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“实际上,你谁也代表不了!”
哐当!
大门一下被推开,吴明大步走了进来。
“大人!”
阿蜜莉雅激动得近乎喜极而泣:“您终于回来了!?”
“你就是威廉?威廉·华莱士!”
西塞看着年青的吴明,眼中的嫉妒几乎无法掩饰:“我是蓝山伯爵的使者,你必须为今天的事情给我一个解释!”
“解释?什么解释?”
吴明摇了摇头:“我只看到了一个居住在我家,受到我热情招待,却恶意谋夺我家产的强盗!”
“阿蜜莉雅,吩咐乔夫,将那些不守规矩的人,全部吊死!”
他冷笑一声,直接喝道。
“你……你竟敢?”
西塞勋爵面色涨红得好像熟透的大虾:“你想叛乱么?”
“我是此地的领主,在我的封地上,我能做任何我想做的事情!”
吴明平静地回应,旋即,他上前两步,平淡的气势,令西塞腿一软,直接坐倒在了椅子上。
“并且……你不要将自己看得太重要,与拥有数万领民,上千军队的我相比,你在蓝山伯爵眼中,又算得了什么?”
他以一种极低的声音,在西塞勋爵耳边说道。
西塞一下就仿佛跌入了万丈深渊之中。
到了此时,他才忽然明白,卡罗斯领所代表的力量,已经在不知不觉中成长为了风萤平原的顶尖势力,特别是在狮子与老虎即将决定胜负之时。
为了拉拢这个新进崛起的力量,他一个勋爵又算得了什么?想必只要吴明继续效忠的话,纵然蓝山伯爵都会很乐意将他交给吴明处置的。
最大的依仗被拆掉,他立即仿佛被抽走了全身的骨头一般,软软地倒了下去。
“将他带回房间,勋爵大人病了,需要好好休息!”
吴明摆了摆手,两个卫兵进来,当即就将小丑一般的西塞勋爵架了出去。
“还有……让浴室烧开热水,再准备一顿丰盛的早餐,我要好好大吃一顿!”
直到这时候,他脸上才略微浮现出一丝疲惫之色。
细心的阿蜜莉雅,立即发现了威廉爵士身上风尘仆仆的痕迹,连忙躬身:“是……我这就命人前去准备!”
……
水雾升腾,洁白的大理石雕像静静矗立,线条柔顺中又带着一丝温润的味道。
吴明惬意地靠在水池边缘,旁边的阿蜜莉雅挽起袖子,露出两条白玉一般的手臂,拿着毛巾,丝毫没有避讳地为他服务。
“大人,您的早餐!”
厨娘们准备好了精致的糕点、牛奶,盛在木托盘里,漂浮在水面上,好像流水一般送上。
“时间紧迫!阿蜜莉雅,将领地里面的情况都告诉我!”
吴明一手抓着牛奶瓶,另外一只手将白面包塞进嘴里,声音却是相当清晰。
“是!领地里的情况一切安好,只是因为战争的原因,我们的商品首次出现了堆积的情况,还有……大量的自由民,以及农奴,因为害怕战乱的波及,逃到了我们的领地当中……”
阿蜜莉雅深吸口气,飞快汇报起来。
“战乱!第二次狮虎之争啊!”
吴明深深叹息:“事件的起因,是怎么回事?”
“根据伯爵大人所发征召令的说法,是因为加西亚子爵大人搬动界碑,侵占了原本属于他,神圣不可侵犯的领地……”
阿蜜莉雅道:“但我们都清楚其中的原因,伯爵大人经过数年的恢复,已经忍耐不住了。”
“目前双方都在召集麾下的贵族私兵、骑士、佣兵团、冒险者……陈兵于沃顿平原,参战的人数超过了万人。”
“具体呢?”
吴明眼睛微微闭合,慢慢问着。
“蓝山伯爵六千人,加西亚子爵……四千,这是最新的情报!”
“我们的伯爵大人,还是太心急了……”
吴明豁然睁开眼睛,当中似乎有着精芒闪过:“他忘了上次以更加优势的兵力,却被加西亚子爵打得大败的教训了么?如果他这次再失败,纵然加西亚子爵肯接受和平,赎金必然也会翻到两倍以上的。”
“因此,伯爵大人向效忠他的封臣们发出了最为严厉的号召,声称遵从他的,将会获得荣耀,而违背他的,将会在战后被剥夺一切。”
“从他派出的西塞勋爵来看,我实在相当不看好他的行为!”
