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英格兰与苏格兰的陆上边界,自西向东全长120多公里。随着战端的开启,数以十万计的联军官兵从英格兰一侧涌过这道边界。在东端,他们暂时止步于坚固的埃尔斯登要塞,而在西端,联军很快推进至离边境约20公里的小城邓弗里斯。
驻守邓弗里斯的,是苏格兰陆军第一支接受整编的日械部队,第22突击师。
近现代战争史上,rìběn军队算是一支战绩优良的常胜军,除在三四十年代败给苏俄和美**队,他们对外用兵都取得了胜利,包括在上世纪末、本世纪初击败腐朽的清朝军队和**的沙俄军队,在三十年代两度发动侵华战争,以及趁欧美国家无暇东顾的机会,迅速横扫东南亚和南太平洋,从而攀上了军事的顶峰。即便是输给苏俄军队和美**队的战争,日军的战场表现依然可圈可点,士兵们训练有素、勇猛顽强的表现给对手留下了极为深刻的印象,就连苏俄和美军将领都承认,若是在wǔqì对等的情况下跟rìběn军队交战,他们也没有取胜的把握。
毫无疑问,到了1949年,三八式步枪、大正十一式机枪、**式掷弹筒都是可以送进博物馆的老古董了,所以在菲律宾战争结束后,被迫收归本土的rìběn军队开始进行战术改革和装备换代,全新的七式自动步枪、引进伯格曼技术生产的八式冲锋枪和八式通用机枪得以进行列装,因裁减军队规模和wǔqì换装而汰换下来的枪械弹药,连同数量庞大的野战炮、防空炮,无偿或dījiàtígòng给了苏格兰军队。尽管这些wǔqì的技术含量并不比苏格兰人从英**队那里接收的装备更高,但出于扩充军队和全面整训的考虑,苏格兰陆军分批次组建了十多万人的日械部队,并赋予其“突击师”的称号。
……
“该死的爱尔兰狼!该死的英格兰狗!”
位于邓弗里斯城外的野战堑壕中,土生土长的苏格兰士兵麦克斯-马尔伯勒望着调头返航的联军轰炸机群,毫不客气地送上了一堆难听的脏话。
由于他的堂弟也叫麦克斯,而且两家人住在一条街上,为了便于区分,人们都称他“大麦克斯”。在这条蜿蜒的战壕中,还有许多和大麦克斯一样头戴圆沿钢盔、身穿墨绿色作战服、足蹬大皮靴的人,wǔqì或抱于怀中、或置于一旁。他们有的表情坦然地闭目养神,有的口中念念有词,也有rénmiàn如死灰、眼神呆滞,茫然不知所措地坐着、侧躺或是缩在角落里。
刚刚结束的轰炸,是这些苏格兰士兵开战首日遭受的第四次空袭。最前面两次,苏格兰空军还能出动战斗机进行lánjié,但在联军占据绝对优势的空中攻势面前,苏格兰空军很快败下阵来。
空袭警报刚刚停止,平日担当教官、战时被任命为督战官的日籍士官长便用蹩脚的yīngyǔ嚷叫起来:“快!修补阵地!疏清通道!要想在敌人的炸弹和炮弹面前活命,就得保护好你们的防御工事!”
大麦克斯身旁的苏格兰士兵悻悻地站了起来,不满地嘀咕道:“我们跟英格兰人算是世仇,跟爱尔兰人也不是和睦邻居,这场仗迟早要来。可是,不列颠人的战争,要这些rìběn人掺合进来干什么?”
另一名士兵道:“听军官们说,rìběn军队的士兵像机器人一样服从命令,不惧死亡,高层想让我们也成为那样的士兵,所以聘请rìběn人来训练我们,监督我们,甚至赋予他们战时击毙逃兵的权力。”
大麦克斯倒吸了一口冷气,他之所以参军,完全是因为独裁者巴里奥尔在苏格兰全境强制推行全民兵役制,不然的话,他宁可去当羊倌,也不愿过这种刀口舔血的生活——两次大战期间,英国损失了近半数的役龄青年,接连丢失大片殖民地不说,到头来还把延续了一千多年的英国王室送去了寒冷的加拿大,所以,获得独立的苏格兰人,跟接受德裔君主统治的英格兰人,都是极度厌战的。
轰炸结束了还不到十分钟,南面再度响起了隆隆炮声,苏格兰士兵们迅速沿着交通壕退守纵深阵地,但即便如此,他们也无法完全躲避敌方炮火的侵袭。在如此猛烈的炮击下,炮弹直接落进战壕掩体,整班、整排的阵亡不是什么稀罕事。
堑壕中的士兵们,只能祈祷,听天由命。
炮火风暴狂烈而密集,尖锐的呼啸声与响亮的爆炸声交织在一起,高低相应、此起彼伏。许久之后,山崩海啸的声音终于由密转稀,又过了几分钟,最后一声沉闷的轰响为这一段充满力量的交响曲谢幕。夜空安静下来了,瞬息的变化让人们从耳膜到心脏都体验着惯性的刺激,这对小脑不发达者甚至有着良好的催吐效用。生者挺过了煎熬,却没有一星半点的欢呼;伤者在痛苦的shēnyín,得来的仅仅是空无的悲悯。至于那些死去的人,再也没有荣誉与耻辱、坚持与动摇、乐观与沮丧的区分,一切都结束了。
“注意,注意,准备战斗!”
