跳,随即扯开她的衣领、解开她腰间的布带,两手交叠并按上她的胸口、如此往复——
“咳咳、咳……”
听见河边的呼吸声终于多了一个,冯恩这才终于拿开了放在女孩胸口上的双手。
“幸亏没忘。”
他如此想着,坐在少女身边。在看着她眉皱眉舒的时候,冯恩也默默观察起她的外貌来:
方脸盘,尖下巴。
秀发长至腰际,颜色细看上去却稍有些黄,像是营养不良。
眉粗、鼻高、唇薄……并不算漂亮。
脸往下,湿透的青衣勾勒出清瘦的身躯、稍粗的小腿——好吧,也不是什么特别棒的身材。
不过,冯恩还是注意到了她如玉般透亮的肌肤,以及那双光着的脚丫:白净娇小、算是可爱。
而后,他在少女身体上游移许久的目光终于还是回到了她的脸。
他看着她醒来、注视着她慢慢睁开的双眼:
深黑的瞳、棕色的眸以及外面一圈晶莹无暇的眼白,就像是镶在玉璧里的玛瑙。
少女低头看到自己松开的衣领和湿衣下的身躯,立刻抿起嘴唇。冯恩听得见她刚刚稳定下来的呼吸有些要乱起来的迹象,心跳也越来越快。
“在下只是为了救助姑娘、无意冒犯、还望姑娘莫怪。”
他很快注意到自己过快的语速,急忙控制它慢下来:“姑娘……你现在——”
可他没说完少女便一言不发地站起,连忙跟着站起来的冯恩疑惑地愣神,却在这时候注意到她赤脚下有两团柔光、色白如玉。
“……是灵!”
既然对方踏灵而行,便毫无疑问是驭灵者……那自己没说的话也不如不说:
毕竟落水后不会游泳、差点溺死的驭灵者也是驭灵者;就算自己救了她,也是比她要低上一等。
但是她——
“姑娘留步!”
他话音方落,少女立刻停下,回头。
“你方才落河、气息尚未稳定,不妨稍事休息,离此地不远便是我家……要是你不介意,就去那儿歇息片刻,如何?”
冯恩说完,看着那对玛瑙般的瞳孔——
里面满是抗拒。
他捏了捏拳头,向她开口:
“别逞强,这山里还是有些难以对付的毒蛇凶兽。至少也在这原地休息会儿吧——”
正在继续说话的时候,一阵莫名的虚弱感突如其来地袭上他的全身。
猝不及防地向前跌下,冯恩急忙伸出双手撑上地面才没有趴个狗啃泥。
“……为什么,你……”
话音越来越小,身体也不受控制地越来越重,冯恩只能在渐渐狭窄的视野中看着少女一言不发地离开。
他看着那矮矮的背影向前渐行渐远、从土路走进林间,最终那身淡青也融入了深绿——而他的眼皮也终于在这时候完完全全地合上了。
不知过了多久,冯恩才缓缓睁开眼——他依然躺在布满卵石的河岸边。
“走了啊。”
自语,起身,走向木桶,把水打满,转身走上来时的路,他一路默然。
明日当空,柴扉声起。
“水来了。”
“好。”
看见王澄提起锤子准备打铁,冯恩也没再说话;看了眼空荡荡的石桌,也懒得去要自己刚才被王澄拿走的三吊钱,就直接走回了自己住的偏房。
回到屋里的他往竹床上随意一躺,似乎完全没有力气——虽然那少女离去时带给他的虚弱感早已消失,也没再出现。
“那也是意灵的能力吧,让她能离开我独自走进山林的力量。”
捏起拳头,冯恩又转头看往院子的方向。然而眼前总是似乎有着少女的容颜在若隐若现,前世的记忆也被他不由自主地想起。
摇了摇头,侧身躺着的他低声自语。
“驭灵者……真的不一样啊。”
不一样吗?
轻叹一口气,冯恩闭上眼——
铛!
猛地一声脆响,将他惊醒。