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听魏松说米氏诞下皇子,蔺枚的第一反应竟是呆住了。他今年二十有八,终于迎来第一个儿子,没想到居然还是黛筠生下的。不禁一把抓住宋扬灵的手,微微使劲。
心中突然惋惜,为何不是扬灵给自己诞下一男半女?
想当初,他一心恋慕黛筠,只觉日月星辰都比不上她光芒万丈。一心只愿与她鸳鸯比翼。然而,却眼睁睁看着她与皇兄似神仙眷侣。如今,偏偏是她为自己生儿育女。可自己心中,真正想要与之绵延子嗣的却再不是她。
人生千回百转,果然如此。
宋扬灵此刻满面喜色,冲蔺枚欢快道:“恭喜陛下喜得皇子。”
蔺枚这才回过神一笑。
宋扬灵眨了眨眼,粲然一笑,扬起声调道:“陛下就不恭喜我么?”
蔺枚一时没反应过来:“啊?”
“宫中有人诞下皇子,臣妾身为皇后自是与陛下同喜呀。”
蔺枚听了,解过其中意思——是了,虽不是扬灵所出,但说起来都是以她为母的。他不禁笑得分外温柔,也不顾旁边有人,侧过身去,在她脸颊轻轻吻了一下,闻到发丝间沁鼻的香味,道:“是,皇后与朕同喜。”
他与宋扬灵成亲日久,却迟迟未见有孕。心中早已怀疑扬灵于子嗣上艰难。依他心中所想,哪怕是再刚强的女子,总归是希望有自己骨肉的,扬灵亦不例外。是以暗中觉得这是扬灵心病。从前他还不时在她面前提起若是二人有子当如何,也说有公主亦是极好的。后来,担心说这些刺伤她,便再不提起。
儿女都是缘,强求不得。
宋扬灵却丝毫不知蔺枚这一腔体贴心思,只道:“臣妾愿宫中妃嫔多多有喜才好。”她一边说,一边拉蔺枚:“皇子出生,陛下不同臣妾即刻去探望么?再则米氏刚生产完,应是虚弱,陛下此刻去探望,正能鼓舞鼓舞她。嗯……还得带些东西,幸而我早有准备。”
她侧头叫柳桥:“你带人回宫把一早准备的物件全都带去瑶阆宫。”
柳桥屈膝领命而去。
蔺枚笑道:“你怎知是男是女?还一早准备了东西?”
“男女各准备了一份的。”宋扬灵狡黠一笑道:“陛下呢?可别是甚么都未准备,这就不比臣妾用心了。”
蔺枚一摊手:“朕还真没想到这么快。”
宋扬灵便做主拟了张赏赐单子。她一边写一边说:“米氏诞下的是皇长子,于国有功,赏再多都是应该的。”
蔺枚就着她身侧弯腰一看,只见她笔走龙蛇,已是写了长长一串,哑然失笑:“你可真大方,拿着后宫的东西不心疼。”
宋扬灵收了笔,将单子呈给蔺枚:“反正又没给了外人。”
蔺枚接过,并未细看,顺手递给王继恩:“你带人取了后就来瑶阆宫找我们。”
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米黛筠这一胎生得顺利,一听到强劲的婴儿啼哭,一把就揪住了身旁之人,问:“皇子么?”
满室的人一齐笑道:“恭喜娘子,是个皇子。”
她手掌渐渐松开,嘴角不由自护地扬起,眉头、眼角都泛起控制不住的笑意。觉得前所未有的安心与愉悦。
“报告陛下了么?”
碧烟在一旁答道:“已经有人去通传了。”
米黛筠这才急切道:“将小皇子抱来,我看看。”
过了片刻,稳婆才将已经洗干净裹在锦被中的小皇子抱了来。
一行清泪就从米黛筠脸上猝不及防地滑落。她忍不住将脸贴上去,仿佛抱的不仅仅只是儿子,还有后半生的所有期望。她轻轻合上眼,嘴角含笑,心中暗想:“碧烟虽是皇后派来的人,这些日子照顾自己也有功,她若是肯对自己忠心,留下她未为不可……是了,还要赶紧着人知会米丞相……大约用不了多久,就能从这该死的冷宫搬出去了罢!”
一个接一个的念头转过,鲜花著锦的将来似乎指日可待。宋后!宋扬灵!哪怕她心机无双,手段叠出,在子嗣上终是输了!
她的嘴角更加上翘,眼中隐隐现出得意之光:老天,终是有眼的!
然而片刻之间,她面上笑意逐渐隐去,反倒换上一层忧色。脑中浮出米紫篁前些时日传过来的话,说是米丞相所授。要她若是诞下皇子,便提议送至皇后膝下抚养。
“皇后得陛下无比信任,轻易动摇不得。但她年纪渐长,怕是难有所出。娘子诞下的乃是皇长子,若能养在皇后跟前,将来前程未可限量。”
米黛筠听得出,是继承大统的深意。可是母子情深,乃天伦,哪是轻易割舍得的?!她才听至一半,就紧紧握住米紫篁的手,泪如雨下。
米紫篁吓得也哭了:“都是米丞相说的,他说,众人皆知皇子乃姐姐所处,即便由皇后抚养,还担心骨肉情深遭人离间么?”她一边抹泪,一边道:“莫说姐姐舍不得,就是我听着也舍不得。皇后既然让你平平安安生下皇子,想必不会再动其他手脚。姐,不如咱们不要再想那些无用的。养大了皇子,将来即便做个闲散王爷,也自有姐姐的后福呀。”
米黛筠心中实在也是舍不得的,这件事便搁置不提了。
如今将儿子抱在怀中,更是如心肝一般,哪有半分愿意拱手送人!