吴明摇了摇头,旋即起身,擦干身上的水珠,披上了洁白柔软的浴袍:“不过我们领地之内,要开始动员了。”
“动员?”
“不错,全面的动员令!”
吴明的神情坚毅,而阿蜜莉雅则是略微有些失神。
作为一个骑士领,吴明麾下有着五百的常备士兵,已经远是其它骑士的数倍,甚至比男爵还要超出一头的军力了。
但阿蜜莉雅知晓,这远远不是全部。
那些在矿洞、工厂、水锻作坊当中挥汗如雨的工人们,全都是受过民兵训练,有着强大组织与纪律的成年男性,动员令发出之后,他们只要召集起来,略微训练一下,就不会比其它贵族的正规军差,至于数量更是恐怖到了极点。
毕竟,以卡罗斯领的耕地,根本不可能养活那么多农业人口,大部分都是工业,随便都可拿出数千!
‘这就是差距啊,虽然我这里连半工业化都算不上,但论战争潜力,动员机制,还是要甩出那些原始农业的贵族不知道多少条街……’
吴明心里轻叹一声,来到议事大厅。
在这里,乔夫、还有他的税务官、工厂经理、矿洞奴隶主……一帮心腹已经汇聚一堂,看着威廉爵士走来,都是恭敬地行礼,好像一下就找到了主心骨一般。
“我不会在领地停留很久,按照我的义务,我会率领四百人,前往沃顿平原,向我的封君履行效忠的义务……”
吴明环视一圈,率先开口:“而与此同时,我要求你们开始将我的工人、奴隶全部组织起来,开始整编与训练,水锻工厂那边出产的板甲、刀剑、全部用来武装他们。”
“尊敬的爵士大人……”
另外一名胖子不得不努力擦着汗水:“我不得不提醒您,虽然这样一来,您可以得到数千军队,但我们储备的粮食、布匹或许会面临匮乏的局面。”
“之前不是已经命令你们尽量储备了么?”
吴明眉头一皱。
“但是……少量的粮食还好,一旦交易量过大,就必然引起其它贵族领主的警觉……”
那个胖子脸上的汗水更多了。
吴明揉了揉眉心,在古代,粮食是位居一切之上的战略物资,纵然在风萤平原都是如此。
特别是像他这样畸形发展的领地,对于外界的依赖太过严重了,一旦战争持续,不能继续交易,并且从外界收购进大量的粮食等必备物资,整个体系垮台也就是顷刻间的事情。
因此,他才会干脆利落地命令停工备战,反正纵然不这么做,没有多久那些工人也会发现自己无活可干了。
与其到时候再闹出乱子,不如从现在就开始武装起来,以纪律压制他们。
“粮食的问题,我会通过其它渠道解决的,你们不必担心!”
吴明沉吟了下,还是保证道。
与教会合作的好处,就在这里了。
作为长久扎根于此的庞大势力,他不信这些教士连几条走私粮食的渠道都找不到。
退一步说,整个教会当中,就不知道储藏着多少战备物资呢。
只不过,与对方的合作,此时还是处在秘密阶段,除非自己已经取得优势,否则光明正大地说出来有害无益。
……
在吴明这个领主下定决心之后,整个卡罗斯领立即仿佛一台精密的机器一般运转了起来。
一个个工厂停工,奴隶与工人被号召起来,有组织地参与训练,捡起他们原本就熟悉的各项技巧。
大量的仓库被打开,里面的长矛、标枪、刀剑、还有一具具板甲,好像流水一般武装到了他们身上。
工人们与农奴不同,他们大多更加聪明,心灵手巧,有的还甚至能看懂几个简单的文字,多了一点开眼看世界的精明。
他们知道战争爆发,除了武器之外,其它工厂作坊的订单都在大量减少,如果这种情况持续下去,很快他们就将失去工作。
而失去工作,就代表着没有薪水,没有第二天的黄油与面包,他们的家人将饿着肚子,流浪街头。
为了捍卫原本过得下去的生活,他们就必须拿起刀剑,捍卫这个领地,捍卫之前的商品流通,简单说来,就是阻止这场该死的战争!并且让一切都回到以前那个轨道!
更何况,此时参与整训,他们的待遇还是比照民兵,照样有着薪水可拿,至少家人最基本的生活就有了保障。
至于接下来,他们的未来如何,将会与那位领主开战,又有什么关系呢?
毕竟,他们可不是向领主效忠的农奴!
他们大部分是自由民,逃跑的奴隶,甚至是来自荒原的野民!体内的血管中流淌着自由的血脉!