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蒙巴顿大师语气淡然地提起话题,转头向自己的两位学徒转述:“莫德尔,费希,你们不是一直都想摘掉学徒的帽子吗?会同雷兹阁下完成这次冒险,在过程中展现出你们学过的本事,我根据你们的表现,决定是否同意你们学成出师。”
莫德尔与费希对视一眼,心里都有些紧张,不过前者的信心似乎更充足,他重重地点了点头,大声地应是。平时自视甚高的费希,经历一连串被流浪法师的无心打击后,信心似乎有些不足,怯生生地应了一声是,声音却小地只有身边的莫德尔才听到。
蒙巴顿大师不以为意地笑了笑,轻轻挥手让两个学徒去自行准备,他却待在冥想间里继续完善着自己不为人知的计划。
在迟迟而来的午餐过后,鲁斌从莫德尔的嘴里听到一个说不上是好是坏的消息,据说来自竖琴手组织在维拉尼尔城的首领伊森.迪米利特先生,只不过由蒙巴顿大师转达告知。
“前往北方大约七天路程的灰暗森林冒险,精灵王国被废弃的遗址之一,相信能够有所收获。”
鲁斌考虑的时间不算长,前后大约一刻钟,这才下了令所有人都满意的决定,紧接着他就开始着手准备。
莫德尔找来了防水斗篷,简易帐篷,水壶,干粮,地图,除了用途广泛的短刀随身佩戴,其余杂物一股脑地塞进背包里,而且是双份。至于费希却携带防虫水、防蛇药、火石、镰刀、肉干、酸面包,以及分类好的施法材料。
鲁斌的准备就更简单了,除了捎上一套防水斗篷,仔细折叠卷好塞进背包里,别的什么都没带。
蒙巴顿大师有些糊涂了,荒野冒险游历生活战斗多年的老手,应该会充分准备才对,随即想起他与莫德尔之间的对话,曾经提起很多野外生活的技巧,便断定雷兹阁下是一位生存大师而不必携带过多的累赘。
等到一切准备就绪,差不多天色黄昏时分,其中费希耽搁的时间最长,因此蒙巴顿大师没有理由让三人漏夜前往灰暗森林。
可是稍微耽搁的时机,闻到味道寻觅而来的好猎手,伊森.迪米利特先生出人意料,又在情理之中,出现在法师塔外面。
莫德尔与费希忙碌地整理各自背包的时候,错过了准备晚餐的时间,鲁斌自告奋勇地走进厨房,准备用他身经百战的丰富经验,把蒙巴顿师徒三人彻底打败。
当他双手捧着香气扑鼻的椒盐鲜虾走出厨房,惊讶地发现法师塔的大门走进一个陌生的中年人。
个头长地并不高,身体却壮硕地连衣服都撑不住,摘下风尘仆仆的兜帽,露出浅金色的蓬松头发,没有修剪过的络腮胡子野性生长,显得有些粗犷和放荡不羁,一双深蓝色的眼睛,清澈地如同海洋,很容易让人的心神被吸引过去。
鲁斌却没有在意,继续在长条桌上摆放晚餐的菜式,直到面前的视野出现一条做工粗糙的牛皮腰带,他站起身看见陌生人,以为是蒙巴顿大师的访客,稍微退后一步保持安全的心理距离,这才看清楚对方的装束。
解开披风挂在门口的衣帽架上,褐色的衬衫外面套着一件鹿皮制作的皮甲,腰带左侧别着两管伸手可及的白色药剂,右侧别着一柄薄刃短剑,用简易剑鞘装着露出一截锋利的剑尖。
如此近的距离,鲁斌闻到一股浓烈的汗臭味,没有在意地轻轻额首致意,目光转向法师塔的主人蒙巴顿大师,看见他微笑着点头,于是转身走进厨房,继续展现自己的厨艺。
“伊森.迪米利特先生,你能否稍微克制自己,别用冒失的举动吓坏男爵阁下的客人?”
