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那是一条季节性河流，会因为雨季的来临而丰沛，又因为旱季的到来而干涸。山谷中的红土被雨水裹挟进河流之中，将河水染成淡红色。当地人传说，这河水的源头，是阿多尼斯的伤口，这位男神在外出狩猎时被野猪撞死，流出的血液染红了峡谷，也染红了河流。
现在，在这条血河之中，漂浮着许许多多山羊的尸体，一具挨着一具，如同血红细胞，在血泊中载浮载沉。
平缓的河岸处，有一群村民用长杆打捞腐臭的羊尸，每一具飘上河滩的尸体上，都聚集着成群的苍蝇，人一靠过来，就嗡地一声，四散开来，像黑色的烟花炸裂。
沈冲和杰米靠近那些村民的时候，他们正将一具尸体拖起来，挂上一根木桩。
“那不是羊吧？”沈冲问杰米。
“如果我猜的不错，那应该是人的尸体。”
靠近之后，他们清楚地发现，被村民们捆绑上木桩的东西，确实是人的尸体，一个穿着肮脏的妇女正在扒尸体身上的衣物，黑色的壳状铠甲被剥落，不明的绿色物体流满一地，发出阵阵恶臭。
“凯夫拉盔甲，上面有很多弹孔，这是名死去的佣兵。”杰米皱着眉头说道。
沈冲看见河滩的另一边躺着一排尸体，同样因浸泡而腐烂，尸体上盖着草席，露出赤裸的双脚，黑色或白色的长袍拖在外面，在河水的拍打下缓缓漂浮。
“控制这里的恐怖组织士兵，”沈冲说道，即使在埃及，这种打扮的恐怖分子也并不罕见，“看来河的上游曾经有过一场激烈的战斗，不是说这里已经很少有佣兵的踪迹了么？”
杰米耸了耸肩，“这就是战场，总有意外发生。”
“嗨！”离得很远，沈冲便用萨拉森语和村民打招呼，“这里发生了什么事？”
河岸上的村民发出一阵骚动，一个戴着白色帽子，棕色皮肤的中年人从人群中走了出来，他的手里拿着枪，“站在那里，异教徒，你们是谁！”
沈冲和杰米站住了，他们一路上见过不少拥有武器的村庄，也同样对陌生人充满警惕，沈冲已经学会了如何与他们进行交流。
“我们是联合国教科文组织的工作人员，”沈冲将随身携带的一面旗帜高高举起，上面绣着联合国与教俄文组织的标志，“我们为和平而来。”
“走开，欧洲人！”白帽子大喊道，“就是你们带来的灾难和毁灭，看看这里，为了你们惹下的麻烦，我们损失了几乎所有的羊，十几个战士死在了这里，长官们会责备我们，会将我们赶出这里，你们带来了灭顶之灾！”
“我没有恶意，我们可以互相帮助。”沈冲举起双手，缓缓向前走，尽量不要刺激到对方，但白帽子还是紧张地举起武器，对准沈冲，沈冲停下了脚步，面色不变，杰米将手隐蔽地伸向身后，搭在柯尔特手枪的枪柄上。
“我说让你走开。”白帽子再次说道，他握紧手枪，沈冲看到他的手在颤抖。他低声告诉杰米，“不要开枪，往左跑。”
说完，沈冲再次迈开脚步，无视白帽子的威胁，缓缓向河滩走去。
白帽子扣动了扳机。
杰米咒骂一声，他可以一枪崩掉白帽子的脑袋，但他还是听从了沈冲的吩咐，一个战术翻滚向旁边躲去。
毫无目的的子弹四处飞舞，大多数奔向了天空和地面，极少数的子弹飞向沈冲，他屏气凝神，呼唤着身体中的黑暗力量，那团凝聚在气海中的能量感受到了沈冲的呼唤，有些不情愿地舒展开来，浸透他的全身，子弹触碰到肉体的前一秒，沈冲的整个身体瞬间雾化，黑色的烟瘴从他的体内喷涌而出，弥漫在四周，仅仅保持一个模糊的人形。
子弹从沈冲气化的身体中瞬间穿过，下一秒，勉强维持的沈冲便从虚空中跌入现实，黑色雾气犹如拥有重量，从一个看不见的空间中坠落进他的躯体，组成一个完整的人形。