催命的喊叫声照例在敌人的炮击结束后响起,并且迅速传遍了各条战壕。先前形如雕塑的大耳沿钢盔们纷纷动了,有的沿着交通壕奔赴前沿阵地,有的起身就是自己的战斗位置。枪械、钢盔、水壶等等各种硬物件相互摩擦磕碰,在战壕中汇聚成为一种独特的声音,紧张的气氛迅速弥漫开来。
倒霉蛋大麦克斯虽然很不情愿,但忌惮于大皮靴踢在身上的剧痛,他艰难的支起身子,从地上捡起沾满了泥污的步枪,一脸木然地等着。等那个脾气暴躁的军官挥舞着拳头喊“开火”时,再和旁边的人一起趴到战壕边缘,用手中的wǔqì向前射击。
啪!啪!嘎嘎嘎……
枪声陆陆续续响起。
“坚守!射击!坚守!射击!”
堑壕里,军官们扯着嗓子,催促士兵们坚守阵地,而那些身材矮小、表情狰狞的日籍督战官,更是毫不客气地挥舞着手里鞭子。
大麦克斯此时所处的战壕位于一座东西走向的开阔地带,东北方是狼烟四起的邓弗里斯,整条防线上的重要支撑点;往西,是大片树林和海岸线,那里也有守卫部队,同样部署了防御纵深,还有较为坚固的海岸防御工事。
阵地前面是一片相对开阔的平地,再往前有一条两米多宽的溪流,对岸本来有小树林和灌木丛,但在炮火的持续摧残下,那里只剩下寥寥几根树桩,坑坑洼洼的泥地就像是早年乡下的土猪圈,被猪蹄子翻来覆去地踩踏而稀烂不堪。随着敌人的进攻卷土重来,坑洼泥泞的雪地上晃动着无数的人影,还能够看到一些比人影更大,杀伤力和威慑力也大得多的战车!
轰……
守军阵地侧后的大炮开火了。雷鸣般的轰响声还未消去,对面的空旷地上就腾起了一团火光,看起来炮弹稍稍偏离了目标。不容人们感慨,轰轰的炮声接连从阵地侧后方传来,破空而去的炮弹转瞬间就撞入进攻者的队列。
看着己方炮火不断落在敌军战车附近,弹着点总是跟目标差之毫厘,大麦克斯不禁有些着急。在不久前结束的新奥意战争中,新联合王**队的攻击力给世人留下了极其深刻的印象,若是己方的大炮不能够及早干掉那些战车,它们在抵近之后就会用战车炮和机枪大量杀伤守军士兵,守在前沿战壕的士兵就不得不用火箭筒、手榴弹、炸药包以及******去阻挡对方。据那些rìběn军官们述说,这种反战车手段的自损率达到了九死一生的程度。
随着时间的流逝,在进攻途中被反战车火力打中的敌军战车不断增加,可那如黑潮一般的人流仍在滚滚涌动,喊杀声隐隐盖过了枪炮。
“射击!射击!自由射击!”
几乎就在这喊叫声响起的刹那,战壕中终于爆发出了压抑已久的枪声。炙热的子弹如雨点般倾斜而下,逼近中的黑潮顿时减缓了速度,在一些地段甚至出现倒退,然而这种情况只持续了一小段时间。装甲坚厚的敌军战车顶着守军炮火猛烈开火,而紧随其后的自行火炮也纷纷停下来实施炮击。守军战壕地带迅即腾起了一团又一团的火球,子弹和弹片如风暴般席卷而过,许多人来不及发出哀嚎就已死去,而大多数人,包括大麦克斯在内,为了保住自己的小命,在敌人火力最猛烈时缩回到了战壕里。这样一来,阵地上的火力自然而然地弱了一大截。
大麦克斯好不容易喘了口气,只听得一个粗暴的声音在耳边响起,踏着皮靴的大脚亦无情地踹了过来。
“起来射击!快!起来射击!胆小鬼!懦夫!起来!”大麦克斯所在连队的日籍督战官,一个蓄着络腮胡的矮个子,恶狠狠地骂道。
挨骂不能回嘴,挨打不能还手,在这攸关生死的场合,大麦克斯根本来不及品尝憋屈与愤恨的滋味。他一手抓着步枪,一手扶着钢盔,连滚带爬地回到战壕边缘的射击位置,然而脑袋刚一探出战壕,那种下一秒就会有子弹打中自己的强烈感觉就开始折磨他的感官、挑战他的忍耐力,尤其是咻咻怪叫的子弹从近处飞过,心脏完全是悬空的,甚至有种本能的尿意在刺激膀胱!