维拉尼尔城竖琴手组织在明面上的首领,知道自己的心情无意流露,恐怕已经引起蒙巴顿大师的怀疑,不过他并不在乎别人的评价,因此双手一摊表示自己是无辜受指责,随后非常熟络地自己走去盥洗间,用洗地发白的布巾沾水擦拭面部以及双手,稍微整理自己的装束。
法师塔的储藏间有十天的食物份额,即使加入肠胃很宽的流浪法师,储备也没有降低多少,因此鲁斌制作的十道菜式不怕会浪费。
唯一可虑的是多出一位陌生的访客,因此各人份量方面要匀出一部分,这显然难不倒掌厨的雷兹阁下。
第一道菜是鸡肉羹浓汤,撕碎成丝的鸡肉提味,鸡骨架熬煮的清汤,用现作的淀粉收汁调和成羹,洒落少许青翠的野葱细末。
别说莫德尔和费希,就连蒙巴顿大师品尝过后都竖起大拇指,至于陌生的访客,由于大师一直没有作介绍,鲁斌没有多做交流,不过依旧看见他露出满意的笑容,显然被这碗浓汤打动。
接着第二道菜是炸鱼排,尽选肥嫩可口的鱼腩部位,剔除细鳞和鱼骨,切成两根手指宽的长条,用麦酒调和的香料腌制祛腥,沾过蛋液后再裹一层面粉,放在小火油锅里炸至金黄,将要上桌后才捞起沥干残留的热油。
吃到嘴里的时候,余温还未散去,食物恰到好处地保持鲜美,外壳松脆的口感令人难忘。即使是对流浪法师有成见的费希,在品尝的时候,眼睛就瞪大了,然后一直盯着鲁斌,眼里流露出复杂的情绪。
令人耳目一新的菜式过后,轮到传统的布丁,鲁斌用水蒸蛋的技巧,以新鲜的牛奶和鸡蛋、细盐、油脂等配料与水搅匀煮成,倒扣在盘子里后,在焦黄的朝上底面放了一根薄荷点缀。
竖琴手的首领也是见过世面的人,分到自己面前的盘子里盛着的食物,微颤颤不停抖动的样子,忍不住伸出手指轻弹。
晃晃悠悠即将倾倒,谁知水纹震荡过后,很快恢复原状,伊森.迪米利特讶然失笑,没有想到会有如此奇特的食物,捏着小银勺挖了一块,不料入口就化,这种前所未有的体验,简直难以置信。
在层出不穷的惊奇里,众人已经渐渐麻木,包括蒙巴顿大师在内,无一不在享受着鲁斌烹制的色香味俱全的美食,彻底沉醉其中不能自拔。
当用完第十道菜,伊森.迪米利特后仰在椅子的靠背上,拍了拍浑圆的肚子,有些感概地笑说:“很久没有吃撑的感觉,今天我有些放纵了。”
随后他侧头望着“流浪法师”,轻轻地额首致意:“前天收到奥里亚的飞鸽传信,他说在歇脚镇撞见一位荒野流浪的施法者,估计应该就是阁下吧。”
鲁斌听到熟悉的名字,眼睛瞬间一亮,估计这位陌生人与奥里亚的关系匪浅,态度就缓和许多,没有看蒙巴顿大师的脸色,直接点头,算是默认自己的身份。
“奥里亚是我们竖琴手的成员之一,借助巡演的机会在费罗伊德男爵领走动,想不到他会遇见阁下,还出手帮了一点小忙,我们不应该为此喝一杯吗?”
竖琴手的首领之一伊森.迪米利特先生提议,即使是蒙巴顿大师也没有理由拒绝,只能举起盛着蜂蜜水的木杯,与在座的诸位同饮。
他猜到伊森.迪米利特在打友情牌的主意,尚且在他的意料之内,因此没有出言反对,只是用眼睛看着,暗中评估其中的利弊。
“雷兹阁下仅仅是一位荒野流浪的野法师,竟然如此抢手,引来竖琴手在维拉尼尔城的首领亲自招揽,难道他的背后还有我没能察觉的隐秘?”
“话说回来,在歇脚镇出现之前,雷兹阁下的踪迹全无,好像凭空出现似的,即使用回溯时光的法术查探,也只是看到黑暗般的空无,难道他是……”
蒙巴顿大师的眼睛微微眯着,似乎发现不得了的有趣玩意。