沈冲的脚步坚定而缓慢，好像什么都没有发生。
白帽子不可置信地看着眼前的景象，手中的武器砰然落地，飞溅的子弹引出一声尖叫，如同点燃了炮火的引线，目瞪口呆的村民被从震惊中唤醒，有的开始恐惧地逃跑，有的瑟瑟发抖。
白帽子并没有逃命，他向沈冲跪下，俯首叩拜。
令杰米惊奇地是，大多数村民没有逃走，而是和白帽子一样，向沈冲拜俯。他们的动作和谐一致，叩首，俯伏，双掌平摊，嘴里低声吟唱着赞美诗。
他们祈祷时用两种语言，大部分人用萨拉森语，白帽子和极少部分人用一种沈冲没听过的语言。
慢慢靠近他们，沈冲听明白了他们祈祷的内容，这是一群库尔德人，而且是库尔德人中的少数派，信仰孔雀大天使的雅兹迪人。
沈冲刚刚的表现邪气横溢，如同恶魔降临人间，瞬间让白帽子想到了雅兹迪教中的神灵，它被弥赛亚耶稣原谅，从地狱中归来。
沈冲哭笑不得，没想到自己的震慑手段如此管用，他放下手，跟这群人说道，“你们起来吧，我和你们一样是人类，不是神灵。”
村民们依然跪拜着不动，只是降低了吟唱声的声音，白帽子向前跪爬了几步，以头戳地，用库尔德语敬畏地问：“伟大的天使，重返世界的神灵，我们是您的奴仆，您有什么吩咐，我们都将聆听。”
“我不是你们的神，我是个独特一些的人类。”
杰米来到沈冲身边，低声说：“你可以假装他们的神灵，这样我能找到食材，你能得到情报，两全其美。”
“我不能够。”沈冲摇了摇头，“我尽量不去成为我自己所讨厌的那一类人。”
沈冲皱着眉头，环视跪在自己周围的村民。
村民们的吟唱越来越有韵律，他们浑身微妙地颤抖，好像陷入了集体的幻觉。
吟唱声在河谷上回荡，配合着苍蝇的嗡叫和鸟兽的啾鸣，有一种怪异而奇妙的美。
杰米不屑地撇了撇嘴，他绕过人群，靠近竖直的木桩，绑在上面的尸体已经泡发，肿胀的身体和面庞看不清任何痕迹，但根据他的块头和壮实的肌肉，仍然能看出这是一名足够优秀的佣兵，水草般的黄色头发，苍白的皮肤，昭示着这是一名白人。杰米犹豫着要不要撕开尸体的黑色紧身衣检查，他已经可以想见，鼓胀的衣衫下，有怎样一般光景。
这一套装备至少值几十万美元。
杰米一边在心里猜测，一边抽出匕首，沿着角落划开。
穿着紧身衣不代表这名佣兵是个娘炮，而是因为他需要穿戴铠甲。凯夫拉盔甲是目前广泛使用的防弹甲中，质量最上乘的产品，杰米很有兴趣知道是什么武器发射的子弹穿透盔甲，将这名佣兵击毙。
意料中的恶臭袭来，杰米皱着眉头屏住呼吸，手中的匕首稳健如昔，从侧腹部划到尸体的身后，杰米注意到，紧身衣上有一枚小小的图案。
几何图形中，一条猎犬的侧影。
杰米转过身去，想呼喊沈冲，告诉他自己的发现。却看见不远处挺拔孤绝的山峰后，初升的太阳迸发出过分耀眼的光芒，利剑般的光线在正圆的日冕外放射伸展。皱着眉头的沈冲站在山的倒影中，太阳在他脑后画出一条完美的圆。苦难的近东农民虔诚地跪拜，不明的祈祷和赞美声在耳边萦绕。
杰米的母亲是卫理公会新教徒，他的父亲据说出生在追随过马尔克姆的民权家庭。杰米的童年听到过无数赞美和咒骂，答案目标都不是他，是上帝和他的父亲。他的母亲足够勤劳和幸运，可以让他们家住在中产街区。杰米本可以成为一名律师或经理，而不是一名佣兵，他曾经拥有过更好的选择——但管他呢，就像他从不信宗教，家庭并不能决定一切。
可现在，小时候听到的祈祷声，那些教堂里的礼拜声，唱诗班稚嫩的童音，社区表演马棚朝拜时母亲的笑声，好像又回荡到他的耳边，他感到一阵寒意。
“狗X。”
杰米骂了一句脏话，然后他第一次为自己的脏话而感到愧疚。
我们在天上的主，