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斗转星移,流云变换,山巅上重又站回两个一黑一白的身影,当年的戏言犹在耳边,曾经的恣意少年却已悄悄变了模样。
如今,他们一个成了深不可测的帝王,一个成了忍辱负重的将领,就算重回旧地,却只剩重重防备,冷漠对峙。
四周的羽林军终于在赵衍呵斥下退到树林中,萧渡将目光从那些人的背影上离开,倨傲地扬起下巴,握紧了手中的银弓。
日头照在弓箭上反射出的光亮,让赵衍微眯了一下眼睛,不过他并不担心萧渡会伤害他,只因他太了解眼前这人:即使他能不顾往日情谊,他身上还背负着侯府和萧家军的几万条人命,绝不可能轻易妄为。
于是赵衍微微一笑,道:“崇江怎么知道我今日会来这里。”
萧渡道:“我只是猜到陛下生辰之日,便会来这钟山狩猎,于是提前抄了小路守在这里。谁知竟惊动了圣驾,陛下该不会要治我的罪吧。”
赵衍装作未听清他话中的讽刺之意,只面露唏嘘道:“一晃十余年,当年你我在此山策马狩猎是何等快意,一切仿佛还是昨日之事。”
萧渡脸上的讥讽之意更浓,道:“时至今日,陛下何须如此惺惺作态。我今天来只想知道一件事,还请陛下看在往日情谊据实相告。这些年,他们的所有谋划,你到底有没有参与其中!”
赵衍未料到他竟会如此单刀直入,面色变得有些难看,随后只目光幽深地叹了口气,却没有回话。
萧渡从他的神情中看出了答案,纵然早已想过千百次这个可能,此刻却仍是觉得心如刀绞,他紧紧攥住弓柄,手指却止不住地颤抖起来,道:“很好,你果然什么都知道了。果然是你……”他狠狠咬牙,竟是再也说不下去。
赵衍忍住心中的悲戚之意,转头静静看着萧渡。这是他的同胞兄弟,他们身上流着一样的血,当年母后满脸恨意地告诉他这个消息时,他的第一反应竟然是释然,原来他们真得是兄弟,难怪会如此亲切默契。可母后一巴掌打碎了他的幻想,她用涂了血红寇丹的指甲指着他嘶吼道:“你记住,这江山是你的,谁都不能染指!那个野种本就不该出生,他必须要死!”
直到平渡关一役,母后故意指使夏正拖延物资,想将萧渡活活困死在沭阳城。他跪在她寝宫苦求了一夜,只希望她能放自己的兄弟一条生路。
清晨,夏太后长袍曳地,神情冷漠地走出,她昂着头看也不看跪在地上的赵衍,只是带着他去了一个地方。
那是废太子曾经住过的景阳宫,荒无人烟的宫殿里,说不出的阴冷可怖,荒草爬满了青砖,所有的阳光都进不来,偶尔有几只老鼠窜出,大摇大摆踏过残破的瓷碗啃咬着辩不清面目的虫子的尸体。
赵衍觉得自脚底渗着寒气,他从来不知道宫里竟还有这么可怕的地方。夏太后看着他恐惧的双眸,冷冷道:“这就是曾经的太子,你的大伯自缢的地方。他当年何尝不是一人之下万人之上,最后呢,还不是落得个鱼死网破,死在了自己的亲兄弟下。自古以来,有谁的皇位是来得干净的。你自己好好想一想,到底要选皇位还是这冷宫。你可给我记住,你若有半点心软,死的人就会是你!
赵衍不记得自己是怎么从景阳宫落荒而逃,那晚他做了许多噩梦,一时是崇江在边关被敌人剖肠破肚的场面,一时是他狰狞着面目将刀插入自己的心脏…终于他一身冷汗得自梦中惊醒,望着深沉无边的夜色,默默地告诉自己:从今后,这一条帝王之路,他再也没有朋友,也没有兄弟。
于是赵衍重重阖上双目,再睁眼时眸中只剩淡漠,道:“如果有可能,朕也希望能和你做一辈子的兄弟,只可惜造物弄人,朕只是做了该做的事。”他没有再为自己辩解什么,既然是他自己选择爬上那只容得下一人的皇位,就没有资格说什么身不由己。
“那元夕呢!”萧渡忍不住冲口而出,赤红着道:“你们要对付我,为何要连累一个无辜的女人!她到底是姓夏的!”
赵衍想起那个聪慧而倔强的女子,也觉得有些不忍,却只是淡淡道:“这不是我的主意,但是我一直都知道这件事。母后不想让你生下嫡子,所以很早就安排好,要牺牲一个夏家的女儿嫁过去,还要确保她是不能有孕的。”
“是吗?”萧渡努力掩住心中的悲凉之意,冷冷道:“你们怎么能保证我不会休了她,另娶妻子。”
赵衍苦笑道:“他们也没想到你会这么快发现这件事,按说他们所用的药量,极难被太医查出。不过就算你休妻另娶,他们必定也会有法子应对,我猜夏相应该会借机发难,想办法对付你。”
萧渡未再开口,只是盯着他许久,突然将银弓放下,双手拢入袖内拜道:“多谢陛下愿意据实相告。今日是陛下的生辰,臣便再送你一份大礼如何。”
赵衍暼见他袖内寒光,心头一凛退朝后猛退一步。,这时他却见萧渡从身后的树丛中拖出一件虎皮大氅,他惊讶地瞪大了眼,看的再清楚不过,那件大氅便是以当日他们一同擒住虎王的皮毛制成。只见萧渡手中寒光一现,顷刻间就将那虎皮自中间剖成两半,然后,他听见萧渡一字一句道:“这件虎皮既然是陛下和臣一起猎到的,本就不该让臣一人独占。今日就将这一半还给陛下,从此后你我各不相欠。”
赵衍努力保持着面上的平静,可当他亲眼看见那块虎皮一分为二时,还是忍不住眼眶有些发涩。那是他曾经用性命为他拼回的贺礼,他仿佛看见,那些鲜衣怒马、赤诚相待的少年时光就这么被他一并斩落。
割袍断义,再难回转!
萧渡未理会他眼中的情绪,只是扛起自己那块虎皮翻身上马,突然他想起些什么,扬起马鞭往空中一挥,道:“不过陛下大可让他们放心,我萧渡这一世只会有夏元夕这一个妻子。还有,你们加诸在她身上的所有伤害,我一定会亲手替她讨回来!”
赵衍猛地抬头,只见萧渡高大的身躯挡住日光,竟带了睥睨天下的气势,在那一刻,他心中突然生出些恐惧,几乎想要立刻唤来守在林中的羽林军将他斩杀。可他心中再清楚不过,若是萧渡一死,边关必定大乱,夏氏也会越发无所忌惮,所以,他还不能杀他。
赵衍就这么惊疑不定地站了许久,直到羽林军们前来请示是否回宫,他恢复常态翻身上马,又用眼神瞥了瞥地上那半张虎皮,冷冷吩咐道:“无用之物,拿去扔了吧。”