她正想着心事,外头传来杳杂的脚步声。接着便有内侍进来高声道:“陛下、皇后驾到。”
她赶紧放下孩子,示意左右前来相扶以便请安。心中却陡然一酸,她本以为陛下听见皇子消息,会第一时间赶来。没想到居然是和皇后一同过来。
宋扬灵和蔺枚一进来,见米黛筠要行礼,赶忙上前几步,连声道:“就怕你讲究虚礼,快躺下!”
蔺枚亦道:“你刚生产毕,自是要好生调养,免礼。”
米黛筠这才谢过躺回床上。她自打进了冷宫以后,还是头一回见着蔺枚,一时心酸难言,忍不住眼泪簌簌往下掉,指着一旁的皇子,对乳母说:“快,抱给陛下、皇后瞧瞧。”
蔺枚接过孩子,心底陡起柔软之意,道:“眉眼还是像黛筠,俊俏得很。”
宋扬灵在一旁接话:“气质像陛下,儒雅风流。”她回头看了一眼米黛筠,只见她一双目光黏在小小孩童身上,面上浮起骄傲又慈善的神色——真是慈母一片情了。便道:“黛筠诞下皇子,正要静养。这瑶阆宫到底僻静,于小儿也不宜。不如让黛筠搬回长乐宫,陛下,你说可好?”
蔺枚正捏着儿子的小手,只说:“你做主便好。”
米黛筠先是心中一喜,忍不住又觉心酸。将自己从冷宫调出,这等大事,陛下都只说让皇后做主。那自己复位一事,是否也将取决于皇后?想到此,不禁抬眼望向宋扬灵,忍了又忍,才道:“妾身谢陛下、皇后垂怜,妾身有愧。”
宋扬灵分明看见她脸上神情变化,只道:“你绵延皇嗣有功,说甚么愧不愧的。要在这里长年累月地住下去,我才有愧呢。”
正说着话,一时柳桥、王继恩领着的赏赐队伍到了。
宋扬灵便传唤进来。自有内侍一一唱名。
米黛筠忙命碧烟都收了,道:“恕妾身不能行礼谢恩。”她说话时,两手在锦被内,已经紧握成拳。
早先,她也同宋扬灵交好过。皇后处理后宫库房之事并不瞒她。她听出礼单上所列物品都是库房之物,并无一件蔺枚喜爱的体己。便知,这单子必定是皇后所列。
想起妹妹来时所说,皇后深得陛下信任,轻易动摇不得。
竟已深信至此!
自己能平平安安诞下皇子倒真的是皇后手下留情!
宋扬灵看人将东西都接了进去,才道:“你好好调养才是,缺什么只管差人去传。这几日我就着人将长乐宫打扫了,待你坐完月子,刚好搬进去。”
蔺枚也道:“我们过来,倒让你劳神不得休息。坐了这半日,也该回去了。”说着,走到宋扬灵身侧,亲昵地靠在一处,是等她一同走的意思。
米黛筠听着那“我们”二字,只觉刺心无比,微一闭眼,蓦地睁开,哑着声音道:“请陛下留步,妾身有句话要说。”
蔺枚、宋扬灵双双看向她。
米黛筠抬眼,凄然一笑,才道:“妾身自知德行有愧,思来想去,不能负起教养之责。妾身,情愿……若得皇后不嫌弃……请皇后代为教养皇子!”说到后来,已是痛不成言。
蔺枚、宋扬灵俱是一愣,怎么也想不到米黛筠惊情愿将儿子让人!
还是宋扬灵反应快:“听闻产妇最易胡思多想,你今日倒真是如此了。”她又回头对蔺枚说:“黛筠必是因为前日之事,心中愧疚放不下,才有此番言语。”
她说着,在米黛筠床边坐下,帮她理了理鬓发:“做母亲的人了,还发傻!过去的事情都过去了。人非圣贤,孰能无过?切不可因为一时之失,就妄自菲薄。”
她安抚了米黛筠,才抬头对蔺枚道:“陛下有事就先行罢,臣妾留下来,陪黛筠说说话。”
其实蔺枚倒觉得方才米氏所言,未尝不可。转念一想,如此一来,剥夺了黛筠的母子天伦,又太过残忍,实在不忍为之。而方才扬灵所言,极为宽厚大度,不像是夺人所爱之意。给也罢,不给也罢,莫若留给她们自去商议,便道:“也罢,你们说说私房话。”
宋扬灵起身将蔺枚送至门外,才回身进来。
米黛筠见她进来,纵然满心不愿,痛彻心扉,亦咬牙道:“皇后,妾身所言,字字如实。请皇后千万莫要嫌弃。”只觉这字字句句,仿佛尖刀,一寸一寸地剖腹剜心。
宋扬灵听了,却不似方才那般惊讶,神色反而十分镇定。她缓缓坐下,不说好,也不说不好,只问了一句:“你可知,今日米湛卢已遭罢相?”